Roald Engelbregt Gravning Amundsen was een Noorse ontdekkingsreiziger die de eerste man was die de Zuidpool bereikte toen hij met succes een expeditie naar Antarctica leidde naar het gevaarlijke terrein waarop nog niemand eerder voet had gezet. Een van de grootste figuren in de wereld van poolonderzoek, hij was ook de eerste die de noordwestpassage in het noordpoolgebied doorkruiste. Geboren in een familie van Noorse reders en kapiteins, reizen en verkennen zat hem in het bloed. Hij droomde ervan om al op jonge leeftijd de uitgestrekte wildernis en afgelegen gebieden in de wereld te verkennen, geïnspireerd door de expedities van onder meer Fridtjof Nansen en Sir John Franklin. Als jongere kon hij zijn dromen echter niet najagen omdat zijn moeder hem beloofde dat hij medicijnen zou gaan studeren en dokter zou worden. Hij studeerde een tijdje geneeskunde, maar stopte met de dood van zijn moeder om zijn kinderlijke passie voor reizen na te streven. Met een hoogte van meer dan zes voet hoog en sterk gebouwd, bereidde hij zich voor op zijn toekomstige expedities door met zijn ramen open te slapen tijdens de ijskoude Noorse winters. Zijn toewijding wierp zijn vruchten af en binnen een paar jaar trad hij toe tot de gelederen van de grootste ontdekkingsreizigers die zich in de ijskoude geografische polen van de aarde waagden.
Kindertijd en vroege leven
Hij werd geboren op 16 juli 1872 als ouders van Jens Amundsen en Hanna Sahlqvist als hun vierde zoon in Borge, Noorwegen. Verschillende leden van de familie waren betrokken bij de maritieme handel en waren reders en kapiteins.
Roald ontwikkelde een interesse in reizen en verkennen terwijl hij jong was, wat niet verrassend was gezien zijn familiegeschiedenis. Zijn moeder wilde echter niet dat hij in de maritieme handel kwam en wilde dat hij dokter werd.
Ter ere van de wensen van zijn moeder schreef hij zich in aan de universiteit om medicijnen te studeren, maar stopte na haar dood.
Carrière
Hij raakte diep geïnspireerd door de verloren expeditie van kapitein Sir John Franklin in 1845 en de verkenning van Groenland door ontdekkingsreiziger Fridtjof Nansen in 1888. In navolging van zijn hart sloot hij zich aan bij de Belgische Antarctische expeditie onder leiding van Adrien de Gerlache in 1899; dit werd de eerste expeditie naar Antarctica in de winter.
In 1903 leidde hij de eerste expeditie die met succes de noordwestelijke doorgang van Canada tussen de Atlantische en Stille Oceaan doorkruiste, een verraderlijke route tussen het noordelijke Canadese vasteland en de Canadese Arctische eilanden. De moeilijke expeditie nam drie jaar in beslag en ze brachten twee winters door op King William Island in de haven van Nunavut, Canada.
Gedurende deze tijd leerde hij verschillende onschatbare overlevingsvaardigheden van de lokale Inuit-bevolking, waaronder het gebruik van sledehonden voor het vervoer van goederen en het dragen van dierenhuiden ter bescherming tegen kou.
Amundsen was nu van plan om een expeditie naar de Noordpool te maken en het poolgebied te verkennen, in het oude schip van Fridtjof Nansen, de Fram. Dit plan werd echter beïnvloed door het nieuws dat de Amerikaanse ontdekkingsreiziger Robert E. Peary in april 1909 de Noordpool al had bereikt. Daarom besloot hij in het geheim zijn expeditie naar de Zuidpool te nemen.
Hij bereidde zich zeer zorgvuldig voor op de reis en vertrok op 19 oktober 1911 met vier metgezellen, 52 honden en vier sleeën. Zijn team arriveerde op 21 november aan de rand van het poolplateau en een paar dagen later bereikten ze het Zuidpool op 14 december 1911.
Op de Zuidpool verzamelden de ontdekkingsreizigers wetenschappelijke gegevens voordat ze aan de terugreis begonnen. Ze begonnen hun terugreis op 17 december en bereikten hun basis in de baai van walvissen op 25 januari 1912.
Het succes van deze expeditie bracht hem financiële voorspoed waarmee hij een succesvol scheepvaartbedrijf opbouwde. Hij begon een expeditie door de noordoostelijke doorvaart in 1918, op een nieuw schip genaamd Maud. Ontdekkingsreizigers Oscar Wisting en Helmer Hanssen, die beiden deel uitmaakten van het team dat de Zuidpool bereikte, vergezelden hem opnieuw.
In 1926 werkte hij samen met 15 andere mannen, waaronder Oscar Wisting, en een Italiaanse luchtploeg onder leiding van luchtvaartingenieur Umberto Nobile om de eerste oversteek van de Noordpool te maken in een luchtschip genaamd Norge. Ze verlieten Spitzbergen op 11 mei 1926 en landden twee dagen later in Alaska. De bemanning van de Norge werd de eerste geverifieerde ontdekkingsreiziger die de Noordpool bereikte, omdat de eerdere beweringen van ontdekkingsreizigers zoals Robert Peary werden betwist.
Awards en prestaties
In 1907 ontving hij de Hubbard-medaille van de National Geographic Society omdat hij de eerste ontdekkingsreiziger was die de noordwestpassage doorkruiste.
In 1912 werd hem de Charles P. Daly-medaille uitgereikt die door de American Geographical Society (AGS) aan personen wordt toegekend "voor waardevolle of onderscheiden geografische diensten of arbeid".
Persoonlijk leven en erfenis
Amundsen is nooit getrouwd geweest, hoewel het gerucht ging dat hij verschillende relaties had.
Op 18 juni 1928 vloog hij met een bemanning van vijf op een reddingsmissie in de Artic, op zoek naar de vermiste leden van de bemanning van Nobile, wier nieuwe luchtschip Italia was neergestort toen het terugkeerde van de Noordpool. Het vliegtuig waarin Amundsen zat was verdwenen en later werden sommige delen van hun vermiste vliegtuig teruggevonden, wat leidde tot de overtuiging dat hun vliegtuig was neergestort. Hij werd verondersteld samen met zijn bemanning te zijn omgekomen bij de crash, hoewel er geen lichamen werden gevonden.
Een aantal plaatsen, waaronder de Amundsenzee, voor de kust van Antarctica, de Amundsen-gletsjer, op Antarctica en de Amundsen-baai, op Antarctica, werden naar hem vernoemd.
Snelle feiten
Verjaardag 16 juli 1872
Nationaliteit Noors
Beroemd: ontdekkingsreizigers Noorse mannen
Overleden op 55-jarige leeftijd
Zonneteken: Kanker
Ook bekend als: Roald Engelbregt Gravning Amundsen
Geboren in: Borge, Østfold, Noorwegen
Beroemd als De eerste persoon die de zuidpool heeft bereikt
Familie: vader: Jens Amundsen moeder: Hanna Sahlqvist Overleden op: 18 juni 1928 plaats van overlijden: Barentszee Doodsoorzaak: vliegtuigcrash
