Elizabeth II is de koningin van het VK en de andere rijken van het Gemenebest. Door de jaren heen werd ze door haar onderdanen vereerd vanwege haar administratieve inzicht en ondubbelzinnige empathie tegenover alle facties van de samenleving. Gefascineerd door haar meer dan levensgrote persoonlijkheid, grapte filmmaker Michael Waldman ooit: "Hoe meer tijd ik besteedde aan het filmen van onze koningin, hoe meer ik getroffen werd door de vreemde eigenaardigheden van haar leven." Het feit dat zij de enige vrouwelijke koninklijke is die zich bij de militaire dienst heeft gevoegd en het enige levende staatshoofd dat tijdens de 'Tweede Wereldoorlog in het leger heeft gediend', getuigt van haar loyaliteit en toewijding jegens haar land en landgenoten. Na de tumultueuze fase van de 'Tweede Wereldoorlog' leidde Elizabeth, de 'sprookjeskoningin' Engeland in een tijdperk van hoop en welvaart, en kondigde zo een 'nieuw Elizabethaans tijdperk' af. Beschermheer van talloze liefdadigheidsorganisaties, deze grootmoedige vorst, is ook onderwerp geweest van controverses en speculaties.
Vroege leven
Elizabeth II werd geboren als prinses Elizabeth van York op 21 april 1926 in Mayfair, Londen, Verenigd Koninkrijk, aan Albert Frederick Arthur George (George VI) en Elizabeth Angela Marguerite Bowes-Lyon, dochter van de Schotse aristocraat Claude Bowes-Lyon. Elizabeth II is de kleindochter van koning George V en koningin Mary.
Elizabeth begon samen met haar zus Margaret haar opleiding thuis en leerde geschiedenis, Frans, wiskunde, aardrijkskunde, dans, zang en kunst.
Haar onverstoorde jeugd nam een beslissende wending toen haar grootvader koning George V overleed en haar oom Edward VIII in 1936 afstand deed van de troon om bij zijn liefdesvrouw en tweemaal gescheiden Wallis Simpson te zijn. Bijgevolg werd Elizabeth's vader gekroond tot koning en zij werd de kroonprinses en de volgende in de rij voor de troon.
World War II & Military Services
Bij het uitbreken van de 'Tweede Wereldoorlog' werd Londen zwaar gebombardeerd en Elizabeth en haar zus werden overgebracht naar 'Balmoral Castle', Schotland, waar ze tot Kerstmis 1939 bleven. Ze werden later naar 'Sandringham House' gestuurd. Norfolk temidden van groeiende bezorgdheid over hun veiligheid.
Tot mei 1940 verbleef ze in de ‘Royal Lodge’ Windsor en werd later overgeplaatst naar ‘Windsor Castle’, waar ze een aantal jaren doorbracht.
Ze werd in 1942 aangesteld als kolonel-in-chief van de ‘Grenadier Guards’. Een jaar later maakte ze haar eerste openbare solo-optreden en bezocht ze het infanterieregiment. Ze diende ook als een van de vijf staatsadviseurs in juli 1944 toen haar vader, koning George VI, op reis ging naar Italië.
In 1945 werd ze aangesteld als ere-subaltern van de ‘Women's Auxiliary Territorial Service’. Hier werd ze opgeleid als chauffeur en monteur. Binnen een paar maanden werd ze junior commandant van het regiment.
Zoals prinses Elizabeth
Al snel begon prinses Elizabeth haar ouders te vergezellen op officiële reizen in binnen- en buitenland.
Ze werd ingewijd in de ‘Welsh Gorsedd of Bards’ op de ‘National Eisteddfod of Wales’ in 1946. Een jaar later, tijdens haar eerste officiële reis met haar ouders, reisde ze door Zuid-Afrikaanse landen.
In 1951 bezocht ze, vanwege de afnemende gezondheid van haar vader, Canada en de VS in zijn plaats, zoals de erfgenaam blijkt.
Ascension To The Throne & Reign
Tijdens een reis naar Kenia, Australië en Nieuw-Zeeland stierf haar vader, koning George VI, samen met haar echtgenoot en werd ze in februari 1952 uitgeroepen tot soeverein van het Gemenebest.
Na haar terugkeer uit Kenia werd verwacht dat het koninklijk huis de naam van haar echtgenoot zou dragen en voortaan bekend zou staan als het 'huis van Mountbatten'.
Op aandringen van koningin Mary en de toenmalige Britse premier Winston Churchill behield Elizabeth echter de naam 'House of Windsor'. Haar kroning vond plaats in 'Westminster Abbey' op 2 juni 1953. Het was de eerste kroningsceremonie ooit uitgezonden.
Tijdens een impasse binnen de ‘Conservatieve Partij’ kreeg de koningin de verantwoordelijkheid om de leider van de partij te benoemen. Ze schonk aandacht aan het advies van het Britse kabinet en Winston Churchill en stelde Harold Macmillan aan.
Ze bezocht de Verenigde Staten in 1957 en sprak de 'Algemene Vergadering van de Verenigde Naties' toe als vertegenwoordiger van de Commonwealth Nations. In datzelfde jaar bezocht ze ook Canada en opende ze de sessie voor het 23e Canadese parlement, en werd daarmee de eerste monarch van Canada die dit deed.
In de jaren zestig en zeventig waren de Afrikaanse en de Caribische landen snel aan dekolonisatie toe en werden ze soevereine staten. Tijdens de Australische constitutionele crisis heeft haar besluit om zich niet te mengen in de constitutionele kwestie van het land, het Australische republikeinseisme versneld.
Na de overwinning van de ‘Golfoorlog’ in 1991 sprak de koningin een gezamenlijke sessie van het Amerikaanse Congres toe en werd de eerste Britse monarch die dat deed. Tijdens haar toespraak in 1992, het jaar ter herdenking van haar 40-jarig jubileum als koningin, beschreef ze het jaar 1992 als 'annus horribilis', wat het vreselijke jaar betekent.
In 2002 vierde de koningin haar gouden jubileum als monarch en begon aan een reis door haar rijk, beginnend vanuit Jamaica in het Caribisch gebied. In 2010 sprak ze voor de tweede keer de ‘Verenigde Naties’ toe. Een jaar later bezocht ze de Republiek Ierland en werd ze de eerste Britse monarch die dat deed.
In 2012 was Elizabeth's diamanten jubileum de koningin van Engeland. In juli van hetzelfde jaar opende ze de ‘Olympische Spelen’ en ‘Paralympische’ wedstrijden. Later in het jaar werd ze, na koning George III, ook de eerste soeverein die deelnam aan de vredeskabinetsvergadering.
Doodsbedreigingen en controverses
Terwijl ze op een paard in de buurt van het 'Buckingham Palace' reed als onderdeel van een parade tijdens haar verjaardag in juni 1981, werd ze neergeschoten door een tiener genaamd Marcus Sarjeant. Het volgende jaar brak een andere man in haar persoonlijke slaapkamer met de bedoeling haar pijn te doen. Gelukkig is ze bij beide gelegenheden niet gewond geraakt.
Na de dood van prinses Diana in 1997 veroorzaakte haar stilte veel speculaties. Ook het gerucht dat ze een openbare begrafenis voor Diana had afgewezen, schaadde het algemene sentiment.
Volgens berichten in de media was de koningin 'geërgerd en gefrustreerd' door het beleid van de toenmalige Britse premier Tony Blair; een claim die veel controverse veroorzaakte.
Persoonlijk leven en erfenis
Elizabeth trouwde op 20 november 1947 in 'Westminster Abbey' met prins Philip van Griekenland en Denemarken, haar achterneef via koning Christian IX van Denemarken en derde neef via koningin Victoria.
Haar eerste zoon, prins Charles, werd geboren op 14 november 1948. Een paar jaar later beviel ze van prinses Anne. Prins Andrew werd geboren in 1960 en Prins Edward, haar vierde kind, werd geboren in 1964.
In 1969 riep ze Prins Charles uit tot haar opvolger en schonk hem de titel 'Prins van Wales'. Prins Charles trouwde in 1981 met een 19-jarige Diana Spencer.
Awards en prestaties
Op 4 april 2013 ontving ze een ere-‘BAFTA’ voor het ondersteunen van de filmindustrie. Ze werd tijdens de prijsuitreiking 'het meest memorabele Bond-meisje tot nu toe' genoemd.
Trivia
Hoewel ze door veel landen heeft gereisd, heeft deze langstzittende Britse monarch geen paspoort.
Om haar trouwjurk te kopen, gebruikte ze bonbonnen om zich aan de naoorlogse bezuinigingsmaatregelen te houden.
Deze vorst is vooral dol op honden en leest graag mysterieromans. In haar vrije tijd kijkt ze worstelen op televisie.
Snelle feiten
Verjaardag 21 april 1926
Nationaliteit Brits
Beroemd: citaten van koningin Elizabeth II, keizerinnen en koninginnen
Zonneteken: Stier
Ook bekend als: Princess Elizabeth of York
Geboren land: Engeland
Geboren in: Mayfair, London, United Kingdom
Beroemd als Koningin van het Verenigd Koninkrijk
Familie: Echtgeno (o) t (e): Duke of Edinburgh (m. 1947), Prince Philip vader: George VI, King George VI moeder: Elizabeth Bowes-Lyon, Queen Elizabeth The Queen Moeder broers en zussen: Princess Margaret kinderen: Charles, Charles, Prince of Wales, Hertog van York, Graaf van Wessex, Prins Andrew, Prins Andrew, Hertog van York, Prins Edward, Prins Edward, Graaf van Wessex, Prins van Wales, Princess Anne City: Londen, Engeland
