Rembrandt was een Nederlandse schilder die tot de grootste Europese schilders aller tijden werd gerekend. Hij leefde in de periode van de Nederlandse Gouden Eeuw, een periode in de 17e eeuw waarin de Nederlandse handel, wetenschap, leger en kunst tot de meest geprezen ter wereld behoorden. Rembrandt, die in een van de meest levendige periodes van de Nederlandse geschiedenis heeft gewerkt, is beroemd geworden als een zeer creatieve, oprechte en empathische kunstenaar en wordt tegenwoordig vereerd als een van de grootste kunstenaars die ooit heeft bestaan. Geboren in een welvarend gezin in Leiden, ontwikkelde hij al op jonge leeftijd een neiging tot kunst en schilderen. Als jonge jongen ging hij in de leer bij historieschilder Jacob van Swanenburgh en Pieter Lastman, waarvan de laatste slechts een korte duur duurde maar een grote invloed op de toekomstige kunstenaar had. Nadat Rembrandt een carrière als professioneel schilder was begonnen, kreeg hij al snel grote bekendheid als portrettist. Hij werd vooral geprezen om zijn zelfportretten die hij met een uitstekende mate van oprechtheid en een compromisloos realisme creëerde. Hij stond ook bekend om zijn schilderijen van bijbelse taferelen en innovatieve etsen. Hij begeleidde een groot aantal leerlingen, waaronder Hendrick Fromantiou, Aert de Gelder, Samuel Dirksz van Hoogstraten en Abraham Janssens, die later op zichzelf al gereputeerde kunstenaars werden.
Kindertijd en vroege leven
Rembrandt Harmenszoon van Rijn werd geboren op 15 juli 1606 in Leiden, de Nederlandse Republiek, nu Nederland. Zijn ouders waren Harmen Gerritszoon van Rijn en Neeltgen Willemsdochter van Zuytbrouck, en hij was hun negende kind. Zijn vader werkte als molenaar en zijn gezin was een welgestelde.
Hij ging naar de Latijnse school en zou zich hebben ingeschreven aan de Universiteit van Leiden voor zijn hogere studies.
Hij was van jongs af aan geïnteresseerd in kunst en ging in de leer bij de Leidse historieschilder Jacob van Swanenburgh, die bekend stond om zijn vermogen om vuur en verlichting te schilderen. De invloed van deze vroege trainingsperiode is te zien in veel van Rembrandts toekomstige schilderijen.
Na een opleiding van drie jaar bij van Swanenburgh, ging hij zes maanden in de leer bij de schilder Pieter Lastman in Amsterdam. Lastman was een beroemde historieschilder en onder zijn voogdij leerde Rembrandt de vaardigheid om figuren uit bijbelse, historische en allegorische scènes in complexe omgevingen te plaatsen. Sommige bronnen suggereren ook dat hij ook training kreeg van de schilder Joris van Schooten.
Carrière
Na afronding van zijn opleiding werd Rembrandt beroepskunstenaar en opende medio 1620 een studio in Leiden met de hulp van een vriend en collega-schilder Jan Lievens. Hij begon te experimenteren met etsen en begon bijbelse taferelen te schilderen.
Hij ontwikkelde zijn eigen unieke stijl van schilderen, licht en verlichting die hem erg beroemd maakte. Zijn schilderijen ‘Peter en Paul Disputing’ (1628) en ‘Judas Repentant and Returning the Pieces of Silver’ (1629) zijn enkele van de schilderijen die zijn vindingrijkheid tonen in het omgaan met het concept van licht.
Rembrandt boekte binnen een paar jaar na het worden van een professionele schilder aanzienlijk succes en dit trok veel aspirant-schilders naar zijn atelier die graag wilden worden opgeleid door de grote meester. Eind 1620 begon hij studenten te accepteren en Gerrit Dou was een van zijn vroege leerlingen.
Rembrandt leerde de staatsman Constantijn Huygens kennen die voor de kunstenaar behoorlijk winstgevend bleek te zijn. Huygens waardeerde de schilderijen van Rembrandt enorm en vanaf 1629 hielp hij de kunstenaar bij het verkrijgen van belangrijke opdrachten bij de rechtbank in Den Haag.
Gesterkt door zijn succes verhuisde Rembrandt in 1631 naar Amsterdam om zijn bedrijf uit te breiden. Aanvankelijk logeerde hij bij kunsthandelaar Hendrick van Uylenburgh, die een atelier had dat portretten maakte en schilderijen herstelde. Gedurende deze tijd begon Rembrandt voor het eerst als portrettist te werken en werd geprezen om het realisme in zijn portretten.
In de jaren 1630 begon hij ook met het schilderen van dramatische bijbelse en mythologische scènes op groot formaat. Enkele van zijn werken uit deze periode zijn ‘The Blinding of Samson’ (1636), ‘Belshazzar's Feast’ (c. 1635) en ‘Danaë’ (1636).
Zijn stijl onderging een belangrijke verandering in de jaren 1640. Zijn schilderijen werden nu minder dramatisch en soberder van toon. De jaren 1640 markeerden ook een tragische periode in zijn persoonlijke leven, wat misschien de reden was achter zijn veranderde schilderstijl. Tijdens deze moeilijke periode schilderde hij verschillende bijbelse taferelen uit het Nieuwe Testament dan uit het Oude Testament.
De jaren 1650 zagen meer veranderingen in zijn kunststijl. Hij schilderde met levendigere tinten en krachtigere penseelstreken. Zijn nieuwe stijl week aanzienlijk af van zijn oudere delicate stijl en werd grover. De bijbelse thema's in zijn latere schilderijen verschoven naar intieme portretachtige figuren uit de dramatische groepsscènes waarin hij zich ooit specialiseerde.
Grote werken
Zijn schilderij ‘De anatomische les van Dr. Nicolaes Tulp’ (1632) is een veelbesproken schilderij onder de medische broederschap. Op het olieverfschilderij beeldde hij Dr. Nicolaes Tulp uit, een beroemde Nederlandse chirurg, die het spierstelsel van de arm uitlegde aan medische professionals.
Zijn schilderij uit 1642, ‘The Night Watch’, is een van zijn meer ambitieuze werken. Beschouwd als een wereldberoemd voorbeeld van barokke kunst, staat het schilderij bekend om het effectieve gebruik van licht en schaduw en de perceptie van beweging in wat traditioneel een statisch militair portret zou zijn geweest.
Persoonlijk leven en erfenis
Rembrandt trouwde in 1634 met de neef van zijn vriend Hendrick, Saskia van Uylenburgh. Zijn vrouw was de dochter van een advocaat. Zijn gezinsleven werd gekenmerkt door verschillende grote persoonlijke tragedies. Hoewel zijn vrouw vier kinderen kreeg, overleefde slechts één van hen de kindertijd. Ook zijn vrouw stierf jong, waardoor hij er kapot van was.
Hij had een korte relatie met de verpleegster van zijn zoon Geertje Dircx na de dood van zijn vrouw. Later raakte hij romantisch betrokken bij een veel jongere vrouw, Hendrickje Stoffels, die aanvankelijk zijn dienstmeisje was geweest. Deze vakbond bracht een dochter voort. Hoewel het paar niet formeel trouwde, werden de twee volgens het gemeen recht als wettig getrouwd beschouwd.
Ondanks dat hij een succesvol schilder was die grote rijkdom verdiende, stond Rembrandt ook bekend om zijn extravagante en weelderige levensstijl die hem bijna failliet maakte.
Zijn laatste jaren waren zeer tragisch, omdat zowel zijn vrouw uit de gewone wet als zijn zoon de grote kunstenaar vooraf overleden. Hij stierf op 4 oktober 1669 in Amsterdam en werd begraven in een onbekend graf in de Westerkerk. Hij was een arme man op het moment van zijn dood.
Snelle feiten
Verjaardag: 15 juli 1606
Nationaliteit Nederlands
Overleden op 63-jarige leeftijd
Zonneteken: Kanker
Ook bekend als: Rembrandt Harmenszoon van Rijn, Rembrandt van Rijn, Rembrandt Harmenszoon van Rijn (Atelier van)
Geboren in: Leiden
Beroemd als Schilder
Familie: Echtgenoot / Ex-: Saskia van Uylenburgh vader: Harmen Gerritszoon van Rijn moeder: Neeltgen Willemsdochter van Zuytbrouck broers en zussen: Adriaen van Rijn, Cornelis van Rijn, Gerrit van Rijn, Lysbeth van Rijn, Machtelt van Rijn, Willem van Rijn kinderen: Cornelia van Rijn, Titus van Rijn Overleden op: 4 oktober 1669 plaats van overlijden: Amsterdam Meer feiten onderwijs: Universiteit Leiden
