Prinses Andrew van Griekenland en Denemarken, ook wel bekend als prinses Victoria Alice Elizabeth Julia Marie van Battenberg, was de moeder van prins Philip, hertog van Edinburgh en schoonmoeder van koningin Elizabeth II. Ze werd geboren in Engeland als de achterkleindochter van koningin Victoria en het oudste kind / dochter van prins Louis van Battenberg. Ten tijde van haar geboorte werd ze beschouwd als een langzaam kind, maar later bleek dat ze leed aan een gehooraandoening waardoor ze vatbaar werd voor aangeboren doofheid. In de vroege jaren 1900 werd ze verliefd op Prins Andrew van Griekenland en Denemarken en het werd beschouwd als een perfecte koninklijke match, en tegen het volgende jaar waren de twee jonge geliefden getrouwd. Maar ze kon haar niet veel geluk brengen, want vlak na hun huwelijk werd de koninklijke Griekse familie gedwongen in ballingschap te gaan en uiteindelijk, toen de monarchie in Griekenland in 1935 werd hersteld; hun leven werd weer stabiel. Hoewel ze een mooie en vriendelijke vrouw was, was ze vatbaar voor ernstige ziekten en in 1930 leed ze al aan schizofrenie, een psychische aandoening. Ze werd voor behandeling gestuurd en na terugkomst wijdde ze haar leven aan een goed doel. De oorlogen, met name de Tweede Wereldoorlog, raakten haar op een dieper niveau en ze bood onderdak aan joden, die het doelwit waren van nazi-Duitsland. Ze werd geëerd met de titel 'Rechtvaardige onder de naties' voor haar inspanningen. Ze wijdde haar latere leven in dienst van het christendom.
Kindertijd en vroege leven
Alice werd op 25 februari 1885 geboren uit Prins Louise van Battenberg en moeder prinses Victoria van Hessen in het Windsor Castle in Londen. Ze was de achterkleindochter van koningin Victoria, die aanwezig was toen Alice de wereld binnenkwam. Ze werd beschouwd als een langzame leerling, omdat ze vanwege een handicap, die later een aangeboren doofheid bleek te zijn, niet goed kon praten. Haar moeder maakte zich grote zorgen over haar.
Hoewel ze geen gehoorvermogen had, maakte ze een sterke neiging om te leren goed en ondanks haar medische toestand leerde ze snel te spreken en liplezen, met professionele hulp. Als oudste kind was ze erg geliefd bij haar moeder en bracht ze haar eerste dagen door met switchen tussen Engeland, Duitsland en de Middellandse Zee. Deze constante reizen vormden haar en door de nieuwe ervaringen die ze op deze reizen had, groeide ze sneller dan andere kinderen van haar leeftijd. Als tiener raakte ze goed thuis in het Frans en het Engels en had ze altijd de neiging om nieuwe talen te leren.
De meeste van haar vroege jaren bracht ze door in het comfort van alle koninklijke genoegens onder haar koninklijke familieleden en ze had een zeer tevreden jeugd. Ze geloofde in het christendom en was toegewijd aan God. Na het bijwonen van de begrafenis van haar overgrootmoeder, wendde ze zich tot het Anglicaanse geloof. Ze woonde de kroningsvieringen bij van koning Edward VII in 1902, waar ze Prins Andrew van het Grieks voor het eerst ontmoette, en ze werden verliefd.
Leven na het huwelijk
Prins Andrew, hoewel ver achter in de lijn van opvolging, was de zoon van koning George I en koningin Olga van Griekenland. Ze werden zeer gerespecteerd onder de Europese vorsten en hadden goede relaties met het VK, Duitsland, Rusland en Denemarken.
De bruiloft vond plaats op 6 oktober 1903 in Darmstadt. Het werd bijgewoond door een grote bijeenkomst van koninklijke gasten. Ze werd prinses Andrew na het huwelijk en het huwelijk werd gevolgd door nog twee ceremoniële bruiloften.
Prins en prinses Andrew hadden in totaal vijf kinderen. Hun eerste vier kinderen waren meisjes - Theodore, Margarita, Cecile en Sophie en ze trouwden allemaal later met de grote Duitse koningshuizen. Het paar gaf bijna hun dromen op om een erfgenaam te krijgen, maar zes jaar na de geboorte van hun laatste dochter had het paar een zoon, die Philip heette. Hij zou later trouwen met koningin Elizabeth II van Engeland.
Omdat het een norm is bij koninklijke prinsessen, had Alice niet veel zeggenschap in de zaken van de rechtbank, en daarom nam ze haar toevlucht tot het doen van goede doelen en het vurig volgen van religieuze praktijken. In 1908, tijdens het bijwonen van een koninklijke bruiloft in Rusland, werd Alice verder aangetrokken tot de religie en kreeg het idee om een religieuze orde op te richten voor de nonnen. Toen ze terugkeerden naar Griekenland, ontdekte Prins Andrew dat de Griekse politiek onstabiel werd en dat hun veiligheid in gevaar kwam en dat de prins als gevolg daarvan zijn militaire posities moest neerleggen.
Toen de Balkancrisis in 1912 de kop opstak, werd de prins hersteld en besteedde Alice het grootste deel van haar tijd aan het verzorgen van de gewonden. Ze vergat dat ze een royalty was en wijdde zich aan de dienst van de mensen, toen de crisis op zijn hoogtepunt was.
Toen de Eerste Wereldoorlog uitbrak in 1914, kreeg de koning van Griekenland, die een voorstander van vrede was en weigerde deel te nemen aan de oorlog, zware kritiek omdat de politici hun bondgenoten in de oorlog wilden helpen.
De oorlog veroorzaakte veel afschuw en tragedie voor haar familie in Duitsland, omdat ze allemaal hun voorrechten en koninklijke posities verloren toen de oorlog voorbij en erger was, de meesten van hen werden vermoord in het jaar 1917, tegen het einde van de oorlog . Haar vader en twee broers, die in het Verenigd Koninkrijk asiel hadden aangevraagd, werd gevraagd om al hun koninklijke titels op te zeggen.
In 1920 werd koning Constantijn van Griekenland enige tijd hersteld en het leek erop dat de vrede was teruggekeerd naar Griekenland, maar niet lang. Prins Andrew en prinses waren samen met hun kinderen bang voor hun leven en het werd ernstiger toen Constantijn in ballingschap ging. Met hulp van de Britten vluchtten ze uit Griekenland.
Tegen het einde van de jaren twintig was Alice ernstig ziek geworden en begon ze te hallucineren, wat een bijwerking was van schizofrenie. Sigmund Freud kwam na goed onderzoek tot de conclusie dat ze in feite aan seksuele frustratie leed omdat ze er niet genoeg van kon krijgen. Dit ging niet goed met prins Andrew en het paar raakte vervreemd en stopte met praten met elkaar.
In 1930 werd Alice voor twee jaar naar een asiel gestuurd voor genezing. In 1936 kreeg ze een enorme klap, toen haar dochter Cecile, haar man en twee kinderen omkwamen bij een vliegtuigongeluk.
Alice was er kapot van en ze zag haar man voor het eerst sinds vele jaren, op de begrafenis. Een paar jaar later, toen de Tweede Wereldoorlog eindelijk begon te koken, was ze nog meer verontrust omdat haar familie zich in twee tegengestelde partijen had verdeeld. Haar zoon Philip vocht voor de Britten als onderdeel van hun leger, terwijl de echtgenoten van haar dochters aan de Duitse kant stonden. Tijdens de oorlog verbleef ze in Griekenland en verzorgde ze de soldaten en burgers die leden onder de wreedheden van de oorlog. Ze smokkelde altijd medische voorraden, bracht haar leven in gevaar, maar het 'echte' liefdadigheidswerk doen was wat ze tegen elke prijs wilde doen.
Ze verborg ook veel joden tijdens de holocaust, toen nazi-Duitsland enkele duizenden van hen vernietigde. De Duitsers hadden Italië en Athene bezet en verschillende Joden uit Griekenland werden naar de concentratiekampen gestuurd. Het was een gruwelijke tijd en Alice deed haar best om zoveel mogelijk levens te redden.
Alle jaren van scheiding van haar man liepen ten einde en toen een mogelijk gelukkig weerzien in zicht kwam, stierf haar man in 1944 aan een hartaanval. Elizabeth, de dochter van koning George VI, werd verloofd met de zoon van prinses Alice, Philip en ze woonde de koninklijke bruiloft bij in 1947.
Alice werd oud en keerde terug naar Griekenland en stichtte een orde van nonnen. Er ontstond opnieuw een politieke onrust en Alice werd in 1967 in ballingschap gestuurd; haar zoon Philip en zijn vrouw zorgden voor haar verblijf in het Buckingham Palace, waar ze tot haar dood woonde.
Death & Legacy
Prinses Alice stierf op 5 december 1969 met een seniele geest en een zwak lichaam. Op het moment van haar dood had ze niets bij zich, omdat ze alles had weggegeven aan degenen in nood. Haar stoffelijk overschot werd na haar dood bewaard in het kasteel van Windsor, maar haar zoon vervulde haar laatste wens om in Jeruzalem begraven te worden.
Voor haar diensten aan de Joden tijdens het Joodse bloedbad werd prinses Alice door de Britse regering tot ‘Held van de Holocaust’ genoemd. Israël eerde haar in 1994 ook als ‘Rechtvaardig onder de Naties’.
Ze wijdde een groot deel van haar leven in dienst van de armen en zal altijd herinnerd worden als een vriendelijke vrouw, die alles weggaf aan de behoeftigen.
Snelle feiten
Verjaardag 25 februari 1885
Nationaliteit Brits
Beroemd: Empresses & Queens Britse vrouwen
Gestorven op leeftijd: 84
Zonneteken: Vissen
Geboren in: Windsor Castle, Windsor, Verenigd Koninkrijk
Beroemd als Prinses Andrew van Griekenland en Denemarken
Familie: vader: prins Louis van Battenberg moeder: prinses Victoria van Hessen en door broers en zussen van de Rijn: 2e markies van Milford Haven, George Mountbatten, Lord Mountbatten, Louise Mountbatten kinderen: prins Philip, prinses Cecilie van Griekenland en Denemarken, prinses Margarita van Griekenland en Denemarken, prinses Sophie van Griekenland en Denemarken, prinses Theodora van Griekenland en Denemarken Gestorven op: 5 december 1969 Stad: Windsor, Engeland
