Ralph Steadman is een Engelse cartoonist, illustrator en auteur. Zijn liefde voor tekenen en cartoons ontstond in hem toen hij al vroeg in zijn leven bij een reclamebureau kwam. Hij maakte er een punt van om de kunst te leren van veel verschillende Britse instituten zoals de correspondentiecursus van Percy V. Bradshaw, het East Ham Technical College en de School of Printing and Graphic Arts. Steadman droeg jarenlang zijn politieke, duistere en satirische cartoons bij aan publicaties in Engeland en Amerika, zoals Kemsley Newspaper Group, Daily Mail, New York Times. Zijn werk met de Amerikaanse journalist Hunter S. Thompson wordt beschouwd als het meest populaire werk van zijn carrière, waaronder 'Fear and Loathing in Las Vegas', Fear and Loathing on the Campaign Trail '72', 'Kentucky Derby' voor Scanlan Zijn cartoons werden beschouwd als subversief en duister vanwege zijn ongecompliceerde kijk op de politiek en politieke figuren, maar begin jaren tachtig begon hij zijn interesse in politieke cartoons te verliezen, omdat hij vond dat er niet veel substantie meer over was in de wereldpolitiek. Hij richtte zich op het maken van zijn eigen illustratiesboeken en bracht vele meesterwerken uit zoals 'Alice in Wonderland', 'I Leonard', 'Doodaa'. Hij werd geëerd met prestigieuze prijzen zoals het American Society of Illustrators 'Certificate of Merit, de WH Smith Illustration Award, BBC Design Award
Kindertijd en vroege leven
Ralph Steadman werd geboren in Wallasey, Cheshire, in een lagere middenklasse-achtergrond van Lionel Raphael Steadman, een commerciële reiziger die dameskleding verkocht. Zijn moeder was winkelbediende.
Steadman ging naar de Abergele Grammar School, maar tegen de tijd dat hij 16 werd, verliet hij de school omdat hij het buitensporige gezag dat hem door zijn schooldirecteur was opgelegd niet kon nemen. Hij kwam bij De Havilland, een vliegtuigbedrijf.
Binnen een paar maanden begon Steadman het fabrieksleven beu te worden, dus trad hij in dienst bij Woolworth als trainee manager. In 1954 huurde het reclamebureau van McConnell in Colwyn Bay hem in.
Carrière
Van 1954-56 bracht Steadman tijd door in National Service bij de RAF in Groot-Brittannië en bleef daarnaast Percy V. Bradshaws correspondentiecursus cartoons volgen, omdat zijn interesse in illustratie inmiddels was gegroeid. Zijn ouders betaalden de cursus.
Hij begon met tekenen vanaf 1955 en stuurde zijn werk elke week naar ‘Punch’, maar zijn eerste tekenfilm werd het jaar daarop gepubliceerd in de Manchester Evening Chronicle. De cartoon was gerelateerd aan ‘Nasser en de Suez-crisis’.
In 1959 trad Steadman toe tot de Kemsley Newspaper Group en werkte daar als cartoonist. Hij leverde daar redactionele cartoons en een wekelijks panel over een fictief tienermeisje met de naam ‘Teeny’. 8 Tegelijkertijd studeerde hij ook parttime kunst aan Leslie Richardson aan het East Ham Technical College. Hij begon om 10 uur bij Kemsley te werken en eindigde om 3 uur 's middags en ging daarna naar zijn universiteit.
Nadat hij werd ontslagen uit Kemsley, begon Steadman freelancen, droeg hij zijn cartoons bij aan Punch, de Daily Sketch en de Daily Telegraph.
Steadman diende een tekening in bij Private Eye, getiteld ‘Plastic People’, waarvoor het hoofd van de publicatie hem 5 stuurde en een briefje met de tekst 'Meer kracht naar je elleboog'. Het werd gepubliceerd met een dubbele pagina verspreid in het nummer.
Van 1961 tot 1965, op overtuiging van Leslie Richardson, studeerde hij aan de London School of Printing and Graphic Arts. Mede omdat hij het commercieel niet zo goed deed en werd overschaduwd door zijn ex-vriend en concurrent Gerry Scarfe.
Na afronding van zijn studie werd Steadman ingehuurd door Daily Mail en kreeg hij in 1966 een vrij grote som geld en een E-type Jaguar aangeboden. Het jaar daarop werd hij artist-in-residence aan de Sussex University.
In 1970 werkte hij een tijdje voor Rolling Stone en werd toen aangenomen door het Amerikaanse radicale tijdschrift Scanlan's Monthly. In het volgende jaar deed Steadman illustraties voor het boek ‘Fear and Loathing in Las Vegas’ van Hunter S. Thompson.
Eind 1970 kwam Steadman terug naar Londen om de Algemene Verkiezing voor The Times te verslaan. Hij was de tweede politieke cartoonist die de krant ooit had ingezet.
Van 1976-1980 tekende Steadman politieke cartoons voor de New Statesman. Zijn stijl veranderde nu en zijn tekeningen werden primitiever. Gedurende deze tijd werkte hij voor het National Theatre en werkte hij ook mee aan publicaties zoals Rolling Stone, New York Times
Samen creëerden Ralph en Bernard Stone kinderboeken en maakten ze de klassieke Emergency Mouse (1978) en vervolgens Inspector Mouse (1980). Uiteindelijk werd de triptiek aangevuld met Quasimodo Mouse (1985).
In de jaren tachtig werd Ralph benaderd door de wijnhandelaren, Oddbins, om hun wijncatalogi te produceren. Hij schreef en illustreerde vele eigen boeken zoals ‘Sigmund Freud’, ‘The Big I Am about God’, ‘Doodaa’
Steadman schreef een oratorium voor een Eco-opera met de componist, Richard Harvey in 1989 - ‘The Plague and the Moonflower’. Het onderzoekt de vervuiling van de planeet door middel van het symbolische liefdesverhaal van de pestdemon en de maanbloem.
Ralph werd benaderd door The Royal Opera House om hun nieuwe ballet te ontwerpen op basis van Arthur Miller's ‘The Crucible’ in 1990. De kostuums hadden olieachtige inkten die door Steadman zelf werden gepord, gegooid en gespetterd.
‘For No Good Reason’, een documentaire over de carrière van Steadman, werd geregisseerd door Charlie Paul en werd voor het eerst vertoond op het Toronto International Film Festival 2013. Het kostte 15 jaar om de film te maken.
Grote werken
Steadmans werk met de Amerikaanse journalist Hunter S. Thompson wordt beschouwd als zijn meest populaire werk: 'Fear and Loathing in Las Vegas', Fear and Loathing on the Campaign Trail '72', 'Kentucky Derby' voor Scanlan en 'Honolulu Marathon' om te rennen.
Awards en prestaties
Steadman is bekroond met prijzen zoals: Francis Williams Book Illustration Award, American Society of Illustrators 'Certificate of Merit, de W H Smith Illustration Award, Dutch Silver Paintbrush Award, BBC Design Award, Black Humor Award in Frankrijk
Persoonlijk leven en erfenis
Steadman woont met zijn vrouw in Kent, Engeland, waar hij zijn eigen wijngaard in zijn tuin heeft.
Trivia
Hij heeft bijgedragen aan het programma Preventing Extinctions van BirdLife International met een afbeelding van de ernstig bedreigde Northern Bald Ibis.
Snelle feiten
Verjaardag 15 mei 1936
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: CartoonistsAmerican Men
Zonneteken: Stier
Geboren in: Wallasey, Merseyside, Engeland
Beroemd als Cartoonist
Familie: Echtgeno (o) t (e): Anna Devonshire (m. 1972), Sheila Thwaite (m. 1959–1971) vader: Raphael Steadman moeder: Gwendoline Meer feiten opleiding: London College of Communication
