Robert Blake is de schattige kleine man die de wereld heeft uitgelokt met zijn onschuld en charme als kindacteur voordat hij uitgroeide tot een even getalenteerde volwassen acteur. Hij is nooit een onbekende geweest voor roem en succes. Geboren voor vaudeville-artiesten, werd hij op jonge leeftijd blootgesteld aan showbizz. Telkens wanneer zijn ouders een act opdroegen, werden Robert en zijn broers en zussen ook verplicht om eraan deel te nemen. Zo werd hij een natuurtalent bij optredens - zelfverzekerd zonder podiumangst. Hij werd door MGM gekozen om te schitteren in de comedyserie ‘Our Gang’ toen hij nog maar vijf was! Met zijn lieve gezicht en schattigheid won hij het publiek dat geen genoeg kon krijgen van de kleine jongen. Maar thuis was het een heel andere scène. Zijn alcoholische vader zou hem slaan, hem in kasten opsluiten en, zoals hij in een later interview onthulde, hem seksueel misbruiken. Moe van het misbruik liep hij als tiener weg van huis om zijn brood te verdienen als acteur. Na jaren worstelen werd hij een succesvolle televisie- en filmacteur en won hij verschillende prijzen voor zijn uitvoeringen. Maar de demonen uit zijn verleden haalden hem in en hij werd beschuldigd van moord op zijn vrouw. Hoewel hij later van de beschuldigingen werd vrijgesproken, werd hij blut en berooid.
Kindertijd en vroege leven
Hij werd geboren bij Elizabeth Cafone en Giacomo Gubitosi in New Jersey. Zijn geboortenaam was Michael James Vincenzo Gubitosi en hij had twee broers en zussen.
Zijn vader werkte vroeger voor een blikfabrikant, maar later zette hij een song-and-dance-act op met zijn vrouw en werden ze vaudeville-artiesten. Mickey - zoals Robert Blake toen heette - verscheen ook samen met zijn broers en zussen in de acts.
Het huishouden van Gubitosi was in moeilijkheden. De jonge jongen werd gemarteld en fysiek mishandeld. Hij werd vaak in elkaar geslagen door zijn vader, die hem ook lange tijd in kasten opsloot.
Het gezin verhuisde naar Los Angeles, waar de drie kinderen aan de slag gingen als film-extra's.
Carrière
Zijn acteercarrière begon op de prille leeftijd van vijf. Hij maakte zijn filmdebuut als Toto in een MGM-film genaamd ‘Bridal Suite’, waarin ook Annabella en Robert Young zaten.
Hij zag er goed uit en werd door MGM uitgekozen om in hun comedyserie ‘Our Gang’ te verschijnen, die uit korte onderwerpen bestond. Van 1939 tot 1944 verscheen hij in 40 van de korte films en werd hij beschouwd als de hoofdrolspeler van de serie.
Hoewel hij aanvankelijk de naam Mickey Gubitosi gebruikte, verwierf hij later de artiestennaam Bobby Blake in 1942.
Hij speelde de rol van Tooky, een gewonde kleine jongen in de film uit 1942, ‘Andy Hardy’s Double Life’, een komedie met Mickey Rooney in de hoofdrol.
Het jaar 1944 was een goed jaar voor Blake toen hij "Little Beaver" begon te spelen, een indiaanse jongen uit de Red Ryder Western-serie. Hij speelde in totaal 23 films in de serie tot 1947.
Hij speelde de kinderversie van de bekende violist Paul Boray in de film ‘Humoresque’ in 1946. In 1948 speelde hij een kleine rol in de Humphrey Bogart starrer-film ‘The Treasure of the Sierra Madre’.
Tijdens de jaren 1950 trad hij toe tot het leger en was hij korte tijd weg van films. Hij keerde terug naar acteren en verscheen in films als ‘Town Without Pity’ (1961), ‘Ensign Pulver’ (1964), ‘The Greatest Story Ever Told’ (1965).
Hij gaf een verbluffend optreden als de moordenaar Perry Smith in ‘In Cold Blood’ (1967). Het feit dat hij qua uiterlijk op de echte moordenaar leek, gaf de film een angstaanjagende geloofwaardigheid. Deze rol speelde een sleutelrol bij het vestigen van zijn positie als acteur in Hollywood.
Hoewel hij in de jaren zeventig in films bleef verschijnen, was het zijn rol in de televisieserie ‘Baretta’ die het meest bijdroeg aan zijn populariteit. Hij portretteerde Anthony Baretta, een detective die een meester in vermomming is in de dramaserie.
Gedurende de jaren 80 en 90 richtte hij zich meer op televisie. Hij verscheen in de miniserie ‘Blood Feud’ (1983) en de televisieserie ‘Hell Town’ uit 1995 waarin hij een priester speelde.
,Grote werken
Hij kende voor het eerst groot succes als kind in de rol van "Little Beaver" in de Red Ryder Western-serie. Hij was jong, slim, knap en getalenteerd en won de harten van het publiek met zijn optreden.
Hij werd erg populair voor het spelen van de hoofdrol in de Amerikaanse detective-televisieserie ‘Baretta’ die liep van 1975 tot 1978. Hij portretteerde detective Anthony Vincenzo "Tony" Baretta in de show.
Awards en prestaties
Hij won een Emmy Award voor zijn rol van Anthony Baretta in de detective-televisieserie ‘Baretta’.
Hij ontving de Former Child Star "Lifetime Achievement" Award voor zijn rol in ‘Our Gang’ door de Young Artist Foundation in 1995.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij trouwde in 1961 met actrice Sondra Kerr. Ze kregen drie kinderen en scheidden in 1983.
Hij ontmoette Bonnie Lee Bakley in 1999 en had een affaire met haar die resulteerde in haar zwangerschap, waardoor Blake gedwongen werd met haar te trouwen. Hij had echter een hekel aan haar, hoewel hij dol was op hun nieuwe dochtertje.
In 2001 werd Bakley doodgeschoten terwijl hij in een auto voor een restaurant zat. Blake was de hoofdverdachte en werd uiteindelijk in 2005 vrijgesproken van moordaanslagen. Maar hij werd voor een burgerlijke rechtbank in Californië aansprakelijk gesteld voor haar onrechtmatige dood en werd gevraagd om 30 miljoen dollar te betalen aan Bakley's kinderen.
Hij ging in beroep tegen het vonnis. Het hof van beroep handhaafde het vonnis, maar verminderde de straf met de helft. De gerechtelijke zaken lieten hem onder de schuld staan en hij vroeg faillissement aan.
Snelle feiten
Verjaardag 18 september 1933
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: acteurs American Men
Zonneteken: Maagd
Ook bekend als: Michael James Vincenzo Gubitosi
Geboren in: New Jersey, USA
Beroemd als Acteur
Familie: Echtgenote / Ex-: Bonny Lee Bakley, Sondra Blake vader: Giacomo (James) Gubitosi moeder: Elizabeth Cafone kinderen: Delinah Blake, Noah Blake, Rose Lenore Sophia Blake Amerikaanse staat: New Jersey
