Reinhold Niebuhr was een bekende Amerikaanse theoloog en intellectueel die grote faam en bewondering van de massa verdiende. Niebuhr werd geordend als predikant in de Duitse evangelische synode van Noord-Amerika, waarna hij bijna 13 jaar de middenklasse leidde. Nadat hij naar New York was verhuisd, begon hij een samenwerking met het Union Theological Seminary in New York, waar hij hoogleraar christelijke ethiek was en tevens decaan. Zijn associatie met het seminarie was significant en duurde zolang hij leefde. Als filosoof en intellectueel creëerde of verdedigde hij geen strikte geloofssystemen. Hij werkte echter aan het toepassen van de hedendaagse christelijke modellen op de politiek en de samenleving als geheel. Zijn theologische bijdragen zijn beschreven als 'christelijk realisme', en het grootste deel van zijn werk was gedreven door vrede, met als doel het idee van liefde te versterken in een wereld die getuige is van voortdurende conflicten. Niebuhr, een man met veel talenten, was een productieve schrijver en een populaire en boeiende docent. Hij verwierf de status van nationale beroemdheid en beïnvloedde Martin Luther King, Jr. en andere prominente beleidsmakers in de administratie van president John F. Kennedy.
Kindertijd en vroege leven
Niebuhr werd geboren op 21 juni 1892 uit Duitse immigranten Gustav Niebuhr en Lydia, in Wright City, Missouri. Zijn vader, een Duitse evangelische predikant, maakte de weg vrij voor hem en zijn broers en zussen op het gebied van theologie.
Zijn broer H. Richard Niebuhr was een theologische ethicus en zijn zus Hulda Niebuhr was een professor in de goddelijkheid, in Chicago.
Nadat Niebuhr met zijn gezin naar Illinois was verhuisd, deed hij voor het eerst ervaring op met de kerk als predikant van de Sint-Janskerk. Hij diende daar als interim-minister in 1913, nadat zijn vader was overleden.
Hij studeerde in 1910 af aan het Elmhurst College, Illinois en studeerde later aan het Eden Theological Seminary in Webster Groves, Missouri.
In 1914 behaalde hij een bachelordiploma in goddelijkheid aan de Yale Divinity School. Het volgende jaar behaalde hij zijn Master of Arts-diploma van dezelfde school.
,Carrière
Nadat hij in 1915 tot predikant was geordend, werd Niebuhr door de Duitse evangelische missieraad naar Detroit gestuurd. Na zijn aankomst groeide de gemeente tot een aanzienlijk aantal, wat aangeeft dat hij contact kon leggen met mensen buiten de Duits-Amerikaanse gemeenschap,
Tijdens de Eerste Wereldoorlog in 1917 inspireerde Niebuhr de Duitse Amerikanen om patriottisch te zijn voor Amerika en zijn oproepen werden vaak gepubliceerd in nationale tijdschriften, wat hem veel populariteit opleverde.
Hij was tijdens de oorlog uitvoerend secretaris van de War Welfare Commission en behield ook zijn functie als predikant in Detroit.
Hij had veel kritiek op Henry Ford en de auto-industrie en gaf hen de schuld van de slechte situatie van auto-arbeiders.
In 1928 verhuisde hij naar New York om zich te wijden aan het marxisme. Hij werd hoogleraar praktische theologie aan het Union Theological Seminary, verbleef hier voor de rest van zijn carrière en ging uiteindelijk met pensioen in 1960.
Hij werd een belangrijke en beroemde leider van de militante afdeling van de Socialistische Partij van Amerika. In 1941 was hij medeoprichter van de Union for Democratic Action en diende hij de komende zes jaar als president. De groep was sterk voorstander van militair interventionistisch, internationalistisch buitenlands beleid en een pro-unie, liberaal binnenlands beleid. In 1947 veranderde Union for Democratic Action in de Amerikanen voor Democratic Action.
Hij is de auteur van het ‘Serenity Prayer’ dat hij vaak mondeling citeerde tijdens zijn toespraken. Het gebed werd voor het eerst gepubliceerd in schriftelijke vorm in 1943 toen hij het in een preek opnam.
Van 1941 tot 1966 was hij redacteur van het tijdschrift ‘Christianity and Crisis’. Hij publiceerde gedurende zijn hele carrière verschillende boeken zoals ‘Leaves from the Notebook of a Tamed Cynic’ en ‘Moral Man and Immoral Society’.
In 1952 publiceerde hij ‘The Irony of American History’, waarin hij de betekenis van het verleden van de Verenigde Staten interpreteerde.
,Grote werken
Zijn boeken ‘Moral Man and Immoral Society’ en ‘The Nature and Destiny of Man’ waren zijn meest prominente werken die politici en leiders over de hele wereld nog steeds beïnvloeden en inspireren.
Het sereniteitsgebed dat hij schreef is een zeer beroemd gebed dat is aangenomen door de Anonieme Alcoholisten en wordt ook gebruikt door andere twaalfstappenprogramma's. Een gewijzigde vorm van het oorspronkelijke gebed is de meer populaire versie in het hedendaagse scenario.
Awards en prestaties
Niebuhr ontving in 1964 de 'Presidential Medal of Freedom' van president Lyndon Johnson.
Persoonlijk leven en erfenis
In 1931 trouwde Niebuhr met Ursula Keppel-Compton die kerklid was en theologie en geschiedenis studeerde aan de universiteit van Oxford.
Het echtpaar kreeg twee kinderen, een zoon genaamd Christopher en een dochter genaamd Elisabeth.
Niebuhr stierf op 1 juni 1971 in Stockbridge, Massachusetts, op 78-jarige leeftijd.
De West 120th Street in New York werd de Reinhold Niebuhr Place genoemd ter ere van zijn leerjaren aan het Union Theological Seminary in dezelfde straat.
Snelle feiten
Verjaardag 21 juni 1892
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: citaten van Reinhold NiebuhrTheologians
Overleden op 78-jarige leeftijd
Zonneteken: Tweeling
Ook bekend als: Karl Paul Reinhold Niebuhr
Geboren in: Wright City, Missouri
Beroemd als Theoloog
Familie: Echtgenote / Ex-: Ursula Niebuhr vader: Gustav Niebuhr moeder: Lydia broers en zussen: H. Richard Niebuhr, Hulda Niebuhr kinderen: Christopher Niebuhr, Elisabeth Sifton Niebuhr Overleden op: 1 juni 1971 Overlijdensplaats: Stockbridge, Massachusetts Amerikaanse staat: Missouri Meer feiten opleiding: Elmhurst College, Yale University, Eden Theological Seminary, Yale Divinity School
