Paddy Chayefsky was een Amerikaanse toneelschrijver en scenarioschrijver. Hij is de enige persoon die drie solo Academy Awards heeft gewonnen voor het schrijven van zowel originele als aangepaste scenario's. Erkend als een van de meest populaire toneelschrijvers van de Gouden Eeuw van de televisie, stond hij bekend om het leveren van realistische scripts voor televisie. Chayefsky, geboren in Bronx, groeide op naast twee oudere broers. Hij studeerde aan DeWitt Clinton High School, waar hij het tijdschrift van zijn school redigeerde. Na zijn afstuderen aan Clinton op 16-jarige leeftijd, studeerde hij sociale wetenschappen aan het City College of New York. In 1943 trad Chayefsky toe tot het Amerikaanse leger en studeerde hij talen tijdens zijn dienst aan de Fordham University. Hij ging in 1947 naar Hollywood met de droom om scenarioschrijver te worden en werd al snel een bekende toneelschrijver. Als scenarioschrijver won Chayefsky drie Academy Awards voor ‘The Hospital’, ‘Network’ en ‘Marty’. Hij stierf op 58-jarige leeftijd aan pleuritis.
Kindertijd en vroege leven
Paddy Chayefsky werd geboren als Sidney Aaron Chayefsky op 29 januari 1923 in New York City, VS, als zoon van Russisch-joodse immigranten Gussie Stuchevsky en Harry Chayefsky. Hij had twee oudere broers, William en Winn.
Zijn vader diende in het Russische leger. Op het moment van zijn geboorte woonde zijn familie in de West Bronx.
Hij studeerde aan een openbare basisschool en ging later naar DeWitt Clinton High School. Vervolgens schreef hij zich in aan het City College of New York, waar hij in 1943 afstudeerde.
Na zijn afstuderen werd Chayefsky opgeroepen voor het leger. Tijdens zijn legerdienst studeerde hij aan de Fordham University en nam de bijnaam "Paddy" aan.
Carrière
Paddy Chayefsky ging in 1947 naar Hollywood en vond een boekhoudkundige baan bij Universal Pictures. Hij begon met acteren in het Actor's Lab en speelde een ondergeschikte rol in de film 'A Double Life'.
Hij keerde terug naar New York en werd ingehuurd als scenarioschrijver door Universal om uiteindelijk na zes weken te worden ontslagen.
Hij schreef de schets voor een toneelstuk en diende het in bij de William Morris Agency. De filmrechten werden verworven door Twentieth Century Fox en Chayefsky keerde in 1948 terug naar Hollywood. Hij stopte echter met zijn baan en verhuisde terug naar New York.
Eind jaren veertig begon hij te werken aan radioscripts en korte verhalen. Gedurende deze tijd was hij een gag-schrijver voor radiopresentator Robert Q. Lewis.
In 1951-52 schreef Paddy Chayefsky ‘Theatre Guild on the Air: The Meanest Man in the World’, ‘Cavalcade of America’, ‘Tommy’ en ‘Over 21’.
Hij verhuisde al snel naar televisie met scripts voor ‘The Gulf Playhouse’, ‘Danger’ en ‘Manhunt.’ Zijn eerste script dat werd uitgezonden, was ‘What Makes Sammy Run?’ Voor het Philco Television Playhouse.
De scenarioschrijver schreef vervolgens ‘Holiday Song’ dat in de jaren vijftig werd uitgezonden. Hij schreef nog een paar scripts voor Philco, waaronder ‘The Bachelor Party’, ‘The Big Deal’ en ‘Printer's Measure’.
In 1953 schreef Chayefsky ‘Marty’ voor Philco. Het stuk gaat over een hardwerkende en fatsoenlijke slager die verslaafd raakt aan een verlegen leraar die hij redt van de onhandigheid van in de steek gelaten te worden door haar blinde date.
Na het succes van ‘Marty’ bleef hij schrijven voor theater, tv en films. In mei 1957 werd zijn ‘The Great American Hoax’ uitgezonden tijdens seizoen 2 van ‘The 20th Century Fox Hour’.
Vervolgens schreef hij de toneelstukken ‘The Bachelor Party’ en ‘The Catered Affair’. Terwijl de eerste als artistiek inferieur werd beschouwd, deed de laatste het goed in Europa, maar ondermaats in de Amerikaanse theaters.
Paddy Chayefsky schreef vervolgens een verfilming van zijn toneelstuk 'Middle of the Night'. De vrouwelijke rol die oorspronkelijk voor Marilyn Monroe was geschreven, ging uiteindelijk naar Kim Novak.
Vervolgens begon hij het verhaal te schrijven voor ‘The Goddess’, een film over de opkomst en ondergang van een filmster die op Monroe lijkt. De ster van de film, Kim Stanley, botste met hem tijdens de productie. Hij was zowel de scenarioschrijver als de producent.
In 1959 schreef de scenarioschrijver ‘The Tenth Man’ dat zijn tweede Broadway-theatrale succes markeerde en leverde hem drie Tony Award-nominaties op.
Hoewel hij alleen originele scenario's wilde schrijven, paste hij William Bradford Huie's ‘The Americanization of Emily’ aan nadat hij was overgehaald door producer Martin Ransohoff. De film was echter een mislukking.
Paddy Chayefsky maakte een comeback met de film ‘The Hospital’ die in 1971 werd uitgebracht. De film was een kaskraker en leverde hem een Academy Award op en bracht zijn carrière weer tot leven.
Een paar jaar later schreef hij het scenario voor 'Network', een satirische dramafilm die ook een succes was. De film verdiende vier Academy Awards voor beste acteur, beste actrice, beste vrouwelijke bijrol en beste originele scenario. Met ‘Network’ bracht Chayefsky zijn derde Academy Award mee naar huis.
In 1980 werd de sciencefiction-horrorfilm ‘Altered States’ uitgebracht, die op zijn roman was gebaseerd. Zowel de film als de roman zijn gebaseerd op de sensorische deprivatiestudie van de Amerikaanse neurowetenschapper John Cunningham Lilly, uitgevoerd in segregatietanks onder invloed van psychoactieve drugs.
Familie en persoonlijk leven
Paddy Chayefsky ontmoette zijn toekomstige vrouw Susan in de jaren veertig. Ze trouwden in 1949. Uit hun huwelijk kwam een zoon voort, Dan genaamd, die in 1955 werd geboren.
Ondanks een vermeende affaire met actrice Kim Novak, bleef hij tot zijn dood met zijn vrouw getrouwd. Ze leed in haar latere jaren aan spierdystrofie en stierf in 2000.
Paddy Chayefsky kreeg in 1980 pleuritis, waarvoor hij koos voor chemotherapie. Hij stierf in New York op 1 augustus 1981 op 58-jarige leeftijd.
Snelle feiten
Verjaardag 29 januari 1923
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: scenarioschrijversAmerican Men
Overleden op leeftijd: 58
Zonneteken: Waterman
Ook bekend als: Sidney Aaron Chayefsky, Paddy Chayefsky
Geboren land Verenigde Staten
Geboren in: New York City, New York,
Beroemd als Scenarioschrijver
Familie: Echtgeno (o) t (e): Susan Sackler (m. 1949) vader: Harry Chayefsky moeder: Gussie Stuchevsky Chayefsky Overleden op: 1 augustus 1981 Overlijdensplaats: New York, New York, Verenigde Staten Doodsoorzaak: Kreeft Amerikaanse staat: New Yorkers Meer feiten opleiding: The City College of New York, Fordham University, DeWitt Clinton High School
