Oleg van Novgorod, ook bekend als Oleg Veshchy, was een Vikingprins uit de negende eeuw, van wie wordt aangenomen dat hij de Kievan Rus heeft gesticht, de eerste Oost-Slavische staat in het Dnjepr-bekken. Hij was een semi-legendarische figuur en het weinige dat we over hem weten, komt voornamelijk uit de ‘Rus Primary Chronicle’ en de ‘Novgorod First Chronicle’. Waarschijnlijk verhuisd van Staraya Ladoga of Veliky Novgorod, die beide onder het moderne Rusland vallen, werd hij legeraanvoerder onder prins Rurik, een bloedverwant. Hoewel de aard van hun relatie niet bekend is, moet hij het vertrouwen van de prins hebben gewonnen, want voor zijn dood maakte Rurik hem de bewaarder van zowel zijn jonge zoon als zijn land. Hij begon zijn regering ergens in 879 en besloot al snel zijn domein uit te breiden en uiteindelijk zijn hoofdstad over te dragen naar Kiev, dat hij in 882 veroverde. Verder naar het zuiden viel hij Constantinopel aan in 907, en sloot uiteindelijk een gunstig politiek en handelsverdrag met de Byzantijnse keizer. Na zijn dood werd hij opgevolgd door de zoon van Rurik, Igor van Kiev.
Kindertijd en vroege leven
Oleg van Novgorod werd geboren in de negende eeuw in een Scandinavische prinselijke familie die is ontstaan uit de Varyags of de Vikingen. Waarschijnlijk was hij afkomstig van Staraya Ladoga of van Novgorod de Grote. Het exacte jaar of de exacte geboorteplaats blijft echter onbekend.
Volgens 'Rus' Primary Chronicle 'was hij een bloedverwant van Prince Rurik, de grondlegger van de bekende Rurik-dynastie. In de Novgorod First Chronicle staat echter dat hij geen familie was van Rurik, maar een legeraanvoerder was, die Rurik's vertrouwen genoot.
Regeren
Voor zijn dood in 879 benoemde Rurik Oleg van Novgorod tot de bewaarder van zijn minderjarige zoon Igor, evenals zijn domein. Zo begon Oleg in 879, mogelijk als regent van prins Igor. Destijds hadden ze hun kapitaal in Novgorod, dat grotendeels afhankelijk was van de handel.
Om de verzwakte economie van de stad weer op te bouwen, besloot hij nu de handelsroute over te nemen, die Scandinavië en Rus met Constantinopel verbond. Om zijn plan uit te voeren, verzamelde hij al snel een leger van Varangianen en Oost-Slaven, die in 880 op expeditie gingen.
Naar het zuiden reizend, begon hij belangrijke steden en welvarende handelsposten te veroveren en garnizoenen op te zetten in Smolensk en Lyubech. In 882 bereikte hij Kiev, dat vervolgens werd geregeerd door twee van Rurik's bloedverwant, Askold (Oskold) en Dir, die boyars waren, een rang onder de prins.
Volgens sommige historici leefden Askold (Oskold) en Dir in verschillende tijden, wat aanleiding gaf tot twijfel over de authenticiteit van de kroniek. Het kan echter ook zo zijn dat Askold en Dir dezelfde persoon waren of dat er twee Dirs waren.
Bij het bereiken van Kiev verborg Oleg van Novgorod zijn soldaten, liet sommigen achter en verborg anderen in zijn boot. Hij vertegenwoordigde zichzelf als een vreemdeling op een missie naar Griekenland namens Igor en Oleg en stuurde een bericht naar Askold om hen te ontmoeten op zijn boot, aangezien ze tot dezelfde stam behoorden.
Askold en Dir vielen voor de val en toen ze de boot binnenkwamen, vertelde Oleg dat ze niet het recht hadden om te regeren omdat ze niet van prinselijk bloed waren, en presenteerde hij ook de jonge Igor als de wettige erfgenaam van Rurik. Uiteindelijk sprongen de soldaten op hen en doodden ze onmiddellijk.
De hoofdstad verleggen
Bij het veroveren van Kiev in 882 realiseerde Oleg van Novgorod zich dat de stad op een strategisch belangrijke positie was geplaatst. Daarom verplaatste hij zijn hoofdstad, samen met zijn strijdkrachten, van Novgorod naar Kiev en riep zichzelf uit tot de nieuwe heerser.
Hij riep Kiev al snel uit tot "de moeder van de Rus-steden" en voerde oorlog tegen het naburige Slavische volk van de Oosters. In 883 bracht hij de Drevlians, een stam van vroege Oost-Slaven, hulde aan Kiev. Kort daarna onderwierp hij ook de Polians, de Severians, de Vyatichs en de Radimichs.
Verdrag met Constantinopel
Langzaam begon Oleg van Novgorod zijn invloedssfeer te verspreiden naar de middelste Dnjepr, die eerder door de Khazaren werd bezet. Daarna richtte hij zijn blik op Constantinopel en organiseerde er in 907 een militaire campagne tegen. In die tijd, bekend als Tsargrad, was het de hoofdstad van het Oost-Romeinse rijk.
Om de Dnjepr volledig te benutten, bouwde hij tweeduizend sloepen om zijn tachtigduizend man te vervoeren. Bovendien, zoals beschreven in 'Rus' Primary Chronicle ', liet hij ook wielen maken, die onder de sloepen werden bevestigd zodra ze hun bestemming hadden bereikt.
Om hun stad te beschermen, beval keizer Leo VI de Wijze de stadspoorten te sluiten en de baai, die er rechtstreeks toe leidde dat de stad door kettingen werd gesloten. Maar Oleg van Novgorod had andere ideeën. Op zijn bevel wachtten de sloepen op gunstige wind met hun zeilen op een ander punt uitgespreid.
Toen een dergelijke wind opstak, dreven de boten op wielen door het land richting de stad. Als gevolg hiervan werd de stad belegerd vanaf zee en land. Ze konden de stadsmuren echter niet doorbreken, maar ze lagen op de loer. Uiteindelijk werden de Grieken gedwongen vredesonderhandelingen te beginnen.
Op vraag van Oleg kwamen de Grieken, naast regelmatige eerbetoon aan Kievan Rus, overeen 12 grivnas zilver per boot te betalen. Oleg wist ook een gunstige handelsperiode voor Kiev veilig te stellen en werd daarmee de eerste man in de geschiedenis die een handelsovereenkomst sloot
Oleg van Novgorod beloofde ook dat hij de Byzantijnse keizer militaire hulp zou verlenen, waardoor de overeenkomst voor beide landen voordelig zou zijn. Als teken van zijn overwinning spijkerde hij zijn schild op de stadspoort van Constantinopel.
Volgens de overlevering probeerde de keizer hem tijdens zijn verblijf in Constantinopel te vermoorden door vergiftigd voedsel aan te bieden. Om de een of andere reden weigerde Oleg het te nemen, wat zijn leven redde. Mensen beschouwden zijn weigering als een teken van zijn voorspellende kracht en begonnen hem een 'profeet' te noemen.
Death & Legacy
Er is een twist over de plaats en het jaar van de dood van Oleg. Volgens de Primary Chronicle stierf hij in Kiev in 912, terwijl de Novgorod First Chronicle stelt dat hij stierf in Ladoga in 922. Beide kronieken vertellen echter over dezelfde legende over zijn dood.
Volgens de legende werd door sommige volkhvs, die tot de priesterlijke klasse behoorden, voorzegd dat zijn dood zou komen van zijn favoriete paard. Om de dood te bedriegen en zijn geliefde ros niet te willen doden, beval hij hem te worden weggevoerd.
Jaren later, toen Oleg van Novgorod kwam leren over de dood van het paard, wilde hij zijn stoffelijke resten zien en werd hij naar de plaats gebracht waar zijn botten lagen. Toen hij met zijn laars de schedel van het paard aanraakte, kwam er een slang tevoorschijn die glibberde en hem onmiddellijk beet, waardoor hij stierf.
Omdat hij de Oost-Slaven verenigde, wordt hij in de geschiedenis herinnerd als de grondlegger van de staat Kievan Rus.
Snelle feiten
Bijnaam: Profeet
Geboren: 879
Nationaliteit Oekraïens
Beroemd: keizers en koningen Oekraïense mannen
Overleden op 33-jarige leeftijd
Ook bekend als: Oleg Veshchy
Geboren land: Zweden
Beroemd als Viking Prince
Familie: vader: Hvitserk Overleden op: 912 Doodsoorzaak: Snakebite
