Ozzie Nelson was een Amerikaanse acteur, regisseur, producer, scenarioschrijver en bandleider, vooral bekend van de hoofdrol in en het schrijven van de populaire sitcom 'The Adventures of Ozzie and Harriet'. Ozzie, geboren en getogen in New Jersey, studeerde rechten aan de universiteit. en speelde tegelijkertijd saxofoon in een band om zakgeld te verdienen. Tijdens het tijdperk van de Grote Depressie ging Ozzie op muziek. Zelfs nadat hij een aantal keren was afgewezen, was hij vastberaden en vormde hij 'The Ozzie Nelson Band'. In 1930 kreeg de band een contract aangeboden door het label 'Brunswick' en in het volgende decennium werd 'The Ozzie Nelson Band' een landelijk fenomeen. In de jaren veertig waagde Ozzie zich aan films, te beginnen met de film 'Sweetheart of the Campus' uit 1941. Hij maakte rond deze tijd ook veel korte films, voornamelijk om zijn band te promoten. In 1952 produceerde en speelde hij in de sitcom 'The Adventures of Ozzie and Harriet', die voorheen een succesvolle radioshow was. Na het enorme succes van de sitcom schreef hij meer shows, zoals 'Ozzie’s Girls' en 'Bridget Loves Bernie'. Hij stierf op 69-jarige leeftijd aan leverkanker.
Kindertijd en vroege leven
Ozzie Nelson werd geboren als Oswald George Nelson, in Jersey City, New Jersey, op 20 maart 1906 als zoon van Ethel Irene en George Waldemar Nelson. Zijn vader was Zweeds en zijn moeder was van Engelse afkomst. Ozzie had een oudere broer. Een paar jaar na zijn geboorte verhuisde het gezin naar Ridgefield Park, waar Ozzie het grootste deel van zijn jeugd en adolescentie doorbracht.
Ozzie nam tijdens zijn tienerjaren deel aan veel buitenschoolse activiteiten. Op 13-jarige leeftijd kreeg hij de rang van Eagle Scout. Op dat moment was hij de jongste student die met de rang werd geëerd. Hij was ook geïnteresseerd in voetbal.
Hij maakte deel uit van het schoolvoetbalteam tijdens zijn studie aan de 'Ridgefield Park High School'. Na zijn afstuderen schreef hij zich in aan de 'Rutgers University', waar hij deel uitmaakte van zijn universiteitsteam.
Op de universiteit was hij een actief lid van de ‘Cap and Skull’ broederschap. Hij wilde advocaat worden en ging na een bachelordiploma naar ‘Rutgers Law School’.
In zijn late tienerjaren was hij verslaafd aan muziek. Hij begon saxofoon te spelen in een paar bands en werd ook een voetbaltrainer om wat extra zakgeld te verdienen. Hij wilde ook zanger worden, maar werd afgewezen door de 'Rutgers Jazz Bandits', de band waarvoor hij saxofoon speelde.
Carrière
Toen Ozzie volwassen werd, zaten de VS, samen met de rest van de wereld, in de greep van The Great Depression. Er waren weinig banen beschikbaar en mensen zochten naar andere middelen om geld te verdienen. Ozzie wendde zich tot muziek en werd een fulltime muzikant.
In de jaren dertig begon het massamedia-tijdperk het Amerikaanse leven te infiltreren, en een van de eerste grote sterren die eruit tevoorschijn kwam, was Rudy Vallee. Ozzie vertoonde een opvallende fysieke gelijkenis met Rudy, samen met een vergelijkbare zangstijl. Dit kwam Ozzie enorm ten goede, en toen hij voor het eerst opkwam in de nationale muziekscene, werd hij geprezen als 'de man die zingt en eruitziet als Rudy Vallée'.
Ozzie vormde ‘The Ozzie Nelson Band’ en werd halverwege de jaren dertig populair. Met zijn scherpe geest zorgde hij ervoor dat zijn eigen bandleden op verschillende manieren bijdroegen om de band populair te maken. Als gevolg hiervan werd de band in de jaren dertig en veertig een nationaal fenomeen.
‘Glen Island Casino’ was een van de meest populaire casino's in en rond New York City en ze waren op zoek naar een band om voor hen te spelen. ‘The Ozzie Nelson Band’ profiteerde van hun groeiende populariteit en werd geselecteerd. Veel nationale radio-uitzendingen volgden en de band van Ozzie werd enorm populair.
Hun succesverhaal ging verder toen ze werden vertegenwoordigd door verschillende grote platenlabels, zoals 'Brunswick', 'Vocalion', 'Victor' en 'Bluebird'. Een van hun meest succesvolle nummers was 'Over Somebody Else's Shoulder'. Ozzie's vrouw, Harriet Nelson was ook een zanger in de band en samen genoten ze van landelijk succes.
Het succesverhaal van Ozzie was niet beperkt tot alleen muziek. In 1944 ontwikkelde en produceerde hij zijn eigen radioserie ‘The Adventures of Ozzie and Harriet’. Zijn zonen waren van tijd tot tijd ook te zien in de radioshow. De show speelde Ozzie en Harriet, en hun twee zonen werden gespeeld door andere acteurs.
In 1952 verhuisde de show naar tv als een sitcom getiteld 'The Adventures of Ozzie and Harriet'. Hun zonen, David en Ricky, speelden zichzelf in de tv-versie van de serie. De serie beschrijft het leven van de familieleden en het publiek keek naar hun dagelijkse antiek. De radioshow was tot 1954 te zien.
De serie bleek een van de meest succesvolle sitcoms in de jaren vijftig te zijn en omvatte 14 seizoenen en 435 afleveringen. Naast het schrijven en produceren van de show, regisseerde Ozzie ook veel van de afleveringen.
Het succes van de sitcom zorgde ervoor dat Ozzie de hoofdrol speelde in andere films en tv-series, zoals ‘Adam-12’, ‘Fireside Theatre’ en ‘Night Gallery’.
In 1973 schreef en produceerde Ozzie nog een tv-show, 'Ozzie’s Girls'. In datzelfde jaar regisseerde hij een paar afleveringen van de sitcom 'Bridget Loves Bernie', wat zijn laatste project bleek te zijn.
Familie en persoonlijk leven
Ozzie Nelson trouwde in 1935 met Harriet Hilliard, een van zijn bandleden. Het echtpaar kreeg twee kinderen: David en Eric (ook bekend als Ricky).
Ozzie speelde vaak de rol van een relaxte en gemakkelijke vader op het scherm, maar volgens bronnen was hij in het echte leven een vrij strikte en controlerende vader.
In 1973 publiceerde Ozzie zijn autobiografie 'Ozzie'.
In zijn laatste jaren leed Ozzie aan kankertumoren. Hij stierf aan leverkanker op 3 juni 1975.
Zijn bijdrage aan de tv-industrie leverde Ozzie een "ster" op de ‘Hollywood Walk of Fame’ op.
Snelle feiten
Verjaardag 20 maart 1906
Nationaliteit Amerikaans
Overleden op 69-jarige leeftijd
Zonneteken: Vissen
Ook bekend als: Oswald George Nelson
Geboren in: Jersey City, New Jersey
Beroemd als Acteur
Familie: Echtgenote / Ex-: Harriet Nelson (m. 1935–1975) vader: George Waldemar moeder: Ethel Irene broers en zussen: Don Nelson kinderen: David Nelson, Ricky Nelson Overleden op: 3 juni 1975 plaats van overlijden: Hollywood, Los Angeles , Californië Stad: Jersey City, New Jersey Amerikaanse staat: New Jersey
