Granville Oral Roberts was een Amerikaanse televangelist die tot het charismatische christendom behoorde. Hij was een prediker van zowel de pinksterheiligheid als de verenigde methodistische kerken. Alom beschouwd als de peetvader van de charismatische beweging, was Roberts een van de meest productieve ministers ter wereld op het hoogtepunt van zijn carrière. Hij richtte de Oral Roberts Evangelistic Association en de Oral Roberts University op. Oorspronkelijk afkomstig uit Oklahoma, werd hij opgeleid aan de Oklahoma Baptist University en Phillips University. Voordat hij zijn opleiding voltooide, stopte hij en begon hij aan een reizend leven van een geloofsgenezer. Halverwege de jaren veertig worstelde hij als parttime predikant in Oklahoma. De dingen begonnen te veranderen in 1947 nadat hij ogenschijnlijk een visioen van God had ontvangen en de Oral Roberts Evangelistic Association had opgericht. In de daaropvolgende jaren werd hij een van de meest invloedrijke en controversiële Amerikaanse religieuze leiders van de 20e eeuw. Als prediker draaide zijn visie rond zaadgeloof. Zijn bedieningen hebben in de loop van ongeveer 60 jaar wereldwijd miljoenen volgers verzameld. Hij speelde een cruciale rol bij het veranderen van de Amerikaanse pinksterbeweging in een reguliere religieuze sekte en bereikte ongekende dingen als televangelist. Hij legde ook de basis van het welvaartsevangelie en de overvloedige levensleer. Roberts kreeg regelmatig kritiek vanwege de manier waarop zijn ministeries functioneerden, vooral met betrekking tot het verwerven van fondsen.
Waterman mannenKindertijd en vroege leven
Geboren op 24 januari 1918 in Pontotoc County, Oklahoma, was Oral Roberts de zoon van dominee Ellis Melvin Roberts en Claudia Priscilla Roberts (née Irwin). Hij had vier oudere broers en zussen.
Roberts was deels Cherokee-afkomst en had een lidmaatschapskaart van de Choctaw Nation of Oklahoma. Zijn familie was verarmd en toen hij 17 jaar oud was, stierf hij bijna het leven door tuberculose.
Na het behalen van een middelbare schooldiploma ging hij elk twee jaar naar Oklahoma Baptist University en Phillips University. Uiteindelijk verliet hij zijn studie om het leven van een reizende geloofsgenerator over te nemen.
Later leven
In 1945 verliet Oral Roberts zijn pastoraat in Shawnee, Oklahoma om opwekkingen in zijn plaats te organiseren. Tijdens zijn ambtstermijn als predikant in een kampvergadering in North Carolina in de late zomer van 1945 kreeg Roberts echter de functie aangeboden van de predikant van een kleine tachtig leden tellende kerk in Toccoa, Georgia. Nadat hij de man die hem de baan aanbood had verzocht er met hem over te bidden, ging hij akkoord.
Zijn dienst als voorganger in Toccoa was kort; het duurde minder dan een jaar. Het had echter gevolgen op lange termijn voor zijn carrière. Roberts heeft tijdens zijn verblijf daar twee mensen genezen.
In 1947 onderging hij bepaalde drastische veranderingen in zijn leven. Hij richtte de Oral Roberts Evangelistic Association (OREA) op en begon aan een evangelisatie- en geloofsherstellende kruistocht door het hele land en over de hele wereld.
In november 1947 lanceerde hij het maandblad ‘Healing Waters’ om de informatie over zijn bijeenkomsten te verspreiden. Duizenden mensen met verschillende ziekten stonden voor hem in de rij zodat hij voor hen kon bidden. Gedurende zijn carrière hield hij meer dan 300 kruistochten op zes continenten en raakte hij persoonlijk meer dan twee miljoen mensen aan in gebed.
Roberts voerde direct mail-campagnes van zaadgeloof, die gericht waren op verarmde Amerikanen, vooral van etnische minderheden. In de jaren tachtig stond de organisatie op het hoogtepunt van haar bekendheid met een jaaromzet van $ 120 miljoen en 2.300 werknemers. Ze hadden onder meer een ziekenhuis, een universiteit en een medische school opgezet op een perceel van 50 hectare ten zuiden van Tulsa.
Een andere tak van de Oral Roberts Evangelistic Association, de Abundant Life Prayer Group (ALPG), werd opgericht in 1958. In 1963 richtte hij de Oral Roberts University (ORU) op in Tulsa, Oklahoma, ogenschijnlijk op bevel van God.
In 1947 zond hij zijn eerste radio-uitzending uit. Hij verscheen voor het eerst op tv in 1954. In 1957 werd zijn televisieprogramma ‘The Abundant Life’ bekeken door 80% van de Amerikaanse bevolking. Ze zonden ook driemaandelijks Prime Time Specials uit tussen 1969 en 1980. In 1996 richtte hij Golden Eagle Broadcasting op.
Oral Roberts en zijn vrouw werden lid van de Boston Avenue United Methodist Church in Tulsa, Oklahoma, door Dr. Finis Crutchfield, die op dat moment als predikant diende. Deze kerk was veel vergevensgezinder in leerstellige en morele kwesties dan de Pinksterkerk.
Later werd hij benoemd tot ouderling van het UMC. Hij bleef tot 1987 aan de kerk verbonden. Na een vermeend visioen van een 900 meter hoge Jezus richtte Roberts het City of Faith Medical and Research Centre op, dat in 1981 operationeel werd.
Zijn methoden van fondsenwerving wonnen controverse. Tijdens een inzamelingsactie op televisie in januari 1987 verklaarde hij dat God hem 'thuis zou noemen' als hij er in maart niet in zou slagen $ 8 miljoen op te halen. In het voorgaande jaar had hij echter gezegd dat hij het geld "tegen het einde van het jaar" zou opbouwen, anders zou zijn dood plaatsvinden. Veel mensen waren bang dat hij zelfmoord overwoog, en het bracht Jerry Collins, de eigenaar van een hondenras in Florida, ertoe om $ 1,3 miljoen te doneren. In totaal heeft Roberts $ 9,1 miljoen verzameld.
Roberts handhaafde een luxueuze levensstijl. Hij had Italiaanse zijden pakken, diamanten ringen en gouden armbanden. Hij werd het onderwerp van een andere controverse toen zijn zoon Richard beweerde dat Roberts een kind uit de dood had teruggebracht.
In 1988 werden zowel Richard als Roberts geconfronteerd met een rechtszaak van $ 15 miljoen bij de federale rechtbank van patiënten in het City of Faith Medical Center. Volgens deze patiënten waren de twee oplichters die de patiënten niet kwamen genezen terwijl ze in het ziekenhuis waren.
Zijn organisaties leden ook toen andere televangelisten betrokken raakten bij controverses. In 1989 werd het City of Faith-ziekenhuis gesloten vanwege een slechte omzet. Richard werd gedwongen zijn ontslag in te dienen bij het presidentschap van ORU op 23 november 2007, nadat hij was aangeklaagd wegens ongepast gebruik van universitaire fondsen voor politieke en persoonlijke aangelegenheden en ongepast gebruik van universitair vermogen.
Roberts bleef de ORU-kanselier en ondersteunde de leiding van ORU samen met Billy Joe Daugherty, die werd benoemd tot uitvoerend regent en de taken van het kabinet van de president overnam door de ORU Board of Regents.
Roberts bleef de ORU-kanselier tot hij in 2009 overleed. Ongeveer een jaar voor zijn dood droeg hij echter de leiding over aan de man die Richard zou opvolgen als president, Mark Rutland.
Medio 2009 nam de Senaat van Oklahoma een schriftelijke motie aan om het leven van Oral Roberts te vieren. Roberts ontving deze prestigieuze onderscheiding op 91-jarige leeftijd. Een maand voor zijn dood werd hij opgenomen in de OAB Hall of Fame.
Familie en persoonlijk leven
Op 25 december 1938 wisselde Oral Roberts huwelijksgeloften uit met Evelyn Lutman Fahnestock. Hun huwelijk duurde 66 jaar tot aan haar dood op 4 mei 2005. Het echtpaar kreeg samen vier kinderen, Richard Roberts, Roberta Potts, Rebecca Roberts en Ronald Roberts.
Rebecca kwam om het leven bij een vliegtuigongeluk op 11 februari 1977. Ronald pleegde zelfmoord door zichzelf in 1982 in het hart te schieten. Zes maanden voor zijn zelfmoord was hij homo geworden. Vijf maanden voordat hij stierf, kreeg hij van een rechtbank de opdracht om counseling te ondergaan bij een behandelcentrum voor drugs.
Death & Legacy
Op 15 december 2009 stierf Oral Roberts door complicaties als gevolg van longontsteking. Hij was toen 91 jaar oud en woonde "semi-gepensioneerd" in Newport Beach, Californië. Hij werd naast zijn vrouw op de Memorial Park Cemetery in Tulsa, Oklahoma, begraven.
Trivia
Een ‘Time Magazine’ profiel uit 1972 stelt dat hij aanvankelijk bekendheid verwierf met een grote mobiele tent "die 3.000 op metalen klapstoelen zat".
Snelle feiten
Verjaardag 24 januari 1918
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: televangelistsAmerican Men
Overleden op 91-jarige leeftijd
Zonneteken: Waterman
Ook bekend als: Granville Oral Roberts
Geboren land Verenigde Staten
Geboren in: Ada, Oklahoma, Verenigde Staten
Beroemd als Televangelist
Familie: Echtgenoot / Ex-: Evelyn Roberts vader: Ellis Roberts moeder: Claudius Roberts kinderen: Rebecca Roberts, Richard Roberts, Roberta Potts, Ronald Roberts Overleden op: 15 december 2009 plaats van overlijden: Newport Beach, Californië, Verenigde Staten Overleden: longontsteking Amerikaanse staat: Oklahoma Oprichter / medeoprichter: Oral Roberts University Meer feiten Onderwijs: Oklahoma Baptist University
