Nora Lum, beter bekend onder haar artiestennaam Awkwafina, is een Amerikaanse tv-persoonlijkheid, rapper en komiek. Ze werd voor het eerst populair in 2012, toen haar nummer ‘My Vag’ beroemd werd. Het nummer hielp haar ook haar carrière als social media-ster te vestigen, aangezien de muziekvideo meer dan twee miljoen keer bekeken werd op YouTube. Nora is ook een actrice; ze toonde haar acteervaardigheid in films als ‘Neighbours 2: Sorority Rising’ en ‘Dude’. Ze verscheen ook in een aantal televisie- en webseries. In 2015 was ze co-host van ‘Girl Code Live’ op MTV, samen met tv-persoonlijkheden als Nessa en Carly Aquilino. In december 2017 werd ze door ‘Kore Asian Media’ uitgeroepen tot ‘Vrouwelijke uitbraak van het jaar’.
Kindertijd en vroege leven
Nora Lum werd geboren op 2 juni 1988 in New York City. Ze groeide op in Forest Hills door haar grootmoeder toen haar moeder stierf toen ze nog maar vier jaar oud was. Haar grootmoeder bracht veel kennis en waarden over en had een grote invloed tijdens haar opgroeiende dagen.
Nora werd naar de beroemde ‘LaGuardia High School’ in Manhattan, New York City gestuurd. Naast academici toonde ze ook een grote interesse in muziek. Ze leerde trompet spelen en volgde ook een opleiding jazz en klassieke muziek.
Ze studeerde later af aan 'The State University of New York at Albany' met een major in 'Journalism and Women's Studies'. In 2006 ging ze naar China om Mandarijn te studeren aan de 'Beijing Language and Culture University'. Ze keerde terug naar New York. in 2008 en begon te werken als stagiair voor 'Gotham Gazette' en later voor 'Times Union'.
Vervolgens werkte ze als publiciteitsassistent voor 'Rodale Books', dat deel uitmaakt van de beroemde uitgeverij 'Crown Publishing Group'. Terwijl ze voor 'Rodale Books' werkte, ontwikkelde Nora belangstelling voor literatuur en begon ze de werken van Charles Bukowski, Joan Didion en Anaïs Nin. Wat haar muzikale invloeden betreft, werd Nora beïnvloed door muzikanten als Chet Baker en Tom Waits.
Muzikale carriere
Hoewel Nora jazz en klassieke muziek op school leerde, werd ze verliefd op rapmuziek en begon ze te rappen vanaf haar dertiende. De muziek die ze op school leerde, kwam echter in het spel toen ze haar nummer 'My Vag' opnam omdat het liedje wel wat elementen van jazz bevatte.
De officiële videoclip van het nummer werd uitgebracht op 11 oktober 2012. Het werd een enorme hit omdat het meer dan twee miljoen keer bekeken werd op YouTube. Vervolgens bracht ze haar soloalbum getiteld 'Yellow Ranger' uit op 11 februari 2014.
Nora had inmiddels bekendheid verworven als rapper, die komedie in haar muziek kon opnemen. In 2014 maakte ze deel uit van 'Festival Supreme', een comedy-muziekfestival, georganiseerd door het populaire comedy-rockduo 'Tenacious D.'. In 2016 bundelde ze haar krachten met de beroemde komiek Margaret Cho en bedacht ze een lied getiteld 'Groene thee', dat gaat over Aziatische stereotypen.
Acteercarrière
In 2014 werd Nora opgenomen in de cast van de beroemde Amerikaanse comedy-tv-serie ‘Girl Code’. Ze pronkte met haar acteervaardigheden en verscheen in zes afleveringen van het derde seizoen van de serie. Het volgende jaar kreeg ze de kans om ‘Girl Code Live’ op MTV te hosten, samen met tv-persoonlijkheden als Nessa en Carly Aquilino.
Nora werd aangekondigd als een van de belangrijkste castleden van Olivia Milch's regiedebuut 'Dude'. Ze speelde Rebecca in de film, die op 20 april 2018 werd uitgebracht door 'Netflix'. Ze speelde vervolgens Christine in de Amerikaanse komedie uit 2016. , 'Buren 2: Sorority Rising.'
In 2016 werd ze ook aangekondigd als een van de belangrijkste castleden van 'Ocean's 8', wat een spin-off is van de 'Ocean's Trilogy'. In 2017 kreeg ze een terugkerende rol in 'Future Man', wat een comedy web- en televisieseries. Ze werd ook aangekondigd als een van de castleden van 'Crazy Rich Asians', die wordt gedistribueerd door 'Warner Bros.Pictures'. In 2018 werd ze geselecteerd als een van de castleden van de scifi-thriller van Alice Waddington, ' Paradise Hills. '
Andere grote werken
In 2015 was Nora Lum te zien in de populaire documentaire 'Bad Rap', waarin Nora Lum en enkele van haar mede-Aziatisch-Amerikaanse rappers zoals Lyricks, Rekstizzy en Dumbfoundead worden geprofileerd. In hetzelfde jaar bracht Nora ook een boek uit met de titel ‘Awkwafina’s NYC’, dat in feite een reisgids is naar New York City.
In 2016 uitte ze een personage met de naam Quail in de computer-geanimeerde komediefilm 'Storks'. In hetzelfde jaar leende ze ook haar stem aan een van de personages van de beroemde geanimeerde sitcom 'Regular Show'. Ze heeft ook is uitgebracht in de computer-geanimeerde komediefilm 'The Angry Birds Movie 2.'
Awards en prestaties
Nora heeft een webserie gemaakt en gehost met de titel ‘Tawk’, die is genomineerd voor de 2016 ‘Streamy Awards’ in de categorie ‘Nieuws en cultuur’. Het werd ook geselecteerd als ‘Official Honoree’ tijdens de ‘Webby Awards 2016’.
Nora's documentaire ‘Bad Rap’, geproduceerd door Jaeki Cho en Salima Koroma, werd vertoond op het ‘TriBeCa Film Festival 2016’. In december 2017 werd ze door ‘Kore Asian Media’ uitgeroepen tot ‘Female Breakout of the Year’.
Persoonlijk leven en gezin
Nora Lum nam haar artiestennaam ‘Awkwafina’ aan toen ze een tiener was. 'Awkwafina' verwijst naar haar alter ego, dat ze tijdens haar studententijd had ontwikkeld. Het alter ego is gemaakt om de stille en passieve natuur van Nora te bestrijden.
Nora heeft de stereotypering van Aziaten in de entertainmentindustrie veroordeeld. In feite heeft ze veel acteeraanbiedingen afgewezen omdat ze met een bepaald accent moest spreken. Afgezien van haar steun aan ‘Time's Up’, een beweging tegen seksuele intimidatie, heeft Nora er bij haar vrouwelijke fans op aangedrongen om intimidatie op het gebied van entertainment te bestrijden.
Nora is behoorlijk actief op verschillende social media platforms. Ze kwam in juni 2012 bij Twitter en heeft momenteel meer dan 42.000 volgers op haar account. Haar YouTube-kanaal, dat ook in juni 2012 is gemaakt, heeft meer dan 55.000 abonnees. Ze gebruikt haar YouTube-kanaal om haar officiële muziekvideo's vrij te geven. Ze heeft ook een Instagram-account met meer dan 116.000 volgers.
Nora Lum is van gemengde oorsprong. Terwijl haar vader een Chinees-Amerikaanse is, was haar moeder een immigrant uit Zuid-Korea. Haar overgrootvader was in de jaren veertig van China naar Amerika verhuisd om een Kantonese restaurant op te zetten in Flushing, Queens. In een van haar recente interviews had Nora gezegd trots te zijn op het vertegenwoordigen van Aziatische mensen.
Snelle feiten
Verjaardag 14 december 1988
Nationaliteit Amerikaans
Zonneteken: Boogschutter
Ook bekend als: Awkwafina
Geboren in: New York City, New York
Beroemd als Rapper
