Sylvia Plath wordt geprezen als een van de meest bekende en invloedrijke dichters van de twintigste eeuw. Begin jaren dertig werd ze geboren in de Verenigde Staten van Amerika en werd ze gecrediteerd voor het bevorderen van het genre van biechtpoëzie. Ze was ook even beroemd om haar korte verhalen en roman. Ze begon al vroeg in haar leven met schrijven en liet haar eerste gedicht publiceren op achtjarige leeftijd, haar eerste nationale publicatie op achttienjarige leeftijd en werd op haar twintigste geselecteerd als gastredacteur van ‘Mademoiselle’. Ze accepteerde echter geen afwijzingen op een gezonde manier en probeerde op drieëntwintigjarige leeftijd zonder succes zelfmoord te plegen. Niettemin voltooide ze haar studie met succes en ging naar Engeland, waar hij Ted Hughes ontmoette en trouwde. Ze woonden eerst in de VS, maar keerden later terug naar Engeland, waar ze bleef schrijven. Op haar achtentwintigste had ze haar eerste gedichtenboek gepubliceerd. Dit was in feite een van de weinige twee boeken die in haar leven werden gepubliceerd; alle anderen werden gepubliceerd na haar zelfmoord op dertigjarige leeftijd.
Kindertijd en vroege leven
Sylvia Plath werd geboren op 27 oktober 1932 in Boston, Massachusetts. Haar vader, Otto Emil Plath, was professor biologie aan de Boston University. Hij kwam oorspronkelijk uit Duitsland, werkte veel aan bijen en werd beroemd om zijn boek uit 1934, 'Bumblebees and Their Ways'.
Haar moeder, Aurelia Frances Plath (née Schober), was een student van Otto Plath aan de Boston University. Er wordt aangenomen dat ze de technische tekst van haar man heeft herschreven, waardoor ‘Bumblebees and Their Ways’ geschikt is voor algemene lezers. Sylvia was de oudste van de twee kinderen van haar ouders.
In 1936 verliet de familie Boston voor Winthrop. Hier stierf Otto Plath op 5 november 1940, slechts een paar weken na de achtste verjaardag van Sylvia, aan complicaties als gevolg van diabetes. Sylvia vond de dood een soort verraad van haar vader.
Geschokt door de dood van haar vader stopte ze met geloven in God. Om met haar verdriet om te gaan, vond ze troost op schrift. In 1941, kort na de dood van haar vader, liet ze haar eerste gedicht publiceren in het kindergedeelte van 'Boston Herald'.
In 1942 verhuisde het gezin naar Wellesley, Massachusetts. Hier begon Aurelia les te geven aan de Boston University, terwijl Sylvia werd toegelaten tot de Bradford Senior High School (nu Wellesley High School) in de vijfde klas.
Toen ze elf werd, begon ze tijdschriften te schrijven, een gewoonte die ze haar hele leven volhield. Naast haar bleef ze gedichten schrijven, waarvan er vele in lokale kranten en tijdschriften werden gepubliceerd.
Haar eerste artikel dat in een nationale krant verscheen, was ‘Youth's Appeal for World Peace’; het verscheen in de editie van ‘Christian Science Monitor’ van 16 maart 1950. Vanaf die tijd begon haar werk regelmatig in verschillende nationale kranten te verschijnen.
Nadat ze in 1950 van school was afgestudeerd, ging ze naar Smith College (Northampton) met een beurs waar ze Engels studeerde. Ze was een buitengewoon slimme student en werd al snel de redacteur van ‘The Smith Review’.
,Awards en prestaties
In 1982 ontving Sylvia Plath postuum de Pulitzer Prize voor haar boek 'The Collected Poems'. De gedichten werden verzameld door Ted Hughes en gepubliceerd in 1981.
Persoonlijk leven en erfenis
Op 16 juni 1956 trouwde Sylvia Plath met Ted Hughes. Het echtpaar kreeg twee kinderen; Frieda en Nicholas. Terwijl Friedagrew opgroeide tot dichter en schilder, werd Nicholas een expert in stroomzalmecologie.
In september 1962 verliet Hughes haar voor een andere vrouw en Plath werd erg depressief. In januari 1963 werd het weer vreselijk koud, en thuis opgesloten zonder telefoon, nam haar depressie toe tot een alarmerend niveau. Hoewel ze psychiaters had geraadpleegd, verbeterde de situatie niet.
In de vroege ochtend van 11 februari 1963 deed Plath wat brood en melk in de kinderkamer en sloot vervolgens hun deur af met plakband. Vervolgens sloot ze zichzelf op in de keuken en plaatste haar hoofd in de oven met het gas aan, waardoor ze zelfmoord pleegde. Haar lichaam werd later die dag ontdekt.
In 2012 introduceerde de United States Postal Service een postzegel met Sylvia Plath.
Trivia
Haar dood leidde tot een nieuwe term in de psychiatrie: ‘Het Sylvia Plath-effect’; het werd in 2001 bedacht door psycholoog James C. Kaufman en verwijst naar het fenomeen dat dichters vatbaarder maakt voor psychische aandoeningen dan andere creatieve schrijvers.
Snelle feiten
Verjaardag 27 oktober 1932
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: Quotes door Sylvia PlathPoets
Overleden op 30-jarige leeftijd
Zonneteken: Schorpioen
Geboren in: Boston, Massachusetts, Verenigde Staten
Beroemd als Dichter, romanschrijver en schrijver
Familie: Echtgeno (o) t (en): Ted Hughes vader: Aurelia Schober Plath moeder: Otto Plath broers en zussen: Warren kinderen: Frieda Hughes, Nicholas Hughes Overleden op: 11 februari 1963 Overlijdensplaats: Londen, Engeland, Verenigd Koninkrijk Stad: Boston Diseases & Handicaps: Depressie Amerikaanse staat: Massachusetts Doodsoorzaak: Zelfmoord-grafschriften: Zelfs te midden van felle vlammen kan de gouden lotus worden geplant Meer feiten opleiding: BA summa cum laude, met de hoogste eer in Engelse prijzen: 1947 - The Scholastic Art & Writing Award 1982 - Pulitzerprijs voor poëzie 1955 - Glascockprijs
