‘Mijn visie is een geweldloze, stressvrije wereld’, aldus de spiritueel leider en humanitaire ambassadeur, Sri Sri Ravi Shankar, die al lang werkt aan het opbouwen van vrede tussen naties. Hij is de oprichter van de ‘Art of Living Foundation’, een van 's werelds grootste humanitaire, niet-gouvernementele organisaties en staat bekend om zijn geweldige diensten aan de mensheid. Als kind was hij buitengewoon begaafd en droomde hij er altijd van om een vreedzame wereld op te bouwen. Tegenwoordig propageert hij zijn ideologieën via de talloze ‘ashrams’ en Art of Living instituten over de hele wereld. Ravi Shankar, een universeel gerespecteerde heilige, is een veelzijdige sociale activist en zijn humanitaire initiatieven omvatten conflictoplossing, traumabestrijding en armoedebestrijding. Hij claimt diepe meditatie en een krachtige ademhalingstechniek die bekend staat als de ‘Sudarshan Kriya’ kan direct worden geïntegreerd in iemands dagelijkse leven om de geest te kalmeren en positiviteit en kracht te bewerkstelligen. Zijn prediking en ideologieën hebben meer dan 300 miljoen mensen over de hele wereld bereikt via persoonlijke lessen, sociale interacties, openbare evenementen en Art of Living-workshops. Deze grote persoonlijkheid heeft talloze onderscheidingen gekregen vanwege zijn ondubbelzinnige bijdragen aan de mensheid.
Vroege jaren en onderwijs
Ravi Shankar werd geboren als Smt. Visalakshmi Ratnam en R.S. Venkat Ratnam in Papanasam, Tamil Nadu, India. Als wonderkind kon hij verzen uit de Bhagwad Gita, een oude Sanskriet-tekst, reciteren en begon hij op vierjarige leeftijd ook met zijn ouders te mediteren.
Hij begon vedische literatuur te studeren bij Sudhakar Chaturvedi en bezocht tegelijkertijd de school aan MES in Bangalore. In 1973 studeerde hij op 17-jarige leeftijd af met een diploma natuurkunde en vedische literatuur.
Beroemd worden
Na zijn afstuderen reisde hij met Maharishi Mahesh Yogi onder wiens voogdij hij preken begon te geven over de Vedische wetenschap in Ayurveda-centra. Gedurende deze periode werd hij de goede vriend en vertrouweling van de Maharishi.
Door de jaren tachtig reisde hij de wereld rond en predikte hij spiritualiteit waar hij ook voet zette. Hij richtte de Art of Living Foundation op in 1982 en in 1983 hield hij de eerste Art of Living cursus in Europa, Zwitserland. In 1986 reisde hij naar Californië voor een workshop Art of Living en werd al snel enorm populair bij de massa in Amerika.
Eind jaren 80 introduceerde hij een reeks effectieve ademhalingsoefeningen, de ‘Sudarshan-Kriya’. Er wordt gezegd dat de inspiratie om met een nieuwe ademhalingstechniek te komen, bij hem opkwam terwijl hij mediteerde aan de oevers van de Bhadra-rivier in Shimoga, Karnataka.
In 1997 richtte hij de International Association for Human Values (IAHV) op, een humanitaire organisatie die als doel heeft duurzame ontwikkeling naar landelijke gebieden te brengen en menselijke waarden en moraal nieuw leven in te blazen.
Leringen en filosofieën
Hij is een van de grootste pleitbezorgers van spiritualiteit en heeft keer op keer benadrukt dat spiritualiteit menselijke waarden zoals liefde en mededogen bevordert en door mensen van alle religies kan worden omarmd. Volgens hem kan een 'geweldloze samenleving' worden bereikt door spiritualiteit en niet alleen door religie.
Hij is van mening dat meditatie elke dag moet worden beoefend, om je verjongd en energieker te voelen. Hij regelt ook ‘Satsangs’ (groepsbijeenkomsten) waar zijn talloze volgelingen naar zijn verhandelingen kunnen luisteren en gezamenlijk kunnen mediteren.
Volgens zijn filosofie ligt de alomtegenwoordige God in ieders hart. Hij predikte dat elke religie drie kenmerken heeft, namelijk. gebruiken, symbolen en waarden, allemaal essentiële ingrediënten voor het opbouwen van een vreedzame en verenigde wereld.
Een van zijn andere standpunten is dat mensen gemakkelijk anderen kunnen beoordelen en dat mensen niet te star moeten worden als het gaat om het vormen van meningen of standpunten. Dit kan hun moraal of karakter beïnvloeden en kan op zijn beurt de samenleving als geheel beïnvloeden.
Humanitaire inspanningen en huidige activiteiten
Hij is wereldwijd erkend als ambassadeur van vrede en ontving daarvoor talloze onderscheidingen en onderscheidingen. Hij verspreidt zijn visie op geweldloosheid via de Art of Living Foundation en houdt zich tot op heden bezig met talloze andere liefdadigheidswerken.
In 1992 startte hij het gevangenisprogramma, om gevangenen te rehabiliteren en hen na hun vrijlating te helpen een respectabele baan te krijgen.
In 2004 en 2007 bezocht hij Pakistan en Irak, en ontmoette hij politieke en religieuze leiders om de wereldvrede te bevorderen. Hierna raakte hij betrokken bij ‘interreligieuze dialoog’ en is momenteel lid van de ‘Board of World Religious Leaders’.
In de nasleep van de tsunami van 2004 hebben vrijwilligers van de ‘Art of Living Foundation’ de slachtoffers van de tsunami voorzien van hulp, voedsel en onderdak. Afgezien hiervan maakten zijn vrijwilligers ook deel uit van het noodhulpteam ‘Hurricane Katrina’.
Shankar lanceerde het initiatief 'Vrijwilliger voor een beter India' op 5 december 2012, naar aanleiding van de meedogenloze Delhi Gang Rape Case in 2012.
Onlangs lanceerde hij de 'NONVIO'-beweging met als doel geweld voorgoed uit te bannen. Het moedigt individuen aan om geweld te beloven met behulp van sociale en online media.
, Nodig hebbenGrote werken
Sri Ravi Shankar heeft miljoenen mensen over de hele wereld bereikt via een krachtige en unieke ademhalingstechniek genaamd ‘Sudarshan Kriya’, een continu ademhalingsritme dat lichaam en geest harmoniseert en individuen helpt innerlijke rust te vinden. De kern van alle Art of Living-cursussen, de 'Sudarshan Kriya'-ademhalingstechniek, werd beoordeeld door een aantal medische instituten en is geaccrediteerd voor het verbeteren van de immuniteit en het verbeteren van de hersenfunctie.
‘Celebrating Silence’, een boek van Sri Sri Ravi Shankar wordt tot op heden beschouwd als een van zijn meest invloedrijke publicaties. Het is een verzameling van de wekelijkse lezingen in chronologische volgorde uit de jaren 1995-2000. Het boek verkocht in de eerste twee weken meer dan 1,4 lakh-exemplaren en geniet nog steeds een grote populariteit.
Awards en prestaties
Hij kreeg de titel van ‘Yoga Shiromani’ door de president van India in 1986.
Hij ontving de ‘Guru Mahatmya Award’ door de regering van Maharashtra in 1997.
In 2005 ontving hij de illustere ‘Global Humanitarian Award’ in Illinois, VS.
Hij werd geëerd met de ‘Leadership Award for Extraordinary Promotion of World Peace and Harmony’ door Amity University, New Delhi in 2007.
In 2009 werd hij door het Forbes Magazine vermeld als de 5e machtigste persoon in India.
In 2010 ontving hij de ‘Atmajyoti Award’ voor zijn humanitaire inspanningen in New Delhi.
Hij werd geëerd met de hoogste burgerprijs van Paraguay, de ‘Nationale Orde van Merito de Comuneros’ op 13 september 2012.
Legacy
Tegenwoordig is de Art of Living Foundation aanwezig in meer dan 152 landen, met meer dan een miljoen volgers. Er zijn een aantal andere instituten en ashrams, zoals 'Ved Vignan Mahavidyapeeth', 'Sri Sri Ayurveda' en 'The Sri Sri School for Performing Arts and Fine Arts' en 'Sri Sri Pre-University College' die doorgaan zijn nalatenschap
Trivia
De cursus ‘Art of Living’ van deze spirituele leider maakt deel uit van het trainingsprogramma voor NASA-astronauten.
Snelle feiten
Verjaardag 13 mei 1956
Nationaliteit Indisch
Beroemd: citaten van Sri Sri Ravi Shankar Humanitair
Zonneteken: Stier
Geboren in: Papanasam, Tamil Nadu, India
Beroemd als Spirituele en humanitaire leider
Familie: vader: R. S. Venkat Ratnam moeder: Visalakshi Ratnam
