Norman F. Ramsey was een Nobelprijswinnende Amerikaanse natuurkundige die een nauwkeurige methode ontwikkelde om de structuur van atomen en moleculen te onderzoeken en deze gebruikte om een opmerkelijk exacte manier te bedenken om de tijd bij te houden. Hij ontving de Nobelprijs voor de natuurkunde van 1989, samen met Hans G. Dehmelt van de Universiteit van Washington, voor de uitvinding van de gescheiden oscillerende veldmethode, die belangrijke toepassingen had bij de constructie van atoomklokken. Norman Ramsey was in de tweede helft van de 20e eeuw een torenhoge figuur in de natuurkunde. Hij werd bewonderd om zijn wetenschappelijke prestaties, zijn dienst als staatsman van de wetenschap, zijn rol als leraar en mentor en de vriendschappen die hij deelde met mensen van alle rangen over de hele wereld. Zijn leven en carrière besloeg bijna een eeuw. De technologieën die uit zijn werk voortkwamen, raken de levens van miljarden mensen vandaag. Magnetic Resonance Imaging (MRI), een steunpilaar van medische diagnostische technologie, en de atoomklok, die Global Positioning System (GPS) mogelijk maakt, behoren tot de technologieën die zijn afgeleid van de experimentele technieken die Ramsey heeft ontwikkeld. Ramsey, een hoogleraar natuurkunde aan de Harvard University, bekleedde het grootste deel van zijn carrière verschillende functies bij regeringen en internationale instanties als de NAVO en de Amerikaanse Commissie voor Atoomenergie.
Kindertijd en vroege leven
Norman Foster Ramsey Jr. werd geboren op 27 augustus 1915 in Washington, DC en was de zoon van Norman Foster Ramsey, een op West Point opgeleide militaire officier, en Minna Bauer Ramsey, een wiskundeleraar.
Normans opleiding werd regelmatig onderbroken toen het gezin naar nieuwe locaties in de Verenigde Staten en daarbuiten verhuisde. Op zijn vijftiende studeerde hij af aan de middelbare school in Fort Leavenworth, Kansas, als klassenpresident en aan de top van zijn klas.
Na zijn opleiding ging hij in 1931 naar Columbia University en studeerde af aan de beste van zijn klas, met een bachelorgraad in wiskunde in 1935. Dit leidde tot een beurs voor Cambridge University in Engeland, waar hij dit keer een tweede bachelordiploma behaalde. in de natuurkunde.
Tijdens zijn jaren in Cambridge woonde hij lezingen bij van Ernest Rutherford, Paul Durac en J.J. Thomson en kreeg les van Maurice Gold Haber, die later een goede vriend en directeur werd van Brookhaven National Laboratory.
De lezingen in Cambridge, vooral die van Rutherford, wekten bij Norman een enthousiasme op voor experimentele fysica, met name de studie van moleculaire stralen, en hij solliciteerde voor Ph.D. onder Isidor Isaac Rabi in Columbia.
Hij behaalde zijn Ph.D. in de natuurkunde uit Columbia in 1940, en werd fellow bij de Carnegie Institution in Washington, D.C., waar hij neutronen-protonen en protonen-heliumverstrooiing bestudeerde.
Carrière
In 1940 aanvaardde Ramsey een onderwijspositie aan de Universiteit van Illinois in Urbana-Champaign.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog leverden zijn onderzoeks- en ontwikkelingsinspanningen op het gebied van elektromagnetische straling en radar een essentiële bijdrage aan de navigatie en aan de detectie van vijandelijke vliegtuigen en onderzeeërs. J. Robert Oppenheimer, die tijdens de oorlog het atoombomlaboratorium in Los Alamos leidde, rekruteerde hem om daar te werken. In een autobiografische schets van Nobel schreef Dr. Ramsey dat hij het hoofd was van "the Delivery Group", die onder meer verantwoordelijk was voor de ballistiek van de bom en het aanpassen van vliegtuigen om de bom te huisvesten.
Ramsey verliet Los Alamos in oktober 1945 en hervatte zijn academische carrière door terug te keren naar Columbia als universitair hoofddocent natuurkunde. Hier hielp hij op 1 januari 1947 het Brookhaven-laboratorium oprichten. Ramsey stemde ermee in het hoofd van de natuurkunde-afdeling te dienen en verdeelde zijn tijd in zijn taken in Columbia.
Norman kwam later bij Harvard in 1947. Tijdens zijn werk bij Harvard vond hij de gescheiden oscillerende veldenmethode uit, ook bekend als de Ramsey-methode.
Zijn onderzoek heeft de basis gelegd voor nucleaire magnetische resonantie, waarvan de toepassingen onder meer de M.R.I. techniek die nu algemeen wordt gebruikt voor medische diagnose.
Maar de meest directe toepassing van de Ramsey-methode was de ontwikkeling van zeer nauwkeurige atoomklokken. Sinds 1967 wordt het gebruikt om de exacte overspanning van een seconde te definiëren, niet als een fractie van de tijd die de aarde nodig heeft om rond de zon te draaien, maar als 9.192.631.770 stralingscycli van een cesiumatoom.
In 1960, in samenwerking met Daniel Kleppner, vond hij een ander type atoomklok uit, bekend als de waterstofmaser, waarvan de opmerkelijke stabiliteit sindsdien is gebruikt om de minieme effecten van zwaartekracht op tijd te bevestigen, zoals voorspeld door Einsteins algemene relativiteitstheorie. Atoomklokken zoals de waterstofmaser worden ook gebruikt in de op de grond gebaseerde timing-systemen die globale positioneringssatellieten volgen.
Awards en prestaties
Ramsey werd in 1989 door het Nobelcomité geëerd voor zijn werk dat leidde tot de ultraprecieze cesium-atoomklok en de waterstofmaser.
Naast de Nobelprijs ontving Ramsey een aantal prijzen, zoals de Ernest Orlando Lawrence Award in 1960 voor zijn bijdrage aan de natuurkunde.
Hij ontving de Oersted-medaille en de National Medal of Science in 1988.
Hij was in de jaren zestig voorzitter van de Universities Research Association en was betrokken bij het ontwerp en de bouw van de Fermilab in Batavia, Illinois.
Hij was in 1978 president van de American Physical Society.
Hij was van 1980 tot 1986 voorzitter van de raad van bestuur van het American Institute of Physics.
Hij leidde ook een commissie van de National Research Council uit 1982, die, in tegenstelling tot de bevindingen van de Select Committee on Assassination van de Tweede Kamer, concludeerde dat akoestisch bewijs niet duidde op de aanwezigheid van een tweede schutter bij de moord op president John F. Kennedy.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij trouwde in 1940 met Elinor Jameson en kreeg vier dochters. Elinor bezweek in 1983 aan kanker.
Later trouwde hij met Ellie Welch uit Brookline, Massachusetts.
Ramsey stierf op 4 november 2011 en werd overleefd door zijn vrouw Ellie, zijn vier dochters uit zijn eerste huwelijk en zijn stiefdochter en stiefzoon uit zijn tweede huwelijk.
Snelle feiten
Verjaardag 27 augustus 1915
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: natuurkundigen Amerikaanse mannen
Overleden op 96-jarige leeftijd
Zonneteken: Maagd
Ook bekend als: Norman Ramsey, Norman F. Ramsey Jr.
Geboren in: Washington, D.C.
Beroemd als Natuurkundige
Familie: Echtgenote / Ex-: Elinor Jameson, Ellie Welch vader: Norman Foster Ramsey moeder: Minna Bauer Ramsey Overleden op: 4 november 2011 plaats van overlijden: Wayland, Massachusetts ontdekkingen / uitvindingen: Separated Oscillatory Field Method More Facts education: 1940 - Columbia University, University of Cambridge awards: Ernest Orlando Lawrence Award (1960) Davisson-Germer Prize (1974) IEEE Medal of Honor (1984) Oersted Medal (1988) National Medal of Science (1988) Nobelprijs voor de natuurkunde (1989) Dirac-medaille (1990) Vannevar Bush Award (1995
