Obafemi Awolowo was een Nigeriaanse politieke leider en auteur die een belangrijke deelnemer was in de onafhankelijkheidsstrijd van Nigeria tegen de Britse overheersing. Liefdevol bekend als ‘Chief Awolowo’ of ’Awo’, nam hij ook deel aan de ‘Eerste en Tweede Republiek’ en de Nigeriaanse ‘Burgeroorlog’. Hij is een van de grondleggers en een nationale held van het moderne Nigeria. Hij wordt herinnerd vanwege zijn nationalistische ideeën, sociale en economische hervormingen en federalistische overtuigingen. Geboren in een kleine stad, werd hij opgeleid in verschillende missiescholen en nam veel banen aan ter ondersteuning van zijn hoger onderwijs. Hij kreeg zijn eerste kennismaking met politiek toen hij betrokken raakte bij de jeugdbewegingen van die tijd. Na het behalen van een bachelordiploma behaalde hij zijn diploma rechten in Londen. Bij zijn terugkeer werd hij actief betrokken bij de onafhankelijkheidsbeweging, de oprichting van vakbonden en de politieke partij 'Action Group'. Hij werd de premier van de westelijke regio, maar werd later gevangengezet wegens opruiing. In de daaropvolgende jaren bekleedde hij verschillende belangrijke functies. Hij schreef veel politieke boeken over Nigeria en werd geëerd voor zijn talrijke prestaties en bijdragen.
Kindertijd en vroege leven
Obafemi Jeremiah Oyeniyi Awolowo werd geboren op 6 maart 1909 in Ikenne, Nigeria. Zijn vader was een zager en een boer die stierf toen hij tien was. Details over zijn moeder en broers en zussen zijn niet bekend.
Hij studeerde aan verschillende missiescholen in de steden Ikenne, Abeokuta en Ibadan.
Carrière
Obafemi Awolowo begon al vroeg in zijn leven, eerst als leraar in Abeokuta, daarna als stenotypiste en later als klerk bij ‘Wesley College Ibadan’ terwijl hij tegelijkertijd werkte als ‘Nigerian Times’ correspondent.
In 1940 trad hij toe tot de ‘Nigerian Youth Movement’ en werd hij secretaris van de Ibadan-afdeling.
In 1944 behaalde hij via correspondentie een 'Bachelor of Commerce'-diploma aan de' University of London '. Geïnspireerd door de Indiase onafhankelijkheidsbeweging, organiseerde hij een basisprotest tegen het exportverbod op palmpitten waarvan hij dacht dat het de Afrikaanse geest zou doen ontbranden tegen de Britse koloniale overheersing.
Daarna nam hij, samen met politieke activiteiten, verschillende zakelijke ondernemingen en banen aan om zijn droom van rechtenstudie te vervullen.
Kort daarna ging Obafemi Awolowo naar Londen, behaalde zijn diploma rechten en werd advocaat. Terwijl hij in Londen woonde, was hij nauw betrokken bij de Nigeriaanse onafhankelijkheidsactiviteiten en sprak hij zijn steun uit voor een federalistische regering om de diverse bevolking van Nigeria te dienen.
In 1947 keerde hij terug naar Nigeria en begon hij met het uitoefenen van rechten in Ibadan. In zijn vrije tijd richtte hij ook verschillende vakbonden op.
In 1951 richtte Obafemi Awolowo de politieke partij ‘Action Group’ op en werd verkozen tot haar eerste president. Hij won dat jaar ook de eerste verkiezingen van de westelijke regio.
Van 1954-59 werkte hij als de eerste premier van de westelijke regio ijverig aan de uitvoering van een reeks openbare welzijnsprogramma's met betrekking tot toegang tot basisonderwijs, landbouwontwikkeling, verbeteringen op het gebied van plattelandsgezondheidszorg. Hij probeerde ook een bondgenootschap te vormen met etnische groepen in aangrenzende regio's om van 'Action Group' een landelijke partij te maken.
In 1959 nam hij ontslag uit de première om naar het 'Federale Huis van Afgevaardigden' te gaan, maar zijn partij werd verslagen, wat hem en een ander senior partijlid, chef SL Akintola, in de war bracht.
In 1963 werd hij als gevolg van de machtsstrijd tussen hem en Akintola beschuldigd van opruiing en veroordeeld tot tien jaar gevangenisstraf. In 1966 resulteerde een militaire coup in zijn vrijheid, het einde van de 'Eerste Republiek' en de dood van Akintola.
Van 1967 tot 1971 bekleedde Obafemi Awolowo de functie van ‘federale commissaris voor financiën’ onder het militaire bestuur tijdens de ‘Burgeroorlog’ van Nigeria.
Halverwege de jaren zeventig bekleedde hij verschillende belangrijke functies, waaronder universitair kanselierfuncties.
In 1978, na het opheffen van het verbod op politieke activiteiten, werd hij de leider van 'Unity Party of Nigeria (UPN)'.
In 1979 kwam Obafemi Awolowo binnen en verloor de presidentsverkiezingen. In 1983 verloor hij opnieuw de presidentsverkiezingen van politicus Shehu Shagari. Na een ander politiek verbod dat in dat jaar door een militaire staatsgreep werd ingevoerd, trok hij zich terug uit de politiek.
Grote werken
In 1947 schreef Obafemi Awolowo zijn eerste boek ‘Path to Nigerian Freedom’.
In 1949 startte hij een privékrant, 'Nigerian Tribune', om nationalistische gevoelens onder zijn landgenoten aan te wakkeren en was hij mede-oprichter van 'Egbe Omo Oduduwa' (Society of the Descendants of Oduduwa) voor het behoud en de studie van de Yoruba-cultuur.
In 1960 schreef hij zijn tweede boek ‘Awo: An Autobiography of Chief Obafemi Awolowo’ en ‘Anglo-Nigerian Military Pact Agreement’.
In 1966 schreef Obafemi Awolowo in de gevangenis ‘Gedachten over de Nigeriaanse grondwet’.
Tussen 1968 en 1985 schreef hij veel boeken zoals ‘The People's Republic’, ’Problems of Africa’, ‘Awo on the Nigerian Civil War’ en ’Adventures in Power.’
Awards en prestaties
In 1959 startte Obafemi Awolowo het eerste televisiestation in Afrika, ‘WNTV’.
Hij kreeg eretitels van de Republiek Liberia en de Republique du Senegal.
In 1982 ontving hij de hoogste onderscheiding van Nigeria, 'Grand Commander of the Order of the Federal Republic (GCFR)'.
Ter ere van hem werd in 1992 de ‘Obafemi Awolowo Foundation’ opgericht.
Hij bedacht de term ‘Naira’ voor de valuta van Nigeria en sinds 1999 wordt zijn afbeelding gedrukt op het 100 Naira-bankbiljet.
Hij heeft verschillende eretitels als ‘Losi of Ikenne’, ‘Lisa of Ijeun’, ‘Odofin of Owo’
Hij bouwde de eerste moderne sportarena van Afrika, ‘Liberty Stadium’.
Na zijn dood werd ‘University of Ife’ omgedoopt tot ‘Obafemi Awolowo University’ ter ere van hem.
Familie en persoonlijk leven
In 1937 trouwde Obafemi Awolowo met Hannah Idowu Dideolu, met wie hij drie dochters en twee zonen kreeg.
Op 9 mei 1987 stierf hij in zijn huis in Ikenne en werd geëerd door leiders uit het hele land.
Trivia
'De koning houdt van mij' is naar verluidt de betekenis van de voornaam van deze Nigeriaanse politicus, en zijn achternaam betekent 'dwingt respect af'.
Hij zou de eerste persoon in de moderne geschiedenis zijn die ‘Leider van de Yoruba's’ werd genoemd.
Snelle feiten
Verjaardag 6 maart 1909
Nationaliteit Nigeriaans
Beroemd: politieke leiders Nigeriaanse mannen
Overleden op 78-jarige leeftijd
Zonneteken: Vissen
Ook bekend als: Chief Obafemi Jeremiah Oyeniyi Awolowo
Geboren land: Nigeria
Geboren in: Ikenne, Western Region, British Nigeria
Beroemd als Politiek leider
Familie: Echtgenote / Ex-: Hannah Idowu Dideolu Awolowo vader: David Sopolu Awolowo moeder: Mary Efunyela Awolowo kinderen: Ayodele Soyode, Oluwole Awolowo, Segun Awolowo, Tokunbo Awolowo-Dosunmu, Tola Oyediran Overleden op: 9 mei 1987 plaats Ikenne, Nigeria Doodsoorzaak: natuurlijke oorzaken Oprichter / medeoprichter: Action Group, Egbe Omo Oduduwa, Unity Party of Nigeria Meer feiten opleiding: London School of Economics and Political Science, 1944 - University of London, Wesley College, Ibadan
