Rory Lee Feek is een Amerikaanse countryzanger en songwriter die beroemd werd door het schrijven van liedjes voor veel populaire artiesten en later de samenwerking aanging met zijn vrouw Joey Feek om een duo te vormen, dat bekend stond als ‘Joey + Rory’. Rory was diep geïnspireerd door Don Williams, die hij als een held beschouwde. Hij begon gitaar te spelen op 15-jarige leeftijd. Hij hield van muziek en verhuisde naar Texas voor betere carrièremogelijkheden. Rory begon zijn zangcarrière in nachtclubs zoals de meeste countryzangers doen. Zijn eerste poging met meer bekendheid als zanger kwam na zijn succes op een muziektalent-jachtprogramma ‘Can you Duet’, waarin hij gepaard ging met Joey. Een van zijn allereerste samenwerkingen als songwriter was met Collin Raye, voor wie hij ‘Someone you used to Know’ schreef en de single werd groot. Samen met Joey begon Rory met succes countrymuziek te maken. In maart 2016 stierf Joey aan baarmoederhalskanker, wat hun muzikale reis beëindigde.
Kindertijd en vroege leven
Volgens informatie op zijn blog werd Rory Lee Feek geboren op 25 april 1965, maar vele andere bronnen beweren dat hij in 1966 werd geboren. Hij groeide op in Kansas City, VS in een Amerikaanse middenklasse familie, wonend in een rustige omgeving weg van de drukte van de grote Amerikaanse steden.
Rory noemt zijn opvoeding in Kansas een van de vele redenen voor zijn bescheiden persoonlijkheid en hij is altijd dankbaar voor wat het leven hem heeft gegeven. Als kind luisterde hij naar Merle Haggard en Don Williams, twee van de meest populaire countryzangers.
Rory voltooide zijn vroege opleiding vanuit zijn geboortestad en toen hij eenmaal van de middelbare school was, deed hij twee jaar dienst bij het United States Marine Corps, en hoewel hij het leuk vond wat hij daar deed, verliet muziek hem nooit en hij wist gewoon dat hij was bedoeld om iets anders met zijn leven te doen en om zijn dromen te volgen, verhuisde hij naar Dallas, Texas.Het was het centrum van countrymuziek in de VS en in de hoop een talentagent of samenwerkingsverbanden te vinden, huurde Rory een appartement en ging daar halverwege de jaren 90 wonen.
Omdat hij de eindjes aan elkaar moest knopen, trad hij op in nachtclubs en ontdekte dat veel andere gelijkgestemde getalenteerde muzikanten hetzelfde deden. Hij ontmoette zelfs enkele van de muzikanten die oud waren en hun hele leven beperkt waren geweest tot Texas. Dit zette Rory aan het denken en hij beloofde zichzelf dat leven niet te zullen hebben en toen hij Rod Phelps ontmoette, die advocaat was voor Nashville Records, en een van de bewonderaars van zijn talent, begon Rory's carrière.
Carrière
Rory Lee Feek begon zijn muziekcarrière met het schrijven van liedjes, wat zijn andere liefde was behalve zingen. Nashville Records tekende een contract met hem en hij begon onder de vlag liedjes te schrijven voor zangers als Collin Raye, voor wie hij ‘Iemand die je vroeger kende’ schreef. Het nummer was een grote hit en werd een van de best beoordeelde countrynummers van 1999 en hoewel het grootste deel van de eer aan Collin Raye ging, kreeg Rory veel vertrouwen en werd hij zekerder over zijn muziekcarrière. Dankzij het uitgeverijcontract dat hij met de banner tekende, kon hij nog een paar nummers schrijven.
Een van die nummers was met Clay Walker getiteld ‘The Chain of Love’, die de top vijf bereikte in veel hitlijsten en Rory werd een soort ster op zich. In de vroege jaren 2000 zette Feek zijn carrière als songwriter voort bij vele grote muzikanten zoals Mark Wills, Terry Clark en Randy Davis en begon langzaamaan erkenning te krijgen bij de muziekliefhebbers. Tracy Bird's single uit 2003 getiteld ‘The Truth about Men’ werd geschreven door Rory en werd een van de grootste countryhits van dat jaar. De roem begon snel zijn kant op te drijven en Rory merkte dat hij meer op zijn gemak was met het schrijven van liedjes.
Een andere verpletterende hit die uit zijn pen kwam was 'Some Beach', geschreven voor Blake Shelton samen met Paul Overstreet in 2004. Het was het eerste nummer van zijn carrière dat bovenaan de hitlijsten stond en met succes hoog aansloeg, Feek begon zijn eigen label getiteld Giantslayer Records, om de ontluikende talenten in het uitstervende countrymuziekgenre te ondersteunen. Het was via zijn platenlabel dat Blain Larsen beroemd werd en een zeer succesvolle muzikant werd.
Rory en zijn vrouw Joey namen deel aan de talentenjacht ‘Can you Duet’ nadat ze een duo vormden met de naam Joey + Rory. De show was groots en er was geen kans dat een succes daar zich niet zou vertalen in een aantal geweldige platendeals. En dat is wat er gebeurde; ze belandden op de derde plek in de finale van de show en tekenden vervolgens een deal met Vanguard Records. Het was 2008 en het duo begon te werken aan hun allereerste album en was van plan datzelfde jaar uit te brengen.
Eind 2008 kwam hun eerste single getiteld ‘Cheater, Cheater’ en bereikte al snel de 30e plaats in de countrymuziek, wat een enorme prestatie was, aangezien het slechts hun eerste single samen was. Ondanks het vormen van een groep met zijn vrouw, stopte Rory niet met schrijven voor andere muzikanten; Jimmy Wayne vroeg hem om samen met hem zijn single ‘I will’ te schrijven, die bij de release een groot succes werd.
Sugarhill Records bracht eind 2008 het eerste album ‘The life of a Song’ van het duo uit, dat een groot succes werd en het duo werd genomineerd voor de Academy of Country Music Awards voor hun werk. Ze wonnen vervolgens de Top New Vocal Duo of the Year-prijzen voor hetzelfde.
Het duo bracht vervolgens hun ‘Album Number 2’ uit in 2010 en behaalde meer succes met hun tweede poging. Rory en Joey gaven beiden hun vocalen aan de nummers, terwijl Rory ook de akoestische gitaar speelde. Het stel produceerde enkele succesvolle singles en hun laatste en achtste album samen kwamen uit in februari 2016 en in hetzelfde jaar splitste het duo zich, vanwege de vroegtijdige dood van Joey vanwege haar lange strijd tegen baarmoederhalskanker.
Priveleven
Rory Lee Feek is tweemaal getrouwd. Zijn eerste huwelijk vond plaats in 1985 met Tamara Gilmer en hij had twee dochters uit zijn eerste huwelijk. Een dochter genaamd Heidi werd geboren in 1986 en twee jaar later kreeg het echtpaar nog een babymeisje genaamd Hopie. Het huwelijk was niet bepaald een gelukkig huwelijk en Rory scheidde in 1992 van zijn vrouw.
Rory zag Joey voor het eerst tijdens een van zijn optredens in Nashville en het was liefde op het eerste gezicht. Joey was een worstelende zanger en hield van het rauwe talent dat Rory bezat. Ze ontmoette zijn dochters dezelfde avond en dacht dat Rory getrouwd was. Ze begonnen verder te daten nadat Joey kennis kreeg van zijn alleenstaande status en het paar trouwde in juni 2002, en in 2014 beviel ze van een baby genaamd Indiana Boom.
Direct na de geboorte van haar dochter kreeg Joey de diagnose kanker. Het was een enorme klap voor het gezin en na een lang gevecht met de ziekte stierf Joey op 4 maart 2016. In interviews na haar dood onthulde Rory dat hij geen seconde dacht dat hij niet meer getrouwd was persoon zelfs na haar dood. De documentaire over het paar getiteld ‘This Life I live’ werd uitgebracht in februari 2017 en Rory onthulde hoe de dood van zijn vrouw hem mentaal brak en hoe hij nog steeds herstelt van het trauma van het verlies van de enige vrouw van wie hij ooit heeft gehouden.
Snelle feiten
Verjaardag 25 april 1965
Nationaliteit Amerikaans
Zonneteken: Stier
Ook bekend als: Rory Lee Feek
Geboren in: Atchison, Kansas, Verenigde Staten
Beroemd als Country Singer-songwriter
Familie: echtgenoot / ex-: Joey Martin Feek (m. 2002–2016), Tamara Gilmer (m. 1985–1992) Amerikaanse staat: Kansas
