Peter Finch was een in Engeland geboren Australische acteur, die de eerste persoon werd die een postume Academy Award won in een acteercategorie. Hij won de Academy Award voor zijn briljante vertolking van anchorman Howard Beale in de film 'Network'. Peter Finch begon zijn acteercarrière met Vaudeville-uitvoeringen, theateracts en radioacteren. Hij diende ook vier jaar bij het Australische leger, tijdens en daarna werkte hij aan het vestigen van zichzelf als radioacteur. Hij verhuisde echter al snel naar Groot-Brittannië, en dit markeerde ook het begin van een carrière in speelfilms. Hoewel hij aanvankelijk volgens contract werkte met acteur Laurence Oliver, die hem kansen bood om in theater, korte films en speelfilms te werken, tekende hij later een deal met Rank Organization en de daaropvolgende uitvoeringen leverden hem veel internationale bijval op. Hij won verschillende prijzen voor zijn optredens. Naast de Academy Award was hij vijf keer winnaar van de BAFTA Award en won hij ook een Golden Globe Award. Hij stierf op 60-jarige leeftijd aan een hartaanval.
Kindertijd en vroege leven
Peter Finch werd op 28 september 1916 geboren in South Kensington in Londen. Zijn vermoedelijke vader, George Ingle Finch, was een onderzoeker uit Australië en de naam van zijn moeder was Alicia Gladys Fisher.
Zijn biologische vader was een Indiase legerofficier genaamd Wentworth Edward Dallas "Jock" Campbell, wiens ongeoorloofde relatie met Finch's moeder leidde tot de scheiding van George en Alicia; Peter was toen twee jaar oud. Zijn moeder trouwde in 1922 met Wentworth Edward Dallas "Jock" Campbell.
George Finch won de voogdij over Peter Finch en nam hem mee naar Frankrijk, waar Peter werd opgevoed door zijn grootmoeder van vaderskant Laura Finch. In 1925 reisde hij samen met Laura Finch naar Madras en bracht een korte tijd door in een boeddhistisch klooster.
Op tienjarige leeftijd werd Peter naar Australië gestuurd om bij zijn oudoom te wonen. Daar ging hij tot 1929 naar de plaatselijke school, waarna hij drie jaar naar de North Sydney Intermediate High School ging. Dit was het eerste platform waarmee hij zijn dramatische vaardigheden kon laten zien.
Carrière
Na zijn afstuderen begon hij te werken als copy boy voor de Australische tabloidkrant The Sun en begon hij tegelijkertijd te schrijven. Zijn werken omvatten romantische verzen en verhalen in een militaire setting.
Hij was geïnteresseerd in acteren en in 1933 trad hij op in een toneelstuk, 'Caprice', in het Repertory-theater. Op 19-jarige leeftijd toerde hij door Australië met de reizende groep van George Sorlie.
Hij kreeg rollen in toneelstukken van kleine semi-professionele gezelschappen in Sydney en werkte later in samenwerking met Doris Fitton en als bijzaakspruiker voor de Sydney Royal Easter Show en in Vaudeville met Joe Cody.
In 1937 begon hij als radioacteur bij de Australian Broadcasting Commission en later bij Macquarie Broadcasting Services Pty Ltd. Hij stond bekend om zijn aansprekende stem. Hij speelde ‘Chris’ in de Childrens Session en speelde later in ‘Jeffery en Elizabeth Blackburn’ samen met Neva Carr Glyn en andere hoorspelen.
Zijn eerste film was een korte verfilming van het sprookje, Assepoester, getiteld ‘The Magic Shoes’, in 1935. Zijn speelfilmdebuut kwam in 1938 met een ondergeschikte rol in de Australische film ‘Dad and Dave Come to Town’. Het volgende jaar speelde hij een ondersteunende rol in de film ‘Mr. Chedworth stapt uit '.
In 1941 meldde hij zich aan bij het Australische leger en diende als luchtafweergeschut tijdens de 'Bombing of Darwin' in 1942. Gedurende zijn diensttijd bij het leger mocht hij werken in de radio en het theater.
In 1944 speelde hij in ‘The Rats of Tobruk’. Het volgende jaar reisde hij over bases en regisseerde hij de toneelstukken van Terence Rattigan met de titel ‘French without Tears’ en ‘While the Sun Shines’. Hij werd in 1945 ontslagen als sergeant.
Na zijn ontslag uit het leger werkte hij eraan om zichzelf te vestigen als een leidende acteur in theater en radio. Hij was ook producer, schrijver en compere.
In 1946 richtte hij de Mercury Theatre Company op, die toneelstukken in heel Sydney produceerde en een theaterschool leidde.
In 1948 trok zijn uitvoering van ‘The Imaginary Invalid’ de aandacht van de Engelse acteurs Laurence Olivier en Vivien Leigh. Op hun uitnodiging verliet hij Australië en reisde datzelfde jaar naar Groot-Brittannië.
Bij zijn aankomst in Groot-Brittannië tekende hij een langdurig contract met Laurence Olivier, die zijn mentor was. Zijn eerste theatervoorstelling was het toneelstuk ‘Daphne Laureola’ van James Bridie.
Zijn optreden in zijn debuut Britse film ‘Train of Events’ in 1949 leverde hem veel lovende kritieken op. Het jaar daarop verscheen hij in twee films ‘The Miniver Story’ en ‘The Wooden Horse’.
In 1951 portretteerde hij het karakter van Iago in ‘Othello’. Het jaar daarop trad hij op in het St. James's Theatre, King Street in Londen, in de komedie ‘The Happy Time’ van Samuel Taylor.
Zijn theatervoorstellingen daalden sterk in de jaren vijftig en hij raakte actief betrokken bij films. In de mysterieuze komediefilm ‘Father Brown’ uit 1954 speelde hij de rol van de slechterik. In hetzelfde jaar speelde hij in de Hollywood-film ‘Elephant Walk’.
Eind 1954 liep zijn contract met Laurence Olivier af en tekende hij vervolgens een deal met het Britse entertainmentconglomeraat Rank Organization. Hij speelde in verschillende kleine rollen in films gedurende de eerste twee jaar, zoals 'The Queen in Australia' (1954), 'Make Me an Offer' (1954), 'Passage Home' (1955), 'Josephine and Men' (1955) , en 'Simon en Laura' (1955).
Zijn populariteit steeg in 1956 met het succes van zijn films ‘The Battle of the River Plate’ en ‘A Town like Alice’. Het jaar daarop trad hij op in de Australische films ‘Robbery under Arms’ en ‘The Shiralee’.
Zijn voorkeur ging uit naar Londen, maar met het succes van zijn film ‘The Nun's Story’ (1959) kreeg hij veel internationale erkenning.
Andere opmerkelijke speelfilms waar hij deel van uitmaakte zijn 'The Trials of Oscar Wilde' (1960), 'No Love for Johnnie' (1961), 'The Pumpkin Eater' (1964), 'Far from the Madding Crowd' (1964), Sunday Bloody Sunday (1971), 'Network' (1976) en televisiefilm 'Raid on Entebbe' (1977).
Grote werken
Peter Finch is vooral bekend door zijn vertolking van televisie-ankerman Howard Beale, die messiaanse pretenties ontwikkelt in de film ‘Network’. Zijn optreden in de film leverde hem een Academy Award voor Beste Acteur op, die hij postuum ontving.
Prijzen en prestaties
Hij ontving de Macquarie-prijzen voor de beste radioacteur in de jaren 1946 en 1947.
Hij won de BAFTA Award voor beste Britse acteur in 1956 voor zijn rol in de film ‘A Town like Alice’.
In 1961 ontving hij de BAFTA Award voor beste Britse acteur voor zijn rol in de film ‘The Trials of Oscar Wilde’.
Het jaar daarop ontving hij de BAFTA Award voor beste Britse acteur voor de film 'No Love for Johnnie'.
De BAFTA Award voor Beste Acteur in een Hoofdrol werd hem toegekend voor zijn optreden in 'Sunday Bloody Sunday' in 1971.
Zijn optreden in de film ‘Network’ leverde hem in 1976 de Academy Award voor Beste Acteur, BAFTA Award voor Beste Acteur in een Hoofdrol en Golden Globe Award voor Beste Acteur - Drama op. Hij ontving postuum zijn Oscar.
Persoonlijk leven en erfenis
In 1943 trouwde Peter Finch met ballerina Tamara Tchinarova. Het echtpaar werkte in verschillende films. Ze kregen een dochter genaamd Anita in 1950. Ze scheidden de wegen en scheidden in 1959 na zijn affaire met actrice Vivian Leigh.
In 1959 trouwde hij met actrice Yolande Turner en het echtpaar kreeg twee kinderen Samantha en Charles Peter. Gedurende deze periode had hij een buitenechtelijke affaire met zangeres Shirley Bassey. Peter Finch en Yolande Turner scheidden in 1965.
In 1972 trouwde hij met Mavis "Eletha" Barrett en kregen ze een dochter genaamd Diana.
Hij stierf op 14 januari 1977, na een hartaanval in het Beverly Hills Hotel. Hij was 60 jaar oud op het moment van zijn dood.
De Australische auteur en journalist George Johnston schreef een reeks biografie-artikelen over Peter Finch na gedetailleerd onderzoek over zijn leven en werk. De artikelen zijn gepubliceerd in Sun- Herald.
In 1980 bracht auteur, Elaine Dundy, een biografie uit over Peter Finch met de titel ‘Finch, Bloody Finch: A Biography of Peter Finch’. In hetzelfde jaar publiceerde zijn vrouw ook haar verslag van hun leven samen getiteld ‘Finchy: My Life with Peter Finch’.
Trivia
Hij was de eerste acteur die postuum de Academy Award voor beste acteur ontving.
Hij was de inspiratie achter het personage van Archie Calverton in George Johnston's roman ‘Clean Straw for Nothing’.
Snelle feiten
Verjaardag 28 september 1916
Nationaliteit Australisch
Beroemd: acteurs, Australische mannen
Overleden op leeftijd: 60
Zonneteken: Weegschaal
Geboren in: South Kensington, Londen, Verenigd Koninkrijk
Beroemd als Acteur
Familie: Echtgenote / Ex-: Eletha Finch (m. 1973–1977), Tamara Tchinarova Finch (m. 1943–1959), Yolande Turner (m. 1959–1965) vader: George Finch moeder: Alicia Gladys Fisher-kinderen: Anita Finch , Charles Finch, Diana Finch, Samantha Finch Overleden op: 14 januari 1977 Stad: Londen, Engeland
