Oskar Werner was een Oostenrijkse acteur. Hij werd in het eerste kwart van de twintigste eeuw geboren als Oskar Josef Bschließmayer in Wenen. Hij besloot op elfjarige leeftijd acteur te worden en verliet de school zonder af te studeren en volgde acteerlessen. Op zijn achttiende werd hij het jongste lid van het Oostenrijkse Staatstheater Burgtheater. In hetzelfde jaar werd hij opgeroepen voor het Duitse leger, maar hij vermeed naar het front te gaan door zich voor te doen als een dwaas. In totaal verscheen hij in ongeveer 100 toneelstukken, waaronder ‘Hamlet’, waarin hij een gedenkwaardige uitvoering gaf. Hij was ook te zien in een twintigtal films en drie televisieseries. Van zijn films wordt hij het best herinnerd voor zijn werk in ‘Ship of Fools’. Zijn andere belangrijke films waren ‘Decision before Dawn’, ‘Jules and Jim’, ‘The Spy Who Came in from the Cold’, ‘Fahrenheit 451’, ‘The Shoes of the Fisherman’ en ‘Voyage of the Damned’. Helaas ondermijnde zijn drinkgewoonte zowel zijn carrière als zijn gezondheid. Hij stierf op tweeënzestigjarige leeftijd aan een hartaanval.
Kindertijd en vroege leven
Oskar Werner werd geboren op 16 november 1922 in Wenen. Zijn vader, een verzekeringsklerk, verliet het gezin toen Oskar nog maar zes jaar oud was. Vervolgens werd hij opgevoed door zijn moeder, die hem ondersteunde door in een hoedenfabriek te werken.
De jonge Oskar bracht veel tijd door met zijn grootmoeder, die hem verhalen vertelde over Burgtheater. Zo kreeg hij al vroeg interesse in acteren, die sterker werd naarmate hij begon deel te nemen aan toneelstukken op school. Tegen de tijd dat hij elf was, besloot hij acteur te worden.
In 1939 wist een van zijn ooms hem kleine 'walk-on'-rollen te vinden in een paar Duitse en Oostenrijkse oorlogsfilms zoals' Hotel Sacher ', waar hij de liftjongen speelde en' Leinen aus Irland ', waar hij was een hotel pageboy. Daarnaast probeerde hij ook radioacteren.
Carrière
Toen Oskar achttien was, trad hij in dienst bij Burgtheater en debuteerde op 11 oktober 1941 onder de artiestennaam Oskar Werner. Binnen korte tijd maakte hij zijn stempel door jeugd / romantische rollen te spelen.
In december 1941 werd hij opgeroepen voor de Deutsche Wehrmacht. Omdat hij een pacifist en anti-nazi was, wilde hij niet deelnemen aan directe gevechten. Dus deed hij alsof hij dom was, viel van de paarden af en maakte opzettelijke fouten bij het lezen van de afstandsmeters op kanonnen.
Daarom werd hij teruggestuurd naar Wenen, waar hij de oorlogsjaren doorbracht met het schillen van groenten en het schoonmaken van latrines. Gelukkig kreeg hij ook toestemming om bij het Burgtheater te blijven acteren.
Enige tijd trouwde hij met een half joodse dame en had een dochter bij zich. Op 8 december 1944 verliet hij zijn regiment en verstopte zich met zijn gezin in een hut in het Wienerwald.
Toen het Russische leger naar Wenen begon op te rukken, moest Werner opnieuw vluchten. Al snel bevond de familie zich midden in het oude regiment van Werner. Gelukkig was er overal verwarring en gebruikten ze de chaos om voorbij de lijn te glippen; maar moest hard worstelen om vol te houden.
Na de oorlog voegde hij zich weer bij het Burgtheater en nam tegelijkertijd deel aan verschillende andere producties in het Raimund Theater en het Theater in der Josefstadt. Gedurende deze periode nam hij allerlei rollen op zich en leerde daardoor het vak door directe interactie.
Werner maakte zijn filmdebuut in 1948 in ‘Der Engel mit der Posaune’. Het verhaal draait om een familie van pianomaker in Wenen en Werner speelde de rol van Hermann Alt, het zwarte schaap van de familie. Vervolgens werd hij in 1949 gegoten in de rol van Ludwig van Beethovens neef Karl in ‘Eroica’.
Ergens tussendoor maakte hij ook zijn debuut als regisseur en ster op het podium met toneelstukken als ‘Jugend’ en ‘Der Feigling’. De opbrengst van deze toneelstukken schonk hij aan de wederopbouw van het Burgtheater.
In 1950 reisde Werner naar Engeland om de rol van Hermann Alt te spelen in de Engelse versie van 'Der Engel mit der Posaune'. Omgedoopt tot ‘The Angel with the Trumpet’, was de film het regiedebuut van Anthony Bushell.
Later ging hij terug naar Wenen om te verschijnen in verschillende Duits-Oostenrijkse films zoals ‘Das gestohlene Jahr’ (1950), ‘Ruf aus dem Äther’ (1950) ‘Wonder Boy’ (1951) ‘Ein Lächeln im Sturm’ (1951). Enige tijd ontmoette hij de Amerikaanse regisseur Anatole Litvak en tekende hij een contract met 20th Century Fox om te schitteren in de Amerikaanse oorlogsfilm.
Dienovereenkomstig ging hij naar Hollywood en verscheen als korporaal Karl Maurer ("Happy") in ‘Decision before Dawn’ (1951) en kreeg lovende kritieken voor zijn rol. Omdat er echter geen aanbiedingen meer kwamen, ging hij terug naar Wenen.
Bij thuiskomst dompelde hij zich onder in het karakter van Hamlet en leerde zijn regels in afzondering in Triesen, Liechtenstein, waar hij een huis had gebouwd. Uiteindelijk tekende hij op 16 november 1952 het contract.
Hij opende deze sessie echter met 'Danton’s Death' in het Zürich Schauspielhaus. ‘Hamlet’, waar hij in de hoofdrol speelde, werd vervolgens geopend in Frankfurt Main. Het stuk kreeg een uitstekende recensie, wat hem hielp zijn plaats in het Duitstalige theater veilig te stellen.
Vervolgens ging hij terug naar Wenen om deel te nemen aan verschillende andere toneelstukken zoals ‘Henry IV’, ‘Henry V’, ‘Torquato Tasso’, ‘Candida’ en ‘Becket’. In 1955 keerde hij kort terug naar films als Hauptmann Wüst in ‘The Last Ten Days’. ‘Spionage’, ‘Mozart’ en ‘Lola Montès’ waren drie andere films die hij dat jaar maakte.
Na een korte onderbreking concentreerde hij zich opnieuw op toneelacteren en in 1957 richtte hij zijn eigen gezelschap op, Theater Ensemble Oskar Werner, en produceerde verschillende toneelstukken zoals ‘Hamlet’ en ‘Bacchus’. Hij keerde ook periodiek terug naar het Burgtheater om deel te nemen aan toneelstukken als ‘Henry V’ en ‘Henry IV’.
In 1958 verscheen Werner als Judas in een tv-film getiteld ‘Ein gewisser Judas’. Vervolgens speelde hij in 1962 de rol van Jules in een Franse romantische drama film 'Jules en Jim', die hem lovende kritieken opleverde.
Het was echter zijn rol als Dr. Schumann in ‘Ship of Fools’ (1965) die hem zijn eerste Best Actor Award en drie andere nominaties opleverde. In hetzelfde jaar had hij ook nog een prijswinnende uitvoering in ‘The Spy Who Came in from the Cold’.
Vervolgens speelde Werner in 1966 in een Britse Dystopische sciencefiction genaamd ‘Fahrenheit 451’. Vervolgens maakte hij in 1968 nog twee films; ‘Interlude’ en ‘The Shoes of the Fisherman’ voordat je weer het podium opgaat; reizen naar Israël, Italië, Malta, Frankrijk en de Verenigde Staten.
Op 2 maart 1975 verscheen hij in de ‘Playback’ aflevering van de televisieserie ‘Colombo’, geregisseerd door Bernard L. Kowalski, de aflevering duurde drieënzeventig minuten.
In 1964 verscheen hij in zijn laatste film 'Voyage of the Damned'. De film is gebaseerd op een waargebeurd verhaal over het lot van de oceaanstomer MS St. Louis, die in 1939 joodse vluchtelingen van Duitsland naar Cuba vervoerde. De rol van Werner als professor Egon Kreisler werd zeer gewaardeerd door critici.
Grote werken
Werner wordt het best herinnerd vanwege zijn vertolking van de scheepsarts in ‘Ship of Fools’ (1965). De romance tussen zijn personage en een gravin uit Cuba, die wegens drugsverslaving naar de gevangenis wordt gestuurd, is met een bijna ondraaglijke maar ingetogen intensiteit uitgebeeld.
Zijn vertolking van Hamlet in het gelijknamige toneelstuk van Shakespeare is ook een van zijn belangrijkste werken. Het is door veel bekende critici beschreven als een "diepgaande spirituele ervaring". Er werd ook gezegd dat Werner in dit stuk “Hamlet niet speelt”. Hij IS "Hamlet!"
Awards en prestaties
Werner ontving de New York Film Critics Circle Award voor beste acteur voor zijn werk in ‘Ship of Fools’. Daarnaast was hij genomineerd voor Academy Award voor Beste Acteur, BAFTA Award voor Beste Acteur in een Hoofdrol en Golden Globe Award voor Beste Acteur - Drama voor hetzelfde werk.
Voor zijn rol in ‘The Spy Who Came in from the Cold’ ontving hij de Golden Globe Award voor Beste Mannelijke Bijrol - Motion Picture. Hij ontving ook een nominatie voor de BAFTA Award voor beste acteur in een hoofdrol voor hetzelfde werk.
Hij ontving ook een nominatie voor de Golden Globe Award voor Beste Mannelijke Bijrol - Motion Picture voor zijn werk in zijn laatste film, 'Voyage of the Damned'.
Priveleven
In 1944 trouwde Werner met actrice Elisabeth Kallina, die van half joodse afkomst was. Het echtpaar had een dochter, Eleanore. Ze scheidden in 1952 maar bleven vrienden.
Vervolgens trouwde hij in 1954 met Anne Power, de biologische dochter van de Franse actrice Annabella en de geadopteerde dochter van Tyrone Power. Het echtpaar is in 1968 gescheiden.
Hij had een relatie met Diana Markey, dochter van de Amerikaanse actrice Joan Barnett, en had een zoon genaamd Felix Werner met haar
Oskar Werner was een alcoholist, wat resulteerde in zijn slechte gezondheid. Het had ook een negatieve invloed op zijn carrière. Desondanks bleef hij tot het einde toe bezig.
De dag voor zijn dood had hij een afspraak voor een lezing in het Hotel Europäischer Hof in Marburg, Duitsland. Hij annuleerde het omdat hij zich niet lekker voelde. Hij werd in de ochtend van 23 oktober 1984 dood aangetroffen in de hotelkamer. Hij was overleden aan een hartaanval. Hij werd begraven in Liechtenstein.
Snelle feiten
Verjaardag 13 november 1922
Nationaliteit Oostenrijks
Overleden op 61-jarige leeftijd
Zonneteken: Schorpioen
Ook bekend als: Oskar Josef Schliessmayer, Erasmus Nothnagel, Oscar Werner, Oskar Josef Bschließmayer
Geboren in: Wenen, Oostenrijk
Beroemd als Acteur
Familie: Echtgenote / Ex-: Anne Power, Elisabeth Kallina kinderen: Eleanore Werner, Felix Werner Overleden op: 23 oktober 1984 Sterfplaats: Marburg Stad: Wenen, Oostenrijk
