Paula Dietz is een Amerikaanse voormalig boekhouder die ooit getrouwd was met de seriemoordenaar Dennis Rader, beter bekend onder de naam BTK of BTK Strangler. Dietz, geboren in Kansas, groeide op in een religieus huishouden. In 1971 trouwde ze met Rader, die toen nog student was. In de jaren zeventig werkte Rader terwijl hij tegelijkertijd zijn opleiding volgde. Hij werkte van 1974 tot 1988 op het in Wichita gevestigde kantoor van ADT Security Services, wat hem de gelegenheid bood om de wijken van zijn potentiële slachtoffers te verkennen als installateur van beveiligingsalarmen. Hij was actief als seriemoordenaar van 1974 tot 1991 en doodde tien mensen, waaronder vier leden van de familie Otero. Dietz en Rader hebben samen twee kinderen en leidden een uiterlijk normaal leven. De familie beweert dat niemand van de moorden op de hoogte was. Gedurende deze periode werd hun familie zeer gerespecteerd door hun gemeenschap. Na de arrestatie van Rader in 2005 verhuisde Dietz uit Kansas. Noch zij, noch haar kinderen kwamen hem in de gevangenis opzoeken of waren tijdens zijn proces bij de rechtbank aanwezig, maar ze schreven hem brieven om hem te bekennen. In juni pleitte Rader schuldig aan alle tien moorden. Dietz kreeg vervolgens een noodscheiding.
Kindertijd en vroege leven
Dietz werd geboren op 5 mei 1948 in Park City, Kansas, VS. Over haar familie en opvoeding is verder weinig bekend.
Huwelijk met Dennis Rader
Oorspronkelijk afkomstig uit Pittsburgh, Kansas, diende Rader van 1966 tot 1970 bij de Amerikaanse luchtmacht voordat hij verhuisde naar Park City om te werken op de vleesafdeling van een Leekers IGA-supermarkt. Tijdens deze periode ontmoette hij Dietz en zij wisselden op 22 mei 1971 huwelijksgeloften uit. Ze hebben samen twee kinderen, dochter Kerri en zoon Brian. Dietz werkte als boekhouder, terwijl haar man assembler was bij een openluchtleverancier genaamd Coleman Company. Tussen 1974 en 1988 installeerde hij beveiligingsalarmen voor het in Wichita gevestigde kantoor van ADT Security Services, wat hem de gelegenheid bood om de huizen van zijn potentiële slachtoffers te bezoeken.
Dietz en Rader waren uitstekende leden van hun gemeenschap. Hij was de voorzitter van de gemeente van de plaatselijke Lutherse kerk, terwijl ze in het koor optrad. Hij was ook een leider van de Cub Scout. In alle opzichten was hij een goede echtgenoot voor Dietz en een goede vader voor hun twee kinderen.
BTK Strangler
Rader bedacht zelf de naam BTK (staat voor Bind, Torture, Kill). Zijn eerste slachtoffers waren de familieleden van Otero: Joseph (38), Julie (33), Joseph Otero Jr. (9) en Josephine (11), die hij op 15 januari 1974 vermoordde. In 1985 vermoordde hij een van hun buren, Marine Hedge (53). Zijn andere bekende slachtoffers waren Kathryn Bright (21), Shirley Vian (24), Nancy Fox (25), Vicki Wegerle (28) en Dolores E. Davis (62). Net als veel andere seriemoordenaars hield Rader herinneringen aan de moorden bij hem thuis. Hij schreef ook gedetailleerde plannen voor de volgende moord op kleine stukjes papier, zoals een visitekaartje, en verborg ze door het hele huis. Hij schreef ook beschimpende brieven aan de politie en de media, waarin hij vertelde hoe hij de moorden had gepleegd.
Raders arrestatie en nasleep
Het lichaam van Rader's laatste slachtoffer, Dolores E. Davis, werd ontdekt in 1991. In 2004 was het onderzoek naar de BTK-moordenaar aangewezen als een cold case. In maart hervatte Rader zijn communicatie met de politie en de media. Hij begon brieven, pakjes en foto's en andere aandenkens aan de moorden te sturen. In februari 2005 stuurde hij onder meer een paarse 1,44-megabyte Memorex-diskette naar Fox TV-partner KSAS-TV in Wichita. Dit bleek zijn ondergang te zijn, want de politie arresteerde hem na analyse van de metadata van de schijf.
Destijds woonden noch Kerri noch Brian bij hun ouders. Nadat hun vader was aangehouden, namen de autoriteiten contact met hen op. Dietz, die bijna 34 jaar getrouwd was met Rader, had zich nooit gerealiseerd wie haar man werkelijk was. Toen hij in de gevangenis zat, correspondeerden Dietz en haar kinderen met hem door middel van brieven, smeekten hem schuldig te pleiten en probeerden het monster dat in hem woonde te begrijpen.
Op 23 juni, vier dagen voordat hij zich schuldig maakte aan alle tien moorden, belde hij met een lokaal televisiestation en vertelde over zijn familie. Hij zei dat terwijl Dietz hem nog steeds brieven stuurde, zijn kinderen blijkbaar bezig waren met hun leven. Op 18 augustus kreeg hij tien levenslange gevangenisstraffen opgelegd, met een minimum van 175 jaar. Hij zit momenteel opgesloten in de El Dorado Correctional Facility in Prospect Township, Kansas.
Na de arrestatie verliet Dietz Kansas om de media te vermijden. Zij en haar kinderen hebben Rader nooit in de gevangenis bezocht en ook geen terechtzitting bijgewoond. Toen hij schuldig pleitte, zocht Dietz en kreeg hij een noodscheiding. Op een gegeven moment keerde ze terug naar Kansas en naar haar baan als boekhouder.
Snelle feiten
Verjaardag 5 mei 1948
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: familieleden Amerikaanse vrouwen
Zonneteken: Stier
Ook bekend als: Paula
Geboren in: Park City, Kansas
Beroemd als Dennis Rader's ex-vrouw
Familie: Echtgeno (o) t (en): Dennis Rader (m. 1971-2005) kinderen: Kerri Rawson Amerikaanse staat: Kansas
