Richard Alan Meier is een Amerikaanse architect wiens architectuurwerk bekend staat om zijn geometrische patronen, rijke ruimtelijke belichtingen met de nadruk op licht en een dominantie van het gebruik van witte kleur die de structuren een ongerepte uitstraling geeft. Zijn werken illustreren zijn variaties en verfijningen op de principes van de klassieke modernistische architectuur. De witte sculpturale stukken die hij creëerde, begonnen in de jaren 80 een nieuwe ontwerptaal. Hij is de meest vooraanstaande figuur van de ‘New York Five’, een groep van vijf architecten uit New York City, waaronder Charles Gwathmey, John Hejduk, Peter Eisenman en Michael Graves. Een van zijn eerdere werken die lovende kritieken ontving, was het ‘Smith House’ in Darien, Connecticut en later vestigde hij de aandacht op zijn spectaculaire werk van ‘Douglas House’. Zijn succesvolle inspanningen bij het bouwen van privéwoningen leverden hem verschillende opdrachten op, zoals het ‘het Museum voor Decoratieve Kunsten’ in Frankfurt, Duitsland; het ‘Museum of Contemporary Art’ in Barcelona, Spanje; ‘Atheneum’ in New Harmony, Indiana, VS en ‘Getty Center’ in Los Angeles, Californië. Hij ontving verschillende prijzen van verschillende architectenverenigingen, waaronder vele van de 'American Institutes of Architects' (AIA).
Kindertijd en vroege leven
Hij werd geboren op 12 oktober 1934 in Newark, New Jersey, in een joods gezin als Jerome Meier en Carolyn Kaltenbacher als de oudste van hun drie zonen.
Architect en theoreticus Peter Eisenman is zijn achterneef die ook lid is van de ‘New York Five’.
Hij groeide op in een nabijgelegen voorstad van Maplewood, waar hij studeerde aan de 'Columbia High School'.
In 1957 voltooide hij zijn ‘Bachelor in Architectuur’ aan de ‘Cornell University’ in Ithaca, New York en toerde daarna door vele landen, waaronder Duitsland, Italië, Frankrijk, Griekenland, Denemarken en Israël, om een netwerk met collega-architecten te ontwikkelen.
Carrière
In 1959, terwijl hij door Europa toerde, probeerde hij een baan te vinden op het kantoor van zijn vroege inspiratie Le Corbusier, de beroemde Zwitsers-Franse architect, en ontmoette hij ook Corbusier in Parijs, maar aangezien Corbusier geen Amerikaan wilde aannemen, werd hij afgewezen.
Hij keerde terug naar New York en vervoegde Skidmore, Owings en Merrill in 1959, waar hij een tijdje werkte. Daarna werkte hij drie jaar bij Marcel Breuer, een ‘Bauhaus’ opgeleide modernistische architect die een protegé en ex-partner was van Walter Gropius.
Terwijl hij overdag als architect werkte, verdiepte hij zich 's nachts in abstract-expressionistische schilderijen. Hij deelde ook een atelier met schilder Frank Stella, een van zijn goede vrienden. Later moest hij echter meer tijd besteden aan architectuur en kon hij af en toe aan collages werken.
In 1963 richtte hij zijn eigen kantoor op in New York. Hij begon ook les te geven aan ‘Cooper Union’, wat hij bleef tot 1973. Hij bleef ook gastcriticus bij veel instellingen.
Twee van zijn eerdere werken die hem lovende kritieken en veel aandacht hebben opgeleverd zijn het ‘Smith House’ (1965–67) in Darien, Connecticut en ‘Douglas House’ in Harbor Springs, Michigan (1971-73). Terwijl de eerste het eerste witte gebouw is, is de laatste een typische illustratie van zijn werkstijl.
Zijn interacties met de groep 'Conference of Architects for the Study of the Environment' (CASE) die besprekingen van elkaars werken omvatte, resulteerden in 1972 in een boek, 'Five Architects'. Het bevatte werken van Michael Graves, Peter Eisenman, Charles Gwathmey , Richard Meier en John Hejduk. Later dat jaar werd hij erkend als lid van de modernistische architectengroep ‘New York Five’ met dezelfde groep architecten.
Afgezien van ontwerpen van verschillende woningen, zijn vroege werken zoals ‘The Atheneum’ (1979) in New Harmony, Indiana; het ‘High Museum of Art’ (1983) in Atlanta, Georgia en ‘Museum für angewandte Kunst’ (1985) in Frankfurt, Duitsland leverden hem ook veel erkenning op.
Naarmate hij populairder werd, kreeg hij in de loop der jaren een aantal opdrachten. Dit zijn onder meer musea, stadhuizen, onderwijsgebouwen, hotels, bibliotheken, culturele voorzieningen, privéwoningen, industriële onderzoekscomplexen en overheidsgebouwen.
‘Richard Meier & Partners’ is een gerenommeerd merk op het gebied van architectuur en voert al meer dan vijf decennia verschillende opdrachten uit zowel de particuliere als de publieke sector uit. De partners van het bedrijf onder leiding van Richard Meier zijn James R. Crawford, Dukho Yeon, Michael Palladino, Vivian Lee, Reynolds Logan en Bernhard Karpf. Het heeft vestigingen in New York en Los Angeles.
Enkele van zijn opmerkelijke werken in de jaren 90 zijn ‘Barcelona Museum of Contemporary Art’ (1995) in Spanje; ‘Stadhuis en Centrale Bibliotheek’ (1995) in Den Haag, Nederland; ‘Paley Center for Media’ (1996) in Beverly Hills, Californië; ‘Getty Center (1997) in Los Angeles, Californië en‘ White Plaza ’(1998) in Bazel, Zwitserland.
In 1992 verleende de Franse regering hem de eer van ‘Commander of Arts and Letters’.
Hij bleef opmerkelijke architectonische ontwerpen uitvoeren in de 21e eeuw, waardoor hij enkele van zijn uitstekende werken afleverde. Deze omvatten het ‘West Village’ (2002) in Manhattan; Jubilee Church (2003) in Rome, Italië; ‘City Tower’ (2004-07) in Praag, Tsjechië; ‘San Jose City Hall’ (2004-07) in San Jose, Californië en ‘Weill Hall’ (2008) in Ithaca, New York en nog veel meer.
Enkele van de huidige projecten waar hij bij betrokken is, zijn een hotelcomplex in Jesolo, Italië; residentiële projecten in Bodrum, Turkije; twee woontorens in Tokyo, Japan; een woontoren in Tel Aviv, Israël; Kantoren in Rio de Janeiro, Brazilië en een resort in Zuid-Korea.
Hij is lid van ‘Board of Trustees’ van verschillende instituten en organisaties, waaronder ‘Cooper-Hewitt Museum’, de ‘American Academy of Arts and Letters’ en de ‘American Academy’ in Rome.
Hij behoort tot de 'Raad van Bestuur' van vele prestigieuze kunst- en architectuuracademies en -instituten. Deze omvatten 'American Academy of Arts & Sciences', 'American Academy and Institute of Arts and Letters', 'International Institute of Architects', 'Cornell University Alumni Council', 'French Academy of Architecture' en 'Belgian Royal Academy of Art' .
Hij ontving vele eredoctoraten waaronder instituten en universiteiten zoals het ‘Pratt Institute’, ‘North Carolina State University’, ‘University of Naples’, ‘University of Bucharest’ en ‘The New School for Social Research’.
Meier is Fellow van het ‘American Institute of Architects’ en Honorary Fellow van het ‘Royal Institute of British Architects’, de ‘Bund Deutscher Achitekten’ en de ‘Royal Incorporation of Scottish Architects’.
Grote werken
Zijn belangrijkste werk blijft het 'Getty Center' in Los Angeles, waar hij van 1985 tot 1997 al meer dan tien jaar bij betrokken was. Het multifunctionele complex bestaat uit zes hoofdgebouwen, waaronder 'Getty Center for the History of Art and the Humanities', 'Getty Conservation Institute', openbare galerijen en privéstudieruimtes. Het project gaf hem de ruimte om zich tegelijkertijd in de contrasterende private en publieke sferen te verdiepen, waarbij een evenwicht tussen beide bleef bestaan.
De effecten van lichten werden het best door hem onderzocht in het ‘Getty Center’, dat is gebouwd met honingkleurige travertijn en in de heuvels van Los Angeles ligt. De ontwerpen van de compound weerspiegelen de neiging naar klassieke architectuur. Tegenwoordig is het een van de meest populaire toeristische plekken in Los Angeles geworden.
Awards en prestaties
Zijn uitstekende oeuvre leverde hem een gouden medaille op van het ‘Royal Institute of British Architects’ en ook van het ‘American Institute of Architects’.
Hij ontving ook de ‘Praemium Imperiale’ van de ‘Japan Art Association’.
Hij ontving de Pritzker-prijs in 1984.
In 2013 ontving hij de A + Lifetime Achievement Award
In 2010 richtte Cornell een nieuw lectoraat op, genoemd naar Meier.
Persoonlijk leven en erfenis
Richard Meier trouwde met architect Katherine Gormley, maar het paar ging later scheiden.
Het echtpaar kreeg samen twee kinderen - Ana Meier en Joseph Meier.
Snelle feiten
Verjaardag 12 oktober 1934
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: American MenCornell University
Zonneteken: Weegschaal
Geboren in: Newark, New Jersey, VS
Beroemd als Architect & Abstract Artist
Familie: Echtgeno (o) t (e): Katherine Gormley vader: Jerome Meier moeder: Carolyn Kaltenbache kinderen: Ana Meier, Joseph Meier Amerikaanse staat: New Jersey Meer feiten opleiding: 1957 - Cornell University awards: Pritzker Prize (1984) AIA Gold Medal (1997)
