Saint Anselm of Canterbury was een Benediction-abt, filosoof en theoloog. Hij gaf het ontologische argument voor het bestaan van God en staat bekend om zijn verzoeningstheorie. Geboren in een Italiaanse adellijke familie, wordt hij ook Anselm van Aosta genoemd naar zijn geboorteplaats Aosta en Anselm van Bec naar zijn abdij in de Bec-vallei. Hoewel zijn vader wilde dat hij zich zou voorbereiden op een leven in de politiek, was hij er nooit enthousiast over. In plaats daarvan verliet hij op 23-jarige leeftijd het huis om te studeren bij Lanfranc van Pavia in Bec, waar hij op 27-jarige leeftijd als novice toetrad tot de abdij. Op 30-jarige leeftijd werd hij de prior van de abdij en op 45-jarige leeftijd de abt. Later werd hij aartsbisschop van Canterbury en moest hij zware vijandigheid doorstaan; maar week nooit af van zijn principes. Hij was een groot geleerde, schreef verschillende boeken en werd na zijn dood heilig verklaard.
Kindertijd en vroege leven
Anselm werd ergens tussen 1033 en 1034 april geboren in Aosta, een Alpenstad ten noordwesten van Turijn in de Italiaanse Republiek. Aanvankelijk een deel van het koninkrijk Bourgondië, werd het in 1032 een deel van het land van graaf Humbert I van Savoye.
Zijn vader, Gundulph of Gundulf, was een Lombardische edelman, terwijl zijn moeder, Ermenberga, waarschijnlijk een kleindochter was van Conrad the Peaceful, de koning van Bourgondië (925-993). Afgezien van Anselm had het echtpaar op zijn minst nog een dochter genaamd Richera.
Als kind ontving Anselm uitstekend klassiek onderwijs en werd beschouwd als een uitstekende Latinist. Op 15-jarige leeftijd probeerde hij het monistische leven binnen te gaan, maar hij werd de toegang geweigerd omdat zijn vader niet de vereiste toestemming had gegeven. Het maakte hem zo ontmoedigd dat hij ernstig ziek werd.
Aan Bec
Na zijn ziekte terug te verdienen, begon Anselm een zorgeloos leven te leiden en verloor hij zijn interesse in zijn studie. Maar toen zijn moeder in 1056 stierf, besloot hij voorgoed van huis te gaan.
In 1057 verliet hij Aosta, met de intentie om de Abdij van Onze-Lieve-Vrouw van Bec binnen te gaan, een abdij van Benediction in Normandië, met de ambitie om te studeren bij zijn prior, Lanfranc van Pavia. Toen hij hoorde dat Lanfranc weg was, reisde hij drie jaar door Frankrijk voordat hij in 1060 de abdij binnenging.
In 1061 legde hij kloostergeloften af en ging als novice de abdij binnen. Waarschijnlijk schreef hij in datzelfde jaar zijn eerste werk, ‘De Grammatico’ (On the Grammarian), waarin hij verschillende paradoxen uit Latijnse zelfstandige naamwoorden en bijvoeglijke naamwoorden probeerde te elimineren.
Prior & Abbot
In 1063, toen Lanfranc Bec verliet om de abt van St. Stephen's in Caen te worden, werd Anselm in zijn plaats als prior gekozen. Zo werd hij op 30-jarige leeftijd de prior van Bec en hoofd van de kloosterschool.
Er is weinig bekend over zijn leven als prior, behalve dat hij zelfs in deze fase erg gesteld was op eenzaamheid en meditatie en dat hij alle vijandigheden door liefde overwon. Vanaf 1070 begon hij, op vraag van zijn studenten, enkele van zijn leringen op te schrijven. ,
In 1075-1076 schreef hij 'Monoloquium de Ratione Fidei' (A Monologue on the Reason for Faith). Het werd gevolgd door 'Proslogion' (Verhandeling over het bestaan van God), dat hij schreef in 1077-1078.
In 1078, na de dood van Herluin, de stichter van de abdij, werd Anselm unaniem verkozen tot abt. Op 22 februari 1079 werd hij ingewijd door de bisschop van Évreux.
Toen hij abt werd, bleef hij de monniken, vooral de jonge novicen, met liefde en genegenheid begeleiden. Onder zijn leiding werd de abdij een primair leercentrum, dat veel studenten uit verschillende landen aantrok.
Ondanks zijn toenemende verantwoordelijkheden bleef hij schrijven en publiceerde hij een reeks dialogen over de aard van waarheid, vrije wil en de val van Satan in 1080s.
In 1092 schreef hij het eerste ontwerp van ‘De Fide Trinitatis et de Incarnatione Verbi Contra Blasphemias Ruzelini’. Hij schreef het tweede ontwerp in 1094.
aartsbisschop van Canterbury
In 1066 vestigde Willem de Veroveraar de Normandische heerschappij over Engeland en verleende uiteindelijk land aan de abdij zowel in Engeland als in Bec. Anselm bezocht driemaal Engeland, niet alleen om overzeese kloosters te inspecteren, maar ook om Willem I van Engeland en Lanfranc, de toenmalige aartsbisschop van Canterbury, te bezoeken.
In 1089, na de dood van Lanfranc, werden het land en de inkomsten van Canterbury in beslag genomen door koning William Rufus. De zee (jurisdictie) van Canterbury werd ook vacant gehouden. Maar in 1093 werd de koning ernstig ziek en omdat hij geloofde dat hij gezondigd had, besloot hij alle fouten recht te zetten.
In maart 1093 noemde de koning Anselm de aartsbisschop van Canterbury, een positie die hij zeer met tegenzin accepteerde. Hij weigerde echter te worden ingewijd totdat al het in beslag genomen land was hersteld en Urbanus II werd erkend als de rechtmatige paus. Uit angst voor de dood stemde de koning in met zijn voorwaarden. .
Op 4 december 1093 werd Anselmus ingewijd als aartsbisschop van Canterbury. Maar kort daarna, toen de koning herstelde van zijn ziekte, begon hij zich opnieuw te mengen in kerkelijke aangelegenheden, om geld te eisen en de hervormingen af te keuren die Anselm probeerde te bewerkstelligen.
In 1095 riep Anselm in Rockingham een raad van bisschoppen en edelen bijeen. De Engelse bisschoppen kozen echter voor de kant van de koning, waardoor zijn positie zwakker werd. Uiteindelijk werd hij in 1097 gedwongen Engeland te verlaten en nam hij een onvolledig manuscript van zijn werk ‘Cur Deus homo?’ Mee.
In 1098 woonde hij de Raad van Bari bij, waar hij zijn grieven uitsprak, wat resulteerde in de veroordeling van de Engelse koning door de Raad. Later nam hij deel aan de beraadslagingen en verdedigde hij de leer van de ‘Filioque’ ("en van de Zoon") clausule in de geloofsbelijdenis van Nicea.
Na het bijwonen van het Concilie van Bari trok hij zich terug in een dorp en concentreerde zich op het afmaken van ‘Cur Deus homo?’ ("Waarom is God mens geworden?"). Met Pasen van 1099 voltooide hij het werk, waarna hij een raad bijwoonde in het Lateraans Paleis in Rome.
In 1100, na de dood van William Rufus, keerde Anselm terug naar Engeland op uitnodiging van zijn broer, koning Henry I. Maar al snel na zijn terugkeer raakte hij opnieuw in conflict met de koning, en weigerde hij Henry's recht om kerkelijk te investeren te accepteren.
Ondanks het conflict met de koning bleef Anselm in Engeland, nam verschillende hervormingen door en kreeg een resolutie tegen de slavernij. Maar in april 1103 werd hij opnieuw gedwongen naar Rome te vluchten en bleef daar tot augustus 1106.
In 1107, nadat de Investituurstrijd definitief was opgelost, keerde Anselm terug naar Engeland en bracht de laatste twee jaar van zijn leven zijn taken als aartsbisschop voort. Hij schreef niet veel; maar kondigde op zijn sterfbed aan dat hij een verhandeling over de oorsprong van de ziel had bedacht.
Grote werken
Anselm is vooral bekend vanwege zijn werk uit 1077-1078, ‘Proslogium’ (Verhandeling over het bestaan van God). Het werk, geschreven als gebed en meditatie, reflecteert op de eigenschappen van God en helpt bij het formuleren van de ontologische argumenten voor het bestaan van God.
Death & Legacy
Anselm stierf op 21 april 1109, (later herdacht als zijn feestdag) mogelijk in Canterbury, Engeland. Zijn stoffelijk overschot werd aanvankelijk overgebracht naar de kathedraal van Canterbury. Maar tijdens de wederopbouw van de kerk eind twaalfde eeuw werden zijn stoffelijke resten verplaatst naar een onbekende bestemming.
Hij werd vermoedelijk heilig verklaard in 1494 en in 1720 tot kerkleraar verklaard. Zijn feestdag is 21 april.
Snelle feiten
Geboren: 1033
Nationaliteit Italiaans
Overleden op 76-jarige leeftijd
Ook bekend als: Saint Anselm of Canterbury, Anselm of Aosta, Anselmo d'Aosta
Geboren land: Italië
Geboren in: Aosta, Arles, Heilige Roomse Rijk, Italië
Beroemd als Saint
Familie: vader: Gundulf de Candia moeder: Eremberga de Ginevra Overleden op: 21 april 1109 plaats van overlijden: Canterbury, Engeland, Londen
