Neil Sedaka is een bekende Amerikaanse zanger, pianist en componist. Hij begon met pianolessen toen hij in de tweede klas zat en ging op achtjarige leeftijd naar Juilliard School of Music. Hij vervolgde zijn opleiding daar tot hij 16 was. Ondertussen ontwikkelde hij interesse in rock en sloot hij op 13-jarige leeftijd een songwriting partnership met Howard Green. Het duo kwam voor het eerst in de schijnwerpers met 'Stupid Cupid', dat werd gezongen door Connie Francis. Het was echter ‘Oh! Carol ’dat Sedaka vestigde als zangeres, wat hem de negende positie op de Hot 100 chart opleverde, evenals een internationale reputatie. Daarna bleef hij hits uitbrengen totdat Beatle-manie de VS trof, en hij merkte dat zijn recordverkoop afnam. Desalniettemin bleef hij populair als songwriter en concertartiest en trad hij op bij verschillende concerten over de hele wereld. Later maakte hij een comeback in de jaren zeventig. Afgezien van het Engels heeft hij platen geknipt in het Italiaans, Spaans, Duits, Japans, Frans en Hebreeuws. Hij is een populaire concertartiest en blijft tot op de dag van vandaag over de hele wereld optreden.
Kindertijd en vroege leven
Neil Sedaka werd geboren op 13 maart 1939 in Brighton Beach, een overwegend joodse wijk in Brooklyn, New York City. Zijn vader Mac Sedaka, een Sefardische jood van Turkse afkomst, was taxichauffeur. Hij was ook een geweldige tennis- en sjoelbakspeler.
Zijn moeder Eleanor née Appel was een Asjkenazische jood van Pools-Russische afkomst. Neil werd jonger geboren uit de twee kinderen van zijn ouders en had een oudere zus die twee jaar ouder was dan hij.
Opgegroeid in een uitgebreide familie en het delen van hun appartement met twee slaapkamers met zijn grootouders en vijf tantes, had Neil een zeer gelukkige jeugd omdat hij werd verwend door de dames van het huis. Hij had ook een nauwe relatie met zijn vader, die hem meenam naar balspellen en prijsgevechten.
Neil moet zijn muzikale aanleg hebben geërfd van zijn grootmoeder van concertpianist, die bij de oprichtster van de prestigieuze Julliard School had gestudeerd. De eerste die zijn talent opmerkte, was echter zijn muziekleraar van de tweede klas die hem ooit naar huis stuurde met een briefje waarin werd gesuggereerd dat hij privélessen piano moest nemen.
Neil begon zijn pianolessen met het instrument van een buurman. Uiteindelijk nam zijn moeder een parttime baan op en kocht een tweedehands piano voor hem in de hoop dat Neil later klassiek pianist zou worden.
In 1947 won de achtjarige Neil een beurs voor de voorbereidende afdeling voor kinderen van de Juilliard School of Music, waar elke zaterdag lessen werden gegeven. Hier begon hij intensief te trainen in klassieke piano, die de volgende acht jaar doorging.
In 1949 keek hij naar de romantische muzikale komediefilm ‘Make Believe Ballroom’, waarin veel bekende zangers als zichzelf verschenen. Luisterend naar de liedjes, ontwikkelde hij een voorliefde voor popmuziek. Desalniettemin zette hij zijn opleiding in piano voort, evenals zijn formele opleiding.
In 1952 vroeg zijn buurman Howard Greenfield, een 16-jarige dichter, Neil om muziek te schrijven bij een van zijn gedichten. Zo begon een samenwerking die duurde tot de dood van Greenfield in 1986.
Voor zijn middelbaar onderwijs was Neil ingeschreven aan de Abraham Lincoln High School. Tegen die tijd was hij ook begonnen met het spelen van popmuziek op zijn piano, waardoor hij erg populair was bij zijn leeftijdsgenoten. Hij was niet alleen uitgenodigd voor elk tienerfeest, maar hij was ook het hart van deze feesten.
In 1956, toen hij 16 jaar oud was, schreef zijn muziekleraar op de middelbare school hem in voor de New York City High School Music Competition, waarin hij tot een van de vijf winnaars werd uitgeroepen. Later dat jaar studeerde hij af aan de Abraham Lincoln High School en de Julliard School of Music.
Vroege carriere
Terwijl Neil Sedaka nog op de Julliard School of Music zat, vonden hij en Greenfield werk bij Atlantic Records en schreven liedjes voornamelijk voor Afro-Amerikaanse zangers. Ergens rond deze tijd vormde hij ook een band genaamd 'The Token', met zijn klasgenoten, Hank Medress, Eddie Rabkin en Cynthia Zolotin.
‘The Token’ trok de aandacht van producer Morty Craft, die in 1956 hun eerste twee nummers opnam, ‘While I Dream’ en ‘I Love My Baby’, die regionale hits werden. Later namen ze nog twee nummers op, ‘Come Back Joe’ en ‘Don’t Go’.
In 1957 verliet Sadeka ‘The Token’ om aan een solocarrière te beginnen en trad op tijdens verschillende shows. Aanvankelijk aarzelde hij en ontwikkelde koude voeten voor zijn optredens omdat hij nooit zanglessen had gevolgd. Vaak moest zijn moeder hem het podium op duwen.
In 1958 verlieten Sadeka en Greenfield Atlantic Records en ondertekenden een songwritingcontract met Aldon Publishing Company, eigendom van Don Kirshner en Al Nevins. Kort daarna werd het duo gestuurd om Connie Francis te bezoeken, die een saaie periode doormaakte.
Aanvankelijk speelde Sedaka wat volgens hem zijn beste ballads waren voor Connie Francis. Toen ze haar niet onder de indruk lieten, speelde hij op aandringen van Greenfield ‘Stupid Cupid’. Het maakte grote indruk op de zanger.
Connie Francis nam 'Stupid Cupid' op 18 juni 1958 op in Metropolitan Studio. In augustus bereikte het de top 15-kaart, en piekte later op de 14e positie in de Billboard hot 100-kaart.
‘Stupid Cupid’ hielp Connie Francis niet alleen om een comeback te maken, maar het maakte Sedaka ook bekend in de branche. Bovendien ontving hij ook een cheque van $ 54.000, waardoor hij financieel verzekerd was.
Kort nadat ‘Stupid Cupid’ was uitgebracht, op aandringen van Don Kirshner en Al Nevins, sneed Sedaka een demonstratieband en zong liedjes die hij samen met Greenfield had geschreven. Het trok de aandacht van RCA Victor, die uiteindelijk een platencontract met hen tekende.
Met RCA Victor
In 1958 nam Neil Sedaka zijn debuutnummer 'The Diary' op. Oorspronkelijk geschreven voor de Little Anthony & The Imperials, deed het nummer het redelijk goed toen het in hetzelfde jaar door RCA Victor werd uitgebracht en uiteindelijk de 14e positie op Billboard bereikte.
Hij nam ook 'I Go Ape' en 'No Vacancy' op in 1958. Terwijl 'No Vacancy' werd uitgebracht aan de B-kant van 'The Diary', werd 'I Go Ape' uitgebracht in 1859. Later werd het opgenomen in zijn debuut album 'Rock with Sedaka', dat in hetzelfde jaar werd uitgebracht.
‘I Go Ape’ miste de Top Forty Chart en bereikte de 42e positie. Maar zijn volgende single, 'Crying My Heart Out For You', was een totale mislukking en bereikte de 111e positie in de Amerikaanse hitlijst. RCA stond op het punt hem helemaal te laten vallen, en hield nog vier nummers achter die hij met hen had opgenomen.
Na de mislukkingen begonnen Sedaka en Greenfield drie grootste hitsingles te bestuderen en uiteindelijk schreven ze 'Oh! Carol'. Uitgebracht in 1959 door RCA, het leverde Sedaka zijn eerste binnenlandse top tien hit op. ‘One Way Ticket (To the Blues)’, uitgebracht op zijn B-kant, bereikte de hitparade in Japan.
In de jaren 60
Na ‘Oh! Carol ', Neil Sadeka begon de ene hit na de andere te produceren en bracht in 1960' Stairway to Heaven ',' You Mean Everything to Me 'en' Run Samson Run 'uit. Onder zijn hits uit 1961 waren' Calendar Girl ', met een piek op Nee. 4 op de Amerikaanse hitlijsten, 'Little Devil' en 'Happy Birthday Sweet Sixteen'.
Ook in 1961 had hij twee studioalbums uitgebracht, ‘Circulate’ en ‘Neil Sedaka Sings Little Devil and His Other Hits '. Beide albums zijn in de jaren negentig opnieuw uitgebracht.
In 1962 bereikte Sedaka het hoogtepunt van zijn carrière met zijn nummer 'Breaking Up is Hard to Do' dat op 11 augustus de nummer één positie in de Billboard Hot 100-hitlijst bereikte. Later dat jaar bracht hij opnieuw een hit uit, 'Next Door to an Angel ', met een piek op nummer vijf van dezelfde chart.
Tegelijkertijd met het opnemen van muziek in het Engels, begon hij ook met opnemen in vreemde talen, te beginnen met ‘Esagerata’ en ‘Un giorno inutile’ in het Italiaans. Deze werden gevolgd door andere hitnummers, zoals ‘Tu non-lo sai’, ‘Il re dei pagliacci’, ‘I tuoi capricci’ en ‘La terza luna’.
In 1963 begon zijn populariteit af te nemen en zijn 'Alice in Wonderland' kon alleen nummer 17 aanraken, 'Let's Go Steady Again' bereikte nummer 26, 'The Dreamer' bereikte nummer 47 en 'Bad Girl' kon alleen piekeren op nummer 33. Daarna, toen Beatle-manie zich als een wild vuur over de hele wereld begon te verspreiden, werd de situatie van Sedaka slechter.
Van 1964 tot 1966 bereikten al zijn singles op drie na de Hot 100 niet. Hij concentreerde zich nu op songwriting en schreef hits als 'The Hungry Years' voor Frank Sinatra, 'Solitaire' voor Elvis Presley, 'Puppet Man' voor Tom Jones en 'Workin' On a Groovy Thing 'voor The Fifth Dimension.
Begin jaren zeventig verhuisde hij naar Engeland, waar hij erg populair werd als concertartiest en bracht in 1974 het album 'Live at the Royal Festival Hall' uit. Hij nam ook een paar nummers op en bereikte de Britse hitparade met 'That's Where' the Music Takes Me 'en' Laughter in the Rain '.
Terugkomen
In 1973 ontmoette Neil Sadeka Elton John, die op het punt stond de platenmaatschappij Rocket Records te openen. In 1974 nam hij een paar van Sadeka's Britse hits als ‘Laughter in the Rain’ opnieuw op voor een compilatiealbum genaamd ‘Sedaka's Back’, dat hij in november uitbracht.
Uitgebracht in oktober 1974 als single van ‘Sedaka's Back’ bereikte ‘Laughter in the Rain’ de nummer één op de Amerikaanse Billboard Hot 100. Een andere single, ‘The Immigrant’, bereikte een piek op nummer 22 op dezelfde chart. Het album zelf was Gold gecertificeerd voor meer dan een half miljoen verkopen.
In 1975 bracht Sedaka zijn volgende album ‘Overnight Success’ uit in Europa, en bracht later bijna dezelfde nummers uit als ‘The Hungry Years’ in de Verenigde Staten. Een van de nummers was een duet met Elton John. Het werd 'Bad Blood' genoemd en bereikte nummer één in de Billboard Hot 100.
In 1976 bracht Sedaka zijn derde en laatste album uit, ‘Stepping Out’, met de platenmaatschappij van John. Daarna schakelde hij over naar Elektra Records en bracht in 1977 ‘A Song’ uit, zijn eerste album met hen. Aangezien het bedrijf zijn album niet promootte, deed het het matig goed.
Hij bleef bij Elektra tot 1981 en bracht nog vier albums uit, 'All You Need Is the Music' (1978), 'The Many Sides of Neil Sedaka' (1978), 'In the Pocket' (1980) en 'Neil Sedaka Now' (1981). Geen van hen deed het echter heel goed.
Later carrière
In 1982 verliet Sedaka Elektra om zich bij Curb Records aan te sluiten en bracht samen met hen twee albums uit, ‘Come See About Me’ (1983) en ‘The Good Times’ (1986). Beide albums deden het helaas slecht en in 1986 werd zijn contract bij Curb ontbonden.
In 1986 creëerde Sedaka zijn eigen label om marktplaats te vinden voor zijn hits, en bracht hij af en toe nieuwe albums uit op cd-formaat, die hij zelf produceerde. Tegelijkertijd bleef hij optreden tijdens concerten in de VS en in Europa, waar miljoenen van zijn fans aanwezig waren.
In 2007 tekende hij een platencontract bij Razor and Tie Records, waarmee hij in hetzelfde jaar ‘The Definitive Collection’ uitbracht. Het bereikte de Top 25 in Billboard's Top 200 Albums chart in mei.
In 2008 bracht hij ‘Waking Up is Hard to Do’ uit, een album voor kinderen, waarmee hij opnieuw de hitlijst van de Amerikaanse Billboard Top 200 Albums bereikte. Zijn laatste album, 'I Do It for Applause', werd uitgebracht op 12 augustus 2016.
Grote werken
Neil Sedaka kwam voor het eerst in de schijnwerpers met 'Oh! Carol ’, een nummer dat hij samen met Howard Greenfield schreef. Het nummer werd door hem opgenomen in 1959 en werd een internationale hit, het bereikte de negende positie op de Amerikaanse Hot 100 chart en de eerste positie op de Italiaanse chart.
Hij staat ook bekend om zijn comeback-nummer ‘Laughter in the Rain’. Het nummer, geschreven in samenwerking met Phil Cody en opgenomen in 1974, bereikte nummer één op de Billboard Hot 100 en bleef ook twee weken aan de top van de volwassen hedendaagse hitlijst.
Familie en persoonlijk leven
In 1962 trouwde Neil Sedaka met Leba Strassberg, die hij vier jaar geleden had ontmoet toen hij met zijn band speelde in een resort dat eigendom was van Leba's vader in de Catskill Mountain. Voor hen was het liefde op het eerste gezicht. Later werd ze zijn manager.
Het echtpaar heeft twee kinderen; Dara en Marc. Dara groeide op tot een opnamekunstenaar, die met haar vader het Billboard Top 20-hitduet, 'Should've Never Let You Go', heeft gezongen. Ze is ook zangeres voor televisie- en radiocommercials. Marc is scenarioschrijver voor televisie en films.
Snelle feiten
Verjaardag 13 maart 1939
Nationaliteit Amerikaans
Zonneteken: Vissen
Ook bekend als: Neil
Geboren land Verenigde Staten
Geboren in: Brooklyn
Beroemd als Zanger
Familie: Echtgenoot / Ex-: Leba Strassberg vader: Mac Sedaka moeder: Eleanor Sedaka kinderen: Dara Sedaka, Marc Sedaka Stad: New York City Amerikaanse staat: New Yorkers Meer feiten opleiding: Juilliard School of Music
