Paul Scott was een bekende Britse romanschrijver, toneelschrijver en dichter die de beroemde tetralogie, het 'Raj Quartet', schreef. Ondanks zijn vroege ambities om dichter te worden, volgde hij een opleiding in accountancy en werkte hij samen met de British Intelligence Department en het Indiase leger tot aan de 'Quit India'-beweging. Terwijl hij werkzaam was als Officier Cadet in India, Malaya en Birma, stimuleerden zijn ervaringen aan het oorlogsfront zijn schrijflust. Zo schreef hij zijn eigen poëzie, een aantal hoorspelen en schreef hij verschillende romans op basis van zijn ervaringen. Hij schreef echter wel een aantal andere romans, zoals ‘A Male Child’, ‘The Mark of the Warrior’, ‘The Chinese Love Pavilion’ en ‘Sahibs and Memsahibs’. Het beroemdste van al zijn werken was zijn tetralogieserie getiteld het ‘Raj Quartet’. De boeken in de tetralogieserie schetsen de laatste jaren van de Britse bezetting van India vanuit verschillende gezichtspunten. Als ontvanger van een Booker Prize waren alle werken van Scott gericht op Indiase thema's en / of personages, zelfs in die romans die zich buiten de geografische grenzen van India afspeelden. Scott werd met zijn substantiële literaire output een van de leidende figuren van de Indiase / Britse literatuur.
Kindertijd en vroege leven
Paul Mark Scott werd geboren op 25 maart 1920 aan Frances en Thomas Scott in Southgate, Middlesex. Zijn vader was een commerciële kunstenaar en zijn moeder, hoewel sociaal inferieur, had grote artistieke ambities.
Young Scott studeerde aan Winchmore Hill Collegiate School, maar stopte ermee vanwege de slechte financiële toestand van zijn vader. Hij werkte als administratief medewerker voor C.T. Payne en volgde 's avonds boekhoudlessen.
Hij meldde zich in 1940 als soldaat bij het Britse leger en werd rechtstreeks toegewezen aan het Inlichtingenkorps. Zo begon zijn reis in het leger dat later het onderwerp zou worden van een aantal van zijn romans.
Carrière
Paul Scott publiceerde zijn eerste dichtbundel getiteld ‘I, Gerontius’ in 1941, maar gedurende deze tijd nam hij zijn schrijfcarrière niet serieus, omdat hij al dienstplichtig was bij het leger.
In 1943 werd hij als officier-cadet uitgezonden naar India, waar hij de opdracht kreeg. Hij beëindigde de oorlog als kapitein bij het Indian Army Service Corps. Het was in deze tijd dat hij diep en onherroepelijk verliefd werd op India.
Hij was in 1946 werkzaam als accountant bij twee kleine uitgeverijen ‘Falcon Press’ en ‘Gray Walls Press’. Vier jaar later stapte hij over naar de literaire agent ‘Pearn, Pollinger & Higham’, waar hij vervolgens directeur werd.
Hij publiceerde zijn eerste roman, ‘Johnny Sahib’, geïnspireerd door zijn ervaringen in oorlog en in India, in 1952. Ondanks het feit dat hij tijdens het schrijven van de roman verschillende valkuilen ervoer, slaagde hij erin het te laten drukken en kreeg het matig succes. In datzelfde jaar schreef hij voor de BBC een hoorspel getiteld ‘Lines of Communication’.
In 1953 schreef hij ‘The Alien Sky’, ook getiteld ‘Six Days in Marapore’. Het was zijn tweede boek. Drie jaar later publiceerde hij een bekend boek met de titel ‘Een mannelijk kind’.
Zijn volgende werk, ‘The Mark of the Warrior’, schreef hij in 1958. In hetzelfde jaar schreef hij zijn tweede hoorspel voor de BBC genaamd ‘Sahibs and Memsahibs’.
Daarna volgde in 1960 het ‘Chinese Love Pavilion’. Al deze boeken weerspiegelden zijn ervaringen aan het oorlogsfront en zijn liefde voor India.
Hoewel hij inmiddels een aantal romans had geschreven, waren zijn verdiensten uit zijn werken buitengewoon mager. Gedurende deze tijd werkte hij ook als literair agent. Hij besloot zijn baan als literair agent op te zeggen en werkte aan een fulltime auteur.
Van 1962 tot 1964 schreef hij nog een paar romans zoals ‘Birds of Paradise’, ‘The Bender’ en de satirische komedie ‘The Corrida at San Feliu’, maar tevergeefs. Hij behaalde nog steeds niet het soort succes dat hij verwachtte.
Hij vloog in 1964 naar India omdat hij zich creatief uitgeput voelde en opnieuw kennis wilde maken met zijn vrienden en het land waar hij door geobsedeerd was geraakt.
In 1966 publiceerde hij ‘The Jewel in the Crown’, een roman die het eerste deel van het beroemde ‘Raj Quartet’ zou worden. Twee jaar later publiceerde hij het tweede deel van de serie ‘Raj Quartet’, ‘The Day of the Scorpion’.
Het derde boek in de serie werd in 1971 onder de titel ‘The Towers of Silence’ gepubliceerd, gevolgd door de laatste publicatie in de serie ‘A Division of the Spoils’, drie jaar later.
Deze vier boeken geven inzicht in de laatste dagen van de Britse Raj in India en brengen cruciale details in kaart over een aantal prominente figuren, de verdeling van India en de dagen tijdens de ineenstorting van het Britse regime.
Nadat hij klaar was met het schrijven van het ‘Raj Quartet’, ging hij weer lesgeven en van 1976 tot 1977; hij was gasthoogleraar aan de universiteit van Tulsa. In 1977 schreef hij een coda aan het ‘Raj Quartet’ genaamd ‘Staying On’, waarmee hij de Booker Prize ontving.
Grote werken
Het ‘Raj Quartet’, een tetralogie, werd gepubliceerd van 1966-1974. De serie bestond uit de boeken ‘The Jewel in the Crown’, ‘The Day of the Scorpion’, ‘The Towers of Silence’ en ‘A Division of the Spoils’. Het ‘Raj Quartet’, dat grotendeels wordt beschouwd als zijn belangrijkste werk, wordt beschouwd als een belangrijk meesterwerk vanwege het soort onderzoek dat is verricht bij het schrijven van deze romans.
Van informatie over politieke lezers tot verkrachting van kinderen en de 'Quit India'-beweging, deze vier romans geven een gedetailleerd inzicht in de gebeurtenissen die tot de ineenstorting van de Britse Raj in India hebben geleid vanuit het standpunt van hindoes, moslims en andere personages. Van de vier gepubliceerde boeken was ‘The Tower of Silence’ de meest succesvolle.
Hij schreef ‘Staying On’, een finale in 1977, die ook wordt beschouwd als een van zijn beste werken. Hetzelfde werd aangepast voor een televisiefilm van Granada TV en maakte de weg vrij voor de televisieaanpassing van ‘The Jewel in the Crown’. Dit wordt ook beschouwd als een van zijn belangrijke werken, omdat het hem de prestigieuze ‘Booker Prize’ opleverde.
Awards en prestaties
In 1971 won hij de Yorkshire Post ‘Fiction’ Award voor ‘The Towers of Silence’.
In 1977 ontving hij de ‘Booker Prize’ voor ‘Staying On’.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij trouwde in 1941 met Nancy Edith Avery, die ook bekend stond als 'Penny'. Hij had twee dochters bij haar - Carol en Sally.
Hij was van nature biseksueel - het werd weerspiegeld in zijn eerste roman van de serie ‘Raj Quartet’, ‘The Jewel in the Crown’.
Er wordt aangenomen dat hij alcoholist was en soms erg agressief zou worden tegen zijn vrouw. Het was zijn gedrag dat uiteindelijk leidde tot een scheiding.
Tegen het einde van zijn leven kreeg hij de diagnose darmkanker. Vlak voor zijn dood zou hij de ‘Booker’ -presentatie bijwonen, maar dit kon niet vanwege zijn ziekte. Hij stierf op 1 maart 1978 als gevolg van kanker in het Middlesex Hospital in Londen.
Trivia
Ongeveer 6000 brieven van de persoonlijke correspondentie van deze Britse romanschrijver zijn te vinden in de McFarlin Library aan de Universiteit van Tulsa.
Snelle feiten
Verjaardag 25 maart 1920
Nationaliteit Brits
Beroemd: BisexualNovelists
Overleden op 57-jarige leeftijd
Zonneteken: Ram
Geboren in: Southgate, Londen
Beroemd als Romanschrijver
Familie: Echtgenote / Ex-: Elisabeth Avery vader: Thomas moeder: Frances kinderen: Carol, Sally Overleden: 1 maart 1978 plaats van overlijden: Londen Stad: Londen, Engeland Meer feiten opleiding: Winchmore Hill Collegiate School awards: 1971 - Fictie Award voor de beste originele en ongepubliceerde fictie
