Nora Stanton Blatch was de eerste vrouw die lid werd van de American Society of Civil Engineers. In 1905 werd ze de eerste vrouw die afstudeerde aan de Cornell University met een diploma burgerlijk ingenieur. Terwijl het ontvangen van een formele opleiding was nog steeds ongebruikelijk voor Amerikaanse vrouwen in het begin van de 20e eeuw, ging ze verder door aan een technische carrière te beginnen en werkte ze voor de American Bridge Company en voor de New York City Board of Water Supply. Als dochter van vrouwenrechtenactiviste Harriot Stanton Blatch erfde Nora de passie van haar moeder voor de zaak. Naast haar hectische carrière was ze ook nauw betrokken bij de vrouwenkiesrechtbeweging. Ze was ooit getrouwd met Lee De Forest, die de radio-vacuümbuis uitvond. Als zijn vrouw werkte ze voor zijn bedrijf totdat het paar uit elkaar ging en uiteindelijk scheidde omdat haar man werd geïntimideerd door haar onafhankelijke geest en professionele ambitie. Ze herstelde haar carrière na haar scheiding en werkte voor de Radley Steel Construction Company en de New York Public Service Commission. Ze begon ook te werken als architect, terwijl ze ook actief bleef in de vrouwenrechtenbeweging en in 1915 president werd van de Women’s Political Union.
Kindertijd en vroege leven
Nora Stanton Blatch werd geboren op 30 september 1883 in Basingstoke, Hampshire, Engeland als zoon van William Blatch en Harriot Stanton. Harriot was een prominente suffragist. Moedergrootmoeder van Nora, Elizabeth Cady Stanton, was een baanbrekende activiste voor vrouwenrechten.
Als dochter van een bekende feministe ontving Nora een goede opleiding en werd door haar ouders aangemoedigd in haar intellectuele bezigheden. In 1897 begon ze Latijn en wiskunde te studeren aan de Horace Mann School in New York.
Haar familie verhuisde in 1902 naar de Verenigde Staten. Nora was geïnteresseerd in het studeren van techniek, een vakgebied waar vrouwen zich aan het begin van de 20e eeuw zelden in waagden. Ze ging naar de Cornell University en studeerde in 1905 af als burgerlijk ingenieur. In datzelfde jaar werd ze geaccepteerd als junior lid van de American Society of Civil Engineers (ASCE) en werd ze de eerste vrouw die dit deed.
Carrière
Nora Stanton Blatch begon haar technische carrière bij de New York City Board of Water Supply. Ze werkte ook voor de American Bridge Company in 1905–06.
Gedurende deze tijd maakte ze kennis met Lee De Forest, de uitvinder van de radio-vacuümbuis, en ging een romantische relatie met hem aan. Daarna stopte ze met haar baan en volgde ze wiskundelessen aan de Columbia University, zodat ze De Forest kon helpen bij zijn werk.
Ze trouwde in 1908 met De Forest en begon voor zijn bedrijf te werken. Tijdens hun huwelijksreis naar Europa demonstreerde het paar de radioapparatuur van De Forest aan potentiële kopers.
Het huwelijk duurde echter niet lang, want De Forest wilde dat ze haar professionele ambities opzij zette en een conventionele huisvrouw werd. Dit was niet acceptabel voor de fel onafhankelijke Nora Stanton en ze verliet haar man. Ze was zwanger van hun dochter op het moment van hun scheiding.
In 1909 begon ze te werken als ingenieur voor de Radley Steel Construction Company. Ze scheidde uiteindelijk van haar man en vervolgde haar technische carrière.
Ze vond een afspraak met de New York Public Service Commission als assistent-ingenieur. Gedurende deze tijd verkende ze ook vacatures op het gebied van architectuur en ging ze werken voor de Openbare Werken Administratie in Connecticut en Rhode Island als architect, ingenieur-inspecteur en constructiestaalontwerper.
Nora Stanton, altijd een onafhankelijk ingestelde vrouw, was naast haar carrière toegewijd aan de vrouwenrechtenbeweging. In de voetsporen van haar moeder en grootmoeder voerde Nora van 1909 tot 1917 zware campagnes voor het vrouwenkiesrecht. In 1915 werd ze president van de Vrouwenpolitieke Unie.
In 1916 diende ze een aanvraag in voor een upgrade naar geassocieerd lidmaatschap, aangezien ze de leeftijdsgrens voor de status van junior had overschreden. Haar verzoek werd uitsluitend op basis van haar geslacht afgewezen. Ze vervolgde een rechtszaak tegen de ASCE die ze uiteindelijk verloor.
Ze hertrouwde en verhuisde naar Greenwich, Connecticut, waar ze werkte als vastgoedontwikkelaar. Ze bleef tot het einde betrokken bij het politieke en vrouwenrechtenactivisme en schreef pamfletten als ‘Women as Human Beings’ (1946).
Awards en prestaties
In 1905 werd Nora Stanton Blatch de eerste vrouw die werd geaccepteerd als junior lid van de American Society of Civil Engineers (ASCE).
Ze werd in 2015 postuum gevorderd tot ASCE Fellow-status, een eer die haar tijdens haar leven was ontnomen.
Persoonlijk leven en erfenis
In 1908 trouwde Nora Stanton met de vooraanstaande uitvinder Lee de Forest. Het huwelijk brak echter snel uit omdat haar man van haar verwachtte dat ze een conventionele huisvrouw zou worden in plaats van haar professionele ambities na te streven. Het echtpaar scheidde binnen een jaar na hun huwelijk en scheidde in 1911. Uit dit huwelijk werd een dochter geboren.
Haar tweede huwelijk was in 1919 met Morgan Barney, een scheepsarchitect. Dit huwelijk resulteerde in de geboorte van haar tweede dochter.
Ze bleef haar hele leven actief en ademde haar laatste op 18 januari 1971.
Snelle feiten
Verjaardag 30 september 1883
Nationaliteit Amerikaans
Overleden op 87-jarige leeftijd
Zonneteken: Weegschaal
Geboren in: Basingstoke
Beroemd als Burgerlijk ingenieur, architect, vrouwenrechtenactivisten
Familie: Echtgeno (o) t (en): Lee de Forest, Morgan Barney vader: William Blatch moeder: Harriot Eaton Stanton Blatch kinderen: Harriet De Forest, Rhoda Jenkins Overleden op: 18 januari 1971 Overlijdensplaats: Greenwich Meer feiten opleiding: Cornell University
