Paul Tournier was een Zwitserse arts en auteur; hij wordt beschouwd als de beroemdste christelijke arts van de twintigste eeuw. Paul Tournier stond bekend om zijn spirituele en psychosociale benadering van behandeling. Hij had een moeilijke jeugd omdat hij op jonge leeftijd zijn beide ouders verloor en werd opgevoed door zijn oom en tante. Hij werd christen op 12-jarige leeftijd en was actief betrokken bij de activiteiten van de kerk. Bij het begin van zijn carrière als arts legde hij de nadruk op de holistische behandeling van patiënten door niet alleen fysieke problemen te behandelen, maar ook naar de bijbehorende emotionele en spirituele aspecten te luisteren. Deze vorm van psychosomatische behandeling was op dat moment nog steeds niet populair geworden. Hij stond bekend om zijn gave van genezing en vaak verwezen dokters patiënten naar hem die ze konden genezen, en ze reageerden op zijn behandeling. Paul Tournier heeft verschillende boeken over dit onderwerp geschreven en zijn boeken zijn later in meer dan 13 talen vertaald. Zijn werken hadden grote invloed op de spirituele en psychosociale behandeling van patiënten.
Kindertijd en vroege leven
Paul Tournier werd geboren op 12 mei 1898 in Genève, Zwitserland, als dominee Louis Tournier en Alisabeth Ormond. Zijn vader stierf drie maanden na zijn geboorte en op zesjarige leeftijd verloor hij zijn moeder aan kanker. Paul Tournier had een oudere zus en na de dood van zijn moeder werden hij en zijn zus opgevoed door zijn oom en tante.
Paul Tournier was een introvert en verlegen kind, maar hij blonk uit in de academische wereld. Hij werd christen toen hij 12 jaar oud was en groeide op door actief betrokken te zijn bij kerkelijke activiteiten.
In 1923 behaalde hij zijn doctoraat aan de universiteit van Genève. Tijdens zijn studie aan de universiteit was Paul Tournier de president van de Zwitserse beweging ‘Zofingia’ en later afgevaardigde van het Rode Kruis tijdens de rehabilitatie van krijgsgevangenen in Wenen.
Carrière
Paul Tournier begon zijn carrière als assistent-arts bij de Medische Polikliniek in Genève, in 1924. Het jaar daarop begon hij zijn eigen privépraktijk in Genève en begon hij te functioneren als huisarts. Gedurende deze tijd was hij intensief betrokken bij medische en maatschappelijke groepen en zijn geloof in het hervormde christendom of calvinisme nam in grote mate toe.
In 1932 trad Paul Tournier toe tot de christelijke organisatie ‘Oxford Group’, en hij benadrukte dat de mens meer is dan alleen lichaam en geest en dat hij ook een spiritueel wezen is. Hij begon zijn overtuigingen op te nemen in zijn medische bezigheid en was ervan overtuigd dat men niet met succes kon worden behandeld door zijn volledige werkelijkheid te negeren. In 1937 veranderde hij zijn medische praktijk in een counselingpraktijk.
Tussen 1938 en 1939 begon hij met het schrijven van zijn eerste boek getiteld 'Médecine de la Personne'. Het boek werd in 1940 in het Frans gepubliceerd en na het succes van zijn eerste boek werd Paul Tournier een expert op dit gebied en schreef hij in latere jaren nog veel meer boeken. Hij bleef boeken schrijven en heeft in totaal meer dan 30 zelfgeschreven boeken op zijn naam staan.
Vanaf 1939 voerde Paul Tournier naast zijn medische praktijk ook militaire dienst in Zwitserland uit. Hij was tot 1945 in militaire dienst.
Paul Tournier had een onconventionele methode om zijn patiënten te behandelen. In plaats van alleen de fysieke omstandigheden van de persoon te behandelen, benadrukte hij het belang van het begrijpen van hun psychologische en spirituele dimensies om holistische zorg te bieden. Deze gedachte kwam op in een tijd dat psychosomatische geneeskunde nog niet populair was op het gebied van geneeskunde.
In een poging om verdere discussie over deze lijnen aan te moedigen, vormde Paul Tournier in 1947 de Internationale studiegroep 'Médecine de La Personne'. Deze groep kwam eenmaal per jaar bijeen en is tot op heden actief in landen als het VK, de VS, Duitsland en Frankrijk. Volgens de studiegroep van Médecine de La Personne is Medicine of the Person geen theoretisch systeem en een houding die draait om het begrijpen van het doel van het leven.
In 1950 reisde Paul Tournier naar Athene in Griekenland om zijn eerste toespraak te houden. Sindsdien reisde hij over de hele wereld naar plaatsen zo divers als de VS, Iran, Japan, Zuid-Afrika en Europa om toespraken te houden en seminars bij te wonen. Zijn laatste toespraak was in 1986 in Straatsburg, Frankrijk.
Grote werken
Paul Tournier werd algemeen erkend als een arts die zorgde voor de psychologische en spirituele aspecten van patiëntenzorg, in tegenstelling tot de conventionele behandeling van alleen genezende fysieke problemen. Hij heeft meer dan 30 boeken over dit onderwerp geschreven. Enkele van zijn werken zijn ‘The Healing of Persons’, ‘The Meaning of Persons’, ‘Creative Suffering’ enz.
Persoonlijk leven en erfenis
Paul Tournier trouwde in 1924 met Nelly Bouvier. Het echtpaar kreeg twee zonen, namelijk Louis en Gabriel. In 1974 stierf zijn vrouw in Athene. In 1984 trouwde hij in Genève met Corinne O'Rama.
Hij stierf aan carcinoom op 7 oktober 1986 in Troinex, Zwitserland.
De Christian Medical and Dental Associations hebben ter ere van hem een afdeling 'Paul Tournier Institute' geopend. Andere organisaties die zijn opgericht om zijn ideeën verder te promoten, zijn de Association Paul Tournier en de International Group of Medicine of the Whole Person.
In 2006 vermeldde het tijdschrift Christianity Today zijn boek ‘De betekenis van personen’ in de top 50 van boeken die evangelisten hebben beïnvloed.
Snelle feiten
Verjaardag 12 mei 1898
Nationaliteit Zwitsers
Beroemd: huisartsen Zwitserse mannen
Gestorven op leeftijd: 88
Zonneteken: Stier
Ook bekend als: Dr. Paul Tournier
Geboren in: Genève
Beroemd als Arts
