Otto Wilhelm von Struve was een 19e-eeuwse Russische astronoom die pionierde in de studie van dubbelsterren en een grote bijdrage leverde aan ons moderne begrip van astrofysica. Otto, zoon van de Russische astronoom Friedrich Georg Wilhelm von Struve, trad in de voetsporen van zijn vader. Hij was een genie in zijn tijd; Otto Wilhelm von Struve voltooide zijn schoolopleiding op 15-jarige leeftijd en universitair onderwijs op 20-jarige leeftijd. Tijdens zijn tijd aan de keizerlijke universiteit van Dorpat hielp Otto Wilhelm von Struve zijn vader met het catalogiseren van de noordelijke hemel. Alleen Otto Wilhelm wordt gecrediteerd voor het ontdekken van naar schatting 500 dubbelsterrenstelsels, samen met gedetailleerde gepubliceerde metingen van hun banen. Gedurende zijn prestigieuze carrière voltooide hij de meest nauwkeurige meting van de aardcurve, bekend als de Struve Geodetic Arc, categoriseerde hij de ringen van Saturnus en ontdekte hij de tweede maan van Uranus. Winnaar van een gouden medaille van de Royal Astronomical Society en lid van de Russische Academie van Wetenschappen, de bijdrage van Otto Wilhelm op het gebied van astronomie is ongeëvenaard. Na zijn dood bleef de naam van de familie beroemd in de astronomie. Zijn zonen: Ludwig en Hermann, beiden werden succesvolle astronomen en ook zijn kleinzoon, Otto Struve, was een beroemde astronoom
Kindertijd en vroege leven
Otto Wilhelm von Struve werd geboren op 7 mei 1819 in de toenmalige Russische stad Dorpat (het huidige Tartu, Oekraïne). Hij was de derde van de achttien kinderen van Friedrich Georg Wilhelm von Struve en zijn vrouw Emilie Wall.
Op 15-jarige leeftijd voltooide hij zijn basisopleiding in Dorpat. Hoewel hij te jong was om naar de universiteit te gaan, werd hij uitgenodigd op de keizerlijke universiteit van Dorpat om te luisteren naar lezingen. Tijdens zijn studie aan de universiteit assisteerde hij zijn vader die bij het Observatorium van Dorpat werkte.
Toen hij in 1839 op 20-jarige leeftijd afstudeerde, werd hij benoemd tot adjunct-directeur van het pas voltooide Pulkovo-observatorium.
In 1841 behaalde hij een Masters of Astronomy van de Universiteit van St. Petersburg.
Carrière
In 1841 begon hij zijn eerste onafhankelijke onderzoek, waarbij hij William Herschels theorie van het zonnestelsel naar het sterrenbeeld Hercules testte.
In 1842 begon hij zijn onderzoek naar dubbelsterren, waarvoor hij later beroemd zou worden.
Van 1843-1844 maakte hij deel uit van het team dat lengtemetingen uitvoerde tussen Altona, Greenwich en Pulkovo, die waren gebaseerd op grote verplaatsingen van chronometers over het aardoppervlak.
In 1844 wijdde hij zich aan het bestuderen van de zon, met een snelheid van 7,3 km / s. Hoewel de gemeten snelheid onjuist bleek te zijn in een studie die in 1901 werd uitgevoerd, had Otto Wilhelm gelijk in zijn waarneming dat de zon veel langzamer was dan de meeste sterren aan de nachtelijke hemel.
In 1851 publiceerde hij aantekeningen van zijn observaties van Uranus 'manen, Ariel en Umbriel, samen met bevindingen over Neptunus.
Toen zijn vader in 1858 ziek werd, nam Struve de leiding van het Pulkovo-observatorium op zich. In 1862 werd hij directeur van het observatorium en bleef dat tot zijn pensionering in 1889.
In 1861 presenteerde hij zijn theorie over hoe sterren worden gevormd uit interstellaire materie aan de Academie van Wetenschappen.
In 1872 hielp hij bij de organisatie van de pas geopende Tasjkent-sterrenwacht.
In 1874 reisde hij door Azië, Perzië en Egypte om de baan van Venus te observeren.
Van 1879-1884 hielp hij het Pulkovo-observatorium op te waarderen. Na de voltooiing in 1885 had het observatorium de grootste telescoop ter wereld met een refractielens van 30 inch.
Grote werken
Otto Wilhelm von Struve zette het werk van zijn vader voort en stelde de Pulkovo Catalog of Stellar Coordinates samen, een catalogus met duizenden dubbelsterren.
In 1847 ontdekte hij samen met William Lassell de tweede maan van Uranus, Umbriel.
In 1851, tijdens het bestuderen van een zonsverduistering, concludeerde hij dat golven die van de zon komen in feite plasma zijn en geen optische illusie. Zonnecorona was destijds een impopulair idee, maar werd later bewezen.
In 1852 hielp hij de driehoeksmeting van de meridiaanboog van Hammerfest tot Nekrasovka te voltooien. Deze nauwkeurige afstandsmeting, inclusief de kromming van de aarde, werd de Struve Geodetic Arc genoemd.
In de jaren 1850 mat hij de ringen van Saturnus en hielp hij de donkerdere binnenringen te ontdekken. Het naamgevingssysteem dat hij voor de ringen heeft uitgevonden, wordt nog steeds gebruikt.
Awards en prestaties
In 1850 ontving Otto Wilhelm von Struve de gouden medaille van de Royal Astronomical Society voor zijn publicatie uit 1840 'The Determination of the Constant of Precession with Respect to the Proper Motion of the Solar System'.
Van 1852 tot 1889 was hij lid van de Russische Academie van Wetenschappen
In 1913 werd de Asteroid 768 Struvena genoemd ter ere van 3 astronomen van de familie Struve, namelijk Friedrich Georg Wilhelm, Otto Wilhelm en Otto.
Persoonlijk leven en erfenis
Zijn eerste huwelijk was met Emilie Dyrssen. Samen kregen ze zes kinderen, twee dochters en vier zonen. Emilie stierf in 1863.
Hij trouwde halverwege de jaren 1860 met zijn tweede vrouw, Emma Jankowsky. Samen hadden ze een dochter.
Twee van zijn zonen, Ludwig en Hermann, zetten de familiegeschiedenis voort en werden astronomen. Van de andere twee werkte de een bij het Ministerie van Financiën en de ander als geoloog.
Na zijn pensionering in 1889 woonde Struve in St. Petersburg, waar hij zijn aantekeningen verzamelde en brieven uitwisselde met andere astronomen. Hij was dol op reizen en bezocht vaak Italië en Zwitserland.
In 1895 reisde hij naar Duitsland waar hij ziek werd en besloot daar te blijven.
Otto Wilhelm von Struve stierf op 14 april 1905 in Karlsruhe, Duitsland.
Trivia
In 1865 werd hij ziek en lokale artsen zeiden dat hij niet zou herstellen. Struve besloot om in de winter op vakantie te gaan in Italië en toen hij terugkwam, was hij in perfecte gezondheid.
In 1887 was hij bereid met pensioen te gaan van het Pulkovo-observatorium, maar tsaar Alexander III overtuigde hem ervan om te blijven tot de viering van het 50-jarig jubileum van het observatorium het volgende jaar.
Snelle feiten
Verjaardag 7 mei 1819
Nationaliteit Duitse
Overleden op 85-jarige leeftijd
Zonneteken: Stier
Geboren in: Tartu
Beroemd als Astronoom
Familie: vader: Friedrich Georg Wilhelm von Struve kinderen: Hermann Struve, Ludwig Struve Overleden op: 16 april 1905 plaats van overlijden: Karlsruhe Meer feiten opleiding: University of Tartu
