Robert John Wagner Jr. is een ervaren en veelzijdige Amerikaanse acteur met een rijk oeuvre en een carrière van meer dan zes decennia. Deze ervaren acteur is vooral bekend vanwege zijn hoofdrollen in de tv-series 'Switch', 'Hart to Hart' en 'It Takes a Thief'. Zijn meest opmerkelijke rol was die van 'Number Two' in de Amerikaanse spionageactie - comedy filmserie 'Austin Powers' Wagner ontwikkelde een passie voor acteren op jonge leeftijd en werd al snel ontdekt door een talentscout. Hij maakte zijn filmdebuut met 'The Happy Years' in 1950 en tekende vervolgens een contract met '20th Century Fox'. In de loop der jaren heeft hij zijn naam in de filmwereld geëtst met opmerkelijke films zoals de 'Austin Powers'-trilogie , 'The Towering Inferno', 'Harper', 'The Pink Panther' en 'A Kiss Before Dying'. Zijn opmerkelijke tv-projecten omvatten de tv-series 'Switch' en 'Hart to Hart'; de miniserie ‘Windmolens van de goden’; en de tv-film ‘Love Among Thieves’.
Kindertijd en vroege leven
Robert werd geboren op 10 februari 1930 in Detroit, Michigan, VS, als zoon van Robert John Wagner Sr. en Hazel Alvera (née Boe). Zijn vader diende als handelsreiziger bij de ‘Ford Motor Company’ en zijn moeder was telefoniste. Hij heeft een zus genaamd Mary.
Zijn familie verhuisde in 1937 naar Bel Air, Californië en vestigde zich dicht bij de 'Bel Air Country Club', waar Wagner een caddie werd voor bekende clubleden zoals Alan Ladd en Fred Astaire.
Hij woonde ‘Saint Monica Catholic High School’ bij en studeerde af in 1949.
Hij ontwikkelde al op jonge leeftijd interesse in acteren. Zijn eerste inspanningen omvatten een mislukte schermtest voor het door Fred Zinnemann geregisseerde Amerikaanse drama ‘Teresa’ (1951).
Carrière
Hij maakte zijn filmdebuut met de kleine rol van ‘Adams’ in de film ‘The Happy Years’ uit 1950. Hij tekende een contract met Hollywood-talentagent Henry Willson en werd uiteindelijk overgenomen door ‘20th Century Fox’.
De oorlogsfilm ‘Halls of Montezuma’ uit 1951 markeerde Wagner's eerste film met ‘20th Century Fox’ en zijn eerste gecrediteerde filmrol.
Hij kreeg veel aandacht bij het spelen van een GI-parachutist in de biografische film ‘With a Song in My Heart’ van 1952. De film won uiteindelijk een ‘Academy Award’ en twee ‘Golden Globe Awards’.
Hij pakte de hoofdrol van ‘Willie Little’ in de biografische film ‘Stars and Stripes Forever’ uit 1952 ‘Technicolor’.
Verderop belandde hij met zijn eerste hoofdrol, ‘Tony Petrakis’, in de ‘Technicolor’ avonturenfilm ‘Beneath the 12-Mile Reef’ uit 1953. De film werd een commerciële hit.
Dit werd gevolgd door verschillende andere hoofdrollen in films zoals 'Titanic' (1953), 'Prince Valiant' (1954), 'Between Heaven and Hell' (1956), 'The True Story of Jesse James' (1957), en 'In Love and War' (1958).
In 1960 tekende hij een contract met ‘Columbia Pictures’ voor drie films, waarvan er twee werden gemaakt, namelijk ‘Sail a Crooked Ship’ (1961) en ‘The War Lover’ (1962).
Hij verhuisde naar Europa, waar hij verscheen in de bekroonde oorlogsfilm ‘The Longest Day’ uit 1962.
Hij oogstte bekendheid als ‘George Lytton’ in de kritisch en commercieel succesvolle Amerikaanse komedie ‘The Pink Panther’ (1963). De film stond op nummer 20 van het ‘American Film Institute’ op de lijst van ‘100 Years of Film Scores’. Wagner hernam de rol in het vervolg van de film uit 1983, ‘Curse of the Pink Panther’.
Hij bevorderde zijn bekendheid nadat hij terugkeerde naar Hollywood met weer een andere opmerkelijke film, de ‘Technicolor’ film ‘Harper’ uit 1966, die als een superhit opdook. Hij verscheen als ‘Allan Taggert’ in de film, terwijl Paul Newman de titulaire rol schreef.
Voortzetting van zijn grote filmactiviteiten, waaronder het ondertekenen met 'Universal Studios' in 1966, maakte Wagner zijn tv-debuut als 'Alexander Mundy' in de Amerikaanse actie-avonturenreeks 'It Takes a Thief'. De serie die werd uitgezonden op 'ABC' gedurende drie seizoenen, van 9 januari 1968 tot 24 maart 1970, leverde hem een 'Emmy'-nominatie op voor de' Beste tv-acteur '.
Hij co-produceerde de Britse thriller 'Madame Sin', die oorspronkelijk was gemaakt als pilot voor een wekelijkse 'ABC'-serie, maar later werd uitgezonden op 15 januari 1972 in de VS en vervolgens werd uitgebracht als speelfilm in andere markten .
De ‘BBC1’ serie ‘Colditz’, die voor twee seizoenen werd uitgezonden, van 19 oktober 1972 tot 1 april 1974, speelde hem als ‘Flight Lieutenant Phil Carrington’.
Hij verscheen in het kritisch en commercieel succesvolle rampendrama ‘The Towering Inferno’ met Paul Newman en Steve McQueen in de hoofdrollen. De film werd uitgebracht op 14 december 1974 en kwam naar voren als de meest succesvolle film van het jaar, naast het winnen van drie ‘Academy Awards’.
Producenten Aaron Spelling en Leonard Goldberg boden Wagner en Natalie Wood een deel van de drie tv-series aan die ze van plan waren te ontwikkelen voor ‘ABC’, als gedeeltelijke betaling voor het samen optreden in de tv-film ‘The Affair’ van de producent (1973). Van de drie series bereikte alleen ‘Charlie's Angels’ de schermen en werd vervolgens behoorlijk populair. Wagner moest echter jarenlang een juridische strijd met de twee producenten voeren over wat zij definieerden als winst.
Wagner tekende opnieuw een contract met 'Universal Studios' in 1974 en speelde samen met Eddie Albert 'Peterson T' Pete 'Ryan' in de Amerikaanse actie-avontuur detectiveserie 'Switch'. De serie werd uitgezonden op 'CBS' voor drie seizoenen, van 9 september 1975 tot 20 augustus 1978.
Wagner versterkte zijn tv-carrière met in de hoofdrol ‘Jonathan Hart’ tegenover Stefanie Powers in de Amerikaanse mysterie-tv-serie ‘Hart to Hart’. De serie werd uitgezonden op ‘ABC’ gedurende vijf seizoenen, van 25 augustus 1979 tot 22 mei 1984.
Hij speelde als ‘Mike Chambers’ naast Audrey Hepburn in de tv-film ‘Love Among Thieves’, die werd uitgezonden op ‘ABC’ op 23 februari 1987.
De tweedelige ‘CBS’ tv-miniserie ‘Windmills of the Gods’, uitgezonden op 7 februari en 9 februari 1988, noemde hem ‘Mike Slade’.
In zijn laatste carrière verwierf hij populariteit als ‘Dr. Evil's handlanger 'Number Two' in de filmserie 'Austin Powers', die drie succesvolle hits bevatte: de 'Austin Powers: International Man of Mystery' in 1997, 'Austin Powers: The Spy Who Shagged Me' in 1999, en 'Austin Powers in Goldmember' in 2002.
Andere opmerkelijke films met Wagner in de hoofdrol zijn ‘Dragon: The Bruce Lee Story’ (1993) en ‘A Dennis the Menace Christmas’ (2007). Ook in de tv-serie ‘NCIS’ (2010) was hij te zien in 10 afleveringen.
Hij heeft samen met Scott Eyman drie boeken geschreven, namelijk 'Pieces of My Heart: A Life' (2008), 'You Must Remember This: The Life and Style of Hollywood's Golden Age' (2014) en 'I Loved Her in the Movies: Memories of Hollywood's Legendary Actresses '(2016).
Priveleven
Hij was getrouwd met acteur Natalie Wood van december 1957 tot april 1962.
Hij was toen getrouwd met acteur Marion Marshall van juli 1963 tot oktober 1971. Hun dochter, Katie Wagner, werd geboren op 11 mei 1964.
Hij was enige tijd verloofd met acteur, zanger, auteur en producer Tina Sinatra en hertrouwde vervolgens op 16 juli 1972 met Natalie. Het echtpaar verwelkomde hun dochter, Courtney Wagner, op 9 maart 1974.
Op 29 november 1981, tijdens een weekendtrip naar Santa Catalina Island, verdronk Natalie in de buurt van hun jacht ‘Splendor’. Wagner en acteur Christopher Walken waren op dat moment op het jacht, samen met de kapitein, Dennis Davern.
Op 26 mei 1990 trouwde hij met acteur Jill St. John.
De 'Los Angeles County Sheriff's Department' (LASD) heropende Natalies overlijdensonderzoek in november 2011 en na negen maanden verklaarden ze de doodsoorzaak van Natalie als 'verdrinking en andere onbepaalde factoren', vanwege de controversiële gebeurtenissen rond haar dood. 'LASD' noemde Wagner een 'persoon van interesse' in haar dood, op 1 februari 2018.
Snelle feiten
Verjaardag 10 februari 1930
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: acteurs American Men
Zonneteken: Waterman
Ook bekend als: Robert John Wagner Jr.
Geboren in: Detroit, Michigan
Beroemd als Acteur
Familie: Echtgeno (o) t (e): Jill St. John (m. 1990), Marion Marshall (m. 1963–1971), Natalie Wood (m. 1972–1981) vader: Robert John Wagner Sr. moeder: Hazel Alvera Wagner kinderen: Courtney Brooke Wagner, Katie Wagner Stad: Detroit, Michigan Amerikaanse staat: Michigan
