Peter Lorre was een in Hongarije geboren Amerikaanse acteur, vooral bekend om zijn vertolking van slechte karakters. Hij begon zijn acteercarrière door gemene rollen te spelen in Duitse films. Later speelde hij in Engelse films, maar de meeste waren negatieve rollen. Lorre was een Hongaar en had aanvankelijk moeite om werk te krijgen in Hollywood. In zijn eerste paar Amerikaanse films speelde Lorre conventionele negatieve rollen. Later speelde hij ook stripfiguren. Met zijn uitpuilende ogen, dreigende blikken en krakende stem perfectioneerde hij de rol van een sinistere buitenlander. Lorre was een acteur die in een fractie van een seconde een lach in een sneer kon veranderen. Toen Peter Lorre de rol van psychopaat speelde, was hij zo overtuigend dat hij onmiddellijk weerzin in de harten van het publiek kon opwekken. Hoewel Lorre een ervaren acteur was, werd hij in de latere fasen van zijn carrière met veel beproevingen en beproevingen geconfronteerd.
Kindertijd en vroege leven
Peter Lorre werd geboren op 26 juni 1904 in Rozsahegy, Hongarije. Zijn geboortenaam was Laszlo Lowenstein. Zijn ouders, Alajos en Elvira, waren van joodse afkomst. De vader van Lorre was luitenant bij het Oostenrijkse leger. Toen Lorre vier jaar oud was, stierf zijn moeder en liet zijn vader achter met drie jonge kinderen. Zijn vader trouwde voor de tweede keer met de beste vriendin van zijn overleden vrouw, Melanie Klein. Lorre had geen goede relaties met zijn stiefmoeder.
Toen in 1913 de Tweede Balkanoorlog uitbrak, verhuisde Alajos met zijn gezin naar Wenen. Lorre ontving zijn basis- en secundair onderwijs in Wenen. Na afronding van zijn studie nam hij de functie van bankbediende op zich. Maar de op het podium geslagen Lorre kon zijn werk niet voortzetten en verliet het huis om acteren en theaters na te jagen.
Carrière
Op 17-jarige leeftijd begon Lorre te acteren door toneelshows te doen met de Weense artiest Richard Teschner. In de vroege jaren 1920 speelde Lorre verschillende toneelstukken in Zürich en Berlijn. Hij speelde de rol van 'Dr. Nakamura, ‘in de muzikale komedie‘ Happy End ’.
Lorre kreeg zijn eerste grote doorbraak in de Duitse film ‘M’, die in 1931 werd uitgebracht. De film werd geregisseerd door Fritz Lang. In de film speelde Lorre de rol van een seriemoordenaar, die kleine kinderen vermoordde. Het was de eerste grote rol die Lorre speelde en hij leverde het tot in de puntjes af. De regisseur had Lorre in gedachten tijdens het schrijven van het script en selecteerde hem, zonder zelfs een schermtest. Met zijn schorre stem, vooruitstekende ogen en uitzonderlijk acteerwerk vereeuwigde Lorre het karakter van ‘Hans Beckert’ in de film.
Na het succes van ‘M,’ werd Lorre getypecast en verscheen als schurk in verschillende films. Toen de nazi's Duitsland in 1933 overnamen, verhuisde hij naar Londen en kreeg hij de kans om de beroemde regisseur Alfred Hitchcock te ontmoeten. In 1934 kreeg Lorre een rol aangeboden in de Hitchcock-film 'The Man Who Knew Too Much'. Hoewel Lorre op dat moment weinig beheersing van de Engelse taal had, leerde hij zijn rol fonetisch en presteerde hij buitengewoon goed.
In 1934 tekende Peter Lorre een contract met 'Columbia Pictures' en verhuisde hij naar Amerika met zijn eerste vrouw, actrice Celia Lovsky. ‘Columbia’ leende Lorre aan ‘Metro-Goldwyn-Mayer’ omdat ze geen geschikte rollen voor hem konden vinden. In 1935 werd Lorres eerste Amerikaanse film, ‘Mad Love’, uitgebracht door ‘MGM’. In deze horrorfilm speelde hij de rol van ‘Dr. Gogol, een gekke en slechte chirurg. De rol leverde hem veel lovende kritieken op.
In 1935 speelde Lorre de hoofdrol in ‘Columbia Pictures’ film ‘Crime and Punishment’. In de jaren dertig speelde Lorre de rol van ‘Mr. Moto, de fictieve Japanse geheimagent. 'Dhr. Moto was zachtaardig en onschadelijk aan de buitenkant, maar gevaarlijk en meedogenloos, wanneer de situatie erom vroeg. Dit personage paste perfect bij Lorre en hij blonk uit in zijn prestaties. Tussen 1937 en 1939 waren acht ‘Mr. Er werden motiefilms van Moto uitgebracht, die allemaal Lorre als hoofdpersonage hadden. Hoewel Lorre aanvankelijk optimistisch was over dit personage, verloor hij later zijn interesse en was hij gefrustreerd.
In de jaren veertig tekende Lorre een contract met ‘Warner Bros.’ en verscheen in hun film ‘The Maltese Falcon’ uit 1941 in de rol van een gevaarlijke crimineel. In deze film deelde Lorre schermruimte met Humphrey Bogart. In 1942 kreeg Lorre de rol van een kleine oplichter, ‘Ugarte’ in de romantische dramafilm ‘Casablanca’. Hoewel het een kleine rol was, was het personage erg belangrijk voor de hoofdplot. Lorre's laatste film voor ‘Warner Bros.’ was ‘The Beast With Five Fingers’, die in 1946 werd uitgebracht. In de film speelde hij de rol van een gekke astroloog. Met zijn melancholische blik en hese stem blies Lorre leven in elk personage dat hij portretteerde.
Lorre speelde verschillende stripfiguren in zijn carrière. Hij had een bijrol in de donkere komediefilm ‘Arsenic and Old Lace’. Met een delicaat vleugje kwade ondertoon maakte hij zijn komische rollen onnavolgbaar. Nadat zijn contract met ‘Warner Bros’ was afgelopen, kreeg Lorre's carrière te maken met een aantal tegenslagen. Hierna keerde hij terug naar toneelshows en radio's.
In de laatste fase van zijn acteercarrière verscheen Lorre in vele televisieseries. In 1954 werd Peter Lorre de eerste acteur die een ‘James Bond’ schurk op televisie speelde. Hij speelde de rol van ‘Le Chiffre’ in ‘Casino Royale’. Hij speelde ook in enkele afleveringen van ‘Alfred Hitchcock Presents’, die werd uitgezonden op ‘CBS’ en ‘NBC’.
Lorre werd geëerd met een ster op de ‘Hollywood Walk of Fame’ in 1960. Hij werd ook opgenomen in de ‘Grand Order of Water Rats’, de oudste theatrale broederschap ter wereld.
Persoonlijk leven en erfenis
Peter Lorre is driemaal getrouwd. Zijn eerste vrouw was actrice Celia Lovsky. Het echtpaar kreeg geen kinderen. Ze scheidden in 1945. In hetzelfde jaar trouwde Lorre met Kaaren Verne, die ook actrice was. Ook dit huwelijk was van korte duur. Lorre trouwde al snel met Anne Marie Brenning. Het echtpaar kreeg een dochter, Catherine, die in 1985 stierf als gevolg van diabetes.
Lorre leed aan chronische galblaasaandoeningen. Artsen schreven morfine voor om zijn pijn te verzachten, maar hij raakte eraan verslaafd. Hoewel hij na enige tijd de verslaving overwon, kostte het hem professioneel veel. Peter Lorre stierf aan een beroerte in 1964. Hij leed aan de beroerte op dezelfde dag dat er een hoorzitting werd gehouden over een echtscheidingsverzoek van zijn derde vrouw. Zijn lichaam werd gecremeerd en begraven op 'Hollywood Forever Cemetery'.
Trivia
Acteur Eugene Weingand leek qua uiterlijk op Lorre en hij probeerde te profiteren van deze gelijkenis door zijn naam te veranderen in ‘Peter Lorie.’ Maar de rechtbank wees zijn verzoek af. Na de dood van Lorre beweerde Eugene zijn zoon te zijn.
Lorre's dochter, Catherine, werd ontvoerd door een seriemoordenaar, Kenneth Bianchi, met de bedoeling geld af te persen. Maar toen hij hoorde dat Catherine de dochter van Lorre was, liet hij haar onmiddellijk gaan.
Lorre hield er niet van om geassocieerd te worden met horrorfilms. Hij vond de tag 'psychologische terreur' leuk in plaats van 'horror'. Hij zei ooit: "Ik wil niet de geschiedenis ingaan als een monster." Hij dacht altijd dat Hollywood zijn talenten niet volledig kon benutten.
Lorre's praatjes met accenten en vooruitstekende ogen waren erg populair bij komieken en cartoonisten. Karikatuur van zijn gezicht werd gebruikt in veel cartoons van ‘Warner Bros.’
Snelle feiten
Verjaardag 26 juni 1904
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: acteurs American Men
Gestorven op leeftijd: 59
Zonneteken: Kanker
Ook bekend als: László Löwenstein
Geboren land: Hongarije
Geboren in: Ružomberok
Beroemd als Acteur
Familie: Echtgeno (o) t (e): Annemarie Brenning (m. 1953–1964), Celia Lovsky (m. 1934–1945), Kaaren Verne (m. 1945–1950) vader: Alois Loewenstein moeder: Elvira Freischberger Overleden op: 23 maart 1964 plaats van overlijden: Los Angeles, Californië Amerikaanse staat: Californië
