Patrick Bouvier Kennedy was het laatste kind van de Amerikaanse president John F. Kennedy en First Lady Jacqueline Bouvier Kennedy. Patrick werd te vroeg geboren en hij leefde slechts 39 uur vanwege het snelle begin van een ziekte. Tussen de tijd van zijn geboorte en dood hebben medische professionals een moedige poging gedaan om te proberen zijn leven te redden. Deze poging omvatte een overhaaste overplaatsing naar een ziekenhuis op meer dan 100 kilometer afstand, het gebruik van een van de meest geavanceerde medische technologieën van dat moment en een zeer gespannen president die buiten de kamer wachtte waar het kind werd behandeld door de doktoren. Deze dramatische opeenvolging van gebeurtenissen, waarvan er veel werden gemeld door de nationale media, heeft een natie geklonken, terwijl Amerikanen met hangende adem wachtten in de hoop dat het kind zou herstellen. Het feit dat Jacqueline in het verleden een miskraam en een doodgeboorte had gehad, diende als extra emotionele bagage voor het land. Maar hoewel de pogingen om Patrick's leven en zijn dood te redden onderdeel werden van de Amerikaanse psyche, zou de moord op zijn vader, slechts drie maanden na zijn dood, de natie verder verwonden.
De onrustige geschiedenis van de zwangerschap van Jackie Kennedy
In 1955 kreeg Jacqueline Kennedy, beter bekend als Jackie Kennedy, een miskraam. Het jaar daarop beleefde ze een nieuwe tragedie toen haar een doodgeboren baby werd geboren.
Vervolgens beviel ze van twee gezonde kinderen, Caroline, geboren in 1957, en John Jr., geboren in 1960.
In augustus 1963 was Jacqueline Kennedy 34 jaar oud en bijna drie jaar lang de First Lady. Ze zat ook in het derde trimester van haar vijfde zwangerschap. Omdat ze zwanger was van Patrick, omdat John Jr. ook een vroeggeboorte was, vroeg ze haar verloskundige, John W. Walsh, om bij haar te zijn toen ze de zomer doorbracht in Hyannis Port in Massachusetts. In het nabijgelegen Otis Air Force Base Hospital werd ook een suite voorbereid in geval van nood.
Op 7 augustus 1963 nam Jackie haar twee kinderen, Caroline en John Jr., mee voor een ponyrit in Osterville, Massachusetts. Jackie begon barensweeën te voelen terwijl de kinderen op hun pony's reden. Walsh werd prompt gebeld en de twee werden per helikopter naar de Otis Air Force Base gebracht.
Geboorte en de strijd om het leven van het kind te redden
Patrick Bouvier Kennedy werd geboren op 7 augustus 1963 in het Otis Air Force Base Hospital in Massachusetts, Verenigde Staten. Jacqueline Kennedy heeft hem bevrijd door een keizersnede. Hij werd vijf en een halve week te vroeg geboren.
Patrick was het eerste kind dat sinds de negentiende eeuw werd geboren uit een zittende Amerikaanse president en first lady.
Kort na zijn geboorte begon Patrick symptomen te vertonen van de aandoening, hyaline membraanziekte of HMD. De ziekte, die ademhalingsproblemen veroorzaakt, wordt nu het respiratoire distress-syndroom van de baby of IRDS genoemd.
President John F. Kennedy, die ten tijde van de bevalling in het Witte Huis was, belde een aalmoezenier bij aankomst in het ziekenhuis en zag zijn pasgeboren kind in nood. De baby werd gedoopt door de kapelaan. De naam ‘Patrick’ is gekozen ter ere van zijn grootvader, Joseph Patrick Kennedy, en zijn overgrootvader, Patrick Joseph Kennedy. De Bouvier in zijn naam was de meisjesnaam van zijn moeder.
In het ziekenhuis mocht John F. Kennedy het kind in een couveuse rijden om zijn vrouw te zien.
In een poging het leven van het kind te redden, werd een kinderarts van het Boston Children’s Hospital, James E. Drorbaught, met een helikopter ingevlogen. Op zijn aanbeveling, slechts vijf uur na de geboorte, werd de baby in een ambulance naar het Boston Children’s Hospital gebracht. Hoewel de bestemming op ongeveer 100 kilometer afstand lag, werd het kind vanwege de urgentie van de situatie binnen 90 minuten naar het ziekenhuis overgebracht.
Aanvankelijk had het Witte Huis gezegd dat de overplaatsing naar het Boston Children’s Hospital een voorzorgsmaatregel was. De toestand van de baby werd correct gerapporteerd als hyaline membraanziekte. Het publiek kreeg echter ook te horen dat er ten minste vier dagen nodig zouden zijn om de toestand van het kind goed te beoordelen.
Er werd gemeld dat het kind medicatie kreeg toegediend om zijn toestand te helpen. In die tijd kon echter alles wat gedaan kon worden voor iemand met een hyaline-membraanziekte, zijn bloedchemie zo goed als normaal te houden.
Toen Patrick onder leiding van Dr. Drorbaught naar het Boston Children’s Hospital werd overgebracht, probeerden de dokters wanhopig zijn leven te redden. Hyperbare zuurstoftherapie of HBOT werd toegediend. Bij deze therapie werd het kind in een hyperbare kamer geplaatst. Deze kamer bevatte 100 procent zuurstof en de druk binnenin was hoger dan 1 atmosfeer. Destijds werd deze therapie als hypermodern beschouwd en door de New York Times beschreven als 'een van de nieuwste belangen van medische onderzoekers'.
Ondanks de inspanningen van het ziekenhuis stierf Patrick Bouvier Kennedy op 9 augustus 1963 om 04:04 uur. Hij leefde 39 uur en 12 minuten.
Impact of Death on His Parents & the Funeral
Op het moment dat zijn baby stierf, was president Kennedy buiten de kamer met de hyperbare kamer. Samen met hem was zijn broer, Robert F. Kennedy, de procureur-generaal.
Ondertussen was Jacqueline Kennedy in het Otis Air Force Base Hospital, herstellende van haar keizersnede. Ze kreeg een kalmerend middel toegediend, waarna ze sliep totdat haar man uit Boston overvloog.
Wat betreft de reactie van Jacqueline op de dood van haar kind, aldus Pierre Salinger, destijds de perssecretaris van het Witte Huis: "Gezien de omstandigheden is haar toestand bevredigend." Toen president Kennedy werd gefotografeerd toen hij na de dood van Patrick op de luchtmachtbasis Otis aankwam, zag hij er 'ernstig en vermoeid' uit, aldus The New York Times.
Volgens Clint Hill, een agent van de geheime dienst, hadden John en Jacqueline "een duidelijk nauwere relatie", die meer uitgesproken werd na de dood van Patrick. Volgens Pierre Salinger, de perssecretaris van het Witte Huis, kwamen de president en de First Lady zelfs na Patrick's dood dichtbij.
Op 10 augustus 1963 werd in een privékapel in Boston een kleine uitvaartmis gehouden voor Patrick Bouvier Kennedy.
Legacy
Het overlijden van Patrick had grote gevolgen voor de medische zorg voor zuigelingen. Volgens Dr. Suhas M. Nafday, directeur van Newborn Services in het Children's Hospital in het Montefiore Medical Center in New York, spoorde het neonatale onderzoekers aan om een effectieve methode te zoeken om het respiratory distress syndrome te beheersen.
Trivia
7 augustus, de geboortedatum van Patrick Bouvier Kennedy, was ook om een andere reden belangrijk voor president Kennedy. Op 7 augustus 1943 redde de marine Kennedy nadat hij tijdens de Tweede Wereldoorlog vijf dagen lang op een eiland in de Stille Oceaan was gestrand, waar hij als marineofficier diende.
Patrick werd aanvankelijk begraven op Holyhood Cemetery in Brookline, Massachusetts, de geboorteplaats van president Kennedy. De resten van zowel zijn als zijn doodgeboren zus werden echter op 5 december 1963 opnieuw begraven op de nationale begraafplaats van Arlington. Maar zelfs dat zou niet hun laatste graf zijn, omdat ze later werden verplaatst naar permanente graven in sectie 45, Grid U-35.
Snelle feiten
Verjaardag 7 augustus 1963
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: familieleden Amerikaanse man
Zonneteken: Leo
Geboren in: Bourne, Massachusetts, Verenigde Staten
Beroemd als John F. Kennedy's zoon
Familie: vader: John F. Kennedy moeder: Jacqueline Lee Bouvier Overleden op: 9 augustus 1963 Amerikaanse staat: Massachusetts
