Richard Austen Butler was een Britse conservatieve politicus die tijdens zijn ambtstermijn als minister van Onderwijs (1941–45) beroemd werd. Hij was verantwoordelijk voor het toezicht op de Education Act 1944, die het onderwijssysteem voor middelbare scholen in Engeland en Wales veranderde. Ook wel de "Butler Act" genoemd naar hem, het maakte alle scholing - vooral secundair onderwijs - gratis voor alle leerlingen. Hij was een sleutelfiguur in de Conservatieve Partij in de jaren vijftig en diende een lange ministeriële carrière. Hij kwam uit een vooraanstaande familie uit de hogere middenklasse en ontving zijn opleiding aan het Marlborough College en het Pembroke College, Cambridge. Hij ontwikkelde een interesse in de politiek als jonge man en werd in 1929 conservatief parlementslid voor Saffron Walden. De volgende jaren bekleedde hij een aantal junior ministeriële posities voordat hij president van de onderwijsraad werd in de oorlogstijd van Winston Churchill. coalitie in 1941. Hij kreeg veel bekendheid in deze functie vanwege de vaststelling van de Education Act die voor het eerst in het VK gratis secundair onderwijs introduceerde. Hij kwam naar voren als een prominente figuur in de Conservatieve Partij en diende ook als vice-premier in 1962. Hij koesterde de ambitie om premier te worden, maar deze droom van hem bleef onvervuld.
Kindertijd en vroege leven
Hij werd geboren als Richard Austen Butler in Attock Serai, Attock, in India (nu in Punjab, Pakistan), op 9 december 1902 als zoon van Sir Montagu Sherard Dawes Butler en zijn vrouw, Anne Gertrude. Enkele leden van zijn uitgebreide familie waren vooraanstaande ambtenaren en opvoeders. Hij was beter bekend onder de naam "Rab".
Als kind verwondde hij zijn rechterarm en deze herstelde nooit volledig. Hierdoor kon hij geen militaire ervaring opdoen en dit bleek een handicap in zijn politieke carrière.
Hij ging eerst naar het Marlborough College en daarna naar het Pembroke College in Cambridge, waar hij in 1924 voorzitter was van de Cambridge Union Society. In hetzelfde jaar studeerde hij af met een BA. Gedurende een korte periode doceerde hij negentiende-eeuwse Franse geschiedenis in Cambridge.
Carrière
Rab Butler kwam in 1929 in de politiek toen hij bij de algemene verkiezingen werd verkozen tot parlementslid voor Saffron Walden. Hij zou deze stoel bekleden tot zijn pensionering in 1965.
Hij diende korte tijd als parlementair kabinetschef van de Indiase secretaris, Samuel Hoare, voordat hij in 1932 zijn eerste ministeriële baan als staatssecretaris voor India kreeg, een functie die hij de komende vijf jaar bekleedde.
Hij was parlementair secretaris bij het Ministerie van Arbeid in 1937-1938.
In 1938 werd hij onderminister van Buitenlandse Zaken bij de regering van Neville Chamberlain. Hij was een fervent voorstander van premier Chamberlain en het verzoeningsbeleid van nazi-Duitsland door de regering.
Rab Butler ontving zijn eerste kabinetspost in 1941 toen hij werd benoemd tot president van de onderwijsraad in de regering van premier Winston Churchill. Destijds werd zijn benoeming in de Board of Education gezien als een tactiek om hem te ontslaan van het gevoeliger ministerie van Buitenlandse Zaken. Desalniettemin bracht Butler in deze functie een revolutie teweeg in het onderwijssysteem van het land.
Hij was van invloed op de invoering van de Education Act 1944, die ook de Butler Education Act werd genoemd. De wet introduceerde drie verschillende soorten middelbare scholen: middelbare scholen, middelbare technische scholen en moderne middelbare scholen, en maakte scholing gratis voor de leerlingen. Het voorzag ook in gratis maaltijden voor de kinderen. De wet leidde tot een aanzienlijke toename van het aantal leerlingen dat naar school ging.
De conservatieven werden verslagen in de algemene verkiezingen van 1945, waarna Butler actief werd in de wederopbouw van de partij. Hij was van 1945 tot 1964 voorzitter van de afdeling Conservative Research.
In 1951 keerde de Conservatieve Partij terug aan de macht en werd hij benoemd tot kanselier van de schatkist. In deze functie bleef hij het economische beleid van zijn Labour-voorganger, Hugh Gaitskell, grotendeels volgen.
In de jaren vijftig trad Butler verschillende keren op als regeringsleider, zowel in de regeringen van Winston Churchill als in zijn opvolger Anthony Eden. Butler werd echter niet officieel erkend als vice-premier.
Toen Eden in 1957 aftrad als premier, was er binnen de Conservatieve Partij geen formeel mechanisme voor het bepalen van een nieuwe leider. Dus de beslissing om de nieuwe premier te kiezen viel op de koningin en zij, na raadpleging van Churchill, Edward Heath en Lord Salisbury besloot Harold Macmillan op de post te benoemen. Dit was teleurstellend voor Butler, die de hoop koesterde geselecteerd te worden.
De nieuwe premier Macmillan benoemde Butler in 1957 tot minister van Binnenlandse Zaken. Hij bekleedde dit ambt vijf jaar. Hij ontving uiteindelijk de formele titels van vice-premier en eerste staatssecretaris na een herschikking in 1962.
In oktober 1963 werd Macmillan ziek en nam ontslag als premier. Opnieuw hoopte Butler op de positie te slagen en opnieuw werd hij gedesillusioneerd toen Alec Douglas-Home werd gekozen als de nieuwe premier.
Butler werd benoemd tot minister van Buitenlandse Zaken onder de Home Administration en vervulde deze functie totdat hij in 1965 een adelstand aanvaardde.
Hij werd de eerste kanselier van de Universiteit van Essex in 1966 en van 1972 tot 1975 was hij voorzitter van het spraakmakende Comité voor Mentaal Abnormale Daders, ook wel het Butler Comité genoemd.
Groot werk
Rab Butler werd bekend als minister van Onderwijs met de vaststelling van de Onderwijswet 1944. De wet introduceerde het tripartiete systeem van secundair onderwijs en voorzag voor het eerst in het VK in gratis secundair onderwijs voor alle leerlingen. De wet zou hebben geleid tot een enorme toename van het aantal meisjes dat naar school gaat.
Awards en prestaties
Ten tijde van zijn pensionering kreeg Rab Butler een levenslange adel als Baron Butler van Saffron Walden.
Persoonlijk leven en erfenis
Rab Butler trouwde in 1926 met Sydney Elizabeth Courtauld. Ze kregen vier kinderen. Zijn vrouw stierf in 1954 aan kanker.
In 1959 trouwde hij met Mollie Courtauld, de weduwe van Augustine Courtauld.
Hij stierf op 8 maart 1982 in Essex en ligt begraven op het kerkhof van de parochiekerk St. Mary the Virgin in Saffron Walden.
Snelle feiten
Verjaardag 9 december 1902
Nationaliteit Brits
Beroemd: politieke leiders Britse mannen
Overleden op 79-jarige leeftijd
Zonneteken: Boogschutter
Ook bekend als: Richard Austen Butler Butler van Saffron Walden
Geboren in: Attock
Beroemd als Voormalig kanselier van de schatkist
Familie: vader: Montagu Sherard Dawes Butler kinderen: Adam Butler Overleden op: 8 maart 1982 sterfplaats: Great Yeldham Meer feiten opleiding: Pembroke College, Cambridge, Marlborough College
