Patty Hearst is de kleindochter van de Amerikaanse mediamagnaat William Randolph Hearst. Ze werd een onderwerp van internationaal belang in 1974, nadat ze was ontvoerd uit haar landhuis in Californië. Ze is ontvoerd door een minder bekende Amerikaanse terroristische organisatie, het 'Symbionese Liberation Army' (SLA). Een paar weken na de ontvoering schokte ze de wereld door aan te kondigen dat ze zich bij de ‘SLA’ had aangesloten. Ze zou betrokken zijn geweest bij spraakmakende overvallen en afpersingen. Na een uitgebreide achtervolging werd ze in september 1975 uiteindelijk gearresteerd door het 'Federal Bureau of Investigation' (FBI) en veroordeeld voor een bankoverval. Door de media werd algemeen aangenomen dat ze niet tot de rijkste families van de VS zou worden opgesloten, maar dat ze slechts gedeeltelijk gelijk hadden. Ze werd veroordeeld tot 35 jaar gevangenisstraf. De voormalige Amerikaanse president, Jimmy Carter, zette echter haar vonnis om en kreeg vervolgens gratie van president Bill Clinton. Patty's geval staat bekend als een van de meest klassieke gevallen van het Stockholm-syndroom, waarbij mensen verliefd worden of sympathiseren met hun ontvoerders. Haar capriolen werden tentoongesteld in de Amerikaanse films ‘Patty Hearst’ en ‘The Radical Story of Patty Hearst’.
Kindertijd en vroege leven
Patty Hearst werd geboren als Patricia Campbell Hearst, Randolph Apperson Hearst en Catherine Wood Campbell, in San Francisco, Californië, op 20 februari 1954. Ze was de derde van de vijf kinderen van haar ouders. Ze werd geboren in een van de rijkste en meest invloedrijke Amerikaanse families, met sterke politieke en financiële steun. Haar grootvader, William Randolph Hearst, had een van de krachtigste media- en uitgeverijen van het land opgericht.
Ze bracht het grootste deel van haar jeugd door in Hillsborough. Als kind ging ze naar de ‘Crystal Springs School for Girls’ en ging later naar de ‘Santa Catalina School’. Na haar middelbare school schreef ze zich in aan ‘Menlo College’ in Californië. Ze werd al snel overgeplaatst naar de 'University of California', Berkeley.
Haar vader was de vierde zoon van William Hearst, die toevallig veel erfgenamen had. Patty's vader was een van de minder bekende onder zijn broers en zussen. Dit leidde ertoe dat er bij hen thuis en rond hun dochter Patty vrijwel geen veiligheidsvoorzieningen waren. Het lot bleek echter een tragische vergissing te zijn, aangezien Patty op haar twintigste werd ontvoerd door een relatief onbekende terroristische groep.
Ten tijde van haar ontvoering volgde ze een diploma kunstgeschiedenis aan de ‘University of California’ en woonde ze bij haar verloofde Steven Weed.
The Kidnapping & Pursuance
Op de avond van 4 februari 1974 was Patty met haar verloofde in haar appartement in Benvenue Street, Berkley, Californië, toen ze rond 9 uur op haar deur klopte. Niet op de hoogte van wat ze op het punt stond binnen te komen, opende ze de deur en een aantal jonge mannen en vrouwen kwamen binnen met geweren.
Ze sloegen Patty en haar verloofde in elkaar en duwden haar in de kofferbak van hun auto, die buiten geparkeerd stond, en reden weg. Haar verloofde raakte in paniek en informeerde de autoriteiten. Wat leek op een relatief eenvoudig geval van ontvoering en losgeld, bleek een heel raar geval.
Al snel werd ontdekt dat de mensen achter haar ontvoering tot de 'SLA' behoorden, de zogenaamde 'vrijheidsstrijders' die Amerika wilden bevrijden van het 'kapitalistische economische en sociale systeem'. Deze radicale groep stond onder leiding van Donald DeFreeze en ze wilden niets minder dan een guerrillaoorlog tegen de Amerikaanse regering. Ze hadden jonge mannen en vrouwen uit alle lagen van de bevolking gerekruteerd.
De ‘SLA’ was door de Amerikaanse regering aangekondigd als een terroristische groep en werd te klein geacht om serieus te worden genomen. Ze hebben Hearst ontvoerd om de gewenste media-aandacht te krijgen en de Amerikaanse aandacht naar zich toe te trekken. Dat is tot op zekere hoogte gelukt, aangezien veel vooraanstaande Amerikaanse kranten en nieuwskanalen over het incident begonnen te berichten.
Terwijl de politie op losgeldoproepen wachtte, bleek dat de ‘SLA’ veel meer had gepland. In eerste instantie vroegen ze om geld in ruil voor haar terugkeer. Ze sloegen haar ook in elkaar en probeerden haar te hersenspoelen om haar sympathiek te voelen voor hun doelen. De kleindochter van een van de machtigste mannen in de VS had het posterkind van hun revolutie kunnen zijn.
Op 3 april kwam er een tape in de open lucht en schokte iedereen. Op de tape, uitgegeven door de 'SLA', liet Patty zien hoe ze de motieven van de groep begreep en beweerde dat ze nu een van hun leden was. Een paar dagen later werd ze gezien op een camera van een bewakingscamera en speelde ze een actieve rol bij een bankoverval. Ze werd gezien terwijl ze orders naar de klanten schreeuwde en een pistool gebruikte om haar ‘SLA’ kameraden te dekken.
Na de release van de tape begon de 'FBI' aan een van de meest uitgebreide zoekoperaties die ze in decennia hadden gehad. De ingewikkeld georganiseerde structuur binnen de ‘SLA’ en de stilte van de informanten maakten de zoektocht steeds moeilijker. Ze doorzochten talloze veilige huizen die naar verluidt tot de ‘SLA’ behoorden, maar ze vonden niets.
Op 16 mei volgde de ‘FBI’ twee leden van de ‘SLA’ naar een safehouse en er brak een vuurgevecht uit, waarbij zes terroristen werden gedood, waaronder hun leider, DeFreeze. Hearst wist, samen met vele andere leden, het toneel te ontvluchten, maar werd later op 18 september 1975 in San Francisco gevangengenomen.
Trial & Zin
Het proces begon op 15 januari 1976 en ze werd beschuldigd van de overval in het Sunset District-filiaal van de 'Hibernia Bank'. Hearst beweerde dat ze was gemarteld en gedwongen was te handelen volgens de 'SLA'. slaagde erin om voor de rechtbank te bewijzen dat twee leden van de 'SLA' wapens op Patty hadden gericht, wat betekende dat ze tot de overval werd gedwongen.
De Aanklager beweerde echter dat ze 'een rebel was op zoek naar een oorzaak' en dat ze vrijwillig had deelgenomen aan de overval. Ter verdediging zei Patty dat ze tijdens de overval met enthousiasme dreigde te kijken. Verder beschuldigde ze een 'SLA'-lid van haar verkrachting. De officier van justitie probeerde echter te bewijzen dat ze een romantische relatie had met een van haar ontvoerders en leverde daarvoor voldoende bewijs.
Op 20 maart 1976 werd Hearst schuldig bevonden aan bankovervallen en werd hij ook verantwoordelijk gehouden voor het hanteren van massavernietigingswapens. Ze werd veroordeeld tot 35 jaar gevangenisstraf. Ze verbleef echter slechts 22 maanden achter de tralies, terwijl president Jimmy Carter haar gevangenisstraf verzilverde. Wat een grote rol speelde in haar tijdelijke vrijheid van gevangenisstraf was haar steun aan de politie, die hen hielp bij het opsporen van enkele ‘SLA’ -leden.
President Bill Clinton had ook sympathie voor haar en ze kreeg gratie in januari 2001, wat toevallig ook Bill's laatste dag in functie was.
Leven na vrijheid
Patty Hearst trouwde in 1979 met Bernard Lee Shaw. Bernard was een van de politieagenten van haar beveiligingsteam, die haar had beschermd toen ze op borgtocht was. Het echtpaar kreeg twee kinderen en bleef bij elkaar tot de dood van Bernard in 2013.
De zaak van Patty Hearst kreeg veel publiciteit in de media en belichtte een van de grootste uitdagingen voor de Amerikaanse samenleving. Het toonde de corruptie van de Amerikaanse jeugd, die constant op zoek was naar een reden om voor te vechten, en bewees hoe de jeugd vatbaar was voor hersenspoeling.
Een van de meest spraakmakende gevallen van ontvoering en het zogenaamd Stockholm-syndroom, haar ontvoeringszaak werd het onderwerp van de film 'Patty Hearst' uit 1988, geregisseerd door Paul Schrader.
Snelle feiten
Verjaardag 20 februari 1954
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: American WomenPisces Women
Zonneteken: Vissen
Ook bekend als: Patricia Campbell Hearst, Patty Hearst Patricia Campbell Hearst Shaw Tania
Geboren in: San Francisco, Californië
Beroemd als Slachtoffer ontvoeren
Familie: Echtgenote / Ex-: Bernard Shaw (m. 1979–2013) vader: Randolph Apperson Hearst moeder: Catherine Wood Campbell kinderen: Gillian Hearst-Shaw, Lydia Hearst Amerikaanse staat: Californië Stad: San Francisco, Californië
