Peter Fonda was een Amerikaanse acteur en regisseur. De zoon van Henry Fonda, een grote naam in Hollywood in zijn tijd, erfde Peter de doordringende blauwe ogen en geweldige acteervaardigheden van zijn vader, maar hetzelfde kan niet gezegd worden over de 'manieren' en 'discipline' die nodig zijn voor een lange tijd in Hollywood. In tegenstelling tot zijn vader was Peter een onverantwoordelijke acteur en een persoon die zijn carrière in de beginfase nooit serieus nam en films maakte die commercieel niet levensvatbaar waren. Deze onzorgvuldigheid achtervolgde hem, toen hij genegeerd werd door de grote filmstudio's. Peter stond in de jaren 60 bekend als een primair product van 'tegencultuur'. Hij werkte in onconventionele films als ‘The Wild Angels’ en ‘The Trip’, geïnspireerd door de hippiecultuur die in die tijd op zijn hoogtepunt was in de westerse wereld. De film ‘Easy Rider’ uit 1969 bleek zijn doorbraakrol te zijn en vestigde hem als een verdienstelijke acteur. Na nog een paar films te hebben geregisseerd en geproduceerd, verloor Fonda een beetje de weg in de vergetelheid en verloste hij zichzelf door een academie-nominatie voor ‘Ulee’s Gold’ in 1997 te winnen.
Kindertijd en vroege leven
Peter werd op 23 februari 1939 in New York City geboren als zoon van Henry Fonda en Frances Seymour Brokaw. Zijn vader was op het hoogtepunt van zijn carrière toen hij een zoon in zijn familie verwelkomde en als gevolg daarvan was het groot nieuws en vierde bijna heel Hollywood zijn geboorte en bleef een pasgeboren Peter enkele dagen na zijn geboorte in het nieuws. Hij had een oudere zus Jane, die ook een beroemde acteur werd.
Peter's moeder pleegde zelfmoord toen Peter nog maar 10 jaar oud was, en dit vormde zijn jeugd toen hij rebel werd en de gevestigde ordes in de wereld om hem heen in twijfel trok. Hij was altijd een rebels kind en wilde nooit acteur worden. Bij zo'n onverantwoordelijke actie schoot hij zichzelf per ongeluk op zijn elfde verjaardag en bloedde hij zo erg dat hij had kunnen sterven na nog een paar minuten vertraging, maar op de een of andere manier herstelde hij.
Om met zijn onrustige denkwijze om te gaan, werd hij weggestuurd naar een prachtig bergstation in India - Nainital - te midden van de natuur en prachtige landschappen. Hij beschreef de gebeurtenis waarbij hij zichzelf later neerschoot op zijn vrienden, John Lennon en George Harrison, terwijl hij op een dag drugs gebruikte en vertelde hen dat hij wist hoe het was om dood te zijn. Geïnspireerd door deze verklaring schreef Lennon een nummer voor zijn band ‘The Beatles’ getiteld ‘Ze zei dat ze zei’.
Hij studeerde aan de Fay School in Southborough. Peter Fonda was een gemiddelde jongen als het om academici ging en hij studeerde acteren in een instituut aan de Nebraska University. Tijdens zijn studie aan de Universiteit van Nebraska trad Peter toe tot het Omaha Community Playhouse, dat bekend stond als de beginfase van veel grote acteurs zoals zijn eigen vader en Marlon Brando.
Carrière
Peter Fonda's acteercarrière begon eind jaren 50 tot begin jaren 60 officieel toen hij werk vond op Broadway met een productie van onder meer ‘Blood, Sweat and Stanley Poole’.
Hij was toen begin twintig en ondanks dat hij de zoon was van Henry Fonda, wilde hij de acteerrollen op zich nemen op basis van zijn eigen credits, wat hij deed met het ondertekenen van de film ‘Tammy and the Doctor’. De producent van de film, Ross Hunter, was op zoek naar een nieuw gezicht voor zijn romantische film toen hij Peter's optreden tegenkwam in de Broadway-toneelstukken. De film kwam uit in 1963 en was een kleine hit.
Met zijn volgende film, ‘The Victors’, die gebaseerd was op de Tweede Wereldoorlog, ontving Peter een Golden Globe Award voor zijn optreden. Hij speelde de hoofdrol in ‘The Young Lovers’ in 1964 en de film was een matig succes, hoewel Peter's optreden werd gewaardeerd.
Tijdens deze periode speelde Peter in een paar andere films en maakte hij gastoptredens in verschillende televisieshows, maar hij kon zijn ware roeping niet vinden omdat hij moe werd van het spelen van eenvoudige rollen in conventioneel gestructureerde films.
En zo gebeurde er midden jaren 60 een persoonlijke transformatie waarbij Fonda lang haar groeide, LSD nam en crosscountry-fietstochten maakte met zijn hippievrienden. Hij was een soort rebel geworden; Hollywood vervreemde hem en de zoon van Henry Fonda hielp hem toen niet. De rollen werden schaars en de weinige films die hij maakte waren de weerspiegelingen van wat voor soort leven hij wilde leven. Hij speelde in kleine ‘hippie’ films zoals ‘The Trip’ en ‘The Wild Angels’.
Hij kwam opnieuw sterk terug met de release van de film ‘Easy Rider’ uit 1968, die hij zelf coproduceerde en schreef. De film, geregisseerd door Dennis Hopper, werd een rage onder de jongeren en was een commercieel en kritisch succes. De film speelde ook Dennis Hopper en Jack Nicholson; de laatste ontving een Oscar-nominatie voor de beste acteur in de categorie ondersteunende rollen. De film, onafhankelijk gemaakt met een budget van minder dan een half miljoen, was een internationale rage en verdiende wereldwijd meer dan 40 miljoen dollar.
Het succes van ‘Easy Rider’ bracht een nieuw leven in Peter's carrière en hij richtte zijn aandacht op regisseren. Hij schreef en regisseerde ‘The Last Movie’, een jungle-epos vol drugs en handtekeningen uit de hippiecultuur. In 1971 kwam ‘The Hired Hand’, die weliswaar met lovende kritieken en commercieel falen werd ontvangen bij de release, maar later werd beschouwd als een cultklassieker. Nog een paar obscure films later, nam Fonda eindelijk haar toevlucht tot acteren in het midden van de jaren 70 in een tijd waarin actiefilms de rage waren.
‘Open Season’, ‘Race with the Devil’, ‘Killer Force’, ‘Future World’ waren enkele van de actiefilms waarin hij in de jaren '70 speelde. Hoewel Fonda's optredens vaker wel dan niet goed waren, bleef hij achter het podium en werd nooit helemaal wat zijn vader was.De meeste films met hem in de hoofdrollen bleven onbekend en de films die op grotere schaal werden uitgebracht, werden als zeer gemiddeld beschouwd. In de vroege jaren 90 wendde Fonda zich tot de low-budget onafhankelijke films zoals ‘Deadfall’ en ‘Rest & Motion’. Zijn optreden werd gewaardeerd in een low-budget vampierfilm ‘Nadja’, geproduceerd door cultfilmmaker David Lynch.
Zijn carrière nam opnieuw een enorme wending met de release van ‘Ulee’s Gold’ in 1997, waar hij de rol speelde van een imker, vader van een veroordeelde zoon. Zijn optreden kreeg veel bijval en Fonda kwam opnieuw in de schijnwerpers toen hij een nominatie voor een academieprijs ontving voor zijn rol. Een paar jaar later tekende Steven Soderbergh Fonda voor de rol van een rockproducent in de film ‘The Limey’.
De komende jaren bleef Fonda in verschillende films werken, zoals ‘3:10 to Yuma’ en ‘Wild Hogs’. De meeste van zijn eerdere films, die eerder werden genegeerd, werden opnieuw uitgebracht en kregen een cultstatus, vooral ‘The Hired Hand’. Fonda kreeg langzaamaan een iconische status toen hij de afgelopen jaren bleef werken in films als ‘Japan’ en ‘The Runner’.
Peter Fonda had in 1998 ook een autobiografie geschreven, getiteld 'Don't Tell Dad', een verslag van zijn 'moeilijke' relatie met zijn vader.
Familie en persoonlijk leven
Peter Fonda trouwde driemaal tijdens zijn leven en zijn persoonlijke leven is sinds het begin van zijn carrière nogal rotsachtig geweest. Zijn eerste huwelijk was in 1961 met Susan Jane Brewer, dat dertien jaar duurde. Vervolgens trouwde hij met Portia Crockett en scheidde van haar in 2011, met Margaret DeVogelaere. Hij heeft een zoon, Justin Fonda, en een dochter, Bridget Fonda, uit zijn eerste huwelijk.
Peter Fonda stierf op 16 augustus 2019, op 79-jarige leeftijd, aan ademhalingsfalen als gevolg van longkanker, bij hem thuis in Los Angeles.
Peter Fonda was berucht omdat hij in zijn vroege jaren als volwassene verslaafd was aan drugs en hij citeerde ooit een keer dat hij niemand vertrouwde die geen drugs gebruikte.
Snelle feiten
Verjaardag 23 februari 1940
Nationaliteit Amerikaans
Overleden op 79-jarige leeftijd
Zonneteken: Vissen
Geboren land Verenigde Staten
Geboren in: New York City, New York, VS
Beroemd als Acteur, regisseur
Familie: Echtgenote / Ex-: Margaret 'Parky' DeVogelaere (m. 2011), Portia Rebecca Crockett (m. 1975; div. 2011), Susan Jane Brewer (m. 1961; div. 1974) vader: Henry Fonda moeder: Frances Ford Seymour broers en zussen: Jane Fonda kinderen: Bridget Fonda Overleden op: 16 augustus 2019 plaats van overlijden: Los Angeles Doodsoorzaak: Cancer City: New York City Amerikaanse staat: New Yorkers Meer feiten opleiding: University of Nebraska in Omaha
