Sir Chandrasekhara Venkata Raman, de Indiase natuurkundige die zijn vaderland trots maakte door de eerste Indiër te worden die de Nobelprijs voor natuurkunde won, was een wetenschapper bij uitstek. Hij toonde al als kind een briljante geest en slaagde op veel jongere leeftijd voor zijn toelatingsexamen in vergelijking met andere studenten. Als zoon van een docent wiskunde en natuurkunde werd de jonge Raman vanaf het begin blootgesteld aan een academische omgeving. Als topper tijdens zijn academische dagen was hij zeer geïnteresseerd in onderzoek; in feite begon hij zijn onderzoek naar optica en akoestiek, zelfs toen hij student was. Hoewel hij zijn carrière begon als adjunct-accountant-generaal, kon hij het onderzoek niet uit de weg gaan en bleef hij vaak de hele nacht wakker om nieuwe dingen op het gebied van de natuurkunde te ontdekken. Hij was geïntrigeerd door de blauwe kleur van gletsjers en de Middellandse Zee en wilde het mysterie ontrafelen waarom water, een kleurloze vloeistof, blauw voor de ogen leek. Zo begon een reeks experimenten met de verstrooiing van licht die uiteindelijk leidde tot wat bekend werd als het 'Raman-effect' waarvoor hij de Nobelprijs voor de natuurkunde won.
Kindertijd en vroege leven
Hij werd geboren in de buurt van een klein dorp in Tiruchirapalli als zoon van R. Chandrasekhara Iyer en Parvathi Ammal. Zijn vader, aanvankelijk leraar op een school, werd docent wiskunde en natuurkunde aan een universiteit in Vishakhapatnam.
Raman studeerde aan de St. Aloysius Anglo-Indian High School in Vishakapatnam. Hij was een briljante student en slaagde op 11-jarige leeftijd voor zijn toelatingsexamen. Op 13-jarige leeftijd behaalde hij met een beurs zijn F.A.-examen (equivalent aan het tussentijdse examen).
Hij trad in 1902 toe tot het Presidents College in Madras en behaalde zijn B.A. in de natuurkunde in 1904. Hij haalde de examens en won een gouden medaille. Drie jaar later behaalde hij zijn MA-diploma in 1907.
Carrière
Hoewel hij erg geïnteresseerd was in wetenschap, verscheen hij op aandringen van zijn vader voor het onderzoek van de financiële dienst (FCS). Hij sloot het examen af en ging in 1907 naar Calcutta om als assistent-accountant-generaal bij de Indiase financiële afdeling te gaan werken.
Toch was zijn hart bij wetenschappelijk onderzoek en begon hij in zijn vrije tijd onderzoek te doen bij de Indian Association for Cultivation of Sciences. Zijn werk was erg hectisch, maar hij was zo toegewijd aan de wetenschap dat hij vaak nachten doorbracht bij onderzoek.
Hoewel de faciliteiten die beschikbaar waren bij de vereniging zeer beperkt waren, schrikte het Raman helemaal niet af om zijn bevindingen te publiceren in toonaangevende internationale tijdschriften als ‘Nature’, ‘The Philosophical Magazine’ en ‘Physics Review’. Gedurende deze tijd was zijn onderzoek voornamelijk op het gebied van trillingen en akoestiek.
In 1917 kreeg hij de kans om als eerste Palit-hoogleraar natuurkunde lid te worden van de Universiteit van Calcutta. Raman nam gelukkig ontslag uit zijn regeringspost om deze functie op zich te nemen, hoewel de nieuwe baan veel minder betaalde dan de vorige. Dat was zijn toewijding aan de wetenschap.
In 1919 werd hij benoemd tot eresecretaris van de Indian Association for the Cultivation of Science, een functie die hij bekleedde tot 1933. Hij was erg populair en veel studenten verzamelden zich om hem heen, aangetrokken door zijn enorme kennis van de wetenschap.
Eind jaren twintig experimenteerde hij met de verstrooiing van licht door het gedrag van monochromatisch licht te observeren dat door transparante materialen drong en op een spectrograaf viel. Dit leidde tot de ontdekking van wat bekend werd als 'Raman-effect', dat hij in 1928 presenteerde op een bijeenkomst van wetenschappers.
Hij werd door het Indian Institute of Science (IISc) Bangalore uitgenodigd om directeur te worden. Hij aanvaardde de post in 1933 en werd de eerste Indiaan die deze post bekleedde. Hij was directeur tot 1937, maar bleef tot 1948 hoofd van de afdeling natuurkunde.
In 1948 richtte hij het Raman Research Institute (RRI) op in Bangalore voor het uitvoeren van wetenschappelijk onderzoek op verschillende gebieden van de natuurkunde. Hij zette zijn onderzoek in het instituut voort tot aan zijn dood.
Grote werken
Hij is vooral bekend door het ontdekken van het ‘Raman-effect’, of de niet-elastische verstrooiing van een foton. Door experimenteren toonde hij aan dat wanneer licht door een transparant materiaal gaat, een deel van het afgebogen licht in golflengte verandert. Dit was een baanbrekende ontdekking in de natuurkunde van het begin van de 20e eeuw.
Awards en prestaties
Hij won de Nobelprijs voor de Natuurkunde 1930 "voor zijn werk over de verstrooiing van licht en voor de ontdekking van het Raman-effect", en werd de eerste Indiaan die een Nobelprijs voor de wetenschappen won.
Hij werd in 1954 geëerd met de Bharat Ratna, India's hoogste burgerprijs, als erkenning voor zijn onschatbare bijdragen op wetenschappelijk gebied.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij trouwde in 1907 met Lokasundari Ammal en had twee zonen bij haar: Chandrasekhar en Radhakrishnan.
Hij leidde een lang en productief leven en was tot het einde toe actief. Hij stierf in 1970 op 82-jarige leeftijd.
Trivia
Deze grote wetenschapper was de oom van vaders kant van een andere uitstekende wetenschapper en Nobelprijswinnaar, Subrahmanyan Chandrasekhar.
Snelle feiten
Verjaardag 7 november 1888
Nationaliteit Indisch
Beroemd: natuurkundigenIndian Men
Overleden op leeftijd: 82
Zonneteken: Schorpioen
Ook bekend als: Sir Chandrasekhara Venkata Raman
Geboren in: Tiruchirappalli, provincie Madras
Beroemd als Natuurkundige
Familie: Echtgenote / Ex-: Lokasundari Ammal vader: R. Chandrasekhara Iyer moeder: Parvati Amma Overleden op: 21 november 1970 sterfplaats: Bangalore, India ontdekkingen / uitvindingen: Raman Effect Meer feiten awards: Nobelprijs voor natuurkunde (1930) Bharat Ratna (1954)
