Robert Berdella was een beruchte Amerikaanse seriemoordenaar die tussen 1984 en 1987 minstens zes mannen in Kansas City, Missouri, vermoordde. Voordat hij het leven van zijn slachtoffers beëindigde, zou hij hen onderwerpen aan schokkende en angstaanjagende martelingen, fysiek mishandelen en verkrachten dagelijks terwijl u ze wekenlang in pijnlijke gevangenschap houdt. Berdella werd berucht als "The Kansas City Butcher" nadat zijn heldendaden aan het licht waren gekomen vanwege zijn gewoonte om de lichamen van zijn slachtoffers met een kettingzaag en mes te hakken voor verwijdering in vuilniszakken nadat het bloed was afgevoerd. Hij werd ook bekend als "The Collector", want nadat hij was aangehouden, gaf hij toe dat hij sterk geïnspireerd was door de gelijknamige film vanwege de modus operandi van zijn verdorven misdaden. Na zijn schuldbekentenis werd Berdella tot levenslang zonder voorwaardelijke vrijlating veroordeeld voor twee tellingen van moord met voorbedachten rade en vier tellingen van moord met voorbedachten rade, hoewel er nooit lichamen waren gevonden. Hij werd opgesloten in de Missouri State Penitentiary, waar hij op 43-jarige leeftijd stierf aan een hartstilstand.
Kindertijd en vroege leven
Robert Andrew Berdella Jr. werd op 31 januari 1949 geboren in Cuyahoga Falls, Ohio, als zoon van Robert Berdella, Sr. en Mary Berdella. Zijn vader werkte bij de Ford Motor Company als die-setter, terwijl zijn moeder een huisvrouw was. Zijn broer Daniel was zeven jaar jonger dan hij. Het gezin was diep religieus en ging regelmatig naar de kerk, hoewel Robert in zijn tienerjaren niet meer aanwezig was.
Hij was bijziend, moest vanaf zijn vijfde een dikke bril dragen en werd op school gepest. Ook al vonden zijn docenten hem moeilijk om les te geven, hij bleek een hele goede leerling. Een typische eenling met een niet bestaand sociaal leven, hij had niet alleen een spraakgebrek, maar leed ook aan hoge bloeddruk.
Zijn gebrek aan interesse en bekwaamheid in sport trok kritiek en ongunstige vergelijkingen op Daniel van zijn vader, die vaak emotioneel en fysiek grof was voor zijn beide zonen.
Bij het bereiken van de puberteit realiseerde Berdella zich dat hij homoseksueel was, hoewel hij dit feit de komende jaren niet zou onthullen. Tegen de tijd dat hij zijn tienerjaren had bereikt, had hij meer zelfvertrouwen ontwikkeld, wat zich helaas manifesteerde in een neerbuigende en ongemanierde houding, vooral tegenover vrouwen. Maar tot zijn verdienste toonde hij een flair voor koken, kunst en showmanship.
Robert werd buitengewoon haatdragend en boos op zijn moeder omdat hij hertrouwde kort na de onverwachte dood van zijn vader als gevolg van een hartaanval op eerste kerstdag 1965, terwijl de familie familieleden in Canton bezocht. Hij werd nog afstandelijker en bracht zijn tijd door met eenzame activiteiten zoals schilderen, schrijven voor penvriendinnen en het verzamelen van postzegels en munten.
In 1967 verliet hij de Cuyahoga Falls High School; hij behaalde uitstekende cijfers en toonde genoeg potentieel om in 1966 in een onafhankelijke opleiding te worden geplaatst.
Carrière
In de hoop carrière te maken in het lesgeven, schreef hij zich in aan het Kansas City Art Institute, maar uiteindelijk werd hij chef-kok. Tijdens zijn kunstacademie gaf hij zich ten minste drie keer over aan marteling van dieren en werd hij uiteindelijk in 1969 uitgezet wegens het doden van een hond in een kunstexperiment. Hij werd ook alcoholist en begon drugs te verkopen en werd zelfs gearresteerd wegens bezit, maar werd vrijgelaten wegens gebrek aan bewijs.
Robert Berdella werd een succesvolle fulltime chef-kok en hielp zelfs bij het opzetten van een trainingsprogramma voor potentiële chef-koks in Kansas City. Als verantwoordelijk lid van de vereniging trad hij ook toe tot de ‘South Hyde Park Crime Prevention and Neighborhood Association’. Begin jaren 80 werd hij voorzitter en bleef hij tot eind jaren 80 actief.
Nu hij vertrouwd was met zijn homoseksualiteit, had hij een kortstondige relatie met een Vietnam-veteraan en bracht hij veel tijd door met het vriendschap sluiten met mannelijke prostituees en drugsverslaafden en hen te helpen stoppen. Gefrustreerd over hun onwetendheid en gebrek aan medewerking bij het opgeven van hun zelfdestructieve levensstijl, zou hij proberen controle over hen te krijgen, geld uit te lenen, hen in staat te stellen huurloos met hem samen te leven en seksuele relaties met hen aan te gaan.
Toen hij 32 was, stopte hij met koken en richtte hij ‘Bob's Bizarre Bazaar’ op, een winkel op de ‘Westport Flea Market’, waar hij antiek, sieraden en primitieve kunst verkocht waar hij sinds zijn kindertijd gefascineerd door was. Omdat de winkel slechts matig winstgevend was, moest Robert vaak spullen verzamelen of stelen om te verkopen en ook huurders opnemen in zijn huis in 4315 Charlotte Street.
De arrestatie
Op 4 april 1988 werd Berdella gearresteerd nadat een van zijn slachtoffers, Christopher Bryson, een 22-jarige mannelijke prostituee die hij in zijn huis had gevangengenomen, ontsnapte en zich schuilhield in de veranda van het huis van een buurman die onmiddellijk op de hoogte bracht de politie.
Bryson, die volledig naakt was, behalve een halsband om zijn nek, vertelde de politie het gruwelijke verhaal van zijn ontvoering, vijfdaagse marteling, herhaalde seksuele aanranding en zijn wanhopige ontsnapping door uit een raam op de tweede verdieping te springen.
Berdella werd onmiddellijk aangehouden door de politie, die zijn huis alleen doorzocht op bewijs om schokkend bewijs te openen van sadistische marteling, aanranding en moord.
Naast meer dan 200 foto's van zijn naakte slachtoffers, vastgebonden en lijdend aan gewelddadig misbruik, werden een paar menselijke schedels, een satanisch ritueel gewaad, een met bloed bevlekt vat en occulte literatuur ontdekt. Een zoektocht in de tuin tijdens het paasweekend bracht weer een nieuwe menselijke schedel en botfragmenten aan het licht.
Hoewel de grote hoeveelheid bewijsmateriaal erop wees dat mensen werden vermoord, zat de politie in de problemen omdat er geen lijk was gevonden. Met slechts 20 uur ter beschikking van de politie om aanklachten in te dienen en de voortgang traag als gevolg van Pasen, werd de politie gedwongen hem te beschuldigen met één telling van elke vorm van misdadige terughoudendheid en eerstegraads aanranding en zeven tellingen van sodomie, allemaal met betrekking tot Bryson, op 4 april 1988.
De eerste borgsom van $ 500.000 werd echter de volgende dag ingetrokken, toen rechercheurs die de foto's in Berdella's huis doorzochten, er een vonden die een dode aan zijn hielen leek te laten zien.
Op een heel verrassende manier pleitte Berdella schuldig aan moord met voorbedachten rade toen hij werd aangeklaagd in de rechtszaal van rechter Alvin Randall. Te zijner tijd bekende hij tussen 1984 en 1987 zes jonge mannen te hebben gemarteld en vermoord.
Hij identificeerde zijn slachtoffers als Robert Sheldon, Jerry Howell, Mark Wallace, James Ferris, Todd Stoops en Larry Pearson. Bij het biechten van gruwelijke details van elk van deze incidenten, leek Berdella de volledige controle te hebben en leek hij te genieten van zijn moment in de schijnwerpers.
Aangezien er geen enkel lichaam was gevonden, had de Aanklager alleen zijn bekentenis om door te gaan wegens veroordeling. In een deal werd Berdella door de Aanklager een afstand van de doodstraf beloofd als hij alle details van zijn gruwelijke daden zou verstrekken. Bijgevolg werd hij op 19 december 1988 schuldig bevonden aan zes moorden en twee levenslange gevangenisstraffen zonder enige mogelijkheid van vervroegde vrijlating.
Berdella werd opgesloten in de staatsgevangenis van Missouri, waar hij op 8 oktober 1992 klaagde over pijn op de borst en vervolgens overleed in een ziekenhuis in Columbia waar de gevangenisautoriteiten hem naar toe hadden gebracht.
Trivia
Robert Berdella merkte op hoe hij zijn slachtoffers martelde en hoe ze reageerden, net als een wetenschapper in een tijdschrift van 58 pagina's. Hij maakte ook honderden foto's van martelingen van zijn slachtoffers.
In zijn slaapkamer werden twee schedels gevonden, de ene was een artefact en de andere die van Robert Sheldon, zijn tweede slachtoffer.
Een wanhopige Larry Pearson beet bijna op de penis van Berdella toen hij gedwongen werd tot orale seks. Toen Berdella door het ziekenhuis werd geïnformeerd dat hij geopereerd moest worden, ging hij terug naar huis om Pearson te slaan en te wurgen voordat hij terugkeerde voor behandeling.
Bang dat de vuilnismannen de vuilniszakken verdacht zouden vinden, zou Berdella uit zijn raam waken om ervoor te zorgen dat zijn lafhartige daden niet werden ontdekt.
In 2009 werd een film over Robert Berdella, ‘Berdella’, uitgebracht, maar deze kreeg veel kritiek vanwege de slechte kwaliteit.
Snelle feiten
Bijnaam: The Kansas City Butcher, The Collector
Verjaardag 31 januari 1949
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: Serial KillersAmerican Men
Overleden op 43-jarige leeftijd
Zonneteken: Waterman
Ook bekend als: Robert Andrew Berdella Jr.
Geboren in: Cuyahoga Falls, Ohio
Beroemd als Seriemoordenaar
Familie: vader: Robert Berdella, Sr moeder: Mary Berdella Overleden op: 8 oktober 1992 Meer feiten opleiding: Kansas City Art Institute
