Leonard Franklin Slye, bekend als Roy Rogers, was een Amerikaanse cowboyacteur en zanger die het cowboytijdperk in Hollywood verheerlijkte met zijn charmante zang en actievolle acteerprestaties. Tot op de dag van vandaag blijft hij de nummer één artiest ter wereld die wordt geassocieerd met zware merchandising en marketing, allemaal dankzij zijn succes van zijn kenmerkende show 'The Roy Rogers Show' op de televisie. Het duurde negen jaar en speelde zijn vrouw Evans en Pat Brady samen met zijn paard en hond, waardoor het een iconisch succes werd bij zowel jonge kinderen als volwassenen. Rogers heeft in veel cowboyfilms gewerkt en bleef gedurende zijn carrière op gelijke voet met zijn concurrent cowboyacteur Gene Autry - het zou voldoende zijn om te zeggen dat er tijden waren dat hij hem overtrof en bekend stond als de enige 'King of the Cowboys' op de zilver scherm. Rogers 'bescheiden achtergrond en de financiële tegenslagen waarmee hij werd geconfronteerd toen hij jong was, weerhielden hem er niet van om een matinee-sensatie en een Amerikaanse legende te worden; hij realiseerde zich eerder zijn liefde voor muziek midden in de Grote Depressie. Voor zijn bijdrage aan televisie, film en radio werd Rogers tweemaal opgenomen in de Western Performers Hall of Fame van het National Cowboy & Western Heritage Museum, Oklahoma.
Kindertijd en vroege leven
Roy Rogers werd op 5 november 1911 geboren in Cincinnati, Ohio, als zoon van Andrew en Mattie Slye. Zijn vader was ontevreden over zijn leven in de stad en zijn baan en bouwde daarom samen met zijn broer een woonboot en zeilde naar Portsmouth.
Voor een stabieler leven kocht de familie van Rogers een land in Portsmouth en parkeerde de woonboot op het terrein vanwege de overstroming van 1913 in Ohio. Zijn vader probeerde landbouw en werkte vervolgens in de schoenenfabriek om het gezin te onderhouden.
Rogers ging naar school in McDermott in Ohio en keerde op zijn zeventiende met zijn gezin terug naar Cincinnati. Hij verliet de middelbare school om met zijn vader in de schoenenfabriek te werken.
Vervolgens werd hij vrachtwagenchauffeur bij zijn vader in Californië en woonde in een klein huis in de buurt van zijn zus Mary en het huis van haar man. Maar al snel nam de Grote Depressie in 1930 alles weg en Roy moest op arbeiderscampings wonen.
Roy realiseerde zijn liefde voor gitaar en zang in de tegenspoed van armoede en vertelde zijn vader dat hij muziek wilde nastreven voor het leven. Hij vertrok met zijn neef Stanley Slye naar Los Angeles en trad op als ‘the Slye Brothers’.
Carrière
In 1932 ging Rogers op muzikale tour met ‘O-Bar-O Cowboys’ en deed optredens op het radiostation in New Mexico. De volgende jaren werkte hij samen met een westerse cowboymuziekgroep, met wie hij later de groep ‘Sons of the Pioneers’ vormde.
Gedurende 1934 produceerde de groep 'Sons of the Pioneers' hits als 'Cool Water' en 'Tumbling Tumbleweeds' en het jaar daarop trad hij op als zingende cowboys in films als 'Slightly Static', 'The Old' Homestead '
Rogers nam zijn schermnaam 'Roy Rogers' aan in 1938 en wist niet dat hij snel een Amerikaans idool zou worden toen hij werd geselecteerd om Gene Autry te vervangen. Hij maakte films als ‘Under Western Stars’, ‘Billy the Kid Returns’
Gedurende 1939 gaf Rogers hits als: 'Rough Riders' Round Up ',' Southward Ho ',' Frontier Pony Express ',' In Old Caliente ',' Wall Street Cowboy ',' The Arizona Kid ',' Jeepers Creepers ', 'Saga of Death Valley' en 'Days of Jesse James'.
Rogers speelde een ondersteunende rol in de John Wayne-klassieker ‘Dark Command’ in 1940, waardoor hij een grotere box office-sensatie werd. In hetzelfde jaar werden ‘Young Buffalo Bill’, ‘Colorado’ uitgebracht, waardoor hij een cowboy-rage werd.
Van 1939-1954 haalde hij de Motion Picture Heralds ’Top Ten Money-Making Western Stars Poll en stond er 15 jaar lang op de lijst. Gedurende deze tijd gaf hij hits als ‘King of the Cowboys’, ‘Song of Nevada’
‘The Roy Rogers Show’, die liep van 1951-1957, maakte van Rogers een begrip met zijn charmante vertolking van een rancheigenaar. Hij werkte samen met zijn vrouw Evans en Pat Brandy. Zijn paard Trigger en hond Bullet zaten ook in de serie.
Al snel zorgde Rogers fenomeen cowboyacteren ervoor dat hij bij kinderen terechtkwam en hij verpakte het door rechten op zijn naam en persona te kopen en toen waren er Roy Rogers-actiefiguren, avonturenromans en allerlei soorten merchandise op de markt.
In 1962 waren Rogers en zijn vrouw Evan co-host van een komedie-western-programma ‘The Roy Rogers and Dale Evans Show’. Het begon goed, maar de kijkcijfers van de show daalden na drie maanden en de show werd bekrast.
Rogers bleef op de televisie verschijnen en deed gedurende de jaren zeventig cameo's voor de films - hij maakte in 1977 een populaire gastoptreden in ‘Wonder Woman’s’ aflevering ‘The BushWackers’.
In de vroege jaren zeventig verkocht hij de rechten op zijn naam aan het Marriott-bedrijf en zij gebruikten zijn naam, die zijn status, populariteit en aanhangers van fans vertegenwoordigde, om hun Hot Shoppes-locaties om te vormen tot ‘Roy Rogers Restaurants’.
Tegen het einde van zijn carrière concentreerde hij zich meer op zijn Hollywood-productiebedrijf, dat zijn eigen series en films behandelde en ondernemingen als CBC western-serie ‘Brave Eagle’ aannam.
Grote werken
Hoewel Rogers een Amerikaans idool en een iconische cowboy-superster werd op het moment dat hij in de industrie stapte, was het hoogtepunt van zijn succes in de tijd dat ‘The Roy Rogers Show (1951-1957)’ op de televisie draaide.
Awards en prestaties
Voor zijn briljante bijdrage aan de Hollywood-cinema en het verheerlijken van het cowboytijdperk ontving Rogers een ster op de Hollywood Walk of Fame, een tweede ster voor zijn zang en bijdrage aan de radio en een derde ster voor zijn bijdrage aan de televisie.
Met de populariteit van 'The Roy Rogers Show' werden Rogers en Evans in 1976 opgenomen in de Western Performers Hall of Fame in het National Cowboy & Western Heritage Museum, Oklahoma. Hij werd opnieuw ingewijd als lid van de 'Sons of Pioneers' .
Persoonlijk leven en erfenis
Rogers ontmoette zijn eerste vrouw Grace Arline Wilkins terwijl hij optrad op het radiostation in New Mexico. Ze trouwden van 1936-1946 en kregen samen twee kinderen Cheryl Darlene en Roy, Jr. Grace stierf tijdens de geboorte van een kind.
Hij was getrouwd met actrice Dale Evans van 1947 tot aan zijn dood. Drie jaar na hun huwelijk werd hun dochter, Robin Elizabeth, geboren. Ze werd geboren met het syndroom van Down en stierf op tweejarige leeftijd. Ze adopteerden samen 7 kinderen.
Rogers stierf op 6 juli 1998 in Californië aan congestief hartfalen en drie jaar later stierf ook zijn vrouw Dale Evans. Hij ligt begraven op de Sunset Hill Cemetery.
Trivia
Rogers en zijn tweede vrouw Evans geloofden in liefdadigheid en exploiteerden vele goede doelen voor kinderen. Er wordt gezegd dat ze emotioneel waren over het sociale welzijn van jonge kinderen vanwege het trieste overlijden van hun jonge dochter.
Zijn goed gefokte renpaard, Triggairo, won in zijn racecarrière ongeveer 13 races.
Rogers geloofde dat ‘The Grapes of Wrath’ van John Steinbeck een eerlijke weergave is van de tijd dat mensen tijdens de Grote Depressie met financiën worstelden en in arbeiderscampings woonden, terwijl hij zelf tijdens zijn jeugd met de tegenslagen te maken kreeg.
Snelle feiten
Verjaardag 5 november 1911
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: acteurs American Men
Overleden op 86-jarige leeftijd
Zonneteken: Schorpioen
Ook bekend als: King of the Cowboys, Len Slye, Leonard Franklin Slye
Geboren in: Cincinnati, Ohio, USA
Beroemd als King of the Cowboys
Familie: Echtgenote / Ex-: Dale Evans vader: Andrew moeder: Mattie (Womack) Slye broers en zussen: Mary kinderen: Roy Rogers Jr. Cheryl Darlene Rogers Robin Rogers Sandy Rogers Linda Lou Rogers Debbie Rogers Little Doe Rogers Mimi Rogers Overleden op: 6 juli , 1998 plaats van overlijden: Apple Valley, Californië, VS Amerikaanse staat: Ohio Stad: Cincinnati, Ohio Oprichter / medeoprichter: Marriott Corporation
