Prins Edward, graaf van Wessex, is de jongste zoon van koningin Elizabeth II en prins Philip, hertog van Edinburgh. Hij is een werkend lid van de koninklijke familie en woont tal van openbare dienstverplichtingen bij voor liefdadigheid. Hij heeft veel van de taken en verantwoordelijkheden van zijn vader op zich genomen, aangezien de hertog van Edinburgh zijn werk vanwege zijn leeftijd heeft verminderd. Prins Edward was echter niet altijd geïnteresseerd in het vervullen van koninklijke taken en was ooit bezig met theater- en documentaire productie. Om zijn passie voor filmmaken na te jagen, verliet hij het leger en startte hij zijn eigen productiehuis genaamd Ardent Productions. Onder zijn vlag maakte hij verschillende documentaires over het leven van de leden van de koninklijke familie. Maar zijn productiebedrijf deed het niet goed, waardoor hij besloot de koningin bij haar officiële taken te steunen en zijn vader van een deel van zijn koninklijke taken te ontheffen. Hoewel prins Edward de titel van graaf van Wessex draagt, zal hij uiteindelijk de titel van hertog van Edinburgh overnemen.
Kindertijd en vroege leven
Prince Edward werd geboren op 10 maart 1964 in het Windsor Castle in Londen, Engeland. Hij is het vierde en het jongste kind van koningin Elizabeth II en prins Philip, hertog van Edinburgh.
Hij kreeg thuis les van een tutor tot hij zeven was voordat hij zich inschreef bij de Gibbs School. Vervolgens volgde hij de Heatherdown Preparatory School in Berkshire in 1972.
In 1977 trad hij toe tot de Gordonstoun School in Moray, Schotland, waar hij de Gold Award in de wacht sleepte als onderdeel van het Award-programma van The Duke of Edinburgh. Nadat hij flauwgevallen was van school, bracht hij een tussenjaar door met lesgeven in Engels en geschiedenis aan de Wanganui Collegiate School in Nieuw-Zeeland.
Vervolgens schreef hij zich in aan het Jesus College, Cambridge, waar hij geschiedenis studeerde. Zijn toelating tot het prestigieuze college veroorzaakte een controverse omdat hij niet over de vereiste cijfers beschikte om op het college te komen. Hij viel echter in 1986 flauw met een Bachelor of Arts-graad.
Carrière
Na het voltooien van de universiteit trad Prince Edward toe tot de Royal Marines als University Cadet met een sponsorschap van £ 12.000 voor zijn collegegeld aan de universiteit van Cambridge. Binnen drie maanden na zijn opleiding besloot hij echter te stoppen en zijn liefde voor theater voort te zetten.
Voor de 60ste verjaardag van zijn moeder gaf Prins Edward toestemming voor de musical ‘Cricket’ uit 1986 van Andrew Lloyd Webber en Tim Rice, waardoor hij een baan als productieassistent kreeg bij ‘Really Useful Theatre Company’ van Lloyd Webber.
Hij werkte aan musicals als ‘The Phantom of the Opera’, ‘Starlight Express’ en ‘Cats’. Tijdens het werken als productieassistent ontmoette Prins Edward actrice Ruthie Henshall, met wie hij drie jaar uitging.
‘The Grand Knockout Tournament’ was zijn eerste televisieproductie en ging op 15 juni 1987 in de lucht. De show bestond uit vier teams, die elk door hem werden gesponsord, prinses Anne en de hertog en hertogin van York. Het evenement werd gespeeld voor het goede doel. Het programma werd echter een spektakel nadat de media er veel kritiek op hadden. Later kwam aan het licht dat de koningin het fel had afgekeurd, wat haar afwezigheid op het evenement verklaart.
In 1993 startte Prince Edward zijn eigen televisieproductiebedrijf, Ardent Productions, onder de naam Edward Windsor. Zijn bedrijf maakte documentaires gebaseerd op het leven van de Britse koninklijke familie. Zijn documentaires werden echter dichtgeslagen door de critici die hem beschuldigden van het gebruik van de koninklijke familie om geld te verdienen.
De documentaires waren relatief populairder in de Verenigde Staten. De documentaire gebaseerd op zijn grootoom, Edward VIII (wijlen hertog van Windsor), werd over de hele wereld erg populair. Het bedrijf presteerde echter niet goed en leed zware verliezen. In 2002 stopte hij uiteindelijk met Ardent Productions om zich te concentreren op zijn taken als royalty. Het bedrijf is in juni 2009 officieel ontbonden.
Omdat de hertog van Edinburgh vanwege zijn hoge leeftijd niet veel van zijn taken kon vervullen, nam prins Edward veel van zijn verantwoordelijkheden op zich. Hij is de opvolger van Prins Philip als president van de Commonwealth Games Federation (vice-patroon sinds 2006). Hij heeft ook de rol van hertog op zich genomen bij het Award Scheme van de Duke of Edinburgh en woont nu de Gold Award-ceremonies bij over de hele wereld.
Hij en zijn vrouw, gravin van Wessex, richtten in 1999 de liefdadigheidsstichting ‘The Wessex Youth Trust’ op. Hun liefdadigheidsinstelling heeft tot doel geregistreerde liefdadigheidsinstellingen te ondersteunen die zich inzetten voor het helpen van kinderen en jongeren.
Prins Edward bezocht Israël in september 2007 als voorzitter van de Internationale Raad van de prijs van de hertog van Edinburgh. De prijs werd geïnitieerd door zijn vader in een poging de jeugd te prijzen voor het voltooien van een reeks zelfverbeteringsoefeningen.
In juni 2011 bracht hij een bezoek aan de Living Classrooms Foundation, Baltimore om het programma van de Duke of Edinburgh Award te promoten en om het personeel en de studenten aan te moedigen eraan deel te nemen.
Earl en gravin van Wessex bezochten Bahrein in december 2011, waar de koninklijke familie van Bahrein en de premier het koninklijk paar twee kostbare juwelen schonken.Aangezien het onderwerp mensenrechten in Bahrein echter hot is, werden de geschenken door mensen zeer bekritiseerd.
In 2013 werd Prins Edward door de koningin benoemd tot Lord High Commissioner van de Algemene Vergadering van de Church of Scotland.
Als erkenning voor zijn bijdrage aan de promotie van badminton ontving Prins Edward de President's Medal door de president van de Badminton World Federation, Poul-Erik Hoyer.
Toen hij in mei 2016 Ghana bezocht, reikte hij de Head of State Awards uit voor de deelnemers aan de International Award Scheme van de Duke of Edinburgh.
Voor het diamanten jubileum van de Duke of Edinburgh Award bezocht Prins Edward in september 2016 Chili en bezocht hij projecten van de British and Commonwealth Fire and Rescue Company en de Chilean-British Culture University.
In oktober 2017 vertegenwoordigden hij en zijn vrouw de koningin tijdens de 50e verjaardag van de toetreding van Sultan Hassanal Bolkiah tot de troon van Brunei.
Het koninklijk paar toerde in februari 2018 door Sri Lanka als gasten voor hun 70e Onafhankelijkheidsdagvieringen in Colombo. Prins Edward ging in april 2018 naar Australië om deel te nemen aan de Commonwealth Games. Hij woonde ook verschillende fondsenwervende evenementen bij voor deelnemers aan de uitdagingen van de Duke of Edinburgh Award.
Persoonlijk leven en erfenis
Prince Edward trouwde op 19 juni 1999 met Sophie Rhys-Jones in St George's Chapel in Windsor Castle. Het stel ontmoette elkaar in 1994, toen Sophie bij haar eigen bedrijf als public relations executive werkte.
Hun eerste kind, Lady Louise Windsor, werd geboren op 8 november 2003. Ze verwelkomden hun zoon James, burggraaf Severn, op 17 december 2007. Samen wonen ze in Bagshot Park in Surrey, terwijl hun kantoor en residentie in Londen is gevestigd in Buckingham Palace.
Trivia
Prins Edward zou de titel ‘Hertog van Cambridge’ hebben, maar hij vroeg de koningin om de titel ‘Graaf van Wessex’, geïnspireerd door het personage Lord Wessex in ‘Shakespeare in Love’.
Hij regisseerde de show ‘The Tale of Toothache City’ die speciaal is geschreven voor kinderen met leerproblemen.
De graaf van Wessex heeft zijn eigen persoonlijke heraldische vlag voor gebruik in Canada.
Snelle feiten
Verjaardag 10 maart 1964
Nationaliteit Brits
Beroemd: British MenPisces Men
Zonneteken: Vissen
Ook bekend als: Edward Antony Richard Louis
Geboren in: Buckingham Palace, Londen
Beroemd als Prince
Familie: Echtgenote / Ex-: Gravin van Wessex (m. 1999), Sophie vader: Philip Mountbatten moeder: Elizabeth II broers en zussen: Anne, Charles, Hertog van York, Prins Andrew, Prins van Wales, Princess Royal kinderen: James, Lady Louise Windsor, Viscount Severn Stad: Londen, Engeland Meer feiten Onderwijs: Wanganui Collegiate School, Jesus College, Cambridge, University of Cambridge
