Marcus Salvius Otho Caesar Augustus, in de volksmond bekend als Otho, was een Romeinse keizer die in 69 na Christus een korte periode regeerde. Otho was de tweede Romeinse keizer van de vier die regeerde in het beroemde 'Jaar van de vier keizers'. Otho was een bekwaam persoon in bestuur en leefde een weelderige levensstijl, zelfs als extravagant beschouwd onder de Romeinen die bekend stonden om hun liefde voor luxe. Otho was een lid van de Etruskische familie van Romeinse consuls die actief was tijdens het bewind van de Romeinse keizer Augustus Caesar. Otho werkte voor keizer Nero en werd verliefd op en trouwde met een van de minnaressen van de keizer. Nero stuurde hem als gouverneur naar Lusitania als straf voor het trouwen met een van de favoriete minnaressen van de keizer. Omdat hij de belediging niet aankon, werkte hij samen met gouverneur Servius Sulpicius Galba van Hispania Tarraconensis en kwam in opstand tegen de keizer. In een reeks gebeurtenissen keerde Otho zich niet alleen tegen zijn eigen bondgenoot Galba, maar hij zwoer ook samen met de Praetorian Guard in een poging de Romeinse keizer te worden. Hij regeerde echter slechts drie maanden voordat hij een strijd tegen Vitellius verloor, die hem als heerser opvolgde.
Kindertijd en vroege leven
Marcus Salvius Otho Caesar Augustus werd geboren op 28 april 32 na Christus in Ferentium, Italië, aan Lucius Salvius Otho, wiens vader een senator was tijdens het bewind van keizer Claudius en Albia Terentia.
Otho behoorde tot een niet-aristocratische familie en werd voorgesteld aan keizer Nero, die hem in zijn hof aanstelde.
Trouwen met Poppaea Sabina & Exile
Otho werd verliefd op een van de minnaressen van de keizer, Poppaea Sabina, van wie de keizer zelf het meest hield. De twee trouwden, wat de keizer boos maakte en hij dwong Otho om van haar te scheiden.Keizer Nero trouwde met Poppaea Sabina en verbood Otho als gouverneur naar de Romeinse provincie Lusitania.
Otho voelde zich erg beledigd en vernederd door de gang van zaken, maar hij maakte optimaal gebruik van zijn kansen. Als bekwaam persoon en de kleinzoon van een senator, kwam bestuur vanzelfsprekend voor hem.
Otho werkte het hele decennium hard, hij bekleedde de functie van gouverneur en vormde een goede relatie met Servius Sulpicius Galba, de gouverneur van Hispania Tarraconensis.
Rebellion Against the Empire
Galba kwam in opstand tegen het Romeinse rijk in 68 na Christus en Otho liet de kans niet los om wraak te nemen. Keizer Nero pleegde echter zelfmoord vóór de slag en Galba werd door de senaat als nieuwe keizer aangekondigd. Zijn gevolg kwam in oktober 68 na Christus Rome binnen en vocht met het leger van Nero dat door de overleden keizer was voorbereid op de strijd.
Galba werd officieel de keizer en zat op de eerste dag van het jaar 69 na Christus op de troon. Galba benoemde Titus Vinius tot zijn generaal en gaf hem veel krachtige rollen.
Het ging Galba echter niet gemakkelijk, aangezien de vierde en tweeëntwintigste legioenen van Germania Superior, een keizerlijke provincie van het Romeinse rijk, weigerden loyaliteit aan de keizer te beloven. Dit moedigde de soldaten van de Germania Inferior aan om hetzelfde pad te volgen en eiste dat er een nieuwe keizer zou worden gekozen.
Legioenen uit beide provincies zegden hun steun toe aan gouverneur Aulus Vitellius. Galba probeerde de zaken onder controle te houden door Lucius Calpurnius Piso Licinianus als zijn opvolger aan te kondigen; dit maakte Otho boos omdat hij verwachtte Galba op te volgen.
Zich verraden voelen door Galba, spande Otho samen met de Praetorian Guards en doodde op 15 januari de keizer samen met zijn generaal Titus Vinius en opvolger Piso Licinianus. Om een verklaring af te leggen, werden de drie hoofden aan palen gehangen toen Otho tot keizer werd uitgeroepen.
Val van Otho & Death
Otho richtte beelden op van keizer Nero om het vertrouwen van de edelen te winnen en herstelde ook de ambtsdragers. Sporus, de jonge jongen met wie keizer Nero een romantische relatie had, werd ook een liefdesbelang van Otho.
Een provincie besturen was één ding en een heel koninkrijk besturen was iets anders - Otho besefte dit heel snel nadat hij keizer was geworden. Hij raakte bezorgd over de groeiende opstand in Duitsland, aangezien Vitellius met de dag steeds populairder werd onder de legioenen.
Otho probeerde Vitellius te lokken met een aanbod om de macht te delen om verschillende provincies te regeren, maar slaagde er niet in een woedende oorlog te stoppen. Otho kreeg veel hulp van de legioenen van Dalmatië, Moesia en Pannonia, evenals van de Praetorian Guards, wat hem het vertrouwen gaf dat hij een formidabele kracht aan het opbouwen was.
Otho wist echter niet dat de Vitelliaanse strijdkrachten veel sterker waren en experts in superieure oorlogvoering. Otho werd ontraden oorlog te voeren, maar hij verwierp het gezonde advies.
De troepen van Otho konden generaal Aulus Caecina Alienus in Placentia stoppen, maar dat was alles wat ze konden doen. Hij bleef zwaar onder bescherming in Brixellum terwijl zijn troepen richting Cremona marcheerden.
De twee strijdkrachten kwamen oog in oog te staan en de Othonische strijdkrachten moesten ondanks daadkracht terugvallen. De Dalmatische strijdkrachten probeerden vervolgens de Vitelliaanse strijdkrachten bij Aquileia te stoppen, maar faalden vanwege het ongeduld en de onervaren strategieën van Otho.
Otho schreef een toespraak waarin hij zijn dierbaren toesprak en pleegde zelfmoord door zichzelf in de vroege ochtend van 16 april in de borst te steken. Zijn as werd begraven in een monument in Brixellum en er werd een eenvoudig graf opgericht.
Veel geleerden stellen dat de dood van Otho de burgeroorlog beëindigde. Enkele soldaten offerden zich zelfs op ter ere van hun keizer, die veel respect had gekregen vanwege de manier waarop hij zijn leven beëindigde om de oorlog te beëindigen.
De Romeinse dichter Marcus Valerius Martialis geloofde dat Otho, door zichzelf op te offeren, een verhulde zegen voor het Romeinse rijk werd.
Snelle feiten
Verjaardag: 28, 32 april
Nationaliteit Oud Romeins
Beroemd: keizers en koningen Oude Romeinse mannen
Overleden op 36-jarige leeftijd
Zonneteken: Stier
Ook bekend als: Marcus Salvius Otho Caesar Augustus, Marcus Salvius Otho
Geboren land: Romeins rijk
Geboren in: Ferentium, Italië
Beroemd als Keizer
Familie: Echtgenote / Ex-: Poppaea Sabina (m.? - div. 58 AD) vader: Lucius Otho moeder: Terentia Albia Overleden op: 16 april 69 sterfplaats: Brescello, Italië
