Prinses Beatrice van het Verenigd Koninkrijk was de jongste dochter van de Britse vorst Queen Victoria. Ze wordt herinnerd als de lieveling van haar vader, prins Albert, en de vertrouweling van haar moeder tot in haar laatste dagen. Na de dood van haar vader verklaarde ze dat ze niet zou trouwen en haar leven zou wijden om haar moeder te helpen. Er waren echter veel vrijers en ze trouwde uiteindelijk met prins Henry, die zijn verbintenis in Duitsland opgaf en met zijn gezin en de koningin in het Buckingham Palace woonde. Ze kregen samen vier kinderen. Beatrice was drager van hemofilie en had gevolgen voor haar kinderen en toekomstige generaties. Haar man stierf in de Anglo-Asante-oorlog, maar Beatrice bleef ook na zijn dood trouw aan haar moeder. Ze woonde in het Kensington Palace en werd gouverneur van het Isle of Wight nadat prins Henry er niet meer was. Ze was ook president van het Frank James Memorial Hospital en nam verschillende sociale doelen op zich, zoals de slechte levensomstandigheden van mijnwerkers. Na de dood van koningin Victoria nam haar belang af omdat haar ideeën niet samenvielen met haar broer, koning Edward VII. Ze bracht haar laatste dagen door in Brantridge Park, West Sussex, waar ze klaar was met het samenstellen van de tijdschriften van haar moeder die tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven.
Kindertijd en vroege leven
Prinses Beatrice Mary Victoria Feodore werd geboren op 14 april 1857 in Buckingham Palace, Londen. Ze is de jongste nakomeling van de Britse monarch koningin Victoria en prins Albert van Saksen-Coburg Gotha. Haar geboorte veroorzaakte een controverse omdat de koningin ervoor koos chloroform te gebruiken om haar weeën te verminderen die tegen de leer van de kerk in die tijd waren. Ze heeft vier broers en vier zussen.
Ze werd gedoopt op 16 juni 1857 in de kapel van Buckingham Palace. Haar volledige naam is afgeleid van de namen van prinses Mary, hertogin van Gloucester; Feodora, prinses van Hohenloho-Langenburg en koningin Victoria. Prins Frederik van Pruisen, Hertogin van Kent en Prinses Royal werden aangewezen als haar peetouders.
Ze was het favoriete kind van haar ouders en het onderwerp van veel schilderijen die door koningin Victoria waren geïnitieerd vanwege haar grote blauwe ogen en lang gouden haar. Ze was een vroegrijp en intelligent kind dat haar de lieveling van haar vader maakte. Ze leerde privé Engels, Frans en Duits. Ze werd ook gecoacht om haar handschrift te verbeteren en kreeg lessen geschiedenis.
Ze was buitengewoon dicht bij haar moeder en was behulpzaam bij het troosten van haar toen de moeder van de koningin, hertogin van Kent en haar echtgenoot, prins Albert, in 1861 snel achter elkaar stierven. De volgende tien jaar bleef ze het grootste deel van haar tijd met haar doorbrengen moeder en nadat haar laatste zussen in 1871 waren getrouwd, verklaarde ze dat ze niet wilde trouwen en haar moeder met rust wilde laten.
Desalniettemin waren er veel kandidaten voor de hand van prinses Beatrice. De zoon van de verbannen keizer van Frankrijk, Napoleon Eugene, stelde voor om met haar te trouwen, maar werd in 1879 tijdens de Anglo-Zoeloe-oorlog vermoord. Er werd zelfs gesuggereerd dat ze zou trouwen met Louis IV, de weduwnaar van haar zus, omdat dit haar zou helpen om zorg voor de kinderen van haar zus en haar moeder. Dit was destijds echter in strijd met de wet.
Ondertussen werd Beatrice verliefd op Prins Hendrik van Battenberg. Het duurde even voordat de koningin het feit accepteerde dat haar laatste dochter wilde trouwen. Uiteindelijk stemde ze in met de bruiloft, op voorwaarde dat prins Henry zijn verplichtingen in Duitsland zou nakomen en bij de koningin en Beatrice in Buckingham Palace zou wonen.
Carrière
Zelfs na haar huwelijk hielden Beatrice en haar man zich aan hun belofte om vertrouweling en secretaris van de koningin te blijven. Hoewel haar man het paleis verliet voor militaire campagnes, bleef Beatrice bij haar moeder.
Ze nam een initiatief om sociale problemen aan te pakken, zoals de slechte conditie van de mijnwerkers, en ontwikkelde een grote interesse in fotografie om zichzelf bezig te houden.
Zelfs na de dood van haar man bleef ze een vertrouweling van haar moeder. Ze kreeg het Kensington Palace om in te wonen en werd gouverneur van het Isle of Wight nadat prins Henry er niet meer was. Ze was ook president van het Frank James Memorial Hospital in East Cowes.
Na de dood van koningin Victoria op 22 januari 1901 nam haar positie in de rechtbank af omdat ze niet erg dicht bij haar broer stond, koning Edward VII, die de koningin opvolgde. Ze verzette zich tegen zijn pogingen om persoonlijke artefacten van haar moeder weg te gooien en delen van het paleis open te stellen voor het publiek en een Naval College op te richten.
Koning Edward VII ging echter door met het uitvoeren van zijn plannen. Beatrice bleef in het openbaar optreden in verband met haar moeder, met wiens naam ze verbonden bleef.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd ze beschermheer van de Ieperse Liga die de behoeften van veteranen van de Ieperboog en hun nabestaanden onderzocht. Zelf had ze haar zoon verloren in de eerste slag bij Ieper.
Grote werken
Na de dood van koningin Victoria redigeerde ze de dagboeken van haar moeder, die bestond uit haar mening over openbare kwesties en details over de familie. Het kostte haar 30 jaar om te verzamelen in 111 notitieboekjes die bewaard zijn gebleven in het Koninklijk Archief in Windsor Castle.
In 1941 publiceerde ze haar vertaling van het persoonlijke dagboek van de grootmoeder van moederskant van koningin Victoria, Augusta, hertogin van Saksen - Coburg –Saalfeld, met de titel ‘In Napoleonic Days’.
Ze verzamelde ook materiaal van historische waarde en opende het Carisbrooke Castle-museum voor het publiek in 1898.
Awards en prestaties
Ze kreeg de titel 'Her Royal Highness The Princess Beatrice', Royal Order of Victoria and Albert - 1874, Order of the Crown of India - 1874, Grand Duchy of Hesse Knight Grand Cross of the Order of the Golden Lion - 1881, Koninklijk Rode Kruis - 1885, Koninklijke Familie Orde van Koning Edward VII (2e klasse) - 1904, Koninklijke Familie Orde van Koning George V (2e klasse) - 1911, Dame Grootkruis in de Orde van het Britse Rijk - 1919, Dame Grootkruis van de Orde van Sint Jan - 1926, Dame Grootkruis van de Koninklijke Orde van Victoria - 1937, en 886 Dame van de Spaanse Koninklijke Orde van Koningin Maria Luisa en Orde van Sint Catharina (Rusland).
Ze kreeg het gebruik van haar persoonlijke koninklijke wapen in 1858.
Persoonlijk leven en erfenis
Beatrice trouwde op 23 juli 1885 met prins Henry in de Saint Mildred’s Church in Whippingham. Ze werd bijgewoond door tien koninklijke bruidsmeisjes en werd vergezeld door haar oudste broer, de prins van Wales, in afwezigheid van haar vader. Het echtpaar vertrok voor hun huwelijksreis naar het Quarr Abbey House in Zuid-Engeland.
Tijdens haar eerste zwangerschap werd haar moeder boos op haar omdat ze privé in haar kamer at. De zwangerschap eindigde in een miskraam, maar later kreeg ze vier kinderen. Ze heetten Alexander, Ena, Leopold en Maurice. Helaas was ze drager van hemofilie die haar kinderen trof. Haar preoccupatie met haar moeder had ook een negatieve gevolgen voor haar kinderen, die zich verwaarloosd voelden en opstandig werden.
Prins Hendrik werd in 1889 gouverneur van het eiland Wright. Haar man verlangde echter naar militaire actie en slaagde er uiteindelijk in de koningin te overtuigen hem toe te staan deel te nemen aan de Anglo-Asante-oorlog. Hij kreeg tijdens de campagne malaria en stierf op 22 januari 1896, terwijl hij naar huis terugkeerde.
Haar dochter Ena trouwde met koning Alfonso XIII van Spanje. De bruiloft veroorzaakte een controverse omdat haar dochter zich moest bekeren om de rooms-katholieke kerk te volgen. Tot overmaat van ramp leed hun zoon aan hemofilie en werd Beatrice verantwoordelijk gehouden voor het binnenbrengen van de ziekte bij de Spaanse koninklijke familie. Haar jongste zoon, Leopold, leed ook aan hemofilie en stierf tijdens een knieoperatie toen hij 33 jaar oud was.
Haar favoriete zoon, Maurice, stierf in de Eerste Wereldoorlog, wat Beatrice op haar oude dag een grote klap gaf. Haar aanwezigheid in de rechtbank verminderde en ze deed afstand van haar Duitse titels en nam de achternaam Mountbatten aan.
In haar laatste dagen leed ze aan artritis en moest ze een rolstoel gebruiken. Ze verhuisde naar Brantridge Park in West Sussex, waar ze op 16 oktober 1944 op zevenentachtigjarige leeftijd overleed. Haar laatste wens om begraven te worden met haar man in de Saint Mildred's Church, Whippingham werd vervuld tijdens een privéceremonie die werd bijgewoond door haar enige overlevende zoon en zijn vrouw.
Trivia
Op driejarige leeftijd was ze een tante voor de kinderen van haar oudste zus.
Beatrice was erg verlegen, maar bleek een goede actrice en danser te zijn. Ze was ook een ervaren kunstenaar en fotograaf. Ze was dol op muziek en speelde piano.
Ze was de beschermheilige van het Royal National Lifeboat Institute of Isle of Wight van 1920 tot aan haar dood.
Ze was een toegewijde christen en had veel belangstelling voor theologie.
Snelle feiten
Verjaardag 14 april 1857
Nationaliteit Brits
Beroemd: British WomenWomen Historical Personalities
Overleden op 87-jarige leeftijd
Zonneteken: Ram
Geboren in: Buckingham Palace, Londen, Verenigd Koninkrijk
Beroemd als Jongste kind van koningin Victoria
Familie: Echtgenote / Ex-: Prins Hendrik van Battenberg (m. 1885; d. 1896) vader: Prins Albert van Saksen-Coburg en Gotha moeder: Koningin Victoria van het Verenigd Koninkrijk kinderen: 1st Markies van Carisbrooke Victoria Eugenie, Alexander Mountbatten, Prins Maurits van Battenberg, koningin van Spanje Heer Leopold Mountbatten Overleden op: 26 oktober 1944 plaats van overlijden: Brantridge Park City: Londen, Engeland
