Denis Charles Pratt, een homo-icoon uit de jaren zeventig, in de wereld bekend als Quentin Crisp, was een Engelse schrijver en verhalenverteller. Afkomstig uit een voorstedelijke achtergrond was hij vanaf zijn jeugd uniek in zijn gedrag en maniërisme. Zijn verwijfde manieren en neigingen gingen niet goed samen met medestudenten en vrienden die zijn uiterlijk en maniërisme vaak belachelijk maakten. Desalniettemin schuwde hij alle kritiek en liep hij trots door de straten in lange en geverfde nagels, luide make-up, meisjesachtige jurken en vrouwelijk gedrag. In zijn vroege jaren ging hij aan de slag als ingenieurstracer, maar gaf al snel hetzelfde op om een professioneel model te worden voor levenslessen in kunstacademies. Hij heeft het vak drie decennia lang voortgezet. Het was na de publicatie van zijn memoires, 'The Naked Civil Servant' en een interview dat daarmee verband hield, dat hij bekendheid en populariteit verwierf. Hij kreeg al snel rollen in televisie en films aangeboden, te beginnen met een bewerking van zijn eigen memoires, 'The Naked Civil Servant'. Uiteindelijk trad hij op in een aantal films en televisieseries - de jaren negentig waren het drukste decennium.
Kindertijd en vroege leven
Quentin Crisp werd geboren als Denis Charles Pratt tot Spencer Charles Pratt en Francis Marion Pratt in Sutton Surrey. Hij was het vierde kind van het stel. Terwijl zijn vader advocaat was, was zijn moeder een voormalige gouvernante.
Al op jonge leeftijd was zijn gedrag uniek. Hij werd het onderwerp van lachen en plagen vanwege zijn vrouwelijke manieren en uiterlijk.
De jonge Pratt voltooide zijn formele opleiding aan de Kingswood House School, waarna hij in 1922 een beurs kreeg om naar het Denstone College in Uttoxeter te gaan. Vier jaar later schreef hij zich in aan het King's College in Londen om journalistiek te studeren.
,Carrière
Hij slaagde er niet in om in 1928 af te studeren aan de universiteit en volgde kunstlessen aan de Regent Street Polytechnic. Het was rond deze tijd dat hij zijn naam veranderde in Quentin Crisp.
Tegelijkertijd begon hij cafés van Soho te bezoeken en bracht hij zijn verwijfde gedrag naar een ander niveau door te experimenteren met make-up en dameskleding. Hij ging zelfs in contact met andere homoseksuele mannen en huurde jongens en werkte als mannelijke prostituee.
Hij verliet het huis in 1930 en verhuisde naar het centrum van Londen. Het was in Londen dat hij zijn verwijfde gedrag en uiterlijk verbeterde door het dragen van luide make-up, lange en geverfde vingernagels en karmozijnrood haar.
Hoewel zijn bizarre en excentrieke uiterlijk sommige Londenaren amuseerde, was het voor de meeste anderen waanzinnig raar en trok het vijandigheid en geweld aan.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog meldde hij zich aan bij het leger, maar werd afgewezen op grond van zijn persoonlijkheid en veranderende seksuele perversie.
In 1940 verhuisde hij zijn onderkomen naar een slaapzaal in Beaufort Street 129, die uiteindelijk de komende vier decennia zijn woonplaats zou zijn.
In 1941 liet hij zijn baan als ingenieurstracer los om modellenwerk te gaan doen in levenslessen in Londen en de graafschappen van eigen land. De volgende drie decennia bleef hij poseren en poseren voor kunstenaars
Ten tijde van het schrijven van wat uiteindelijk bekend werd als 'The Naked Civil Servant', had hij al drie korte boeken gepubliceerd. 'The Naked Civil Servant' heette eerder 'I Reign in Hell' maar werd veranderd op aandringen van Caroll.
Het boek, uitgegeven in 1968, gaf een gedetailleerd verslag van zijn werk en leven in een homofobe Britse samenleving. Het ontving over het algemeen positieve recensies van zijn lezers.
Het was na het succes van het boek dat Denis Mitchell hem vroeg om over zijn leven te praten in een korte documentaire van laatstgenoemde. De discussie bracht hem enorm in de schijnwerpers en roem en dat gold ook voor zijn boek.
Pas in 1975 werd hij gevraagd om te schitteren in de televisiedramaserie die zou zijn gebaseerd op zijn boek 'The Naked Civil Servant'. Met dezelfde naam had de serie hem de hoofdrol naast John Hurt. Het werd uitgezonden op zowel Amerikaanse als Britse televisie.
Het succes van de tele-serie hielp hem aan zijn carrière als artiest en docent te denken. Vervolgens bedacht hij zijn eigen eenmansshow. Terwijl de eerste helft van de show een onderhoudende en humoristische monoloog bevatte, omvatte het tweede deel een interactieve sessie met een vraag-en-antwoordronde met het publiek.
In 1975 werd zijn autobiografische boek 'The Naked Civil Servant' opnieuw gedrukt. Zijn show voor eigen mensen was een groot succes en gaf hem een complete make-over in de sociale kringen die hem beschouwden als een verteller en een geestige spreker.
In 1976 maakte hij zijn filmdebuut met de goedkope film van het Royal College of Art, 'Hamlet'. Een bewerking van 65 minuten van het toneelstuk van Shakespeare, hij speelde de rol van Polonius, ondersteund door Helen Mirren, die de personages van Ophelia en Gertrude portretteerde.
In 1978 was zijn show uitverkocht in het Duke of York's Theatre in Londen. Na het succes van zijn show in Londen nam hij de show mee naar New York. Ondanks bepaalde haperingen tijdens zijn verblijf in New York, besloot hij definitief naar het land te verhuizen.
Als zodanig verhuisde hij in 1981 met een paar bezittingen naar Amerika. Uiteindelijk vond hij een verblijfplaats in het kleine appartement aan East 3rd Street in East Village in Manhattan. Na de verhuizing nam hij zijn nummer als eerste op in het telefoonboek.
Hij stond grotendeels open voor vreemden tot het punt dat hij uitnodigingen voor het diner kreeg van iedereen, bekend of onbekend. Terwijl de uitnodiger voor zijn diner zou betalen, vermaakte hij deze met zijn grappen, humoristische verhalen en creatieve verhalen tijdens en na de maaltijd. Deze diners bleken dus unieke shows te zijn.
In de loop der jaren bleef hij zijn boeken schrijven over het belang van hedendaags maniërisme als middel voor sociale inclusiviteit. Hij accepteerde uitnodigingen voor sociale feesten en functies, schreef filmrecensies en columns voor Amerikaanse en Britse tijdschriften en kranten
Afgezien van zijn boeken en shows, trad hij op in verschillende televisie en films. In 1985 speelde hij in de film 'The Bride'. In de film speelde Sting het centrale personage van baron Frankestein.
Terwijl hij in 1987 in de aflevering 'First Light' op de televisieshow 'The Equalizer' in 1988 verscheen, werd hij gecast als verteller van de korte film 'Ballad of Reading Gaol' van Richard Kwietniowski. De film was gebaseerd op het gedicht van Oscar Wilde.
Het decennium van de jaren negentig bleek een wezenlijke fase in zijn carrière te zijn. Hij speelde een hoofdrol in de low-budget onafhankelijke film uit 1992, 'Topsy and Bunker: The Cat Killers'. Zijn karakter was dat van een portier van een vlooienzakhotel in een armoedige en vervallen buurt.
In hetzelfde jaar speelde hij de rol van Elizabeth I in de film Orlando. Hoewel het rollenspel een zware klus was, blonk hij uit in zijn vertolking en kreeg hij veel bijval en waardering voor zijn ontroerende uitvoering.
Enkele van de andere films waar hij deel van uitmaakte, zijn 'Philadelphia' en 'To Wong Foo Thanks For Everything, Julie Newmar'. 'American Mod' was zijn laatste onafhankelijke film, terwijl 'HomoHeights' zijn laatste speelfilm was.
In 1995 werd hij geïnterviewd door The Celluloid Closet, waarin hij benadrukte hoe Hollywood-films homoseksualiteit uitbeeldden. In hetzelfde jaar bracht hij zijn derde deel uit van de memoires getiteld 'Resident Alien'.
In juni 1995 was hij een van de gastartiesten op het tweede Pride Scotland-festival in Glasglow. Drie en een half jaar later, in december 1998, vierde hij zijn negentigste verjaardag door op te treden tijdens de openingsavond van zijn eenmansshow, An Evening with Quentin Crisp, in The Intar Theatre aan Forty-Second Street in New York City.
, JongAwards en prestaties
In 1997 werd hij door de prestigieuze Beaux Arts Society gekroond tot koning van het internationaal erkende Beaux Arts Ball. Hij zat samen met koningin Audrey Kargere, prins George Bettinger en prinses Annette Hunt voor.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij bleek de afgelopen jaren fel onafhankelijk en onvoorspelbaar te zijn.
Hij stierf in november 1999, slechts een maand voor zijn 91ste verjaardag in Chorlton-cum-Hardy in Manchester. Ironisch genoeg viel zijn dood samen met de nationale heropleving van zijn eenmansshow.
Hij werd begraven bij minimalistische rituelen en ceremonies en zijn as werd teruggevlogen naar Phillip Ward in New York. Zijn totale vermogen op het moment van zijn overlijden werd geschat op $ 600.000
Trivia
Deze homo-activist uit de jaren zeventig bracht zijn beroemde memoires 'The Naked Civil Servant' uit, die later werd aangepast tot een televisieserie met dezelfde naam.
Snelle feiten
Verjaardag 25 december 1908
Nationaliteit Brits
Beroemd: Quotes van Quentin CrispGays
Overleden op 90-jarige leeftijd
Zonneteken: Steenbok
Ook bekend als: Denis Charles Pratt
Geboren in: Sutton, Surrey, UK
Beroemd als Engels schrijver en homo-icoon
Familie: vader: Spencer Charles Pratt (1871-1931) moeder: Frances Marion Pratt (née Phillips) Overleden op: 21 november 1999 plaats van overlijden: Chorlton-cum-Hardy, Manchester, Engeland, VK Meer feitenonderwijs: Denstone CollegeKing's College London
