Philip Noel-Baker was een Britse politicus en een bekend voorvechter van ontwapening. Als toegewijde pacifist pleitte hij gepassioneerd voor internationale ontwapening en voerde hij 40 jaar lang onvermoeibaar campagne om de internationale vrede te bevorderen. Hij werd in 1959 geëerd met de Nobelprijs voor de Vrede als erkenning voor zijn pacifistische inspanningen. Naast politicus was hij ook een amateuratleet die de Britse teamvlag droeg en een Olympische zilveren medaille won op de Olympische Zomerspelen van 1920 in Antwerpen. Als zoon van een in Canada geboren Quaker groeide hij op in een omgeving van religieuze naleving en politiek activisme in Engeland. Zijn vader was politicus, pacifist en humanitair en de jonge Baker zou spoedig in zijn voetsporen treden. Hij was een briljante student en blonk uit in zijn studie aan King’s College, Cambridge en aan de universiteiten van München en Parijs. Uiteindelijk waagde hij zich in de openbare dienst en bekleedde een reeks prestigieuze ministerposten. Als pacifist in hart en nieren voerde hij actief campagne voor internationale vrede en schreef hij ook uitgebreid over dit onderwerp. Zijn boek ‘The Arms Race: A Program for World Disarmament’, gepubliceerd in 1958, won de Albert Schweitzer Book Prize. Hij speelde ook een cruciale rol bij het opstellen van het Handvest van de Verenigde Naties.
Kindertijd en vroege leven
Philip Noel-Baker werd geboren in Brondesbury Park, Londen, op 1 november 1889. Zijn ouders waren de in Canada geboren Quaker-vader, Joseph Allen Baker en de in Schotland geboren moeder, Elizabeth Balmer Moscrip. Hij had zes broers en zussen.
Zijn vader was lid van de Progressive Party van de London County Council en lid van de Liberal Party van het Lagerhuis voor East Finsbury. Hij was ook geïnteresseerd in humanitaire doelen, een interesse die zijn zoon had geërfd.
De jonge Philip was een goede student. Hij volgde zijn opleiding aan de Ackworth School, Bootham School en vervolgens in de Verenigde Staten aan het Quaker-geassocieerde Haverford College in Pennsylvania. Hij was ook actief in atletiek.
Hij ging in 1908 naar het King's College in Cambridge en studeerde daar tot 1912. Hij was president van de Cambridge Union Society in 1912 en president van de Cambridge University Athletic Club van 1910 tot 1912. Hij studeerde ook een korte tijd in Parijs en München .
Hij deed mee aan de Olympische Spelen van 1912 in Stockholm, nam deel aan de 800 meter en 1500 meter en bereikte de finale van de 1500 meter, gewonnen door zijn landgenoot Arnold Jackson.
Carrière
In 1914 aanvaardde hij de functie van vice-directeur van het Ruskin College in Oxford. In datzelfde jaar brak de Eerste Wereldoorlog uit en hij organiseerde en werd de commandant van de Friends 'Ambulance Unit, verbonden aan het gevechtsfront in Frankrijk (1914-1915).
In 1920 was hij aanvoerder van het Britse atletiekteam voor de Olympische Zomerspelen in Antwerpen en droeg hij de vlag. Hij won de zilveren medaille op de 1.500 meter. Hij was opnieuw de aanvoerder van de Olympische Spelen van 1924 in Parijs.
Noel-Baker nam deel aan de formatie, de administratie en de wetgevingsberaadslagingen van de Volkenbond en de Verenigde Naties. Hij was de belangrijkste assistent van Lord Robert Cecil in de commissie die het Verbond van de Volkenbond in 1918-1919 opstelde.
De Universiteit van Londen nodigde hem uit om de eerste Sir Ernest Cassell hoogleraar internationaal recht te worden en hij bekleedde deze leerstoel van 1924 tot 1929. Op basis van zijn ervaring als pacifist deed hij onderzoek naar de gerelateerde kwesties en schreef en publiceerde hij 'The Geneva Protocol' voor de Pacific Settlement of International Disputes '(1925),' The League of Nations at Work '(1926),' Disarmament '(1926) en' Disarmament and the Coolidge Conference '(1927).
Hij werd in 1937 verkozen tot lid van het Nationaal Uitvoerend Comité van de Labourpartij. Vóór het begin van de Tweede Wereldoorlog sprak hij in het Lagerhuis tegen luchtaanvallen op Duitse steden op morele gronden.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog was hij vanaf februari 1942 parlementair secretaris bij het Ministerie van Oorlogsvervoer bij de coalitieregering. Hij werd in oktober 1946 staatssecretaris van Luchtmacht en in 1947 staatssecretaris van Gemenebestbetrekkingen en trad toe tot het kabinet.
In de naoorlogse periode hielp hij bij het opstellen van het Handvest van de Verenigde Naties in San Francisco en werd in 1946 benoemd tot lid van de Britse delegatie. Hij was ook voorzitter van de Labour-partij in 1946-47.
In de jaren vijftig keerde hij terug naar zijn studies over ontwapening en publiceerde in 1958 ‘The Arms Race: A Program for World Disarmament’. Van 1960 tot 1982 was hij voorzitter van de Internationale Raad voor Sport en Fysieke Recreatie van UNESCO.
Ondertussen hielp hij Fridtjof Nansenas ook als adviseur bij zijn krijgsgevangenen- en vluchtelingenwerk, en was hij lid van de Britse delegatie in de Assemblee van de Liga van 1929 tot 1931. Daarna bracht hij in 1933 een jaar door als Dodge-lector. 1934 aan de Yale University.
Grote werken
Philip Noel-Baker was toegewijd aan pacifistische idealen en voerde gedurende 40 jaar een brede campagne voor vrede door multilaterale ontwapening. Hij hielp bij het opstellen van het Handvest van de Verenigde Naties en werkte vastberaden om na de Tweede Wereldoorlog een nucleaire oorlog tussen de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie te voorkomen.
Awards en prestaties
Philip Noel-Baker ontving in 1959 de Nobelprijs voor de Vrede als erkenning voor zijn onvermoeibare campagne voor internationale ontwapening.
Zijn schrijven 'The Arms Race: A Program for World Disarmament', een uitgebreide, historische en analytische studie, won in 1961 de Albert Schweitzer Book Prize.
Persoonlijk leven en erfenis
In 1915 trouwde Philip Baker met Irene Noel, een veldhospitaalverpleegster in East Grinstead, en nam de afgebroken naam Noel-Baker aan. Het echtpaar kreeg een zoon, Francis.
Het huwelijk was echter niet gelukkig en Noel-Baker raakte in 1936 betrokken bij een affaire met Megan Lloyd George die duurde tot de dood van Irene in 1956.
Hij leefde lang en stierf op 8 oktober 1982 in Westminster, Londen, op 92-jarige leeftijd.
Trivia
Deze Britse politicus is de enige persoon die een Olympische medaille heeft gewonnen en ook een Nobelprijs heeft ontvangen.
Snelle feiten
Verjaardag 1 november 1889
Nationaliteit Brits
Overleden op leeftijd: 92
Zonneteken: Schorpioen
Ook bekend als: Ноэль-Бейкер, Филип
Geboren in: Brondesbury Park
Beroemd als Politicus
