Richard Leakey is een lid van de beroemde Leakey paleoanthropology research family of Kenya. Al meer dan vijftig jaar verdedigt hij met passie dieren in het wild, onafhankelijk denken en natuurbehoud. Ernstige gezondheidsproblemen hebben hem er niet van weerhouden carrière te maken in de politiek en de handhaving van natuurbeschermingswetten. Hij werd geboren in Nairobi en hij genoot van een actieve jeugd vol avonturen in het Afrikaanse achterland. Al vroeg omarmde hij raciale gelijkheid en werd hij vervolgd door zijn leeftijdsgenoten in de koloniale sfeer van Kenia, die in die tijd heerste. Hij ontwikkelde vaardigheden als vliegtuigpiloot en gebruikte zijn achtergrond in het omgaan met dieren in het wild om een fotografische safarileider, botidentificator en algemeen buitenmens te worden. Hij verzette zich niet betrokken te raken bij het paleoantropologische veld van de familie, maar zijn affiniteit met fossiel werk kwam uiteindelijk tot uiting toen hij voor zijn vader werkte. Onafhankelijk, leidde hij multinationale teams van antropologen in Ethiopië en Kenia die belangrijke fossielen van de vroege mensheid ontdekten. Zijn interesse ging uit naar natuurbehoud toen hij wetten voor de bescherming van olifanten handhaafde met gewaagde strategieën tegen ivoorstropers. Politiek richtte hij de 'Safina-partij' van Kenia op, die liberalisme, sociale rechtvaardigheid en groene politiek ondersteunt. Momenteel geeft Leakey antropologie aan de ‘Stony Brook University in New York’
Boogschutter mannenKindertijd en vroege leven
Geboren op 19 december 1944, in Kenia, vormde het tijdperk na de Tweede Wereldoorlog de vroege jaren van Richard Leakey, vol met mogelijkheden voor onafhankelijk onderzoek naar wilde dieren en ontnuchterende herinneringen aan raciale ongelijkheid.
Met zijn broers in 1950 ving hij kleine herbivoren en verdedigde hij hun moorden tegen leeuwen en hyena's. Ze wilden zien of ze als primitieve menselijke jongens konden leven.
In 1956 brak hij zijn schedel tijdens het paardrijden. De zwakke en zieke Richard smeekte zijn vader om niet van zijn moeder te scheiden en slaagde erin zijn gezin jarenlang bij elkaar te houden.
Voor het uitspreken van steun voor raciale gelijkheid in 1956, bespotten zijn leeftijdsgenoten hem op school. Hun misbruik werd fysiek toen ze hem in een kooi opsloten en stokken naar hem staken.
Carrière
Leakey woonde zelfstandig op zestienjarige leeftijd en stopte met school nadat hij geld had geleend om een bedrijf te beginnen dat botten identificeerde en later fotografische safari's leidde. Toen hij en zijn collega's op zoek waren naar fossielen in de buurt van Lake Natron, begon zijn echte paleontologische carrière.
Zijn metgezel KamoyaKimeu heeft een fossiel opgegraven van ‘Australopithecus boisei’, een vroege man die in het gebied woonde tijdens het ‘Pleistoceen-tijdperk’, dat ongeveer 1,2 miljoen jaar geleden eindigde. In 1964 leidden Leakey en Kimeu twee van dergelijke expedities.
Na het verlaten van 'Louis Leakey's Centrum voor Prehistorie en Paleontologie', richtte hij de 'Kenya Museum Associates' op. Als lid van de raad van bestuur hield hij toezicht op de inspanningen van het museum om zijn officieren te 'Kenyaniseren', waardoor autochtone Kenianen een grotere verantwoordelijkheid kregen .
Een andere doorbraak kwam in 1967, toen Leakey expedities voorstelde naar het Omo-rivierdistrict van Ethiopië, tot dusver onontgonnen paleo-antropologisch.
Tijdens deze expeditie werden meerdere ontdekkingen gedaan van 1972-1978, waaronder een ‘Homo rudolfensis’ schedel, een ‘Homo erectus’ schedel en een intacte schedel van ‘Homo erectus’.
1984 zag de belangrijke ontdekking van ‘Turkana Boy’, die nu ‘Nariokotome Boy’ heet, nabij ‘Lake Turkana’ in Kenia. Het is het meest complete vroege menselijke skelet, uit het vroege Pleistoceen, met een geschatte leeftijd bij overlijden van 8 jaar.
In 1989 omarmde hij natuurbescherming en werd hij door de president van Kenia benoemd tot hoofd van de afdeling 'Wildlife Conservation and Management'. Hij nam de stroperij van olifanten af en volgde een gewaagde strategie van stropersbestrijdingseenheden die gemachtigd waren stropers op zicht neer te schieten; de stroperij nam snel af.
Twaalf ton gepocheerd ivoor werd in 1989 in ‘Nairobi National Park’ verbrand door Leakey en president Moi. Dergelijke strenge maatregelen maakten Leakey tot vijanden vanwege zijn onkreukbaarheid.
In 1994 nam hij ontslag uit de natuurbeschermingsgroep wegens beschuldigingen van corruptie binnen de organisatie. Zijn inspanningen richtten zich vervolgens op de Keniaanse politiek. Een jaar later sloot hij zich aan bij intellectuelen die de 'Safina-partij' vormden, waarbij hij groene politiek, liberalisme en sociale rechtvaardigheid omarmde.
President Moi benoemde hem tot kabinetssecretaris en hoofd van de overheidsdienst van 1999 tot 2001. ‘Stony Brook University’ in New York huurde hem het jaar daarop in als hoogleraar antropologie, waar hij momenteel lesgeeft. Bij de universiteit is hij ‘voorzitter van het Turkana Basin Institute’.
In 2004 richtte hij ‘WildlifeDirect’ op, waarmee hij natuurbeschermers in Afrika ondersteunt via blogs. Mensen overal spelen een directe rol bij het helpen van 's werelds meest kwetsbare soorten, met name de berggorilla's in Congo in 2007.
Grote werken
In 1993 publiceerde hij met Roger Lewin 'Origins Reconsidered: In Search Of What Makes Us Human'. In het boek beoordeelt hij de prehistorie op basis van zijn ontdekkingen aan het Turkanameer, waarbij hij zijn eerdere werk vergelijkt met nieuwere bewijzen en analytische technieken.
Zijn werk 'Wildlife Wars: My Fight To Save Africa's Natural Treasures' uit 2001 beschrijft de strijd tegen het stropen van olifanten. Eerder was hij ondergedompeld in het bestuderen van mensachtigen.
Awards en prestaties
Hij ontving de ‘Hubbard-medaille’ van de ‘National Geographic Society’ voor onderscheiding in onderzoek, exploratie en ontdekking. Hij werd in 1994 geëerd.
In 2007 werd hij verkozen tot fellow in de ‘Royal Society in London’, de wetenschappelijke samenleving voor wetenschap.
In 2013 ontving hij de ‘Isaac Asimov Science Award’ van de ‘American Humanist Association’. De samenleving bevestigt een leven met de hoogste ethiek, het nastreven van het algemeen welzijn van de mensheid.
Persoonlijk leven en erfenis
Leakey was in 1965 getrouwd met Margaret Cropper. Ze kregen een dochter genaamd Anna, die vier jaar later werd geboren.
Los van Kropper, hetzelfde jaar waarin hun dochter werd geboren, trouwde Richard in 1970 met Meave Epps. Hij had twee dochters uit het huwelijk: Louise en Samira. Louise werkt in de paleoantropologie.
Trivia
In 2014 onthulde Angelina Jolie plannen om het verhaal van deze beroemde paleoantropoloog te filmen. Brad Pitt vertolkt Leakey
Snelle feiten
Verjaardag 19 december 1944
Nationaliteit Keniaans
Beroemd: paleontologen Mannelijke wetenschappers
Zonneteken: Boogschutter
Ook bekend als: Richard Erskine Frere Leakey, Richard E Leakey
Geboren in: Nairobi
Beroemd als Paleoanthropologist en natuurbeschermer
Familie: Echtgenoot / Ex-: Meave Leakey vader: Louis Leakey moeder: Mary Leakey broers en zussen: Jonathan Leakey, Philip Leakey Stad: Nairobi, Kenia Oprichter / medeoprichter: WildlifeDirect, Safina Meer feiten opleiding: University of Cambridge awards: Patron's Gold Medal
