Rosalind Russell was een Amerikaanse toneel- en filmactrice die vooral bekend was vanwege haar komische en dramatische rollen in films als 'His Girl Friday', 'Auntie Mame' en 'Gypsy'. Een populaire actrice, ze won alle vijf Golden Globes waarvoor ze was genomineerd en een Tony Award voor beste uitvoering door een actrice in een musical. Ze werd tijdens haar carrière vier keer genomineerd voor de Academy Award voor Beste Actrice en ontving een Special Academy Award. Geboren in een conservatieve katholieke familie, ontwikkelde ze een vroege interesse in acteren en ging naar de American Academy of Dramatic Arts na het bijwonen van Rosemont College en Marymount College. Ze waagde het om te handelen tegen de wensen van haar ouders in, die hadden gehoopt dat ze lerares zou worden. Mooi en gracieus, ze begon haar carrière als fotomodel en waagde zich al snel op Broadway als toneelactrice. Nadat ze aanzienlijk succes had behaald op het podium, kwam ze in films en maakte haar debuut in ‘Evelyn Prentice’, wat haar goede recensies opleverde. In de loop der jaren verwierf ze een reputatie als getalenteerde komiek en als dramatische actrice. Ze werd vaak getypeerd in de rol van een verfijnde werkende dame die haar kansen om het beeld van een sekssymbool te ontwikkelen, beperkte.
Kindertijd en vroege leven
Catherine Rosalind Russell werd geboren op 4 juni 1907 in Waterbury, Connecticut, Verenigde Staten als de vierde van de zeven kinderen van James Edward Russell, een procesadvocaat, en Clara McKnight, een onderwijzeres. Haar familie was rijk en ze genoot van een comfortabele jeugd.
Als jong meisje was ze een avontuurlijke wildzang die dol was op bomen klimmen en paardrijden. Ze ging naar Rosemont College in Rosemont, Pennsylvania, en Marymount College in Tarrytown, New York. Ze raakte tijdens haar studententijd aangetrokken tot acteren en ging naar de American Academy of Dramatic Arts in New York City.
Carrière
Zelfverzekerd en mooi begon Rosalind Russell haar carrière als fotomodel, veel tegen het bezwaar van ouders in. Al snel waagde ze zich op Broadway en werkte ze enkele maanden bij een aandelenmaatschappij. Ze probeerde zelfs een carrière in de opera die van korte duur was.
Uiteindelijk kwam ze in films en maakte haar debuut in ‘Evelyn Prentice’ in 1934. Het was een kleine rol, maar haar optreden werd zeer gewaardeerd door de critici. Hierna kreeg ze veel rollen en verscheen ze in films als ‘Forsaking All Others’ (1934), ‘Craig's Wife’ (1936) en ‘Four's a Crowd’ (1938).
In 1939 speelde ze de roddel Sylvia Fowler in de door George Cukor geregisseerde komedie ‘The Women’. De film was een grote hit, wat haar carrière een boost gaf en haar reputatie als komiek vestigde.
Haar carrière bloeide in de jaren veertig. In de komedie ‘His Girl Friday’ (1940) speelde ze de slimme journalist Hildy Johnson, die ook de ex-vrouw was van haar krantenredacteur Walter Burns, gespeeld door Cary Grant. Ze verscheen ook in films als 'The Feminine Touch' (1941), 'Take a Letter Darling' (1942), 'Sister Kenny' (1946), 'Mourning Becomes Electra' (1947) en 'The Velvet Touch' ( 1948).
Samen met haar filmcarrière bleef ze actief op het podium. Een van haar meest gedenkwaardige toneeloptredens was de titelrol in het toneelstuk ‘Auntie Mame’, waarin ze een excentrieke tante speelde wiens weesneef bij haar kwam wonen. Ze hernam de rol in de filmversie van het stuk uit 1958, die haar een Golden Globe-prijs en een nominatie voor een Academy Award opleverde.
Ze had een uitgebreide carrière die tot ver in de jaren zestig doorging. In 1962 verscheen ze in de muzikale komedie-dramafilm ‘Gypsy’ waarin ze de rol speelde van een dominante toneelmoeder Rose Hovick. De latere films uit haar carrière omvatten ‘Rosie!’ (1967), ‘Where Angels Go, Trouble Follows’ (1968) en ‘Mrs. Pollifax - Spy ’(1971).
Grote werken
Een van de bekendste films van Rosalind Russell is ‘His Girl Friday’, een komedie waarin ze de rol speelde van Hildy Johnson, een ambitieuze journaliste. De film werd op nummer 19 geplaatst op 100 Years ... 100 Laughs van het American Film Institute en is geselecteerd voor behoud in de National Film Registry van de Verenigde Staten.
Ze portretteerde verslaggever Ruth Sherwood in de komediefilm ‘My Sister Eileen’ waarin ze de schermruimte deelde met Brian Aherne en Janet Blair. Haar komische optreden en perfecte timing leverden haar een nominatie op voor de Academy Award voor beste actrice, maar ze verloor van Greer Garson in 'Mrs. Miniver.
Ze speelde de titelrol in ‘Sister Kenny’, een biografische film over zuster Elizabeth Kenny, een Australische bushverpleegster die tegen het medische establishment inging om mensen in nood te helpen. De film flopte aan de kassa, maar kreeg veel lof van de filmcritici en won Russell de Golden Globe Award voor Beste Actrice - Motion Picture Drama.
Awards en prestaties
Ze won een Golden Globe Award voor beste actrice in een leidende rol voor ‘Sister Kenny’ (1946) en ‘Mourning Becomes Electra’ (1947).
Ze won een Tony Award in 1953 voor Beste uitvoering door een actrice in een musical voor haar vertolking van Ruth in de Broadway-show ‘Wonderful Town.
In 1958 won ze de Golden Globe Award voor Beste Actrice - Muzikale Film of Komedie voor haar rol in 'Auntie Mame'. Ze ontving ook de Laurel Award voor Top Female Comedy Performance voor dezelfde rol.
In 1972 ontving ze een Special Academy Award, de Jean Hersholt Humanitarian Award.
Persoonlijk leven en erfenis
Acteur Cary Grant stelde Rosalind Russell voor het eerst voor aan haar toekomstige echtgenoot, de Deens-Amerikaanse producer Frederick Brisson, de zoon van acteur Carl Brisson. Russell trouwde in 1941 met Brisson. Het echtpaar kreeg één zoon en bleef 35 jaar getrouwd tot de dood van Russell.
Ze leed aan borstkanker tijdens haar latere jaren en stierf op 28 november 1976.
Snelle feiten
Verjaardag 4 juni 1907
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: actrices Amerikaanse vrouwen
Overleden op 69-jarige leeftijd
Zonneteken: Tweeling
Geboren in: Waterbury, Connecticut
Beroemd als Actrice
Familie: Echtgeno (o) t (en): Frederick Brisson Overleden op: 28 november 1976 Amerikaanse staat: Connecticut
