Robert Winston is misschien wel een van de meest bekwame academici en artsen ter wereld. Versierd met verschillende spraakmakende prijzen en onderscheidingen, wordt hij in de volksmond Lord Winston genoemd. Hij is tegenwoordig de honorary fellow van verschillende opmerkelijke en substantiële instellingen van de wereld, waaronder Academy of Medical Sciences, Royal Academy of Engineering, Royal College of Obstetricians and Gynecologists, Royal College of Surgeons, Royal College of Physicians and Surgeons en het Institute of Biology . Door de jaren heen heeft hij zich verdiept in verschillende belangrijke aspecten van reproductieve chirurgie en kwam hij met tal van historische rapporten en onderzoek op het terrein. Lord Winston is strikt tegen de commercialisering van vruchtbaarheidsbehandelingen en is van mening dat patiënten bij verschillende gelegenheden worden beroofd van een effectieve behandeling, zodat ze terugkeren en een herhalingsbehandeling zoeken die op zijn beurt een hoger inkomen zou opleveren. Naast zijn medische carrière was hij een populaire tv-presentator en ook een sterke politicus. Hij heeft verschillende shows op BBC gepresenteerd en bekleedt de zetel van de Labour Party in het House of the Lords. Hij is zelfs voorzitter van de House of Lords Select Committee on Science and Technology en bestuurslid en vice-voorzitter van de Parliamentary Office of Science and Technology.
Kindertijd en vroege leven
Robert Winston was de oudste van de drie kinderen van Laurence en Ruth Winston-Fox in Londen. Zijn moeder was burgemeester van de voormalige wijk Southgate.
De tragedie trof de jonge Winston al vroeg toen zijn vader stierf als gevolg van medische nalatigheid. Hij was toen pas negen jaar oud. Hierdoor nam hij uiteindelijk medische studies op.
Hij behaalde zijn vooropleiding aan de St Paul’s School in Londen, waar hij zich inschreef aan het London Hospital Medical College. In 1964 studeerde hij af aan de universiteit met een diploma in geneeskunde en chirurgie, en bereikte bekendheid als expert in menselijke vruchtbaarheid.
Carrière
Na het afronden van zijn studie stopte hij kort met de klinische geneeskunde en ging in plaats daarvan werken als theaterregisseur. In 1969 won hij de National Director's Award op het Edinburgh Festival.
Hij hervatte de academische geneeskunde en begon met de ontwikkeling van microchirurgie van de eileiders en verschillende technieken voor reproductieve chirurgie, waaronder sterilisatieomkering.
In 1970 werd hij registrar bij het Hammersmith Hospital en werd later een Wellcome Research Fellow.
In 1975 werd hij aangesteld als universitair docent aan de Katholieke Universiteit Leuven, België. Twee jaar lang, van 1975 tot 1977, was hij de wetenschappelijk adviseur van het programma van de Wereldgezondheidsorganisatie op het gebied van menselijke voortplanting.
In 1977 trad hij in dienst als de Royal Postgraduate Medical School als consultant en lezer. Later deed hij onderzoek als hoogleraar gynaecologie aan het Health Science Center van de Universiteit van Texas in San Antonio.
In 1980 keerde hij echter terug naar het VK om een IVF-dienst op te zetten in het Hammersmith Hospital. Tijdens zijn onderzoek was hij pionier om verschillende verbeteringen in de technologie tot stand te brengen.
Het was tijdens zijn jaren bij de Hammersmith dat hij pionier was in het onderzoek naar pre-implantatie genetische diagnose die hielp bij het detecteren van het defect in de menselijke embryo's.
Hij werd verkozen tot decaan van het Institute of Obstetrics and Gynecology in Londen, een functie die hij behield tot de fusie met het Imperial College in 1997. Later werd hij benoemd tot voorzitter van het Imperial College, Professor of Science en Maatschappij.
Verder is hij voorzitter van het Institute of Obstetrics and Gynecology Trust en is hij voorzitter van de liefdadigheidsinstelling Women-for-Women Appeal.
Een jaar lang, van 2004 tot 2005, was hij voorzitter van de British Association for the Advancement of Science
Momenteel werkt hij samen met Carol Readhead van het California Institute of Technology aan de Institute of Reproductive and Developmental Biology van de mannelijke kiemcelstamcellen en methoden voor hun genetische modificatie.
Naast zijn medische carrière was hij presentator van de BBC-televisieserie, waaronder Superhuman, The Secret Life of Twins, Child of Our Time, Human Instinct en de BAFTA-winnaar The Human Body.
In navolging van zijn religieuze connotatie als orthodoxe jood presenteerde hij ook The Story of God, waarin hij de ontwikkeling van religieuze overtuigingen en die van geloof in de wetenschappelijk geneigde wereld van vandaag verkende.
In de televisieserie ‘Play It Again’ probeerde hij de saxofoon te leren spelen. Interessant genoeg was het decennia nadat hij muziek leerde, zijn laatste poging tot muziek was toen hij 11 was.
Hij presenteerde de BBC-documentaire ‘Walking with the Caveman’, waarin hij een discutabele kijk op de vroege mens presenteerde. Zijn theorie werd goed onthaald door de antropoloog en wetenschappers die zich aan zijn geloof hielden.
Politiek actief, werd hij in 1995 een levensgenoot als Baron Winston, van Hammersmith in de London Borough of Hammersmith and Fulham. Zittend op de bank van de Labour Party in het House of Lords, zou hij naar verluidt zijn mening geven over wetenschap, geneeskunde en kunst.
Hij is ook voorzitter van de House of Lords Select Committee on Science and Technology. Bovendien is hij voorzitter van het parlementaire bureau voor wetenschap en technologie.
Awards en prestaties
In de loop der jaren heeft hij eredoctoraten behaald van maar liefst zestien universiteiten over de hele wereld.
Hij was erelid van verschillende instellingen, waaronder de Academie voor Medische Wetenschappen, Royal Academy of Engineering, Royal College of Obstetricians and Gynecologists, Royal College of Surgeons, Royal College of Physicians and Surgeons en het Institute of Biology
Verder is hij ook lid van de Engineering and Physical Sciences Research Council, waar hij voorzitter is van het Societal Issues Panel, en beschermheer van The Liggins Institute, University of Auckland, Nieuw-Zeeland.
Tijdens zijn leven heeft hij talloze medailles ontvangen, waaronder de Cedric Carter-medaille, Victor Bonney-medaille, Michael Faraday-prijs, Edwin Stevens-medaille, Aventis-prijs, Al-Hammadi-medaille enzovoort.
In 1998 werd hij de gouden medaillewinnaar bij de Royal Society of Health. Het jaar daarop won hij de British Medical Association Gold Award for Medicine in the Media.
In 2004 ontving hij de VLV Award voor de meest opmerkelijke persoonlijke bijdrage aan de Britse televisie
In 2005 won zijn documentaire ‘Threads of Life’ de internationale prijs voor wetenschapsfilms in Parijs.
In 2011 werd hij geëerd door de City of Westminster tijdens een Marylebone-boomplantceremonie.
Persoonlijk leven en erfenis
In 1973 ging hij in het huwelijk met Lira Helen Feigenbaum, in de volksmond bekend als Lady Winston. Het echtpaar is gezegend met drie kinderen.
Hij richtte het Reach Out Laboratory op aan het Imperial College om de wetenschappelijke geletterdheid en het onderwijs te bevorderen. Bovendien geeft hij jaarlijks zo'n 20 tot 30 lezingen over wetenschappelijke onderwerpen.
Hij is een fervent fan van de Arsenal Football Club.
Trivia
Hij is een Engelse chirurg en wetenschapper die leiding gaf aan het IVF-team dat pionierde in de pre-implantatie genetische diagnose, die defecten in menselijke embryo's identificeert.
Snelle feiten
Verjaardag 15 juli 1940
Nationaliteit Brits
Zonneteken: Kanker
Ook bekend als: Robert Maurice Lipson Winston, Baron Winston
Geboren in: Londen, Engeland
Beroemd als Chirurg, wetenschapper, tv-presentator
Familie: Echtgeno (o) t (e): Lira Helen Feigenbaum (m. 1973) vader: Laurence Winston moeder: Ruth Winston-Fox broers en zussen: Anthony, Willow kinderen: Ben Winston, Joel Winston, Tanya Winston City: Londen, Engeland Meer feitenonderwijs: St Paul's School (Londen), The London Hospital Medical College, University of London awards: 1999 - British Medical Association Gold Award for Medicine in the Media 1993 - Victor Bonney Medal voor bijdragen aan chirurgie 2004 - VLV Award voor de meest opmerkelijke persoonlijke bijdrage aan de Britten televisie
