Pindar was een oud-Griekse lyrische dichter, beschouwd als de grootste lyrische dichter onder de negen beroemde lyrische dichters van het oude Griekenland. Hij beheerste koor-odes die zich verheugden op overwinningen behaald in de Olympische, Isthmische, Pythische en Nemeïsche spelen. Net als andere dichters had Pindar een diep gevoel voor de variaties in het leven. Hij schreef vaak over zijn hartstochtelijke geloof in wat mensen kunnen bereiken door Gods genade, het meest beroemd uitgedrukt in zijn overwinnings-odes. Geboren in een adellijke Spartaanse familie in circa 518 voor Christus, groeide hij op in het dorp Cynoscephalae in Boeotia. Op 20-jarige leeftijd componeerde Pindar zijn eerste overwinnings-ode. Hij studeerde lyrische poëzie in Athene onder Lasos van Hermione. De rijke uitbundigheid van zijn taal, welsprekendheid en de schoonheid van zijn gedachten maakten hem in korte tijd tot een groot lyrisch dichter. Zijn bekendheid als dichter bracht hem ook in de Griekse politiek. In zijn schrijfcarrière schreef de legendarische dichter ook twee odes voor Arcesilas, koning van Cyrene. Pindar leefde ongeveer 80 jaar en stierf in 438 voor Christus tijdens een festival in Argos.
Kindertijd en vroege leven
Pindar werd geboren in 518 voor Christus in het dorp Cynoscephalae. De naam van zijn moeder was Cleodice. De naam van zijn vader wordt afwisselend genoemd als Pagondas, Scopelinus of Daiphantus.
Op 20-jarige leeftijd componeerde hij zijn eerste overwinnings-ode, getiteld ‘Pythian 10’. In 490 voor Christus woonde hij de Pythische Spelen bij, waar hij de Siciliaanse prins Thrasybulus ontmoette. De twee ontwikkelden een blijvende vriendschap.
Zijn vroege carrière viel samen met de Perzische invasies van Griekenland tijdens het bewind van Xerxes en Darius.
Latere jaren
In 480/479 voor Christus, toen Pindar ongeveer 40 jaar oud was, werd Thebes veroverd door de generaal van Xerxes, Mardonius, die uiteindelijk werd verslagen in de Slag bij Plataea. Tijdens deze periode bracht Pindar het grootste deel van zijn tijd door in Aegina.
Tijdens 476–75 v.Chr. Bezocht hij het hof van de Siciliaanse tiran Hieron. Kort na het bezoek componeerde hij een ode, getiteld ‘Pythian 11.’. Pindars associatie met Hieron werd een bron van ergernis in zijn geboorteland.
In een ode ter ere van Hieron vierde de lyrische dichter een reeks Griekse overwinningen tegen buitenlandse indringers, waaronder overwinningen onder leiding van Theron van Acragas en Hieron tegen de Etrusken en Carthagers in Himera en Cumae.
In 462 voor Christus componeerde Pindar twee odes ter ere van de koning van Cyrene, Arcesilas. Door deze odes smeekte hij om de terugkeer van zijn vriend Demophilus uit ballingschap.
Tijdens zijn leven stond hij op tegen de Atheners, die rivalen van zijn geboorteplaats waren, en bekritiseerde ze in zijn odes. In een van zijn werken vierde hij de nederlaag van zijn rivalen door Thebe in de Slag bij Coronea die in 447 voor Christus werd uitgevochten.
Werken
Hoewel Pindar waarschijnlijk Grieks sprak, maakte hij zijn composities in een literaire taal die meer op het Dorische dialect vertrouwde dan op zijn hedendaagse Bacchylides.
Wetenschappers van de Bibliotheek van Alexandrië hebben zijn composities in 17 boeken onderverdeeld op genre. Hiervan zijn alleen de "epinikia" - odes die atletische overwinningen herdenken in complete vorm bewaard gebleven.
De dichter componeerde meestal overwinnings-odes die overwinningen vieren die zijn behaald in verschillende sportevenementen, waaronder de Olympische, Pythische, Nemean en Isthmische spelen. De oprichting van deze atletische festivals was een van de grootste prestaties van de Griekse aristocratieën.
In 498 v.Chr. Componeerde hij ‘Pythian 10’, waarin de overwinning van Hippocles of Thessaly in een lange voetrace voor een jongen werd afgebeeld. Dit werd gevolgd door de monostrofe odes, namelijk ‘Pythian 6’ en ‘Pythian 12’, die hij in 490 v.Chr. Componeerde.
Rond 488 voor Christus componeerde Pindar ‘Olympian 14’, wat de overwinning van Asopichus van Orchomenus in de Olympische voetrace weerspiegelt. Zijn volgende werken waren ‘Nemean 2’ en ‘Nemean 7’ die de overwinningen in Nemean-games verklaren.
Zijn overwinnings-odes in 480 en 478 voor Christus werden gecomponeerd ter ere van Phylacides of Aegina die won in het evenement Pancration. Deze odes heten respectievelijk ‘Isthmian 6’ en ‘Isthmian 5’.
Dit werd gevolgd door de monostrofe ode 'Isthmian 8', die de overwinning van Cleandrus van Aegina vierde.
In 476 voor Christus componeerde Pindar ‘Olympian 1’ over Hieron van Syracuse die won in de paardenrace op de Olympische Spelen. Hieron was de zoon van Deinomenes, een broer van Gelon.
Ook in 476 voor Christus schreef de dichter ‘Olympians 2 & 3’ om de overwinning van Theron of Acragas te vieren in een wagenrace. Theron was een Griekse tiran van Acragas op Sicilië. Dat jaar schreef hij ook de ode ‘Olympian 11’; het verbeeldde het succes van Agesidamus van Epizephyrian Locris in een bokswedstrijd.
Zijn volgende ode 'Pythian 2', gemaakt ter ere van de Siciliaanse tiran Hieron, verwijst naar 'raven en een aap', waarmee hij blijkbaar tegenstanders aanduidt die betrokken waren bij een lastercampagne tegen Pindar.
In 474 v.Chr. Componeerde de dichter ‘Pythian 3’ die een overwinning vermeldt die Hieron van Syracuse behaalde op de Pythian Games. Het was eigenlijk bedoeld om Hieron te troosten die aan een chronische ziekte leed.
Zijn odes in 474 voor Christus omvatten ook ‘Pythian 9’, ‘Pythian 11’ en ‘Nemean 9.’. Pindar schreef vervolgens ‘Pythian 1’, nogmaals voor het vieren van de overwinning van Hieron van Aetna.
Daarna volgden veel Olympische odes, waaronder ‘Olympian 6’, die de overwinning van Agesias van Syracuse en ‘Olympian 12’ koesterde voor Ergoteles of Himera's overwinning.
Zijn laatste odes waren 'Nemean 11' en 'Nemean 10', gecomponeerd om de overwinningen van Aristagoras van Tenedos respectievelijk Theaius van Argos te eren.
Death & Legacy
Pindar stierf rond 438 voor Christus in Argos. Hij leefde ongeveer tachtig jaar. Zijn as werd naar zijn geboorteplaats gebracht door zijn muzikaal begaafde dochters, Protomache en Eumetis.
Oxford-geleerde George Stuart Robinson componeerde een 'Pindaric Ode' voor de herleefde Olympische Spelen van 1896 in Athene. Vergelijkbare composities werden gemaakt door classicus Armand D'Angour voor de Olympische Spelen in Athene in 2004 en de Olympische Spelen in Londen in 2012.
De Latijnse dichter Quintus Horatius Flaccus, die de stijl van Pindar bewonderde, schreef gedichten om hem te eren.
Snelle feiten
Geboren: 517 v.Chr
Nationaliteit Grieks
Beroemd: PoetsGreek Men
Overleden op 79-jarige leeftijd
Geboren land: Griekenland
Geboren in: Cynoscephalae, Boiotia
Beroemd als Dichter
Familie: vader: Daiphantus moeder: Cleodice kinderen: Eumetis, Protomache Gestorven op: 438 BC
