Robert Treat Paine was een van de grondleggers van de Verenigde Staten van Amerika die namens Massachusetts de onafhankelijkheidsverklaring ondertekende. Als patriottische rechter en politicus werd Paine opgevoed door zeer religieuze en respectabele ouders die bij hun kinderen een hoge achting voor morele waarden en principes koesterden. Als een briljante student voltooide hij de school met de hoogste onderscheiding en schreef hij zich in aan het Harvard College, waar hij actief deelnam aan debatten en discussies over wetenschappelijke kwesties. Hij reisde veel als jonge man en ontmoette veel invloedrijke mensen die hielpen zijn persoonlijkheid vorm te geven. Hij was zeer geïnteresseerd in politiek en was een van de eerste Amerikanen die zich verzette tegen het Britse beleid en zijn stem verhefde voor de zaak van vrijheid. Toen hij werd gekozen als afgevaardigde voor de provinciale conventie, maakte hij van deze gelegenheid gebruik om te werken voor de doelen waar hij in geloofde. Hij speelde een belangrijke rol in de Amerikaanse politiek in de nasleep van het bloedbad in Boston. In het proces na het bloedbad leidde Paine de raadsman voor de vervolging van de Britse soldaten. Hij kreeg veel bekendheid na dit incident, ook al won zijn partij de proef niet. Hij tekende de Onafhankelijkheidsverklaring in 1776 als vertegenwoordiger van Massachusetts op het Continentale Congres.
Kindertijd en vroege leven
Robert Treat Paine werd in Boston geboren als eerwaarde Thomas Paine en Eunice Paine. Zijn vader was dominee en werd later koopman. Hij had vier broers en zussen.
Hij ging naar de Boston Latin School en voltooide zijn opleiding door zijn klas bij te vullen. Vervolgens schreef hij zich in aan het Harvard College toen hij nog maar 14 was en studeerde af in 1749 op 18-jarige leeftijd. Tijdens zijn studie vormde hij een literaire club en ontwikkelde een wetenschappelijke geestesgesteldheid.
Carrière
Tegen de tijd dat hij afstudeerde, had zijn vader enorme zakelijke verliezen geleden en moest Paine banen aannemen om rond te komen. De eerste baan die hij aannam was een onderwijzende functie aan zijn alma mater Boston Latin School.
In 1751 probeerde hij zaken te doen door reizen te maken naar North Carolina, Spanje en de Azoren. Toen hij in Philadelphia was, kreeg hij de kans om kennis te maken met verschillende prominente persoonlijkheden, wat een geweldige leerervaring bleek te zijn.
Hij leidde een walvisexpeditie van Cape Cod naar Groenland in 1754 als kapitein van het schip Seaflower. Tijdens deze reis hield hij een geïllustreerd logboek bij van het walvisavontuur.
Omdat hij tijdens zijn reizen niet veel succes had, keerde hij terug naar Massachusetts en begon in 1755 rechten te studeren bij rechter Samuel Willard, de neef van zijn moeder.
Hij diende als aalmoezenier in de Crown Point-expeditie tijdens de Franse en Indische Oorlog eind 1755.
Hij ging naar Boston in 1756 om zijn juridische opleiding voort te zetten onder Benjamin Prat, die later de opperrechter in New York werd.
Hij werd in 1757 toegelaten tot de Massachusetts Bar. Rond dezelfde tijd stierf zijn vader en werd Paine opgezadeld met aanzienlijke gezinsverantwoordelijkheden.
Hij vestigde zich in Boston en reisde regelmatig naar Cambridge, Plymouth en Worcester om zittingen bij te wonen. In 1758 was hij bevoegd om te oefenen voor het Superior Court.
In 1761 verhuisde hij naar Massachusetts, waar hij in 1763 de vrederechter werd, en advocaat in 1764. Als toegewijde advocaat met hoge principes werd hij een prominente en zeer gerespecteerde burger.
Hij werd zeer succesvol in zijn advocatenpraktijk en tot zijn klantenkring behoorden de rijkste en meest invloedrijke mensen van de stad.
Hij werd gekozen om Taunton te vertegenwoordigen op het provinciale congres dat in 1768 in Boston werd gehouden. Het doel van dit congres was om de landing van de Britse troepen in Boston te bespreken, wat degenen die in koloniale rechten geloofden enorm verontrustte.
Op 5 maart 1770 vond het bloedbad in Boston plaats waarbij de in Boston gestationeerde Britse soldaten vijf burgers doodden en vele anderen verwondden. In het resulterende proces leidde Paine de vervolging van kapitein Thomas Preston en zijn Britse soldaten, terwijl John Adams het verdedigingsteam leidde.
Paine's bekendheid bereikte na dit incident grotere hoogten, ook al had hij de proef verloren. Daarna nam zijn betrokkenheid bij patriottische activiteiten toe.
Hij werd gekozen in het Provinciaal Congres in 1774 en 1775, waar hij Taunton vertegenwoordigde.
In 1774 werd hij gekozen om Massachusetts te vertegenwoordigen op het eerste continentale congres in plaats van een afwezig loyalistisch commissielid.
Als vredeliefhebber ondertekende hij de Olive Branch-petitie die in juli 1775 naar koning George III werd gestuurd. De koning verwierp het onderhandelingsverzoek, dat de kolonisten ervan overtuigde dat ze actie moesten ondernemen om de gewenste verandering teweeg te brengen.
Op 2 juli 1776 werd gestemd voor de goedkeuring van de onafhankelijkheidsverklaring en de verklaring werd de komende maanden ondertekend door 56 afgevaardigden. Paine heeft de verklaring namens Massachusetts ondertekend.
Hij werd in 1777 benoemd tot procureur-generaal van Massachusetts, een functie die hij bekleedde tot 1790.
Zowel zijn politieke als juridische carrière duurde lang na de onafhankelijkheid. In 1779 was hij lid van de Uitvoerende Raad en in 1780 werd hij lid van de commissie die de eerste aan te nemen staatsgrondwet opstelde.
Van 1790 tot aan zijn pensionering in 1804 was hij een rechter van het hooggerechtshof van de staat.
Grote werken
Als illustere advocaat bereikte hij het hoogste punt in zijn carrière toen hij de vervolging leidde tegen de Britse kapitein Preston en zijn soldaten na het bloedbad in Boston in 1770. Hij werd zeer bekend na het incident, ondanks het feit dat hij het proces niet had gewonnen.
Hij was een van de vijf afgevaardigden die in 1776 namens Massachusetts de Amerikaanse onafhankelijkheidsverklaring hadden ondertekend.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij ontmoette Sally Cobb in 1766 toen hij 35 was en zij pas 22 jaar. Toch weerhield het leeftijdsverschil hun romance niet en trouwde het paar in 1770 na vier jaar verkering. Het echtpaar kreeg acht kinderen.
Na zijn pensionering leidde hij een vredig leven totdat hij in 1814 op 83-jarige leeftijd stierf aan ouderdomsgerelateerde gezondheidsproblemen.
Trivia
Hij kreeg de bijnaam ‘Bezwaarmaker’ vanwege zijn uitgesproken en openhartige karakter.
Zijn standbeeld werd opgericht in het Church Green-gebied van Taunton om zijn nagedachtenis te eren.
Snelle feiten
Verjaardag: 11 maart 1731
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: politieke leiders Amerikaanse mannen
Overleden op leeftijd: 83
Zonneteken: Vissen
Ook bekend als: Robert Treat Paine
Geboren in: Boston
Beroemd als Voormalig procureur-generaal van Massachusetts
Familie: Echtgenote / Ex-: Sally Cobb vader: Thomas Paine moeder: Eunice Paine kinderen: Jr., Robert Treat Paine Overleden op: 11 mei 1814 plaats van overlijden: Boston Stad: Boston US Staat: Massachusetts Meer feiten opleiding: Boston Latin School, Harvard College, Harvard University,
