Nelsan Ellis was een Amerikaanse acteur die in de volksmond bekend stond om het karakter van ‘Lafayette Reynolds’ in de Amerikaanse donkere fantasy-horrorserie ‘True Blood’. Ellis won twee Satellite Awards, één Ewwy Award en één NewNowNext Award voor zijn rol in de show. Hij speelde een van de hoofdpersonen, ‘Shinwell Johnson’, in Robert Doherty's procedurele dramaserie ‘Elementary’. Ellis was ook een groot deel van de Amerikaanse tv-serie ‘The Inside’ in het midden van de jaren 2000. Tijdens zijn vijftien jaar lange acteercarrière was Ellis ook in tal van speelfilms verschenen. Hij portretteerde 'Eddie Sweat' in de biografische sportdramafilm 'Secretariat' en verscheen in de historische dramafilm 'The Butler' en speelde de rol van 'Martin Luther King, Jr.' Ondanks zijn professionele succes was het persoonlijke leven van de acteur een onrustige. Opgegroeid door een alleenstaande moeder in armoede, raakte hij verslaafd aan alcohol die uiteindelijk zijn leven verpestte en leidde tot zijn ongelukkige dood. Hij portretteerde ‘Tyrik’ in zijn laatste film ‘True to the Game’ die na zijn dood werd uitgebracht.
Carrière
Nelsan Ellis begon zijn reis in de showbusiness in 2002, met een rol in een korte film genaamd ‘Lost’. De volgende drie jaar kwam er niets op hem af totdat hij in ‘Warm Springs’ verscheen als ‘Roy Collier’.Hij kreeg de rol van ‘Carter Howard’ aangeboden in de Amerikaanse misdaaddrama-televisieserie ‘The Inside’. Ellis maakte deel uit van de show tussen 2005 en 2006 en verscheen in twaalf afleveringen. Hij verscheen ook in ‘Veronica Mars’ en ‘Without a Trace’ in gastrollen.
In 2008 kreeg Ellis een rol aangeboden die later zijn reputatie als acteur vestigde. Hij werd benaderd door de makers van ‘True Blood’, een Amerikaanse dark fantasy horror-televisieserie, om de rol van ‘Lafayette Reynolds’ te spelen. Ellis 'personage was van een kok van korte orde die ook een drugsdealer is. Aanvankelijk werd zijn karakter aan het begin van het tweede hoofdstuk gedood; de populariteit van het personage dwong de makers echter om hem nieuw leven in te blazen en hij werd een vaste waarde in de show. Zijn karakter was biseksueel en volgens hem moest hij veel make-up opdoen voor deze rol. Het kostte hem een paar afleveringen om zijn karakter goed onder de knie te krijgen.
Ellis won de Satellite Award van de International Press Academy in de categorie beste ondersteunende acteurs in 2008 en een jaar later won hij de NewNowNext Award. Hij ontving ook de Satellite Award voor ‘Best Cast - Television Series’ en een Ewwy Award voor beste mannelijke bijrol in een dramaserie.
Ellis speelde de rol van ‘Eddie Sweat’ in de Amerikaanse biografische sportdrama-film ‘Secretariat’. De film was gebaseerd op het leven van het renpaard, het secretariaat, de winnaar van de Triple Crown in 1973, en bevatte onder meer John Malkovich en Diane Lane. Hij verscheen in 2012 in het politieke thriller-drama ‘The Reluctant Fundamentalist’ naast Riz Ahmed en Kate Hudson. Hij verscheen ook in ‘The Butler’, een Amerikaanse historische drama film, waar hij de rol speelde van ‘Martin Luther King, Jr.’. In 2015 verscheen Ellis in de thriller film ‘The Stanford Prison Experiment’ als ‘Jesse Fletcher’.
Nelsan Ellis speelde een van de hoofdpersonen in de procedurele dramaserie ‘Elementary’, gemaakt door Robert Doherty. Hij portretteerde het karakter van ‘Shinwell Johnson’, een ex-veroordeelde en bendelid die ooit een patiënt was van Dr. Watson. Ellis maakte deel uit van de show voor het vijfde seizoen tussen 2016 en 2017. Vlak voor zijn dood was Ellis klaar met werken in twee films, 'True to the Game' en 'Roxanne Roxanne', die postuum werden uitgebracht.
Nelsan Ellis werd op 30 november 1977 geboren in Harvey, Illinois, als zoon van Tommie Lee Thompson en Jackie Ellis. Zijn ouders zijn gescheiden en Ellis is samen met zijn broers en zussen opgevoed door zijn alleenstaande moeder. Hij ging naar Jess Lanier High School en McAdory High School voordat hij zich inschreef aan de Thornridge High School in Dolton. In 2004 behaalde hij zijn Bachelor of Fine Arts graad aan de Juilliard School. Hij was ook alumnus van de Illinois State University.Hij was getrouwd en had twee kinderen: een zoon Breon Ellis en een dochter die nog maar een baby was ten tijde van de vroegtijdige dood van Ellis.
Ellis worstelde met alcoholisme en probeerde in de dagen voor zijn dood van zijn drankprobleem af te komen. Volgens zijn familie leed hij aan het alcoholontwenningssyndroom. Hij stierf aan hartfalen in het Woodhull Medical Center, New York, op 8 juli 2017; hij was slechts 39 jaar oud op het moment van zijn dood.Snelle feiten
Verjaardag 30 november 1977
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: True Blood CastActoren
Gestorven op leeftijd: 39
Zonneteken: Boogschutter
Geboren in: Harvey
Beroemd als Acteur
Familie: vader: Tommie Lee Thompson moeder: Jackie Ellis broers en zussen: Alice Nellis, Babon Ellis, Lakeeia Thomson, Maurice Turne, Shaentika Beard, Tianna Thompson, Tommie Lee Thompson, Yvonne Ellis Overleden op: 8 juli 2017 Ziekten en beperkingen: Dyslexie VS Staat: Illinois Meer feiten opleiding: Jess Lanier High School, McAdory High School, Thornridge High School, Juilliard School, Columbia College Chicago
