Orson Welles was een Amerikaanse acteur, regisseur en schrijver die bekend staat om zijn opmerkelijke bijdrage aan de media van theater, radio en films. Omdat zijn vader alcoholist was en zijn moeder vroeg stierf, had hij een zeer moeilijke jeugd en had hij zijn eerste gevoel van verbondenheid bij het Todd Seminary, waar hij op elfjarige leeftijd was ingeschreven. Daar werd hij door zijn leraar Roger Hill ingewijd in de wereld van drama. Kort nadat hij flauwviel, ging hij naar het Verenigd Koninkrijk en verscheen voor auditie en beweerde een Broadway-ster te zijn. Hij maakte zijn podiumdebuut op zestienjarige leeftijd in Dublin en kwam op achttienjarige leeftijd terug naar de Verenigde Staten om een carrière op te bouwen in een repertoiretheatergroep. Hij vulde zijn inkomsten uit het podium aan met radioshows en werd geleidelijk een populaire figuur zowel op het podium als op de radio. Radio bleef echter tot het einde zijn favoriet en het was zijn radioshow ‘The War of The World’, die hem introduceerde in Hollywood. Helaas was de filmindustrie in het begin niet aardig voor hem. Hoewel hij vanaf het begin meesterwerken als ‘Citizen Kane’ had geproduceerd, duurde het vele jaren voordat hij in Hollywood werd geaccepteerd.
Kindertijd en vroege leven
Orson Welles werd geboren op 6 mei 1915 in Kenosha, Wisconsin. Zijn vader, Richard Head Welles, verdiende geld door hardmetalen lampen voor fietsen uit te vinden. Zijn moeder, Beatrice Ives Welles, was pianiste. Hij had een oudere broer genaamd Richard Ives (Dickie) Wells.
Orson had een zeer moeilijke jeugd. Hoewel ze in het begin behoorlijk rijk waren, begonnen de zaken van zijn vader snel na zijn geboorte te haperen en verhuisden ze in 1919 naar Chicago. Zijn ouders gingen enige tijd later uit elkaar en hij werd opgevoed door zijn moeder, die hem ondersteunde door piano te spelen.
Na de dood van zijn moeder in 1924 werd Orson in hechtenis genomen door zijn alcoholische vader. Aanvankelijk werd hij toegelaten tot een openbare school; maar later in 1926 werd hij ingeschreven aan het Todd Seminary for Boys. Hier werden zijn latente talenten gekoesterd door zijn leraar Roger Hill.
In 1927 werd Welles lid van de Todd Troupers en begon hij zowel klassieke als moderne toneelstukken op te voeren. Al snel werd hij de regisseur van producties bij Todd en produceerde hij ongeveer dertig toneelstukken in drie jaar.
De vader van Welles stierf eind 1930 en de Chicago-arts Maurice Bernstein, die ook een familievriend was, werd zijn voogd. Welles vervolgde zijn studie aan Todd en viel flauw in 1931.
Grote werken
Volgens Welles was ‘The Trial’, gemaakt in 1962, zijn beste film. Critici beschouwen ‘Citizen Kane’, gebaseerd op het leven van de Amerikaanse krantenuitgever William Randolph Hearst, echter als de beste film aller tijden. Het is twee keer gerangschikt op nummer 1 in de lijst van 100 jaar ... 100 films van AFI; eerst in 1998 en daarna in 2007.
Awards en prestaties
‘Citizen Kane’, co-auteur, regisseur en ster van Welles, ontving in 1941 de New York Film Critics Circle Award voor beste film. De film ontving ook negen Academy-nominaties; maar alleen gewonnen in de categorie Original Screenplay. Er wordt aangenomen dat de film meer prijzen zou hebben gewonnen, maar voor het blok stemmen door extra's op het scherm.
In 1942 verkoos The National Board of Review ‘Citizen Kane’ tot de beste film van 1941 en erkende Welles voor zijn prestaties.
Hij won ook de Palme d'Or voor ‘Othello’ op het filmfestival van Cannes in 1952.
In 1966 won ‘Chimes at Midnight’ de 20th Anniversary Prize, de Technical Grand Prize en de Citizens Writers Circle Award for Best Film (Spanje).
In 1984 ontving hij de D. W. Griffith Award van de Directors Guild of America en in 1985 ontving hij de Career Achievement Award van de National Board of Review.
Persoonlijk leven en erfenis
Orson Wells trouwde op 14 november 1934 voor het eerst met actrice Virginia Nicolson. Het echtpaar kreeg een dochter, Christopher Welles Feder, geboren in 1938. Het huwelijk eindigde echter in een scheiding in februari 1940 omdat Virginia te weten kwam dat Welles in het geheim een affaire met Dolores Del Rio sinds 1938.
De affaire met Wellores met Dolores eindigde in 1941. Tegen die tijd had hij een affaire met Rita Hayworth. Vervolgens trouwden de twee in september 1943. Hun dochter Rebecca Welles Manning werd geboren in december 1944. Hoewel hij tot zijn einde veel respect voor haar had, scheidde het echtpaar in 1947.
In 1955 trouwde Welles met de Italiaanse actrice Paola Mori. Ze kregen een dochter, Beatrice Welles, geboren in november 1955. Hoewel ze tot zijn dood getrouwd bleven, werd de in Kroatië geboren kunstenaar en actrice Oja Kodar vanaf 1966 de vaste metgezel van Welles en woonden ze samen.
Welles stierf in de ochtend van 10 oktober 1985 door een hartaanval. De avond ervoor had hij zijn laatste interview opgenomen in het gesyndiceerde tv-programma The Merv Griffin Show. Bij thuiskomst werkte hij tot in de vroege uurtjes aan het typen van etappeaanwijzingen voor een shoot die de volgende dag gepland stond.
De volgende ochtend werd hij dood aangetroffen door zijn chauffeur. Overeenkomstig zijn testament werden zijn stoffelijk overschot gecremeerd en werd er een korte privébegrafenis gehouden
Snelle feiten
Verjaardag 6 mei 1915
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: Quotes van Orson WellesActoren
Overleden op 70-jarige leeftijd
Zonneteken: Stier
Ook bekend als: George Orson Welles
Geboren in: Kenosha
Beroemd als Acteur en regisseur
Familie: Echtgeno (o) t (e): Dolores del Río, Oja Kodar, Paola Mori, Rita Hayworth, Virginia Nicholson vader: Richard Head Welles moeder: Beatrice Ives broers en zussen: Dickie Welles kinderen: Beatrice Welles, Christopher Welles Feder, Michael Lindsay-Hogg, Rebecca Welles Gestorven op: 10 oktober 1985 Overlijdensplaats: Hollywood US Staat: Wisconsin Persoonlijkheid: ENFP Oprichter / medeoprichter: Mercury Theatre Meer feiten opleiding: School of the Art Institute of Chicago, Todd Seminary for Boys
