Rocky Johnson was een voormalige Canadese professionele worstelaar. Sommigen kennen hem als een geweldige superster in de WWE-geschiedenis, anderen kennen hem als de schoonzoon van de beroemde High Chief Peter Maivia, en weer anderen erkennen hem als de vader van de Rock Dwayne Johnson. Hij was de eerste Afro-Amerikaan die het World Tag Team Championship won, een NWA Southern Heavyweight Memphis Champion en een National Wrestling Alliance (NWA) Georgia Champion. Hij trok zich in 1991 terug uit de ring, maar bleef niet weg van worstelen, toen hij zijn zoon begon op te leiden, een populaire worstelaar die zijn vader gaande houdt. Nadat hij was gerekruteerd door World Wrestling Federation (WWF), had hij ruzie met kampioenen als Mike Sharpe, Don Muraco, Greg Valentine, Buddy Rose en Adrian Adonis. Hij maakte een tagteam met Tony Atlas, en zij waren het eerste zwarte tagteam dat de Tag Team Championship-titel behaalde. Zijn zoon heeft hem ingewijd in de klasse 2008 van de WWE Hall of Fame.
Carrière
Aanvankelijk was Rocky Johnson getraind in boksen en hij sparredde met geweldige boksers zoals Muhammad Ali en George Foreman. Hij was echter meer gefascineerd door worstelen en nam het uiteindelijk op als een carrière.
Hij begon zijn professionele worstelcarrière in 1964 in Zuid-Ontario. Rond dezelfde tijd veranderde hij zijn naam wettelijk in Rocky Johnson. De legendarische High Chief Peter Maivia was zijn trainer; hij zou later zijn schoonvader worden.
Rocky Johnson deed over de hele wereld mee voordat hij bij National Wrestling Alliance (NWA) kwam. Tegen de jaren zeventig was hij een van de grootste kanshebbers in NWA geworden, nadat hij verschillende regionale NWA-singles en titels voor het tagteam had gewonnen. Hij vocht ook titelwedstrijden tegen World Champions Harley Race en Terry Funk, maar kon geen van beiden van het NWA Wereldkampioenschap afzetten.
Hij was goed aangepast aan teamworstelen en won een aantal regionale kampioenschappen voor tagteams in NWA. Enkele jaren worstelde hij in de promotie van Memphis, vocht hij wedstrijden met Jerry Lawler en won hij ook de kroon van Lawler. Hij worstelde enige tijd onder een masker als ‘Sweet Ebony Diamond’ in het Mid-Atlantische gebied.
In 1983 huurde de World Wrestling Federation (WWF) hem in en hij vocht wedstrijden met Don Muraco, Mike Sharpe, Greg Valentine, Buddy Rose en Adrian Adonis. Hij werd gecombineerd met Tony Atlas als tag-team. Ze waren het eerste black tag-team en stonden bekend als ‘The Soul Patrol’.
In een belangrijk Tag Team Championship op 15 november 1983 versloeg ‘The Soul Patrol’ Afa en Sika, ook wel bekend als de Wild Samoans, en werden de eerste Afro-Amerikanen die het World Tag Team Championship wonnen. Hun tag-team duurde echter maar zes maanden. Al snel verliet Rocky WWE nadat hij en Atlas het goud verloren. Bij het worstelen was hij een expert in Boston-krab en Dropkick.
Nadat Rocky Johnson in 1991 stopte met professioneel worstelen, trainde hij zijn zoon Dwayne om te worstelen. Hij had een sterke invloed op het verkrijgen van Dwayne, ook wel bekend als ‘Rocky Maivia’ (naar de ringnamen van Rocky Johnson en Peter Maivia), die een ontwikkelingsovereenkomst voor WWF tekenden.
Aanvankelijk was hij altijd aanwezig op de camera bij de wedstrijden van zijn zoon en toen hij eenmaal in de ring was gesprongen om te voorkomen dat zijn zoon werd aangevallen door The Sultan en The Iron Sheik in WrestleMania 13. Hij werd echter nooit op de camera gezien opnieuw nadat Rocky Maivia-personage flopte in WWF.
In 2003 werd Rocky Johnson een paar maanden tot mei ingehuurd als trainer voor WWE-ontwikkelingsgebied, Ohio Valley Wrestling. In 2008 werd hij opgenomen in de klasse 2008 van de WWE Hall of Fame, samen met High Chief Peter Maivia. Zijn zoon, The Rock, heeft hen beiden op 29 maart 2008 ingewijd in de Hall of Fame.
Awards en prestaties
Rocky Johnson won driemaal het NWA Florida Heavyweight Championship, tweemaal het NWA Texas Heavyweight Championship en tweemaal het NWA Pacific Northwest Tag Team Championship.
Hij is ook de eenmalige winnaar van het NWA Brass Knuckles Championship, NWA Florida Tag Team Championship en NWA Florida Television Championship.
Hij was tijdens de ‘PWI Years’ in 2003 de nummer 211 van de 500 beste singles-worstelaars.
Priveleven
In 1962 trouwde Rocky Johnson met Una, van wie hij in 1968 scheidde. Ze hebben een zoon Curtis en een dochter Wanda.
In 1970 trouwde hij met Ata Maivia, de dochter van Samoaanse professionele worstelaar, Peter Maivia, die behoorde tot de Anoa'i-familie van professionele worstelaars die afkomstig was uit Amerikaans-Samoa.
Rocky ontmoette Ata voor het eerst toen hij samen met haar vader in een wedstrijd speelde. Peter Maivia keurde de relatie aanvankelijk af, omdat hij wist hoe moeilijk het was voor het gezin van een worstelaar om thuis te blijven terwijl de worstelaar zelf van plaats naar plaats verhuisde. Het koppel trouwde ondanks zijn afkeuring.
Hun zoon, Dwayne Douglas Johnson, geboren op 2 mei 1972, is vandaag een acteur, producer en professionele worstelaar. Aanvankelijk wilde Rocky niet dat zijn zoon worstelen als beroep op zich zou nemen, omdat het een buitengewoon moeilijke manier van werken is. Later stemde hij ermee in hem te trainen op voorwaarde dat hij het heel moeilijk met hem zou hebben.
Rocky en Ata scheidden in 2003. Hij trouwde op 15 januari 2004 met Dana Martin. Hij woont nu in Davie, Florida.
Hij was de eerste niet-Samoaan die de ‘High Chief’ werd genoemd. Hij kreeg de titel 'High Chief Tafiaiafi'.
Rocky Johnson stierf op 15 januari 2020 op 75-jarige leeftijd in zijn huis in Lutz, Florida.
Snelle feiten
Verjaardag 24 augustus 1944
Nationaliteit Canadees
Beroemd: WrestlersCanadian Men
Overleden op 75-jarige leeftijd
Zonneteken: Maagd
Ook bekend als: Wayde Douglas Bowles, Sweet Ebony Diamond, Drew Glasteau
Geboren land: Canada
Geboren in: Amherst, Canada
Beroemd als Professionele worstelaar
Familie: Echtgenote / Ex-: Dana Martin (m. 2004), Ata Johnson (m. 1978-2003), Una Johnson (m. 1966–1978) vader: James Henry Bowles moeder: Lillian Bowles kinderen: Curtis Bowles, Dwayne Johnson , Wanda Bowles Gestorven op: 15 januari 2020 plaats van overlijden: Lutz, Florida
