Otto I was de Heilige Roomse keizer van 962 tot aan zijn dood in 973. Hij was de oudste zoon van Hendrik I de Fowler. Hij was ook de Duitse koning vanaf 936. Nadat hij het koninkrijk had geërfd na de dood van zijn vader in 936, begon hij de Duitse stammen tot één koninkrijk te verenigen. Hij installeerde zijn gezinsleden in de prominente regio's van zijn koninkrijk door persoonlijke benoemingen en strategische huwelijken. Otto werd geboren in 912 en diende aanvankelijk als commandant toen het Duitse koninkrijk onder leiding van zijn vader tegen Wendish-stammen vocht. Hij huwde Eadgyth, dochter van de Engelse koning Edward de Oude in 930. Zijn kroning vond plaats zes jaar later, in augustus 936. Tijdens zijn regering veranderde Otto de katholieke kerk om zijn koninklijke autoriteit te versterken. In 955 versloeg hij de Hongaren bij de Slag bij Lechfeld en bezette later het Koninkrijk Italië. Zijn latere jaren werden gekenmerkt door strijd om zijn dominantie over Italië te stabiliseren en door conflicten met het pausdom. De koning keerde uiteindelijk in 972 terug naar zijn land en stierf het jaar daarop. Hij werd opgevolgd door zijn zoon Otto II.
Kindertijd en vroege leven
Otto I werd geboren op 23 november 912 als zoon van de hertog van Saksen, Hendrik de Fowler en Matilda, zijn tweede vrouw en de dochter van een Saksische graaf in Westfalen. Hij had vier volle broers en zussen.
Zijn eerste militaire ervaring was als commandant tijdens een Duits-Wendische strijd in 929. Gedurende deze tijd werd hij ook voor de eerste keer vader toen een gevangengenomen Wendische edelvrouw zijn onwettige zoon, William, baarde.
In 930 was Otto I getrouwd met Eadgyth, de halfzus van koning Æthelstan van Engeland en de dochter van Edward the Elder.
Toetreding en bewind
In 936, na de dood van zijn vader, werd Otto I de hertog van Saksen en de koning van Duitsland. Nadat hij koning was geworden, koos hij Hermann Billung als markgraaf, en dit maakte Billungs broer, graaf Wichmann de Oude, boos.
Otto selecteerde Gero als graaf van een gebied rond Merseburg. Hij vocht ook tegen Eberhard, zoon van Arnulf, hertog van Beieren. Nadat hij hem had verslagen, maakte de koning Eberhard's oom Berthold de nieuwe hertog van Beieren.
Woedend sloot Eberhard zich aan bij aartsbisschop Frederick van Mainz en de halfbroer van Otto, Thankmar, die allemaal een opstand tegen Otto in 938 planden. De opstand eindigde na de dood van Thankmar en Eberhard, Frederick en Wichmann verzoenden zich met de koning.
Kort na de verzoening werkte Eberhard samen met Gilbert, hertog van Lotharingen en Otto's jongere broer Henry om opnieuw een rebellie tegen de koning te plannen. Otto verbannen Henry die naar koning Louis IV vluchtte.
Dit leidde tot een oorlog tussen Otto en de andere groep Louis, Henry, Eberhard en Gilbert. Otto sloot zich aan bij Louis 'antagonist Hugh the Great en versloeg het oppositieleger.
Op 2 oktober 939 doodde hij Eberhard in de Slag bij Andernach, en uiteindelijk verdronk Gilbert in een rivier terwijl hij probeerde te ontsnappen. Het einde van de strijd resulteerde in de verzoening van Otto en zijn broer Henry.
Tussen 941 en 951 werd Otto de onbetwiste meester van zijn koninkrijk. Gedurende deze tijd verbood hij ook kort zijn moeder, die zijn beleid afkeurde. De andere familieleden die tegen hem in opstand kwamen, werden ook gedwongen zich aan hem over te geven en om genade te smeken.
Tijdens zijn bewind slaagde de koning erin zijn buitenlandse betrekkingen te versterken. Hij hielp Louis IV zich te verzoenen met Hugh the Great door huwelijksbanden binnen zijn familie. Hij ontwikkelde een vreedzame relatie met het koninkrijk Bourgondië en ook met Boleslaus I, hertog van Bohemen.
Regel in Italië
De dood van keizer Karel de Dikke in 888 leidde tot de opsplitsing van Karel de Grote in vele regio's, waaronder Neder- en Opper-Bourgondië, Oost- en West-Francië en het Koninkrijk Italië.
Na de moord op Berengar I van Italië in 924 werd de keizerlijke titel niet opgeëist. Dit leidde ertoe dat Hugh, heerser van Neder-Bourgondië en koning Rudolf II van Boven-Bourgondië, tegen elkaar streden om de troon te bemachtigen.
In 926 werd Hugh de koning van Italië nadat hij Rudolf had verslagen. Zijn zoon Lothair trad als mede-heerser toe tot het koninkrijk.
In 940 vocht de kleinzoon van koning Berengar I, Berengar II, tegen Hugh die hem uit Italië verbannen had. Berengar II, die aanvankelijk naar het hof van Otto vluchtte, keerde later terug naar Italië, waar hij Hugh versloeg. Na Hugh's dood bleef Berengar II burgemeester van het paleis, geregeerd door Hugh's zoon Lothair.
Op 22 november 950 werd Berengar II de nieuwe koning van Italië na de dood van Lothair. Zijn zoon Adalbert van Italië werd de mede-heerser.
In 951 viel Otto's zoon Liudolf Lombardije in Noord-Italië binnen zonder zijn vader op de hoogte te stellen. Om hem van de oppositie te redden, arriveerde Otto in Italië en werd uiteindelijk gekroond tot koning van Italië nadat Berengar II uit zijn hoofdstad was gevlucht.
Al snel nadat hij koning van Italië was geworden, kreeg Otto tegenstand van aartsbisschop Frederik van Mainz, zijn oude rivaal. De koning keerde in 952 terug naar Duitsland en stelde Conrad, zijn schoonzoon, aan als zijn regent in Italië.
Otto sloot toen een vredesakkoord met Berengar II, waarin hij hem de titel van koning van Italië zou geven en zelf zou regeren als zijn opperheer.
Overheersing over de katholieke kerk
Eind jaren '40 begon Otto de rooms-katholieke kerk te gebruiken om zijn dominantie over het koninkrijk uit te breiden. Hij werd de beschermer van de kerk en investeerde veel bisschoppen met de symbolen van het ambt.
De implementatie van dit nieuwe interne beleid begon met zijn eigen broer Bruno de Grote, die in 953 tot aartsbisschop van Keulen werd gekozen. Zijn onwettige zoon Willem van Mainz werd aartsbisschop Adaldag van Bremen. De persoonlijke benoemingen van de koning in de kerk versterkten zijn centrale autoriteit.
De opstand van vader en zoon
Door de gênante nasleep van zijn Italiaanse campagne keerde Liudolf zich tegen zijn vader. Hij sloot zich aan bij Conrad en plande een opstand tegen hem.
Na de geboorte van zijn zoon Henry van zijn tweede vrouw, kreeg Otto snel kritiek van Duitse edelen die dachten dat het beleid van de koning Italiaans gecentreerd was geworden.
Otto besloot uiteindelijk om Liudolf en Conrad te bevechten en wist ze te verslaan. Hij worstelde echter om hun territoria te veroveren. Zo begon de koning met hen vredesonderhandelingen.
Conrad en Liudolf zetten aanvankelijk de burgeroorlog voort, maar werden later gedwongen op te geven na de dood van Conrad's vrouw en Otto's enige dochter, Liutgarde.
Nadat Liudolf zich aan de koning had overgegeven, werd er een vredesakkoord ondertekend tussen de twee partijen dat het regentschap van Liudolf over Italië herstelde. Deze maatregelen hebben de burgeroorlog uiteindelijk beëindigd.
Regeren als keizer
Na de dood van zijn zoon Liudolf en zijn broer Henry I, hertog van Beieren, kreeg Otto I te maken met opstand van Berengar II, die de mars van Verona en de pauselijke staten en de stad Rome onder paus Johannes XII aanviel. De paus zocht vervolgens de hulp van de koning om te vechten tegen Berengar II. Otto stemde ermee in om hulp te verlenen in ruil voor de titel van de keizer.
Otto bereikte in 961 Noord-Italië en trok naar Pavia, waar hij zichzelf tot koning van Italië uitriep. Het jaar daarop bereikte hij Rome en werd hij door de paus tot keizer gekroond.
Otto versloeg uiteindelijk Berengar II in 963 en heroverde Italië. Toen hij zijn succesvolle campagne zag, begon de paus zijn toenemende macht in Italië te vrezen. Hij plande een complot tegen de koning, maar werd uiteindelijk door de laatste gevangen genomen.
Na de dood van paus Johannes XII in 964 kozen de Romeinen paus Benedictus V als de nieuwe paus. Otto vocht later tegen Berengar II's zoon Adalbert en versloeg hem, eenmaal tegen het herstel van zijn dominantie over Italië.
Persoonlijk leven en erfenis
Otto had twee vrouwen. Zijn eerste vrouw was Eadgyth of England met wie hij twee zonen had, Liudolf en Liutgarde. Na de dood van Eadgyth trouwde de koning met Adelaide van Italië met wie hij Henry, Bruno, Matilda en Otto II had.
Hij had ook een onwettige zoon genaamd William.
Op 7 mei 973 stierf de koning na het ontvangen van zijn laatste sacramenten, op 60-jarige leeftijd. Na zijn dood werd Otto II de nieuwe koning van Duitsland.
Snelle feiten
Verjaardag: 23 november 912
Nationaliteit Duitse
Beroemd: Emperors & Kings Duitse mannen
Overleden op leeftijd: 60
Zonneteken: Boogschutter
Ook bekend als: Otto I, Otto the Great
Geboren land: Duitsland
Geboren in: Wallhausen, Duitsland
Beroemd als Keizer
Familie: Echtgenote / Ex-: Adelaide van Italië (m. 951), Eadgyth van Engeland (m. 930 - 946) vader: Henry the Fowler moeder: Matilda van Ringelheim Overleden op: 7 mei 973 overlijdensplaats: Memleben, Kaiserpfalz , Duitsland
